第二部 大赌注 第二十六章 --斯佳丽.
<p> 一年一度的赛马活动，是查尔斯顿社交季节仅次于圣西西利亚舞会的重头戏。有不少数是单身汉——更把赛马看作唯一的大事。“你总不能赌华尔兹吧！”他们不服气地抱怨道。</p>
<p> 内战前就有赛马周活动，如同圣西西利亚社团在每一次的社交季节总要举办三场舞会一样。后来查尔斯顿被围困了好几年，一发炮弹燃起了一条火线贯穿全市，火舌吞噬了一向举办舞会的建筑；景色如画的椭圆形赛马长跑道、俱乐部、马厩，全被改装作南部邦联军营和伤兵医院。</p>
<p> 一八六五年查尔斯顿陷落。一名具有冒险精神和野心的华尔街银行家奥古斯特·贝尔蒙特，在一八六六年买走了旧赛马场人口处的巨大石雕柱，运到北方，安放在贝尔蒙特公园赛马场的入口处。</p>
<p> 战争结束刚两年，圣西西利亚舞会就借到了场地，查尔斯顿人得知社交季节活动将再度举行时，莫不欢欣鼓舞。要让污秽恶臭、辙痕累累的赛马场恢复旧观，却花了好长的时间。但是，盛况已然不再，圣西西利亚舞会三场只剩一场，赛马周变成了赛马日，入口的石柱无法修复；俱乐部会所就拿只有半爿屋顶、几排长木椅的露天看台来代替。然而在一八七五年一月下旬的一个晴朗午后，查尔斯顿劫后余生的市民，仍为第二届的赛马会盛装打扮；全市四条街车路线交通繁忙，全都改换路线，通往靠近赛马场的拉特利奇大街；马车上张挂着绿白两色布慢，拉车的马鬃毛和尾巴也系上绿白两色丝带，那是俱乐部的颜色。</p>
<p> 他们准备出门时，瑞特给了三位女士三把绿白两色条纹的阳伞，自己则在钮孔上插了一朵白山茶花。纯洁的笑容在黝黑的脸庞上显得格外明亮。“北佬已经上钩了，”他说，“尊敬的贝尔蒙特先生送来了两匹马，古根海姆送来一匹。他们对迈尔斯·布鲁顿在沼泽地藏匿种马的事都一无所知。这群牝马繁衍出的一大堆子孙，既有点沼泽地那匹种马遗传的粗野，又有同骑兵队走失的马杂交之后的丑样子，但是迈尔斯那一匹三岁神驹，准会让每一个腰缠万贯的人大大破财。”</p>
<p> “你是说赌马？”<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>问道。她双眼发亮了。</p>
<p> “不赌人家赛马干吗啊？”瑞特笑着说。一边把折好的钞票塞入<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>的手提袋、罗斯玛丽的衣袋和<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>的手套中。“全押在‘甜莎莉’上，赢了钱就拿去买小首饰。”</p>
<p> 他心情很好嘛！<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>心想。他把钞票塞到我手套里。他尽管可以直接交给我，不必那样来碰我的手——不，不是碰我的手，而是碰我的光手腕。唉，这个动作实际上同抚摸并没有两样。他以为我对别人有兴趣，现在已经开始注意起我来了。而且是真正的注意，不仅仅是礼貌性的殷勤而已。这一招果然灵验了！</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>本来还担心把每场舞会的第三只舞都留给米德尔顿的做法太过分。她知道，人们一直在说闲话。但是，要是一点流言蜚语就能把瑞特拉回身边，那就让人家说去吧。</p>
<p> 当一行四人走进赛马场时，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>不由喘不过气来。没想到赛马场这么大啊！人这么多，而且竟然还有一支乐队！她欣喜地四处张望。</p>
<p> 不一会儿便拉住瑞特的衣袖。“瑞特……瑞特……这地方到处都有北佬兵。那是怎么搞的？他们是来阻挠比赛的吗？”</p>
<p> 瑞特微微一笑。“你以为北佬不赌马？还是我们不应该赢他们的钱？天知道！他们在搜刮我们的全部财产时，有没有想过该不该的问题。我很乐意见到英勇的上校和他的<a href="/Book?Bookes=%e5%a3%ab%e5%85%b5">士兵</a>们一起来尝尝输掉的滋味。</p>
<p> 他们比我们任何一个人都更输得起钱呢。”</p>
<p> “…你怎能这么肯定他们一定会输？”<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>眯起眼睛，怀疑地问道，“北佬的马都是纯种马，‘甜莎莉’只是一匹沼泽地的小马驹。”</p>
<p> 瑞特歪歪嘴。“只要一跟钱扯上关系，你就不把尊严和忠诚放在眼里，是不是，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>？去吧！小乖乖，尽管把赌注押在贝尔蒙特的小牧马上赢一笔吧！我把钱给你了，你高兴怎么做就怎么做。”说完掉头便走，扶着<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>的手臂，朝观众席上做个手势。“坐到高处的位置去看得清楚，妈妈。罗斯玛丽，走吧。”</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>想追上前去，“我的意思不是——”她说，可是瑞特的宽背却232像一堵墙挡住她。她忿忿地耸耸肩，东张西望，她到哪里下注啊？</p>
<p> “需要我效劳吗，夫人？”附近有个男人说。</p>
<p> “哦！是的，也许你帮得上忙。”他看起来像是个绅士，口音很像佐治亚人。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>露出感激的笑容。“我还不习惯这种复杂的马赛。在我家乡，只要有人大喊：‘我跟你赌五块钱，包管你会输得落花流水’，另一个人就会回嘴大喊，并且全速冲刺。”</p>
<p> 那人摘下帽子，捧在胸前。他看我的眼光真怪异，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>不自在地想着。也许我不该搭理他。</p>
<p> “对不起！夫人，”他热切他说，“你不认得我，我并不感到意外。但是我不会忘记你的，你是汉密顿太太吧？从亚特兰大来的。我当年受伤住院时，你在医院照顾过我。我叫山姆·福雷斯特，家住佐治亚州的莫尔特里。”</p>
<p> 医院！一想到腥臭的血、坏疽、秽物以及满是跳蚤的身体，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>就不由心生厌恶。</p>
<p> 福雷斯特面露尴尬之色。“恕我冒昧！汉密顿太大，”他结结巴巴说道，“我不该这么鲁莽地指认你。我不是有意冒犯。”</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>硬是把涌上心头的医院那段往事压回心底某个角落，关上记忆之门。她将手轻轻放在山姆·福雷斯特手臂上，对他微笑道：“天哪，福雷斯特先生，你一点都没冒犯我。我只是一时不适应汉密顿太太这个称呼罢了，我在几年前再婚了。要知道，我丈夫姓巴特勒，是查尔斯顿人，所以我才会来这里。哦！听到你那一口好听的佐治亚口音，让我大大害起思乡病了。你怎会到这儿来的？”</p>
<p> 福雷斯特说他是为了赛马来的。在骑兵队待了四年，凡是养马方面的事他无所不知。战争结束后，他做工挣钱，买下几匹马。“现在我从下养马事业，经营得不错。这回我把马厩里最好的马带来参赛，争取大奖。说真的，汉密顿太太，对不起！巴特勒太大，当我听到查尔斯顿赛马场重新开幕的消息时，你不知道我有多高兴，整个南方就数这地方最具规模，也最出名。”</p>
<p> 在山姆陪她去押注，再护送她回看台的一路上，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>都只好装着一心倾听他的养马经。她想要逃跑似地和他道了别。</p>
<p> 观众席上几乎座无虚席，不过<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>倒不费什么事就找到了她的位子。绿白条纹阳伞是很显眼的目标。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>朝瑞特挥动阳伞，然后开始爬上梯级。埃莉诺·巴特勒也朝<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>挥了挥阳桑罗斯玛丽则别开了脸。</p>
<p> 瑞特让<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>坐在罗斯玛丽和他<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>中间。她人还没坐定，就感到埃莉诺·巴特勒紧张了。米德尔顿和他的妻子伊蒂丝在同一排不远处入座。夫妻俩朝这边友善地点头微笑。巴特勒一家人也含笑回礼，然后米德尔顿便开始对太太指明起跑门与终点线的位置。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>在这时开口说：“你绝对猜不到我刚刚碰到谁了，埃莉诺小姐，是我初到亚特兰大住时，帮医院照顾的一个伤兵呢！”<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>感觉得出巴特勒老太太已慢慢松弛了下来。</p>
<p> 观众席上掀起一阵骚动。所有的马匹已进了跑道。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>看得张口结舌，两眼闪闪发亮。万万没想到竟看见如此平滑的椭圆形草坪，骑师绸子服装五颜六色的方格、条纹和菱形的花式如此漂亮。打扮得光艳耀眼的骑师喜气洋洋地列队通过大看台前时，乐队奏出了欢乐的轻快曲调。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>莫名其妙地放声大笑，那是未加思索、直率奔放、纯粹表达惊喜的孩子笑声。“哦！你瞧！”她说，“哦！你瞧！”她是那么兴高采烈，浑然未觉瑞特的目光已从马匹身上转移到她的脸上。</p>
<p> 第三场比赛结束后，有一段吃点心的休息时间。在垂挂绿白两色彩带的帐篷下，摆着一张张供应食物的长桌，侍者端着托盘，上面放着斟满香摈的酒杯，在人群中穿梭。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>佯装不认识端着酒的米妮家的管家，伸手从有莎莉家标章的托盘上，取出<a href="/Book?Bookes=%e7%88%b1%e7%8e%9b">爱玛</a>家的一只酒杯。她已摸清了查尔斯顿人在物资缺乏及蒙受重大损失后的应付方式。每户人家的珍贵宝藏和仆人都可以互通有无，让每个人都能充当宴会的主人。</p>
<p> “我还是第一回听到如此荒唐的事。”当巴特勒老太大向她解释这谜时，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>便是这么回答的。借来借去地互通有无，她还能理解，但是也不必假装绣有<a href="/Book?Bookes=%e7%88%b1%e7%8e%9b">爱玛</a>·安森姓名缩写的餐巾是米妮·温特沃斯家的埃但她还是入境随俗，对这<a href="/Book?Bookes=%e9%aa%97%e5%b1%80">骗局</a>安之若素，就当是查尔斯顿的又一项奇风异俗“<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>，”她听到有人叫，赶快转过身来，原来是罗斯玛丽在说话“铃声马上要响了。我们先回去，免得跟别人挤。”</p>
<p> 人群开始拥回看台，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>拿起向埃莉诺小姐借来的小型双筒望远镜看他们。看到了她的两个姨妈，幸好刚刚在吃点心的帐篷内没碰见她们；还有莎莉和她丈夫迈尔斯。看起来他和老婆一样兴奋。好啊！</p>
<p> 朱莉亚小姐跟他们在一起。想不到她竟也赌马呢。</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>拿着望远镜东看西看。趁着别人不知情，冷眼观察他们，真是有趣！哈！乔赛亚老头在打盹儿。而且，<a href="/Book?Bookes=%e7%88%b1%e7%8e%9b">爱玛</a>还在他耳边叽喳个不停呢。如果让她发觉他竟然睡着了，包管够他受的！唉呀！是拉斯！</p>
<p> 他回来是桩不幸，不过埃莉诺小姐倒是很开心；玛格丽特看起来很紧张，她一向就是如此。哦！安妮也来啦！我的天！她看起来真像拖着一堆小孩的老太婆，那群孩子一定都是孤儿。她看到我了吗？她拐到这边来了！还好！她望不到这么高。</p>
<p> 天哪，她脸上真是容光焕发。爱德华·柯柏终于向她求婚了吗？一定是！瞧她那一副仰慕他的神情，就好像他是神似的。她已经被他的热情溶化了。</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>慢慢将镜头向上移，想看看爱德华的表情是否也和安妮一样热切……皮鞋、长裤、上装——<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>的心差点没跳出喉咙口。是瑞特！他一定是在跟爱德华说话。她把视线暂时逗留在那儿一会儿。瑞特看起来真是优雅迷人。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>再移动望远镜，埃莉诺·巴特勒跃入镜头。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>浑身冰凉，连呼吸也凝住了。不可能！她朝瑞特和他<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>附近一带扫视一下。没别人了。慢慢的，她又将镜头移回安妮的脸上，再移向瑞特的，又移回安妮。事实再明显不过了。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>先是觉得恶心，立时又变得怒火中烧。</p>
<p> 这个不要脸的小贱人！这阵子在我面前把我捧上天，背地里却疯狂爱上我丈夫。我真恨不得空手掐死她！</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>的手心在冒汗。当她再看看瑞特时，望远镜差点从手中掉落。他在望着安妮吗？没有，他在跟埃莉诺小姐笑……他们在跟温特沃斯夫妇聊天……跟赫格夫妇寒暄……还有哈尔西夫妇……萨维奇夫妇……平克尼老先生……<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>目不转睛地盯着瑞特，直到眼花才罢休。</p>
<p> 瑞特却始终未曾朝安妮那边瞧上一眼。她像要把他一口吞下去似地紧盯着他，而他竟一点也没注意。没有什么好担心的！只不过是傻女孩迷恋大男人罢了。</p>
<p> 安妮怎会不迷恋瑞特？查尔斯顿的女人怎会不迷恋他，他是这么帅！这么强壮！这么……<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>把望远镜放在膝头，脸上露出渴慕的深情望着瑞特。瑞特弯下腰拉整埃莉诺小姐肩上的围巾。太阳已西斜，一阵寒风开始刮来。</p>
<p> 瑞特扶着<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>的胳膊，开始走上梯级回座。好一幅感人的孝亲画面。</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>眼巴巴等候他们回座。</p>
<p> 大看台的屋顶阴影罩上部分的观众席。瑞特的座位晒得到太阳。</p>
<p> 于是便和<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>换了座。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>终于跟他并肩而坐了，立即把安妮忘得一干二净。</p>
<p> 第四场比赛开始了。赛马一出现在跑道上观众便纷纷站了起来。</p>
<p> 先是两个，接下来是好几群，最后人人都按捺不住，站了起来，心情也随比赛的过程起伏不定。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>更是兴奋得手舞足蹈。</p>
<p> “来这里开心吗？”瑞特笑眯眯地问道。</p>
<p> “简直乐透了！迈尔斯的马是哪一匹，瑞特？”</p>
<p> “我怀疑迈尔斯是不是拿鞋油替马梳了毛。他的马是五号，毛色最黑最亮的那一匹。可以说是那匹黑马。六号是古根海姆的。贝尔蒙特已在戒备状态，他定步调的是四号。”</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>想要问“定步调的”和“戒备状态”是什么意思，但已没时间，赛马准备起跑了。</p>
<p> 五号骑师比枪声早跑了一步，观众席发出一片响亮的嘘声。</p>
<p> “怎么啦？”<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>问。</p>
<p> “有人偷跑，得重新排齐。”瑞特解释道，头往另一方面歪了歪。“看莎莉。”</p>
<p> 斯莎莉一看，只见莎莉脸色气呼呼的，双拳在空中挥舞，那样子更加像猴子了。瑞特的笑容可亲。“假如我是那名骑师，我就跃过栅栏，继续往前跑，”他说。“看样子莎莉准备剥他的皮当炉边地毯用了。”</p>
<p> “我一点都不怪她，而且我也不认为这有什么好笑的，瑞特·巴特勒。”<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>说。</p>
<p> 他又笑道：“我猜你到底还是把钱押给‘甜莎莉’了吧？”</p>
<p> “当然押了。莎莉是我一个好朋友，更何况，如果输了，钱也是你的，不是我的。”</p>
<p> 瑞特吃惊地望着她。她正顽皮地冲着他笑。</p>
<p> “做得好，夫人。”瑞特喃喃说道。</p>
<p> 枪声乍响，比赛开始了。<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>忘情地大喊大叫，跳上跳下，捶瑞特的手臂。对四周喊叫声甚至充耳不闻。当“甜莎莉”终于以半身之距赢得比赛时，<a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>更是乐得欢呼胜利。“我们赢了！我们赢了！了不起吧？我们赢了！”</p>
<p> 瑞特按摩着手臂的双头迹“这回我可栽了个大筋斗，不过我同意你的说法。的确很了不起，太了不起了！沼泽地的耗子居然跑得比美国头号纯种骏马还快。”</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>对他皱皱眉头。“瑞特！你的意思是说感到意外吗？下午你不是刚说过吗？当时还一副信心十足的样子。”</p>
<p> 瑞特微笑道：“我最瞧不起悲观论了。而且我要大家都玩得开心。”</p>
<p> “你不是也在‘甜莎莉’上下赌注吗？你不见得押在北佬上吧！”</p>
<p> “我根本没下注。”瑞特的下巴流露出坚定的决心。“等码头农场的花园都整理好了，我就要开始重整马厩。我已经找回了一些当年让巴特勒家赛马扬名世界的冠军奖杯。到那时我要把我的第一笔赌注押在自己的赛马上。”他转向他<a href="/Book?Bookes=%e6%af%8d%e4%ba%b2">母亲</a>。“妈妈，你打算用赢来的钱买些什么东西？”</p>
<p> “那是秘密，我才不会告诉你。”她得意地把头一昂说。</p>
<p> <a href="/Book?Bookes=%e6%96%af%e4%bd%b3%e4%b8%bd">斯佳丽</a>、瑞特和罗斯玛丽全笑了。</p>