根据上述作战命令，朝中正面各军，迅速转换作战状态，在原来防敌进攻准备的基础上，完成了战术反击的准备工作，并向朝中联合司令部报告各自的作战计划。
这时，正面战线敌我双方的布势是："联合国军"第一线展开15个师，第二线3个师。朝中军队第一线展开志愿军7个军、人民军2个军团，第二线志愿军3个军、人民军1个军团。双方兵力旗鼓相当。
尽管还处在防御状态，志愿军第39军早在8月24日就确定，9月份选择当面敌军连以下兵力防守的几个突出阵地实施攻击，决定由第115师攻击222.9东无名高地(守军为美第2师1个连)和198.6高地(榆岘东南1公里，守军为希腊营1个加强排)，由第116师攻击水郁市北山(守军为美第3师1个加强排)和高阳垈西山(守军为美第3师约2个排)。
此后，第39军各部队即紧张地进行了战前准备。攻击部队各级指挥员，进行了实地侦察或潜入敌侧后进行侦察，对敌人工事构筑、兵力火力等部署及地形情况有了较详细的了解。针对敌情和地形进行了战术演习；还构筑了集结隐蔽部、屯兵点，以缩短冲锋距离，减少出击伤亡。第39军于9月12日向志愿军总部报告了具体攻击计划，并决定18日开始攻击，除198.6高地攻克后迅即撤离外，其余3点攻克后，均准备以适当兵力控制，诱敌反扑，待将敌杀伤到一定程度后，再决定撤离或固守。
第12军决定以第35师攻击栗洞东南1公里无名高地(守军为南朝鲜首都师1个加强连)和690.1东北无名高地(守军为南朝鲜首都师1个连)，以第34师攻击官垈里西1.5公里无名高地(守军为南朝鲜第6师1个加强连)，此3点为主要攻击点，攻克后准备打敌反扑，反复争夺，予敌大量杀伤后，视情况决定弃守。为配合该3个点的攻击，以第31师和第34师再选择敌军1个排防守的阵地2～3点实施攻击。计划于9月25日完成进攻准备，9月底或10月初发起攻击。
第68军决定以第203师于9月底或10月初攻击572.4高地，10月5日至10日攻击883.7高地，该两高地均为南朝鲜第3师各1个营防守，攻克后均力争固守；视情况攻击949.2高地。以第202师配合第203师作战，攻击1089.6及以南无名高地（守军为南朝鲜第7师1个加强连）。
第65、第40、第38、第15军也作出了攻击计划，第一批共选择11个攻击目标，第二批共选择32个攻击目标，两批攻击目标，除了各有1个点是敌军1个营或加强营阵地外，其余均为连以下兵力防守的阵地。上述两批攻击目标，有1个点准备攻克后固守，其余均在攻克后打敌反扑，视情况决定弃守。各进攻部队还按照上级的指示，作出了攻击作战炮弹消耗计划。
朝中各部队在精心准备的基础上，从9月18日开始，陆续展开反击作战。全线反击作战至10月31日结束，历时44天。
9月中旬，朝中联合司令部指示志愿军第一线准备交防的第39、第12、第68军，每个军选择3～5个有利作战目标，对敌人实施战术反击，求得歼灭敌人一部，并在反复争夺中大量杀伤敌人，为配合该3个军的作战，志愿军和人民军其他各军（军团）也选择1～2个目标进行反击。
9月18日，夜幕刚刚降临。一颗颗炮弹在惊天动地的隆隆声中飞出炮膛，拖曳着明亮的火光飞向敌阵，在180公里宽的地段上遍地开花。朝中军队开始在全线发起战术反击作战，对敌20个目标展开了全线战术反击。
至10月5日，朝中军队实施反击的第一阶段作战胜利结束。在志愿军指战员的奋力冲杀中，已巩固占领6处阵地，其余主力撤离，共歼敌8300余人，其中美军2000余人。
朝中军队发起全线战术反击的隆隆炮声，使远在东京坐镇的"联合国军"总司令克拉克颇为震惊。
9月24日，克拉克飞抵前线，与范佛里特及各军军长开会研究对策，并将预备队美军第45师前调，接替南朝鲜军第8师防务，将预备队南朝鲜军第3师前调，接替美军第3师。
其实，志愿军第一阶段反击作战的规模很小，1个军仅拿出一两个团，攻击一个目标也只用几个排或几个班，只不过造的声势稍大一点。
"看来，克拉克过早的沉不住气了，我看他还是很需要锻炼锻炼。"杨得志在作战室笑着说。
"那就让克拉克再锻炼锻炼。"邓华风趣地说。