彭总接着说："入朝作战的头一仗很重要。打好了，我们可以站稳脚跟，稳定朝鲜北部战局，也给友军收容整训时间。"彭总对邓华说："要给各部队打招呼，必须服从命令听指挥。命令什么时间到什么地点，必须严格执行。让插到什么部位，不可延误!我们基本的战术仍然是大胆迂回包围，穿插作战，断敌退路，歼灭深入袋形之敌。各部队都是老部队，对我军的战术是熟悉的，要求各部队都按照作战方案放胆深入。如果下面不太积极，指挥上布置得再好，有什么用?我就惦记着这个问题。"
邓华说："彭总说得对，尤其是我军第一次出国作战，山多林密，道路不熟，这个问题必须强调，十分重要。"
彭总从13兵团临时会议室走出来，皱起眉头瞅了一下天空。天气阴沉沉的，雨中雾，雾中雨。奇怪，从平江起义到现在，多少次了，一打仗就遇到这种天气!但这种天气从来不影响我军的士气，倒是影响敌军的士气。他们怕艰苦，怕寒冷……
"叫车过来吧。"他看着手表，快一个半小时了，于是对走进来的作战参谋杨凤安说。
风裹着雨丝直扑人面，鸭绿江上笼罩着灰色的水雾。江水泛着土黄色，吐着白沫，翻滚着大大小小的浪花，奔腾着。
彭总双手抱拳，对送行的军政领导们说："同志们，再见！"然后，他一个转身，跃进车内，叫道："开车！"
这位中国著名的将军，几十万志愿大军的统帅，就这样出发了。世界上从没有过哪个国家的哪个军事指挥官会在大敌当前的时候自己先于士兵深入变幻莫测的战场。彭德怀把他的指挥部全部甩在身后，让他们按部就班地前进，而他自己仅带着一名参谋、几名警卫员和一部电台进入了朝鲜。他可谓志愿军入朝第一人。
彭德怀没有来得及按规定改换北朝鲜人民军的将军服，也没有来得及去领已经给他做好了的那件貂皮大衣，他身上仍然是他从西安穿来的那身粗呢黄军装。他面容憔悴，面颊消瘦，两眼红肿，一头短而硬的头发已经全部花白。
吉普车在鸭绿江大桥上向朝鲜开进的时候，黑暗中只有彭德怀的一双眼睛睁得很大。车轮刚接触到朝鲜的国土，他突然命令停车。
彭德怀没有下车，他从车窗伸出头来向后看了看。没有人知道他在看什么。
过了江就是朝鲜的边境城市新义州。吉普车在十字路口停下来问路，这才发现由于走得匆忙，没有带上个朝鲜语翻译。这时候，有个会讲中国话并自称是新义州委员长的人走上前来。这个委员长只有一条胳膊，他解释说这是参加中国解放战争时负的伤。在他的带领下，彭德怀又见到了副首相朴宪永。朴宪永说金日成现在在什么地方也不清楚。
彭德怀立即察看朝鲜地图。
敌人的进攻速度比他想像的要快得多。
在朴宪永的带领下，彭德怀又向另一个欲与金日成会面地点出发。
彭总出发后，邓华、洪学智吃过晚饭，擦黑时分随40军出发了，过江后，按照统一规定，汽车不开大灯在山道上艰难地前进。
在先头部队渡江后，38军开始从铁岭、开原车运辑安。39军开始自辽阳、鞍山车运安东。到第二天晚上7时，兵团邓、洪在路上又向各军党委、各师、团党委发出关于贯彻中央出兵决定的指示。