自从朝鲜内战爆发后，毛泽东密切关注着朝鲜局势。特别是美军仁川登陆后，毛泽东更加注重朝鲜问题，不断地听取各方面对朝鲜战况的汇报，他开始专心朝鲜战争问题，几乎到了寝食不安的程度。
根据毛泽东的秘书胡乔木回忆："我在毛主席身边工作20多年，记得有两件事毛主席很难下决心。一件是1950年派志愿军入朝作战……"
胡耀邦曾回忆说："考虑出兵不出兵朝鲜的问题，他（指毛泽东）不做声，一个礼拜不刮胡子，留那么长。想通以后开了个会，大家意见统一了，毛主席就刮胡子了。"
毛泽东作为伟大的战略家，完全可以预料到中国介入朝鲜战争所面临的极大困难。中国军队装备太差，与美国发生公开冲突将导致问题的扩大化，许多有关国计民生的建设项目将不得不停下来，刚刚开始的新中国经济恢复工作将会遭破坏，而且解放台湾问题将不得不推迟，全国人民对此会有不满情绪。几天来毛泽东睡不着觉，在床上辗转反侧，日夜焦虑，估量着未来战局发展又反复筹划着初战的方略，觉得十分担忧，不容乐观。而且，中共中央许多领导都有这种担忧。大家的担忧不是没有道理的，他们都是忧国忧民呀！
新中国刚刚成立不到一年，毛泽东正准备解放台湾和进军西藏，正在这个当口，朝鲜内战爆发，美国当局悍然介入朝鲜内战，并操纵联合国通过美国提出的援助李承晚政府的提案，纠集十几个仆从国的军队，以所谓'联合国军'的名义，武装干涉朝鲜。同时，美国第七舰队根据美国总统的命令入侵台湾海峡，公然阻止我军武装解放台湾。并且，'联合国军'总司令麦克阿瑟率领他的高级官员和将领，于7月底对台湾进行访问活动，麦克阿瑟威风凛凛飞抵台湾，吻了宋美龄的手，其意就在于向世界宣布：美国决意与蒋介石政府共同防卫台湾。而蒋介石也洋洋得意地宣称：由于能再次与老战友合作，胜利就有了保证。
蒋介石对麦克阿瑟访台一事大肆张扬---他与麦克阿瑟挽手合影的照片登在台湾报纸显著的位置---这件事使毛泽东敏感地意识到：朝鲜战争事态的扩大似乎使蒋介石看到了某种希望，而这种希望就是爆发第三次世界大战，果然如此的话，蒋介石便可以借助美国人的力量反攻大陆，报仇雪耻。一旦朝鲜战局恶化，北部，蒋的部队和美军便从鸭绿江逼入东北；南部，在第七舰队的海、空力量支援下，蒋可以反攻大陆。所以这些，使毛泽东唤起一种高度的警觉：反动势力试图将新中国扼杀在摇篮里，对此不能不防。
美国经过精心策划和准备之后，于9月15日乘朝鲜人民军主力集中于洛东江战线，后方空虚之际，在美国第10军军长阿尔蒙德少将的指挥下，以第10军所属的陆战第1师、步兵第7师等部队共7万余人，在300多艘军舰和500多架飞机掩护、支援下，在朝鲜西海岸的仁川实行登陆。之后，美军便立即向汉城、水原方向进犯。9月30日，美伪军越过了三八线，疯狂北犯。
美军在仁川登陆成功后，金日成首相就派朴一禹来安东（今为丹东）向中国边防军通报了这一情况，朴一禹是朝鲜的次帅，内务相，他代表朝鲜党和政府恳切地提出请求，要中国出兵支援他们。
10月1日，朝鲜外务相朴宪永携带着金日成首相给毛泽东主席的信飞到了北京。朴宪永当面向毛主席、周总理恳请中国人民解放军出兵支援。深夜，金日成首相在平壤又紧急召见中国驻朝鲜大使倪志亮，政务参赞、武官柴成文，提出希望中国尽快派军队支援朝鲜人民军作战。
此时，麦克阿瑟竟向朝鲜民主主义人民共和国发出"最后通牒"，要求他们无条件投降。面对麦克阿瑟的猖狂挑衅，金日成的回答是坚定的，他在极端困难的条件下，下定了长期抵抗的决心。10月1日深夜，金日成紧急召见中国大使，他希望中国尽快过江支援朝鲜作战。
这天晚上，秘书报告毛主席，朝鲜外务相朴宪永带着金日成首相给毛主席的信飞到了北京。
毛主席"哦"了一声，说："那马上见他吧。"目击者作了如下记录：
毛泽东的客厅内，矮胖的朴宪永向毛主席递交了金日成的一封信。毛主席阅毕，递与坐在一侧沙发上的周恩来。
毛泽东问："目前形势怎么样？"