6月中旬，杜鲁门在白宫接到美国驻南朝鲜军事顾问团团长罗伯特将军一份密报，大意是说朝鲜民主主义人民共和国军队新得到苏联供应的新式坦克、飞机若干，李承晚因而呼吁美国改变军援政策，尽快向南朝鲜军队供应重炮、飞机、坦克，帮助其扩充军队。还称李承晚军中高级将领，皆欲北进，统一朝鲜，三八线上，南北对峙，三日一小战，五日一大战，韩国军队已有数千伤亡，请总统采取对策。
杜鲁门读罢密报，召国务卿艾奇逊速来白宫商讨对策。艾奇逊匆匆来到总统办公室。杜鲁门直接把罗伯特将军发来的电文递给艾奇逊。几分钟后，艾奇逊读罢电文，见总统要发问，急忙从公文包中摸出一纸电文，递给总统，一言不发。杜鲁门接过电文，见是美国驻南朝鲜大使穆乔来电。大意是说，南朝鲜自李承晚以下各级军政要员，皆热衷于争取美国支持，武力北进，统一朝鲜，三八线沿线军事冲突，多为韩国方面发动，建议采取措施，约束韩国李承晚军队。
杜鲁门读罢穆乔电文，问艾奇逊如何看这两份电文？艾奇逊未加思索便脱口答道："这两封电文，虽有出入，却有两点相同之处，一是三八线并不安宁，二是李承晚企图武力北进，统一朝鲜。" 杜鲁门点头道："我国该如何处置？"艾奇逊略沉思片刻说："李承晚果若武力北进，将使我国进退两难。北朝鲜是中国和苏联两个赤色大国的禁脔。李承晚北进，如果获胜，进入北朝鲜，中国和苏联必出兵干涉。如其不胜，招致北朝鲜军队反攻，打到三八线以南地区，也同样令我国为难。不论其北进成败如何，都有可能迫使我国出兵朝鲜，甚至在朝境与中国、苏联开战。这与我国全球战略大是相违。"
杜鲁门又问道："国务院方面可有应对之策？"
艾奇逊立即答道："国务院远东事务司在接到穆乔大使报告后，已连夜制订一方案，派负责对日和约事务的助理国务卿杜勒斯前往汉城访问，进行实地考察局势，看三八线有无战争危机；约束李承晚，阻止其主动北进；威慑北朝鲜方面，使其不知我方态度，不敢贸然南进。"
杜鲁门说："如此最妙。可加派杜勒斯为总统私人代表，着即启程，前往汉城访问。"
杜勒斯，姓名全称为约翰·福斯特·杜勒斯，出生于1888年2月，先后就学于普林斯顿大学、乔治·华盛顿大学和索邦学院，精通国际法。先在纽约以律师为业，又投身政界，曾在美国出席巴黎和会代表团中任法律顾问，后因主持起草《联合国宪章》而名扬天下。1950年，由艾奇逊出面，将其延揽入美国国务院，主持签订对日和约，从此青云直上。
艾奇逊与杜鲁门商讨对朝政策时，杜勒斯正在日本首都东京。接到国务院指示，当即乘专机离开日本，直飞韩国。不消几个小时，专机穿云破雾，飞过朝鲜海峡，斜越朝鲜半南部，于正午时分，在金浦机场降落。
隔日，杜勒斯由李承晚等一批南朝鲜文武大员相陪，驱车前往三八线现地考察。
杜勒斯头戴一顶黑色礼帽，穿一身黑色西装，在前呼后拥中登上一处高地，用高倍军用望远镜观察，见三八线自西而东沿山丘伸展，三八线以北，地势高耸，奇峰插天，三八线以南则地势较缓。南北双方对峙，各在阵前设置地雷场、铁丝网，隘口高地皆是明碉暗堡。接着，又视察南朝鲜军队守卫的战壕、碉堡、火力点，检阅前线军队，发表演说。忙乎一天，风尘仆仆返回汉城。
6月20日，杜勒斯将离朝归国。临行，李承晚来杜勒斯下榻处送行，请杜勒斯转告杜鲁门，允向南朝鲜供应坦克、飞机、重炮，并说："金日成得中国、苏联支持，不日即将南犯，如无坦克、飞机、重炮支持，南朝鲜军队必不能守住三八线。"
杜勒斯说："根据美国中央情报局情报判断，苏联军力重心在欧洲，不会在朝鲜另生事端。中国正陈兵于华南、西南，准备进兵台湾、西藏，也不会在朝鲜分兵。是故中苏支持金日成南侵之说，皆是庸人自扰。"稍顿，又说："若论反对共产主义，美国与贵国目标一致。美国不但希望贵总统实现南北统一夙愿，也希望中共垮台，苏联共产主义解体。然北朝鲜金日成政权与中国订有军事盟约，中国又与苏联订有盟约，共产主义世界已抱成一团。如贵国贸然北进，且不说胜算不足，纵然能取胜，中国极有可能根据中朝条约介入。苏联又会依据中苏条约参战。所以三八线能否维持现状。关乎全局，如有不慎，便将引发中、苏、美连环大战。望大总统谨记此中厉害，三思而行。"
李承晚听后，仍不甘心，说："若北方悍然南侵，贵国是否发兵来救?"杜勒斯答道："贵国安危，关系美国安全。若果真是北朝鲜来攻，美国断不会坐视不理。这一点请大总统放心。"
杜勒斯离开汉城后，李承晚随即召军政大员开会，议北进事宜。总参谋长蔡炳德照李承晚意旨，先宣读总参谋部准备的北进军事计划：南方军队计有正规军10万余人，可参与作战的陆军第1师、第2师、第3师、第5师、第6师、第7师、第8师并首都师，共计23个团，另有保安部队5万余人。陆海空三军并保安部队共16万人。根据进攻计划，将在临近三八线的第一线地区部署主力5个师和1个团，其中陆军本部直属1个团驻守黄海岸边的瓮津半岛，然后自西向东，一线摆开5个师，汉城地区驻首都师；开城地区驻第1师；中央抱川地区驻第7师；春川原州地区驻第6师；江陵地区驻第8个师，只待战端一开，即突破三八线，全线向北推进。余下3个陆军师为全军预备队，分驻第二线地区，其中第2师驻大田；第3师驻大丘；第5师驻光州。只待第一线部队突破三八线，第二线部队即随后跟进，扩大战果。
文武官员对北进计划，皆无异议。李承晚后又补充道："军事调动，务必对美军顾问团保密。无论如何，都不能让美国人认为是我方先发制人，主动北进。请诸位切记。"
就在杜勒斯回到美国不久，一场蓄谋已久的进犯北朝鲜的战争就爆发了。