在志司的领导，这时主要是邓华、杨得志等。杨得志副司令亲自给第3兵团参谋长王蕴瑞打电话，向他了解第3兵团及第15军的部署调整和作战准备情况。杨得志说："毛主席、彭总都关心这一仗。彭总说，敌人把兵力集中起来了，在五圣山决战，这很好。我们要利用坑道工事，加上以'零敲牛皮糖'战法，大量歼灭敌人，消耗敌人有生力量。"
王蕴瑞首先向杨得志报告了第3兵团的部署情况，然后说："3兵团决心打好这一仗。为加强指挥，兵团、军、师、团四级指挥机关都调整靠前了。15军45师已改变反击注字洞南山的计划，调到五圣山集结。"
战斗虽然刚刚开始，但从敌人的兵力部署和开始进攻的气势来看，这将是几年来少有的一场恶战。杨得志对王蕴瑞说："告诉15军的同志，不但准备工作要仔细，还要准备付出巨大的代价。五圣山是我们的屏障，一定要稳稳地守住。志司将全力支援你们。"
王蕴瑞神情坚定地说："请首长放心，秦基伟组织15军开展了'一人舍命，十人难挡'的硬骨头活动，一线指战员们提出，过去讲誓与阵地共存亡，现在讲绝不让阵地丢半分。阵地要存，人也要存。"
14日凌晨，3时30分，随着美军第9军军长詹金斯少将的一声令下，"联合国军"的280门大炮和40多架战斗机和轰炸机将成吨的炸药倾泻在597.9高地和537.7高地北山。
顷刻间，上甘岭方圆几公里内淹没在一片火海之中。
5时30分，美军第7师第31团和南朝鲜军第2师第32团及第17团1个营共7个营的兵力，在30余辆坦克的引导下，分6路向志愿军597.9高地和537.7高地北山两阵地发起进攻。
上甘岭北边20多公里的一道山梁的中部，有个叫道德洞的小村庄，第15军指挥所就设在这里。指挥所的墙上悬挂着大幅地图---《平、金、淮地区第15军防御部署及敌军态势图》。军长秦基伟、副军长周发田和参谋长张蕴钰的眼睛都紧紧盯着地图。电话铃声响个不停，不时地传来志愿军司令部、兵团和各师的消息。
第15军本来已做好了对注字洞南山的反击作战部署，没想到"联合国军"会在上甘岭方向发起如此强势的攻击。秦基伟说："敌人用这么多兵力攻击上甘岭，在事前没有估计到。我们准备对付敌人三至四个师的进攻，主要是在西方山方向。"
前线的战况不断地报告上来，"联合国军"以1个排至1个营的兵力采取多路多波次的方式，进行了连续不断的冲击，发射炮弹30余万发，投掷炸弹500余枚。坚守597.9和537.7高地北山的志愿军第45师第9连和第1连在缺乏炮兵支援的情况下，依托以坑道为骨干的阵地工事，使用步枪，机枪和手榴弹等武器顽强抗击，战斗异常激烈。
"联合国军"在14日这一天上午多次进攻受挫后，下午又集中4个营的兵力，在坦克10余辆配合下，由东、南两面夹击597.9高地主峰阵地。志愿军防守部队指战员扼守各个阵地与敌人展开反复争夺战斗。"联合国军"每一次冲击都以炮火向阵地猛烈射击进行压制和破坏，并以航空兵集中封锁压制纵深指挥所、观察所和炮兵发射阵地。
志愿军防守部队利用各隐蔽发射点内的轻重机枪，对密集冲击的敌人进行猛烈射击，同时以炮火对阵地前沿可资敌人利用的山谷、要点进行火力控制。
经过激战，连续击退"联合国军"1个连到1个营十几次的冲击。
当天，597.9高地野战工事全被摧毁，表面阵地大部被"联合国军"攻占，防守部队随即转入坑道坚持作战。537.7高地北山的防守部队与敌人2个营激战，击退敌人11次冲击后，表面阵地也被敌人攻占，当即退守坑道。
14日夜，志愿军第15军乘敌立足未稳，以4个步兵连，在炮火支援下，分4路向"联合国军"进行反击。"联合国军"以大量炮火进行猛烈拦阻。志愿军反击部队在坚持坑道作战的部队有力配合下，全部恢复阵地。
在597.9高地战斗中，第45师第135团第7连战士易才学带领战斗小组以惊人的勇敢和熟练的技巧向前猛冲，他一人用手雷、手榴弹炸毁敌人7挺重机枪和5挺轻机枪，连续扫除敌人3个集团火力点，为反击部队开辟了前进的道路。随后又抢修工事，坚守坑道，用缴获的机枪等武器击退敌人多次反扑。战斗中，他共缴获机枪14挺，卡宾枪73支，火焰喷射器两具，歼敌100余人。志愿军领导机关给他记特等功，授予二级战斗英雄称号。