太后派人找来的那位侍卫，名叫王天一。

进了养心殿，他立刻就要跪下行礼，可是膝盖弯了半天弯不下去，于是额头冒汗，龇牙咧嘴。

弘历看得直皱眉，直到李玉凑到他耳边，低声道：“皇上，王大人为护卫先帝，膝盖曾中过火器，到了老迈之时，旧患多次复发……”

看着下方两鬓斑白的老人，弘历心中一叹，道：“赐坐。”

李玉亲自为王天一搬了只椅子来，王天一小心翼翼坐下，只坐了三分之一的位置，随时准备起来跪下：“谢皇上。”

“……你曾亲自教授朕骑射，算是朕的师傅，朕现在问你的话，一定要如实回答。”弘历已调查过对方的身份，意外发现彼此竟有段过往，“当年先帝私访山西，钱氏夫人随行，你可知此事？”

王天一迟疑片刻，回道：“皇上，是有这回事。”

弘历忍不住握了握手指：“你去迎候的时候，先帝是否带着钱氏夫人一块儿回来？”

王天一：“是。”

弘历勃然大怒，一巴掌拍在桌上：“太后竟敢骗朕！”

王天一扑通一声跪下，因动作太急，膝盖发出咔嚓一声，疼得他捂住右膝，汗水滴落一地，好半天才找回自己的声音，嘶声道：“皇上息怒……”

弘历这时候已经从书桌后走出来，快步来他身旁，一把将他扶起，目光恳切：“王谙达，你跟随先帝数十年，朕小的时候，你背着朕满院子到处跑……看在从前的情分上……”

他顿了顿，声音忽然透出一丝阴冷：“告诉朕，钱氏夫人……是不是被太后所杀？”

王天一楞了一下，才刚起来，又重新跪了下去。

弘历没说话，李玉也没说话，所有人都在等王天一开口。

可以说，这个腿脚不便，两鬓斑白的老人，在这一刻，有了主宰生死的力量，他的一句话，可以决定太后，决定很多人的命运……

“皇上……”王天一垂泪道，“钱氏夫人为救先帝，委身于明匪，令先帝颜面尽失，她……是被先帝赐死的呀！”

弘历闻言一僵。

他耳边嗡嗡直响，之后王天一说什么，他其实都没怎么听进去。

实际上在听到陆晚晚那个节与义的故事时，他心里就隐隐有了答案，只不过因钱正源之死，因继后的从中作梗，故而成见渐深，所以还是将对太后的怀疑放在了第一位。

但拂去心头的成见，答案……不是很明显吗？

一个失节妇人，你要她如何在后宫，在众人的悠悠之口中活下来？

倘若让她活下来，她日后要如何自处？她的孩子又要如何自处？

弘历忍不住想起太后那番话——“临终之前，她拉着我的手，迟迟不肯闭上眼睛，直到我答应她，会将你当成亲生儿子，她才闭上了眼。”

……是啊，除了死，钱夫人哪还有别的路可走？

除了将儿子托付给太后，她哪还有别的路可走？

“……太后。”弘历忽然喃喃一声，冲出门去。

他心中有愧，恨不得立刻跪在太后面前请罪，然而寿康宫空空如也，弘历看着人去楼空的寿康宫，看着空荡荡的雕花窗，慢慢转过头来，质问跪了一地的宫女太监：“太后呢？”

宫女战战兢兢回道：“太后……太后带了令妃，出宫养病去了。”

“你说什么？”弘历惊道，然后一边匆匆往外走，一边大叫道，“备马！速速备马！！”

飞马出宫，一马当先的是弘历，身后跟着一群侍卫，见弘历不要命似的鞭马，一个个神色紧张，紧紧护卫在他身侧，怕他一不留神摔了。

“吁！”弘历忽然一勒马，马蹄扬起，然后落在地上，踩着小碎步走来走去，弘历坐在马上，看着拦路那人，“……庆贵人，你要做什么？”

陆晚晚面色苍白的给他行了一礼：“皇上，嫔妾奉太后之命，在此恭候皇上，有几句要紧话，请皇上屏退左右。”

弘历一挥手，身后的侍卫们一个个策马后退，他翻身下马，走到陆晚晚面前道：“太后说了什么？”

“太后让嫔妾告诉皇上，先帝当政十三载，唯万寿节休息一天，从未木兰秋狝，更无冶游玩乐，励精图治，不过想做个好皇帝。先帝曾说过，他这一生，承受着谋父、逼母、弑兄、屠弟的恶名，如负着巍峨大山，逆风而行，自知对于储君而言，名正言顺多么重要！”陆晚晚叹道，“他并非不痛惜钱夫人，是不想让皇上蒙羞啊！”

弘历沉默地听着。

“那日太后奉命，捧鸩酒去见夫人，夫人一言不发，只向太后拜了三拜，便慨然赴死。”陆晚晚说到这里，感同身受似的，眼中也盈满了泪水，“太后说既受她三拜，便承了千斤重托，要如亲生母亲，呵护皇上一生……”

弘历长叹一声，将头高高昂起，眼角有泪水在滚动。

好不容易将眼泪忍了回去，他猛地翻身上马，朝太后离开的方向追去，背后，陆晚晚急急喊道：“皇上，皇上，太后说紫禁城不清净，要去圆明园养病，令妃娘娘会照顾好她的，让您不要追了……”

弘历哪儿肯听，鞭子一下又一下抽在马身上，马蹄卷起一片烟尘，朝太后的马车追去。

但若是一个人去意已决，又如何追得回来。

得得得，车轮滚往圆明园的路上，太后倚着迎枕，嘴里吃着刘姑姑奉上的茶，看起来好整以暇，神色自若，全不像有病的样子。

“怎么？”她放下茶盏，对坐在对面的魏璎珞笑，“有话要问我？”

魏璎珞好奇道：“太后何时康复的？”

太后笑道：“你应该问，我是何时生病的。”

魏璎珞有些摸不着头脑，刘姑姑便轻轻一笑，给了她一个提示：“令妃娘娘，若太后不生病，如何让皇后放松警惕？”

何止是让皇后放松警惕呀……

太后这一病，病的恰到好处，在让皇后放松警惕之余，还赢得了弘历的怜悯，为之后的绝地反击赢得了缓冲时间。

一件事如果发生的太过巧合，那十有八九背后有人操作。

魏璎珞明白了过来：“太后，您是怎么骗过太医的眼睛的？”

张院判也就算了，叶天士之后也来号过脉，若说张院判是个可以收买的人，那叶天士可不是那么容易收买的。

“皇后自认高明，收买了张院判，又有谁知道……”太后转头看向身旁貌不惊人的刘姑姑，“我身边的刘姑姑，便是用药高手呢？”

刘姑姑笑道：“太后谬赞，金针施法，骗过一时，却骗不过一世，所以，太后非离开紫禁城不可。”

太后病的恰到好处，离开的也恰到好处。

选在这个时候离开，最能够让弘历后悔莫及，以那位君王的性子，只怕现在已经策马狂奔，追在马车后头了。

“太后英明。”魏璎珞赞道。

太后却摇摇头，握住她的手道：“令妃，光靠刘姑姑的三言两语，你便给皇上讲了个好故事，我们倒是心有灵犀一点通，只是……你的故事还不够完整，我得替你圆了。”

魏璎珞闻言一愣。

她的计划，或是她的说辞里，莫非还有什么漏洞在？

“令妃娘娘。”刘姑姑笑着问，“可知太后为何要带你一起离开？”

魏璎珞摇头。

太后慈爱看她：“令妃，你很聪明，但手段还是太嫩了些。你把皇上得罪得不轻，越在他面前晃悠，越会引他厌烦，你得让他想着你、念着你，又见不到你。”

那一瞬间，魏璎珞心里闪过一句话——姜还是老的辣。

刘姑姑趁机道：“令妃娘娘，还不谢谢太后，这是她在帮你呢！”

魏璎珞从座位上起来，郑重朝太后一拜：“臣妾谢过太后娘娘。”

太后从前对魏璎珞只是利用，如今共患难了一场，倒生出些真感情来，亲自扶她起来，让她挨着自己坐下，太后柔声道：“紫禁城里就数你最会讨人欢心，我带着你去圆明园，也是想有个伴儿。”

魏璎珞犹豫片刻，终是小心翼翼问：“太后，有件事……臣妾斗胆一问。”

太后心里明镜似的：“你想问，钱氏到底因何而亡？”

她这样，魏璎珞反而不敢问了，只敢拿眼角余光偷看她。

太后脸上渐渐浮现出慈祥笑容，若继后在此，一定认得出来，劝弘历杀死她无辜的父亲时，太后也是这样笑的。