横须贺的海军鱼雷专家爱甲文雄大佐在接到山本五十六有关研制命令后，日以继夜地加紧解决这一问题。他用飞机平衡器做成木翅，安装在鱼雷上，大大减轻了鱼雷的下沉。为了验证此法可行，决定在鹿儿岛进行试验。飞行队长渊田美津雄，在他的飞行队里按技术水平上中下三个层次各选一名飞行员，让他们驾驶携载改装后鱼雷的轰炸机，依次在预先于水深20米处树好标志的鹿儿岛港内发射鱼雷。试验的结果，3架飞机发射的3枚鱼雷有两枚达到了预期目的——入水后不超过12米，只有技术最差的那个飞行员把鱼雷射入了海底。也就是说，经过改装后，80％的鱼雷都适宜于在珍珠港内的浅水中使用。
见此情景，渊田美津雄兴奋地对他的飞行员们说：“今天我们实验的成功率是三分之二，照这样干，是绝对有成功的把握的。”
与此同时，参战舰艇也进行了强化训练。水面舰艇主要是为适应北航线的气候特点，进行在恶劣气候下的海上加油训练。技术人员对加油设备进行了改进，还对加油方法进行了分析研究，帮助舰艇部队提高海上加油的效率。袖珍潜艇则在水下地形近似珍珠港的中城湾进行了紧张的鱼雷攻击训练。以上各部队的训练都是在极其秘密的情况下进行的，所有参训人员只知道训练要求，根本不知道训练目的。
山本的联合舰队就这样在神不知鬼不觉中秣马厉兵、疯狂地进行着紧张而秘密的实战训练。近半年的近乎实战的有针对性的强化演习已经取得了明显的成果。但山本五十六对舰队的演习要求是非常高的，他似乎仍对演习效果不甚满意。
有一次，渊田美津雄就在鹿儿岛和其他地点所取得的良好训练成绩对联合舰队航空参谋佐佐木说：
“这回长官对我们该满意了吧！”
“我向长官汇报时也以为他会满意。但从长官的口气与脸色看他并不满意，他好像还嫌攻击时间的间隔过长，他说应该设法缩短间隔时间。”
渊田听后很不高兴，满心希望能得到山本的褒奖，却没想到碰了一鼻子灰。
11月1日，山本五十六在“长门”号上亲自接见了渊田。渊田感觉，几个月没见山本，他似乎明显老了许多，但他那双眼睛依然深邃有神。
“珍珠港此战关乎帝国的命运。联合舰队必须作好百分之百的准备，而决不是百分之九十九。”他意味深长地叹了口气，接着对渊田说，“所谓成事在天，谋事在人啊！希望能理解我的苦心。”
“长官放心，我等一定尽百分之百努力！”渊田深受感动，先前的怨气也早已消散得无影无踪。
“那么，就再来一次演习吧！最后一次！让六艘航空母舰全部出动，把佐伯湾当作珍珠港。”虽然原先预定的进击珍珠港的时间已如此逼近，再搞这样的演习，在时间上已过于勉强，但山本还是决定再来一次大预演。
这最后的一次为期三天的演习是从11月3日开始的。也就是在这一天，陆军参谋总长杉山元和海军军令部总长永野修身一同向日本天皇呈奏了攻击珍珠港的作战计划。
◎日本启动战争机器，联合舰队奉命集结
1941年6月22日凌晨4时，法西斯德国背信弃义，在北起波罗的海、南至黑海的二千多公里的战线上，突然向苏联发动了大规模的“闪电战”，苏德战争爆发。希特勒法西斯偷袭得手的消息像烈酒一样刺激着日本军国主义分子的大脑神经，他们也开始摩拳擦掌、蠢蠢欲动，意欲遥相呼应，在亚洲和太平洋地区大打出手。
随着时间的一天天过去，太平洋战争在咚咚的脚步声中也更加迫近了……
7月2日，日本御前会议通过了《适应形势演变帝国国策纲要》，决定要“继续向南方扩展”，“为达此目的不异对美英一战”。7月14日，日本向法国发出通牒，索取印度支那南部八个机场并要求使用西贡、金兰湾海军基地。同时日本关东军在中国东北举行大演习，窥伺进攻苏联的时机。7月23日，日与法属印度支那当局签订进驻印度支那南部的细目协定。针对日本这一行动，美国宣布中断日美谈判，25日，美国冻结了日在美的全部资产。8月1日，美国进一步禁止除粮食和棉花外一切物资的对日出口。英、荷、印等国也相继对日本实行禁运。日本统治集团上层，对西方国家的禁运却越来越感到不安。当时，日本每月消耗石油45万吨左右。1941年8月，日本储备的石油约940万吨，仅能维持两年左右。美、英、荷的石油禁运虽未马上构成致命威胁，但从长远来看，对日本非常不利。在这种形势下，日本统治集团再次对开战问题展开争论。
9月3日上午11时，政府与大本营的联席会议在皇宫隔壁的宫内省召开。海军军令部总长永野说：“日本各方面物资都在减少，而敌方的力量却在渐渐地增强，再过些时候，日本会越来越软弱，以至于难于支撑下去。”“我确信，现在有战胜的机会，然而，这种机会恐怕会随着时间的推移而丧失。”基于此，永野要求，必须采取先发制人的办法，只有这样，才能勇往直前。
在军令部的坚决要求下，联席会议一致同意了下列政策：“为保卫和维护帝国的生存，以10月上旬为初步截止时间，在此之前，作好战争准备，到那时，如果有必要，就决心与美国、英国和荷兰开战。”