“谢谢你。伦德尔先生，”萨尔曼觉得自己高兴得快疯掉了：“很高兴我们达成了一致。我们之间终于可以清账了。”

　　马车离开时，他还站在街道上，就在马车刚才呆的地方，弯着腰，弓着身。他现在备感轻松。他松松肩膀，看上去有点松松垮垮，好像身体中失去了什么。他知道，对他来说，这是要回这笔账的最后机会了。

　　他转身朝科瑞德巷走去。丹尼尔在拐角处碰到了他，威廉和玛莎跟在丹尼尔身后，都举着黑雨伞，像一个小小的游行队伍。雨已经停了。萨尔曼朝他哥哥伸出手，最后紧紧地抱住了丹尼尔。他们就这样拥抱着，用力地摇晃着对方。加冕日的喧闹还回响在他们身边，枪声、号声、小贩的叫卖声、隆隆的鼓声、礼炮声、孩子们的声音，还有教堂的钟声。

　　“你看见了吗，威廉？”

　　“看见了。”

　　“那儿有什么？”

　　“一大堆虱子，还有乱糟糟的头发。戴紧你的帽子。”

　　“游行怎么样了？”

　　威廉费力地转身看着。用了五个小时，他们才到了斯特尔德大街的最西端。人群太拥挤了，根本就走不动。第一轮焰火盘旋着射向高空，因为天色还亮，所以火光很黯淡。“要游行根本不可能。你们没有人想着带酒吗？真该死。”

　　他转过身。丹尼尔也转过身，在人群中寻找他弟弟和玛莎。萨尔曼冲他挥了挥手，就在他身后一码的地方。空气中有种甜甜的味道，还有一股火药味，雨水夹杂着烟尘，笼罩着人群。

　　“利维先生，利维先生？”

　　有人在拽他的衣服。他低头看了看，扯了扯表链，看看表是不是还在。玛莎就像一只帽贝那样紧紧地抓着他，就像他的孩子一样挤在他身边。人群在他们身边推来推去。他笑了笑。“玛莎，你是不是觉得自己飘起来了？”

　　“对。”玛莎咧着嘴冲他笑了笑。有个人挤在他们中间，脸通红通红，挥着一个细颈大肚瓶，嘴里大声叫着几个名字。玛莎皱了皱眉，她讨厌这种噪音。“我想要给你点儿东西。”

　　“现在？”丹尼尔看着她，尽力让她脚着地。远处传来人群暴风雨般的欢呼声。游行开始了。玛莎摇了摇头。

　　“明天。谢谢你让我学习写字。”

　　“学写字是免费的，玛莎。你不需要给我什么回报。”一阵人浪从前面的观众中传过来，他们被挤得脚都离了地，不过好在就那么一下。丹尼尔想，这是欲望爱着欲望的一股冲动。在特拉法尔加广场的临时围墙旁边，有人在尖声喊叫。是一个女人的笑声，声音尖而响亮，充满了喜悦。

　　“我会永远都为你工作的。”玛莎用眼角瞅瞅他。“我喜欢学习。我想要给你点儿东西，如果可以的话。”

　　“谢谢你。”他想给她鞠个躬，但有人的胳膊肘撞到他的肋骨上，他皱了下眉。“不能太贵了，知道吗？”

　　“我会给你写下来。明天晚上。”

　　“那就明天晚上。”在他们前面一码的地方，有人放了一枪，是手枪。玛莎转过脸去看，他还没来得及问玛莎要写些什么。他们周围的其他人也扭过脸去看。欢呼声越来越近了。

　　***

　　他们几乎什么都看不见。骑在马上的警察有八英尺高，挎着马刀，高高在上，如同雕塑般一动不动。五点钟是第二批游行队伍，通往皇宫的道路挤满了花车。里面肯定没有维多利亚·圭尔夫，也没有她将跪拜受封的王冠。

　　他们从没有听说过伦敦威斯敏斯特大教堂像这样挤满了涌动的人潮，贵族们还有贵族夫人们头上都戴着小冠冕。加冕的过程就像是一出喜剧，两千人都睁大眼睛想要一看究竟。丹尼尔和萨尔曼没有看见当时阳光是如何照在王冠的那些宝石上的，它们是那样地闪闪发光。神圣的时刻。他们将再也看不到女王头上的光环了。

　　虽然他们什么也看不见，人群还是在欢呼着，好像只是为了欢呼而已。在格林公园，他们买了黑李子酒还有炸牛排，就站在那儿吃了起来。夜幕已渐渐降临了。枪声被夜晚的灯火取代了。威廉用自己的额头蹭蹭丹尼尔的。

　　“我爱你，先生，但我要走了。”他大喊着，酒喝多了。“要是可以，我他妈的现在就找份工作。你的手在哪儿？握一下手吧，你是个不错的宝石匠。再见，再见。”

　　“晚安，威廉。”丹尼尔看着他消失在人群中。树杈间闪耀着焰火，在绚烂的火光下，他回头四处寻找玛莎，但只看到萨尔曼。萨尔曼宽宽的脸庞向上看着，脸上带着笑容。丹尼尔挤到他身边。“玛莎去哪了？”

　　“早走了，回皇宫去了。”

　　“一个人吗？”现在他经常会感到吃惊。他越来越关心这个小女孩，而且这种关心已经在他心里滋长，就像玛莎一样。

　　“她自己可以照顾自己。现在是用宝石来掷骰子。”萨尔曼偷偷看了一眼他哥哥，嘴角挂着笑容。“看天上，真漂亮，看那个。我们今天晚上已经把那些宝石献给上帝了。”

　　丹尼尔顺着他的目光看去。他们就那么站在一起，喝着酒，直到把最后一滴都喝干净。午夜时分，女王可能还会出现在皇宫的露台上，观看贵族社区上空绽放的礼花，兄弟俩还从没在那儿看见过女王。他们向东走着，沿着河往家走。两人都有点醉了。他们身边是座欢腾的城市，人们都喝得醉醺醺的。他们俩一起走着，离开了兴奋喧闹的人群。他们时而唱着歌，时而又停下来，嘴里小声哼着，时断时续。小棚屋，工作时唱的歌曲，还有爱情歌曲。

　　拉得盖特山还在忙碌着，那些吉普赛人表情严肃，正在赚着大钱。一个小号手，两个单簧管吹奏员，穿着制服，正站在伦德尔金匠铺的外面，吹着醉醺醺的曲调。丹尼尔从他们身边走过去，来到值夜班人的门前。他敲门时，朦朦胧胧中看到门上钉了张纸条。他俯身向前，脸上的笑容消失在了黑暗中。他一动不动，直到把那张纸读完。

　　又一轮焰火表演开始了，火光如水晶般夺目，响声震耳欲聋。萨尔曼靠在他哥哥的肩膀上大声欢呼。丹尼尔的声音被淹没了。过了一会儿，他说：“这儿关门了。”

　　“关门了？”萨尔曼向下看了看。一个人从他身边挤了过去，又过来一个人，把他推到一边，好像他不知道自己挡了别人的路。“伦德尔说今天晚上要在这儿见我们的，怎么可能关门呢？会有人来的，你再使劲砸砸这该死的门——”

　　萨尔曼开始砸门，越来越使劲，眼里闪着光。“别这样。没什么大不了，我们可能找错了地方——”萨尔曼往回走来几步，来到马路上，盯着这幢没有灯光的房子。他看着，夜色越来越深。好像比午夜还要深重。一阵微风吹来，他打了个寒颤。“我们找错了地方吗，丹尼尔？”

　　钉在门上的纸条也被风吹得直抖。丹尼尔走上去把它弄平。他没想自己，没想宝石，只想着这可能是他们的又一个转折点。他们的人生如此快地又回到了原点。

　　“我们早就错了。我应该回东方，我想。我们乘错了船才来这里。我一直都是这么想的。”萨尔曼的声音低沉，恶狠狠的。小号吹奏手像螃蟹一样慢吞吞地从他们身边走过。“我们干嘛到这来？我们一整天都白忙了。英国人都是杂种，都他妈的冷血，狗娘养的。”

　　“听着。”丹尼尔抓住他的胳膊，“现在没什么能阻止我们回去了。我们在这儿既没有野心，也不再有合同。我们可以回东方了。”他看着他弟弟的脸渐渐明朗起来。“我们本来就可以回东方的。想回家吗，萨尔曼？”

　　萨尔曼皱起了眉头，没有看丹尼尔，而是从他身边走了过去。丹尼尔转过身，但他有点近视，什么也没看见。“那是什么？”

　　“老福克斯。”

　　“乔治？”

　　“正在自己的洞口撒尿。”萨尔曼已经向前走了，挤过了人群中的最后一个人。他来到国王陛下才看到，乔治正对酒馆的墙根小便。

　　他兴高采烈地点点头，系好裤子。“我的小伙子们！真的很高兴见到你们。来一杯吗？他们不会再卖给我了，不过你看上去还没醉——”

　　“伦德尔在哪儿？”

　　“萨尔曼！有个声音我再也不想听到。”他咧咧嘴，满嘴酒气熏天。“哦我的天啊，我这个晚上是怎么过的啊。我的吃喝全都靠那个可爱的小丫头的一张嘴了。女王加冕了，公司要转手了，而全世界的人都在庆祝。”

　　萨尔曼发现他哭过。他再走近些，发现福克斯的脸上挂着鼻涕和眼泪。萨尔曼喃喃地对自己说道：“像伦德尔和布里奇这样的公司，不需要通宵的工作，而且它的订单都排到好几年以后了。可它一个晚上就这样结束了。我们这些人就玩完了——”萨尔曼俯下身去看这个宝石商人。“商店已经锁起来了。我们就住在里面。我们的东西还在里面。”

　　“是啊，现在没人能进得去了。”乔治打了个嗝，看着萨尔曼，眼眶还有些湿润。“除了我。今晚住我家吧，如果你们需要的话。”

　　“你家？我以为你住在这儿。”

　　“啊哈哈，实际上不是。我在布瑞特大街八号，早上我会替你们把你们的东西拿来的，今天晚上有两个小无赖跟我一起回家。”

　　“我们还没拿到钱呢。”

　　一朵礼花在他们头顶绽放。乔治闭上眼睛，开始小声哼起小曲。一切都发生得太快了，对丹尼尔来说太快了。萨尔曼把福克斯往后推了一把。他的头撞到潮湿的墙上，响起一阵沉闷的噼啪声。

　　“底格里斯！”丹尼尔赶快跑了过去。萨尔曼把他推开。乔治睁开眼，泪眼朦胧地笑了笑。

　　“我的小伙子们，我们是正在谈论钱吗，萨尔曼？”

　　“就是买宝石的应付款。看在上帝的份上，就是那颗王冠上的蓝宝石。”

　　“那颗蓝宝石。”福克斯眨了眨眼。“我好像已经记不起来了。你最好还是去问问伦德尔先生。”

　　“可是他在哪儿呢？”

　　“在家，据我了解是这样。在新月路九号，布里奇大街。就在那边。”乔治摇摇晃晃地指了指那条河。“这对我也没什么坏处，知道吗，如果你们谁跟我回家的话。”

　　“别再这样了。”丹尼尔摇摇头。“放开他的胳膊。”

　　“那些宝石是我的。”萨尔曼抬高了声调。

　　“你现在太不清醒了。宝石已经不在了，萨尔曼。底格里斯.”

　　“我说我会做的。你要是挡我的道，我就——”他停了下来。冲着排水沟吐了口痰。“你带他走吧。我要要回我们应得的报酬。”

　　丹尼尔又一次摇了摇头，努力想让自己保持清醒。他想起了瓦罐碎裂的情景。他从来都没能改变弟弟的想法。“我在布瑞德大街等你。”

　　萨尔曼看着他们走远。福克斯双腿耷拉着，丹尼尔背着他。一直到看不见他们了，萨尔曼才又开始走，不是向南，而是朝布里奇大街的方向走去，就在新月路那些房子的狭风口向北。他先走回拉得盖特山，再向前，人群开始稀疏起来。在里德药店的外面，他停了下来。这家店还有一盏灯亮着。萨尔曼举手敲了敲门。他的眼睛一直闭着，直到门开了。

　　“利维先生。”里德慢腾腾地走出来，四面环顾了一下。“很高兴见到你。这么长时间了。你知道现在几点了吗？如果我不是在比较爱丁堡和都柏林来的一批药品——”

　　“我想从你这买点东西。”萨尔曼挤了进去。店里一片漆黑。

　　“真是一次精彩的庆祝活动。你不是今天晚上到这儿来的第一个人了。”药剂师声音沙哑，充满化学药品的味道。他的货架很整齐，这样找起东西来很方便。“虽然我非常希望您是最后一位。我刚才还在想——”他转过身，手里拿着一个蓝色瓶子：“你可以吃一些其他的药，这样你就不会做恶梦了。希望如此吧，不过大概不太可能。”他冲萨尔曼笑了笑，露出满口金牙。“九先令。睡前吃一粒。”

　　“我不再需要这个了，”萨尔曼轻声说。

　　“啊？”里德朝他走近一步，然后又走近一步，好像被一些难以察觉的东西所吸引似的。在旁边，一种挥发性的化合物冒着烟。“那你到我这儿来要什么，利维先生？”

　　“我——”萨尔曼向四周看了看。“不是我，是买给伦德尔金匠铺的。一些能够把宝石擦亮的东西，可以擦拭金属和宝石。”

　　“一种酸？”

　　萨尔曼点点头，感觉自己的肺都要气炸了。药剂师转身离开。“不是每个加冕日我都会卖这样的东西，肯定不是。应该是盐酸类的，我想。”里德举起气灯。“我今晚卖了些火药，那些我可以用纸包起来。但是这个，现在——”他手里忙着，把一个陶罐里的液体倒进一个透明的玻璃瓶中，然后笑了笑。“这些我得装在瓶子里，用软木塞堵上。你看，硫酸变黑了，被硝酸和盐酸溶解了。给！小心点，利维先生。”他摆正了瓶子，又使劲塞了塞瓶盖，然后递给了萨尔曼。“我希望你能用这个做出更漂亮的东西。”

　　“这个多少钱？”萨尔曼把瓶子拿在布满老茧的手里。大小正好。里德送他出门。街道上差不多没人了。

　　“皇家金匠铺在这里有他们自己的帐本，我会把这笔钱记在他们账上的。你，利维先生，欠我的就是好好睡一晚上。”他在门口停下来，笑着。“晚安，利维先生，晚安。”

　　萨尔曼看着药剂师进了门，气灯的光也消失了。一个骑马的人从这儿经过，马的嘴里嚼着东西。萨尔曼突然躲开，好像马铃把他唤醒。他又继续走，朝布里奇大街走去。

　　门牌号码是九号。萨尔曼按了门铃，又转过身看着那边的泰晤士河。那是我的河流，他想。水面上有灯光，是游民点的火从河对岸照过来。黑衣修士桥上空无一人，只有几个石头桥墩。在温和的六月的空气中，他还可以闻到残留的火药味。

　　“请问刚才敲门的是哪位？”

　　萨尔曼转过身。门已经开了，好像打开了另一个世界，走廊里的灯光红彤彤的。一个男管家半躬着身子站在那儿，已经是半夜了，他的脸还是刮得那么干净。他身后传来了钢琴声和笑声。萨尔曼往后退了一步。

　　“利维，我为伦德尔先生工作。”

　　男管家转过身，耐心地等着：“您请进来吧，利维先生。先在门厅这儿等一会。请进。伦德尔先生一会就过来。”

　　萨尔曼走进去。整个门厅的家具都是红色的，一块深红色的土耳其小毯子，壁纸上有浮雕的玫瑰花蕾，煤气灯在波西米娅的玻璃灯罩下。他低头看看他的手，皮肤上斑斑点点的。他用食指和大拇指紧紧地捏着那个红宝石颜色的瓶子。

　　“早上好，利维先生。”

　　萨尔曼抬起头。埃德蒙德·伦德尔正从楼梯上下来，在灯光下脸色苍白，但看上去精神饱满。只有恶魔才这样。“噢，是萨尔曼，是吗？我能为你做点什么呢，这么早？要不要先为伦德尔和布里奇金匠铺的关张喝一杯？”

　　“不。”萨尔曼把手放下，紧紧地贴着他的身体两侧。“谢谢，我来这是为了公事。”

　　“什么事？说吧，公事？”埃德蒙德走到它面前停了下来。他手里拿这个杯子，空的，杯口朝下，一点酒在杯口边缘徘徊着。“嗨。这幢房子里再也不会有公事啦。说吧，看着我再喝一杯。”

　　“不，我——”他定了定神，抬头看了看，想看看这个老人的表情。“你欠我的钱呢，先生，三颗宝石的钱。”

　　“珠宝？”埃德蒙德大笑了起来。“宝石！小事一桩，你是在说犹太人吧，先生。上帝知道我不会付钱给犹太人的。哈哈。”他擦擦嘴，眼神镇定。“都是些什么宝石？”

　　“那颗蓝宝石，还有那颗钻石。”

　　“那颗钻石，先生。”埃德蒙德舔舔嘴唇。“那颗钻石不是你的，我想这一点你应该是非常清楚的。”

　　萨尔曼摇摇头，在灯光下，他的脸变得通红。“那颗蓝宝石，王冠上的那颗钻石，还有巴拉红宝石。一共欠我们四百五十英镑。你说过今晚见我们。你不能告诉我——”

　　小醋瓶子仔细盯着他的脸。“你不要想告诉我我能做什么或不能做什么，先生。在这幢房子里或其它什么地方。”

　　几乎是无意识的，萨尔曼发现自己往后退了一步。他有点结结巴巴地说：“但我们之间的事还没完——”

　　埃德蒙德没等他说完。“你今年多大了，利维先生？不，还是别告诉我。我的岁数是你的四倍，我可以原谅你，先生，如果你在这儿再说出那样的话。我的公事已经办完了。”他咆哮着，朝萨尔曼走近了一步。他的脸被灯光照得更亮了。“你认为你很重要，先生，嗯？但是你错了。今天才是重要的，因为今天会为我所有的生意划一条分界线。我叔叔菲利普所关心的事情已经全都结束了，而且全世界也都已经知道了这件事。他的时代已经到头了，而我的还没有。”

　　他抓住萨尔曼，恐吓他，声音因刚才的怒火而显得精疲力尽：“菲利普，我现在在谈菲利普。我比他做的任何东西活得都长。”外面很远的地方传来了河水的水流声。又起雾了，萨尔曼想。在他上面，埃德蒙德摇着头。“这些你都明白吗？你当然不明白。从我的房子里出去，利维先生。你在这儿没什么公事可谈了。”

　　埃德蒙德准备转身走了。萨尔曼伸手抓住他的肩膀，伦德尔甚至能感觉到燕尾服下面肌肉的力量。没人说话，空气中突然传来一阵声响，和爆炸差不多。老人转过身时，一阵泡沫打在他的嘴上。萨尔曼举起瓶子，朝他的脸砸了过去。

　　片刻，没有一点声响。一种酸味开始在门厅弥漫开来，酸酸的，很刺鼻。埃德蒙德弯下腰，用手捂着他的脸。他好像在擦什么，萨尔曼想。他就这么看着，看着有东西从珠宝商的手指间滴落。他跪下来，在老人身旁靠着墙，没去碰老人，也没出声。

　　“你把我喜欢的东西都拿走了，你看。其实我们差不多，伦德尔先生，我们喜欢同样的东西。”

　　珠宝商开始哀鸣起来。他们之间的距离很近，近到伸手就能碰到。萨尔曼看见他的脸上已经开了花，血肉模糊。他又靠近了些。事情已经做成了。“我们很像，先生。任何喜欢宝石人都知道只有靠欺骗才能得到他们喜爱的宝石。现在你已经把我所有的东西都骗走了。我们是龙的兄弟，猫头鹰的伙伴。我们的肤色黝黑，我们的骨骼因炙热而燃烧。”

　　埃德蒙德靠着他缓缓地动了动，颤颤巍巍的站了起来。他嘴里传来一种声音，像是笑声。萨尔曼把他的嘴贴在珠宝商的耳朵上，但什么也没说。他就那么呆着，直到伦德尔一点声响都没有了，直到他用手捂着脸的地方有烟冒了出来。

　　萨尔曼站起来，打开门。一阵薄雾将他裹住，在门廊的灯光下发出白光。他走下台阶，走进薄雾中。向东，向着码头走去。

　　我要超越，他想。我要突破，就像一艘船。在我的身外才有对宝石的厌恶。

　　埃德蒙德在他身后渐渐的没了声息。

　　布瑞德大街，黎明时分。两个人站在八号门门口，说着话。矮一点的那个靠在旁边的墙上，没戴帽子，驼着背。双手一会张开，一会握紧，红肿刺痛。他看上去很疲惫，而且确实如此。他自己觉得骨头都要散架了。他已经厌倦了这些大门。他正说着话，另外一个人喊了起来。他跪在地上，身体弯了下去。在五号门口，名叫亚当斯的鱼贩子抬头看了看。今天是星期五，是一周中最好的时候。他一边大口的吃着，一边往这边看出了什么事。

　　没有去东方的船，即使有，兄弟俩也没有足够的钱支付船费。他们口袋里所有的英镑加在一起也只够乘船到里斯本的，在那他们得做工去挣回家的路费。如果是两个体格好的壮劳力，做五个月的工就够了。但他们俩得做上十一个月才行。只有一个人能做这种体力活。

　　他们站在码头，等着中午的一班船。没有人来给他们送行，除了身上的衣服，他们什么都没有。他们在这个城市生活了五年了。水鸟尖叫声着从他们头顶掠过，听上去这些鸟们已经饿了。那个矮一点的人随着声音抬头看。直到他的兄弟朝他弯下腰，他才转过身来。船已经准备起锚了，但他还没有看见他正在寻找的东西。

　　白金汉宫里正是下午茶的时间。丽森正坐在维多利亚·圭尔夫的房间里深思着，旁边是一个马德拉的玻璃水瓶。维多利亚是她看着长大的孩子，是她看着维多利亚迈出了人生的第一步。光着身子，满屋子的跑着，弄得脏兮兮的，好像一个小魔鬼来找有罪的人。突然她发什么东西不见了，卫兵们立刻就听见了她的尖叫声。

　　玛莎来到皇宫的地下室，进展还算顺利。这对她来说很容易，她现在做的事就和她学习读书写字一样的简单，她的动作和她的头脑一样的敏捷。穿着红色燕尾服的卫兵们只给她制造了一点小小的麻烦。这就像是在玩游戏。有三次，她都不得不找个地方先藏起来，不过盒子还是紧紧地抱在胸前。行程比她预想的要慢一些，不过她还是完成了，先是来到了拦着绳子的楼梯井，然后穿过那间砌着血石壁炉的房间，最后经过铺着地毯的走廊，一直延伸到地下室的空间。

　　她爬进下水道里，她已经这么做过好多次了：她第一次来皇宫就是这么进来的，那是好多年前了。这会儿的水位要高些，到了她的脚脖子，她知道这是因为涨潮，她也知道涨潮的时候是很危险的。不过即使是在黑暗中，她也能确定她还有足够的时间。

　　水的声响出卖了她，水波的回音在空空的管道内回荡着。在干草市场的下方，她听到后面有声音在跟着她，是男人的声音，就在那些残垣断壁的后面。在皇宫的下水道里，老鼠横行。玛莎向东走着，然后向东北方向。她正朝着弗里特大街的方向走着，那是布莱克弗莱尔的一个大的污水排放口。说是一个管子，实际上以前是一条河。她知道怎么走。她对这的地形了熟于心，甚至闭着眼睛都认得路。

　　水位继续上升，现在的形式对她后面的那些人很有利，但她想也许他们对这儿的路线不那么熟悉。她几乎开始游起来，一只手里还攥着那个盒子。她使劲喘着气，听上去好像马上就要沉下去了。玛莎，你觉得自己是不是飘起来了？她还想着这句话，大声笑了起来。她后面的那些人的速度慢了下来，大概觉得前面的声音是个怪物发出来的。

　　在她的一侧有个通道。她光着一只脚，慢慢地试探着。通道入口的四分之一已经没在水里了。玛莎抽身躲进了一个能暂时藏身的地方。她摒着气，为了不让弄出来的声音惊吓了鸟。她手脚并用，也不知道现在在往什么方向去，只是一直向前。通道里有一层又粘又湿的东西，里面黑漆漆的。玛莎顺着通道一直向上，转了个弯，终于摸到了干燥的地方，但是却是个死胡同。

　　她靠着墙坐下来。就连呼吸的空气都让她感到刺痛，大气儿也不敢喘，眼泪也流了出来。水位现在到她的脚部。她仍能听见那几个人的声音。黑暗中，她也分辨不出来他们到底是离她越来越近了还是越来越远了。她用手捶着胸口，大声地咳嗽起来。一小块血溅到了她的手背上。血是暖的。她没去擦。

　　她打开那个盒子，盒子里面就是那件珠宝，像是三只眼睛组成的形状。她觉得这颗宝石太漂亮了。她伸手摸了摸。突然，宝石捕捉到了游移的光线，闪了一下光，就只有那么一下。宝石的旁边放着她给两位利维先生已经写好的纸条。她想起了他们。玛丽和约瑟夫。他们的关心爱护，虽然是陌生人的关心爱护，但她现在已经觉得足够了。这样的关心让她喜欢上了他们。

　　她眨了眨眼，周围还是漆黑一片。那些人的声音已经听不见，她刚刚才注意到，她感觉她身体也已经被水包围了。水位到了她的腰部，和她的体温差不多，但是充斥着粪便。通道随着污水蜿蜒曲折着。如果她能摒住呼吸，她就能出去。但是她再也憋不住气了，她听见了自己在黑暗中发出的声音，阴森森的。她觉得自己很渺小。

　　她抓着那颗宝石，摸着它的形状。她想像着把它交给两位利维先生时的情景，笑了。水漫过了她的嘴。玛莎想到了夏天，到那时利维先生们就可以拿到他们的钱了。他们一定会开一间很大的店铺。到时候就有她可忙的了。也许一辈子都忙不完。小利维先生负责制作宝石。另一个利维先生——她的利维先生会把它们卖掉。

　　她努力的想着她接下来会干的事情，她知道，她会写几封信。水在她的胸部，她靠近盒子，水又到了她的嗓子，她闭上了眼睛。

　　盒子上盖满了鲜花。她的手之间夹着鸢尾花，牵牛花，还有水仙花。紧紧地攥着宝石，就像紧紧地抓住心爱的人。潮水涨涨落落，她的病让她不停的咳着，这种肺气肿让她活不到三十岁。至少，她从来不知道她被别人抛弃了。她痛苦的日子就这样结束了，黑暗中走来一个吹着口哨的人。

　　他的灯火越过砖墙照了过来。灯光照着玛莎的脸，闪个不停。口哨声停了下来。光线越来越亮。那个盒子紧紧地握在她的手里。

　　***

　　我睁开双眼，自己正躺在一个房间里，不是我自己的房间。我身下是床垫，身子的一侧放着一张桌子。墙上有几个动物。斑马、狮子，还有大象排着队。我努力想着，我好像从没来过这个地方，但感觉又很熟悉。

　　现在天色好像挺晚了。至少应该是天刚擦黑的时候。透过百叶窗好像外面还有些光线。我闻到一股榻榻米的味道，干草的香味。所有的事情都可以看到表面，但细节却深藏不露。我的大脑现在一片空白，就好像是空空的贝壳。过了一会，我听见了巨浪的声音，我想起了那些巨浪，也想起了是什么让我卷进了巨浪中。

　　我使劲想往旁边看看，桌子上放这个没有把手的蓝色杯子。我伸手去够，把它倒过来，看看里面。水溅到了我的鼻子上。我舔了舔，凉气一直透到我的脊梁骨。

　　在我周围，房子里有声响，是楼梯发出的嘎吱吱的声音。我想要坐起来，但没起来。我的胸口很疼，我觉得很可能是肋骨断了，虽然我以前肋骨从来没断过，所以我也不能确定。那一刻突然一阵剧痛，疼得我几乎不能呼吸了。我又把杯子倒过来，最后一滴水滴在了我的头发上。

　　我看见门开了。那个渔夫就站在门缝处。他看见我醒了，走了进来。他走到百叶窗前，把它们拉起来，屋子一下就亮了很多。他又走了出去，没有关门。

　　他又进来了。就像看网球比赛一样。我的头一动都不动，看着他走来走去。

　　“现在几点了？”这个问题好像挺重要。连说话都疼，我开始咳嗽起来，伴着剧痛。

　　“两点钟。”

　　“你是谁？你是村崎光吗？”

　　他的手里拿着个碗。他走过来，拿起杯子，端好。

　　“你应该把我送医院去。”

　　“我们送你去过医院。”

　　我又开始咳起来，但我努力忍住了。“我进过医院？”

　　“你断了两根肋骨，有擦伤，还有其它的伤。有点脑震荡。他们说等你醒过来以后，你就会出院的。这儿的医院很小，而且很忙。他们说你必须休息，我不知道能把你带到哪儿去。”

　　“我不记得这些了。”我说。好像他会说谎似的，不过也许他就在说谎。他在床旁边坐下，翘着腿，看着我，我们互相看着。外面，天空泛着白，有种海的明亮，远处传来海鸥的叫声。我闭上眼睛，想起了木偶戏“潘趣和朱蒂”。在南端，一条路消失在码头尽处。

　　“我睡了多长时间。”

　　“一百年。”

　　“我想知道。”我说，我抬头再看时，他又离开了，忙碌着。也许是因为还有些尴尬，不过也很难说，在陌生人面前，他不太容易表达他的情绪。电扇呼呼地扇起风来。

　　“两天。”他说，站了起来。

　　“你为什么要管我？”

　　他又回来了，拿起碗。“这是用蟹壳熬的汤，你得吃点东西了。”

　　“你可以不管我的，浪还会再打回来的。其实我哪儿也不打算去，你的手上也不会沾血了。”

　　我拿起勺子，喝了口汤。就是汤的味道，没有其它的东西，根本算不上是吃的。我的胃咕噜咕噜响着。突然，我非常想吃东西了。我把汤喝光了，而且还闻见了那个人身上的汗味，胡椒还有海的咸味。他还在看着我。“你差点就快死了。”

　　“不。”我的嘴里还是汤的味道。“只是有点奇怪。”

　　“我没弄死过什么东西。”他说。好像在解释某个原因。他把碗拿回去，起身要离开。他的眼睛红红的，布满了血丝。在门口他停了一下。“你呢？”

　　“我不知道。”我说。合上双眼，把身子转过去，背对着他，又睡着了。

　　他每天给我做饭，米饭，肉汤，还有豆面酱汤。每吃完一顿饭，我都觉得体力恢复了些。软软的米线，蔬菜蒸鸡蛋。饭做得很香，让人很有胃口。还有鲜明虾，用盐腌过的鲤鱼，烤干贝。营养丰富，我都吃胖了。我看着他，想，他知道自己在做什么吗？

　　每天早上都是走廊的门声将我唤醒，又在黎明时分重重的的关上。从卧室的窗户，我能看到那个人，沿着沙丘形成的小路朝码头走去。他的船启动了，掉了个头，朝深海驶去。

　　他总是七点钟准时回来，然后骑自行车把孩子们送到学校。汤姆皱着眉头不愿意上车，艾琳坐在后面的儿童椅上很像是一尊佛。在空空的沿海路上，远远的能看见他们，直到土佐。

　　没有人到这来，邮递员都是把信投到码头边的信箱。有时候，低潮，会有一个老太太出现在远处的海边。她非常瘦小，弯着腰，总是一个人，用耙子耙一些蛤和竹蛏。我看着她在找着，海岸映着她的背影。

　　有三天的时间，我都没力气上下楼，只能尽量让自己活动活动，在房间里面走一走，让那些大象看着我。这儿的一切都得小心，要慢慢来。那个人把我的东西拿来了，是我以前落下的包。我还没来得及打开书包。他先给我留了几本书看。只有三本是英语的，其他几本日语的都高估了我的日语水平。我坐在打开的窗户边，开始读詹姆斯一世钦定圣经英文译本，是1892年的拜尔斯百科全书，里面有关于地球是不是个平面的争论，还有罗伯特·路易斯·斯蒂文森的诗：