苏茉尔背倚门，仰着头，深深呼吸了几回，认真地闭目祝祷。一睁眼，见铃子端茶走来，苏茉尔拦住她，铃子正要询问，苏茉尔忙轻轻捂住她口，拉着她悄悄走了。
殿内，皇太极吻着怀中的大玉儿，摸索着她的衣裳，喃喃道：这衣裳究竟有多少层？纽子在哪儿？这个结，又是什么玩意儿？
大玉儿轻笑道：皇上连几层汉人衣裳也解不开，还怎么征服汉人的天下？
皇太极一怔，放开她，凝视她，饶富深意地微笑起来：你嘲笑我？
大玉儿微笑着，用挑衅的眼神道：奴才不敢。
皇太极盯着她，扬起下巴，逐渐流露出锐利的、迎接挑战的眼神。他缓缓伸出双手，抓住她第一层的薄缎的领襟，半晌，突然使劲将缎衣撕成两半。尖锐的裂帛声令大玉儿一惊，但她仍镇定地迎视他。
皇太极一挑眉，牵起嘴角高傲地一笑，一字字地道：我是天生的征服者！世上没有任何东西，挡得住我……
窗外不知道什么时候完全黑了下来，皇太极是什么时候离开的，大玉儿一概不知，她散着发，只穿一件素袍，神情恍惚地躺在炕上。她瞥见地上凌乱的、被撕坏的绸缎纱衣，感觉自己的心和自尊也都被撕碎了。
她愣愣地躺了好久，挣扎着起身，走到梳妆台前坐下。烛光掩映，她怔怔地望着铜镜中的脸，神情是空虚、悲哀与凄艳的。
清宁宫暖阁里，皇太极手里拿着一卷书，却心神不宁，一字也看不下。他走来走去，不时面朝关雎宫的方向，焦急地沉思着。
珍哥捧着托盘进来放下，笑道：皇上别着急，生孩子没有那么快的。先进早膳吧。
皇太极干脆摔了书，坐下舀了一匙汤喝下，他觉得实在食不知味，考虑半晌，他丢下汤匙，起身就走，自言自语道：不行，我得去看看！
皇太极心急火燎地向关雎宫奔来。
关雎宫里既热闹又紧张。侍女们来来去去准备应用物品，孝端后端坐正殿，侍女为她端上茶点。寝殿内传出海兰珠的哀嚎和惠哥的劝慰声。
孝端后镇定地询问御医：你老实说，情况到底险是不险？
御医答道：回皇后的话，依奴才看，险是有一点儿，毕竟娘娘这么晚才生头胎，比起别人，确是辛苦些……
皇太极突然冲进来，孝端后连忙站起相迎，问道：皇上怎么来了？
皇太极着急地问道：她还好吧？怎么哭得这么惨？
孝端后道：生孩子嘛！皇上快回去歇着，别在这儿添乱！
皇太极坚定地道：我要进去看看她！
孝端后更加坚决地道：不行！血房不祥，您总有三天不能进去！
孝端后往外推皇太极，皇太极情急吼道：兰儿！我在这儿！别怕！撑着！
寝殿内传出海兰珠的哀嚎：皇上！皇上……我要死了！皇上！
皇太极闻言变色，紧张得直冒汗。
皇太极急赤白脸地道：你听，不行了！我要进去看她！
孝端后道：皇上别大惊小怪！每个女人生孩子，都等于上鬼门关前打个转！
寝殿内传出海兰珠的喘息哀嚎声和嬷嬷的喊声：娘娘！用力！等一等！好！快了！再用力！
众人都十分紧张，替屋里的人捏着一把汗。皇太极更是急得面孔都扭曲了，抓着孝端后胳臂的手紧得指节发白。突然间，一声婴啼传出。
孝端后惊喜道：生了！生了！
皇太极先是惊喜，随即变色，喊道：兰儿怎么没声音了？怎么没声音了？
孝端后道：生完孩子，一丝气力也没有了，想嚷也嚷不出来啊！
皇太极焦急地问道：可是……那些人在做什么！也不出来报个讯！
孝端后答道：要料理的事儿多着呢！皇上不懂的！
惠哥先出来，抱着襁褓的嬷嬷随后跟出。惠哥奔上前，满脸是笑地跪下磕头道：皇上大喜！娘娘生了一位小阿哥！
皇太极一把拎起她，问道：她怎么样？娘娘怎么样了？
惠哥道：娘娘很好，母子平安！
众人皆大大松了口气，皇太极揩揩汗，尤其欢喜。
嬷嬷抱着襁褓上前来，皇太极忙看，喜形于色，伸手抱过襁褓，凝视着婴儿，感动得喃喃自语道：兰儿……这是我们的孩子！
关雎宫寝殿窗外小院里，繁花似锦，隐约听见窗内皇太极、海兰珠的笑语声。
寝殿内，海兰珠歪在床上，皇太极坐在床沿，两人逗弄着婴儿。
皇太极道：瞧咱们儿子，还没满月呢，就这么壮！方头大耳的，好一副相貌！
海兰珠诧异地道：皇上已经有过七位阿哥了，怎么还兴奋得像是得了头生子一样！
皇太极笑道：这是咱们俩的儿子啊！跟他们怎么相同！
海兰珠欢喜地看了惠哥一眼，在旁伺候的惠哥凑趣：皇上还没有给八阿哥起名儿呢！
皇太极点头道：是啊！如今大清国稳定强盛，咱们儿子有福，来得正是时候！待我仔细想想，可得给他起个大吉大利的好名字！
海兰珠流露出惶恐哀怨的神情，低声道：皇上别太疼他了。为了他，您已经大宴宾客了好几回，人家会以为我太骄狂，说不定会议论我。
皇太极不满地问道：议论你什么？
海兰珠道：毕竟我又不是正宫皇后。反正，求皇上不要太宠八阿哥了，我怕他人小福薄，禁不起……
皇太极道：哪来这种话！谁敢说我最心爱的孩子人小福薄！你看着，我就偏疼他！非要抬举他！
海兰珠哀求道：皇上不要这样……
皇太极道：兰儿，你放心！将来我的龙椅，少不得由咱们儿子接着坐！
海兰珠闻言一震，惊得呆住，随即感动得热泪盈眶。
皇太极郑重地：君无戏言，我不会骗你的！
海兰珠又哭又笑道：多谢皇上恩典！
崇政殿内，皇太极端坐龙椅之上，阶下代善、多尔衮、多铎、豪格等亲王侧身恭敬地坐着。
众人齐呼：吾皇万岁万岁万万岁！
皇太极大声道：今天，朕要宣布一件重要的事。
一个大臣越众而出至正中间，宣读圣旨道：奉天承运，皇帝诏曰“今蒙天眷，关雎宫宸妃诞育皇嗣……”
多尔衮则突然目光如电地一扫皇太极，随即直视前方，面无表情。
大臣继续宣道：朕极欣悦，故而决定大赦天下，使万民咸被恩泽……
硕托、阿达礼等众亲贵大臣早已掩不住惊讶之色，惊叹低语之声几乎掩盖了大臣后面的宣读。
代善不动声色，多铎拧眉愤然，豪格惊疑不定。
朝堂之上众人震惊，后宫里的妃子们更是目瞪口呆。
清宁宫暖阁里，孝端后站在窗前，面色沉重地看着大赦令，喃喃读出几句道：今蒙天眷，关雎宫宸妃诞育皇嗣……大赦天下……
她看着大赦令，一副简直不敢置信的样子，喃喃道：诞育皇嗣？八阿哥出生还没满月，皇上……
这就立他为皇太子了？
珍哥劝慰道：您别忧心，倘若八阿哥立为皇太子，终究是咱们科尔沁旗的光荣！
孝端后忧虑道：虽说是喜事，我怎么感觉……大非吉兆呢？
孝端后看着手中的大赦令文件，叹了口气，眉宇间显出忧色。
礼亲王府花园里，代善、多尔衮、多铎、硕托、阿达礼众人饮酒议论。
硕托气愤地一拍桌，对代善道：阿玛，这太没有道理了！我们为皇上出生入死，南征北剿，稍有差池便议罪论罚，如今却为了一个毛娃子，竟然首开先例，颁旨大赦天下，这样重女色。哼！上回我为了避痘，没有送多尔衮哥哥出征，皇上就大发雷霆，骂我重女色、轻手足。看看！到底是谁重女色、轻手足啊？
多尔衮劝道：硕托！今儿咱们是来给代善哥哥暖寿的，别发牢骚了！爱怎么做，那是皇上的事，咱们也管不着！
多铎不满地道：皇上爱把谁宠上天，那是他的事；不过要说到立谁为皇太子，那就是整个大清国的事了！如果是中宫皇后的嫡子，我也无话可说。一个刚生下的毛娃儿，贤愚好歹还不知呢，就示意要传位给他，凭什么？就凭他是关雎宫那位生的？哼！我头一个不服！