皇太极怒不可遏地来到皇宫书房，他需要冷静下来，可是心头的怒火怎么也浇不灭。他想起就在这间书房里，大玉儿真正让他动心，让他付出了一段真情，可是大玉儿的真情难道不是属于他一个人的？难道她把心给了多尔衮？他强自压抑着内心汹涌的情绪，脑海中闪过大玉儿的各种神情：娇俏、温柔、沉默、愁容。
皇太极沮丧难过、伤心痛苦，喃喃道：你不在意名位，不在意赏赐，甚至不在意我的恩宠。我一直不明白，你在意的是什么。如今，我……知道了！原来是真的，我的感觉没有错！你什么都不在意，就意味着你并不在意我。为什么我却捉摸不到你的思绪？就因为你藏着、瞒着，在你心底最深处独自偷偷想着、愁着。我这么信任你、疼爱你，难道你不明白，我渴望着全部的你，你的人，你的心。可是，你的心，很久很久以前，就给了别人了……
多尔衮府花厅里，陈设典雅华贵。
从宫里回来后，小玉儿像换了一个人，她做出了战略调整，变着法子想讨多尔衮的欢心。这天，她拉着多尔衮来到花厅的桌子旁，让他看桌上色彩艳丽的布料和金光闪闪的首饰。
小玉儿撒着娇道：你快来瞧瞧嘛！
多尔衮皱着眉道：这些东西我没兴趣！
小玉儿真诚地：是我要赏给乌兰的，你也没兴趣？
多尔衮闻言，警戒地问道：你在玩儿什么花样？
小玉儿吞吞吐吐地检讨道：我……我想过了。乌兰的事，虽然跟我无关，但说起来，毕竟是我照顾不周。之前我骂她，是生气自己被冤枉。其实，我真的没有什么恶意。
多尔衮不耐烦地：算了，我懒得跟你计较。
多尔衮说罢转身想走，小玉儿拉住他，哀求道：多尔衮，求求你，你要相信我，我绝不会有心害人，更不会有心害你……
多尔衮失笑道：什么大不了的事儿，有这么严重吗？
小玉儿：我怕……怕……
多尔衮奇怪道：你只要不是有心害人，怕个什么劲儿！
小玉儿悲伤地：我并不想害人，可是……为什么人家总是把我逼到绝境？
多尔衮道：我不明白你在说些什么，我只告诉你，我尊重你是福晋，尊重你理家的权柄。只不过，你也要尊重你自己，不要做出让人瞧不起的事。
多尔衮离开后，小玉儿陷入了自责和悲伤，她很担心与皇太极的一番话会给多尔衮带来灾祸。她伤心地悲泣道：多尔衮，无论如何，你看在我对你一片诚心的份上，无论发生什么事，你不要怪我。
清宁宫暖阁里，皇太极在烛光下打棋谱。他神情冷淡，一手拿棋谱看，一手拨弄着棋盘上的棋子。
孝端后卸了大妆走过来道：皇上，歇着吧！值得那么入迷吗？
皇太极自语道：白子想吃掉这块黑子，一意围困，却没发现黑子早已埋下了意料之外的一着伏兵，杀得白子措手不及……
孝端后笑着摇摇头道：真入迷了！
孝端后正要走开，忽听得皇太极很随意地问道：玉儿和多尔衮，究竟是怎么回事儿？
孝端后一怔，回头问：什么怎么回事儿？
皇太极没有抬头，仍看着棋盘、棋谱，仿佛闲聊般地说道：我偶然间听见小玉儿说道，他们俩……孝端后吃了一惊，忙问：小玉儿说什么？
皇太极淡淡一笑：瞧你急的，果然有那么严重吗？
孝端后语塞：我……
皇太极悠然地：其实呢，他们在你身边一块儿长大，自然比别人熟惯些……
孝端后抢过话道：是啊，不过那都是小时候的事儿了。
皇太极轻描淡写地道：那么，你是知道的，他们之间确实有过什么，对不对？
孝端后面色一变，愣在那里。
皇太极瞥见，于是嘴角的一丝笑意消失，他缓缓将棋局推散，冷冷地道：哲哲，你瞒得我好！
孝端后镇定下来，也冷冷地道：我不是故意瞒着皇上，只因为不想无事生非。他们就算曾经……彼此有点意思，如今各自男婚女嫁，一切早已事过境迁，提来做什么？
皇太极大有深意地问：真的早已事过境迁？他们真的不再有什么……
孝端后打断他的话，不悦道：我嫁给你这么久，你连这一点也不相信我？
皇太极冷冷地：我怕你被人蒙骗，就像我被人蒙骗了一样。
孝端后：玉儿跟着我这么久，她的为人我还不清楚？她能蒙骗我这许多年？
见皇太极不语，孝端后正色道：她就算能蒙骗我，难道还蒙骗得了您？皇上，您想想，玉儿自从伺候了您，还不够尽心的吗？哪里行差踏错了？哪里越份逾矩了？若非如此，您又怎么会宠爱她，当她是“后宫第一谋士”？
皇太极：老实说吧！我就是担心，正因为这么信任她，万一她背叛我，跟多尔衮暗通款曲，私下帮着他，打算跟我做对……
孝端后又一次打断他，激动地说道：我也疼爱多尔衮啊！您也来怀疑我好了！
皇太极赌气道：你别说，我还真有点儿怀疑你！
孝端后恼怒地：好，那我索性告诉您吧！当初多尔衮根本不愿意娶小玉儿，是我叫玉儿去劝多尔衮，她二话不说，前去相劝了半天，多尔衮才答应了。这么做，还不都是为了您？
皇太极惊异地：真的吗？
孝端后郑重地：千真万确！皇上要不要我发个毒誓？
皇太极低头沉思不语。
孝端后逐渐平静下来，劝道：不是我袒护自个儿侄女。玉儿伺候皇上无微不至、襄助我尽心尽力、对待宫中上下面面俱到；长辈疼她，下人敬她，哪一点挑得出错儿来？我不知道小玉儿说了什么，可是您也想想，小玉儿那脾气，准是跟多尔衮闹了别扭，迁怒到别人身上！皇上居然宁可信她，却不信玉儿！想一想，连我都忍不住为玉儿觉得寒心哪！
孝端后说着忍不住红了眼眶，别过头去拭泪。
皇太极依然不语，但脸上的神情已有了一些缓和。
永福宫暖阁外冰天雪地，而屋里却温暖如春。侍女惠哥正忙着抹尘，大玉儿凭窗专心读着《三国演义》。
皇太极面带笑容走了进来，惠哥见了连忙停下手中的活，给皇太极施礼。
大玉儿闻声也连忙放下书起身施礼道：皇上吉祥。
皇太极一摆手道：行了！
大玉儿走上前，温柔地笑道：皇上下朝了？快把雪褂子卸下来。惠哥，续上炭，热碗奶茶来。惠哥应了一声，退下去。皇太极瞥了一眼她的背影道：新来的几个丫头还得力吧？这宫里地方大，要不要再添人？
大玉儿：人已经够使了！再添也是靡费。
皇太极笑道：这么俭省！真该请你去户部当度支大臣，国库一定更充裕！
大玉儿娇嗔道：皇上就爱拿我取笑！
皇太极笑着问：在做什么呢？
他翻看着桌上的书，笑道：又是三国？读到哪儿？喔，“王司徒巧使连环计，董太师大闹凤仪亭”……
皇太极心中一动，飞快一想，闲聊似的问道：董卓和吕布，你觉得貂蝉……心里是爱哪一个呢？
大玉儿一怔，小心翼翼地：貂蝉是王允派去离间董卓和吕布父子的，恐怕她谁也不爱！
皇太极：如果没有这离间之计，董卓和吕布，都真心爱她，那她该选谁？
大玉儿想了想，道：董卓蛮横残暴，吕布三姓家奴，人品低下，都算不得是英雄，貂蝉哪个也不该选！
皇太极大有深意地接着问：又如果说，董卓、吕布人品都不低，一个雄才大略、权倾朝野，一个文武双全、年轻秀发，那貂蝉该选谁？
大玉儿沉吟道：您是说，这两人都有可敬可爱之处？
皇太极深深看着她问道：该如何选择？
大玉儿正感到为难发窘，惠哥端奶茶进来，大玉儿连忙走过去接过献给皇太极道：皇上趁热喝，暖暖身子。
皇太极将奶茶接在手里有些咄咄逼人地：你还没回答我呢。如果情形是我所说的那样，貂蝉该选谁？