书房里，灯光彻夜不熄。
书房外，传来鸡啼声，曙色映窗微明。
皇太极、岳托仍在伏案规划部署，低声商议。
郊野树林边，大玉儿与苏茉尔驻马眺望。
不远处，岳托骑在马上，指挥众满洲士兵警戒布防。
苏茉尔兴奋地叫道：格格您瞧！他们在预备亲迎大典，十四爷快回来了！
大玉儿一笑，凝眸眺望。她见岳托的神情警戒而凝重，感觉不大好，脸上笑意消失，神情转而有些诧异。
苏茉尔自顾自地说道：真希望郊迎那日，也是这样的好天气！
大玉儿喃喃地：奇怪，为什么两黄旗出动这么多人？不像在预备典礼，倒像在练兵。
苏茉尔引颈而望道：是吗？
岳托不经意地转头看见大玉儿、苏茉尔，立即策马奔来，一队士兵也立即跟上他，围住了两人。大玉儿、苏茉尔见这阵势，大吃一惊。
苏茉尔大喊：大汗侧福晋在此，不得无礼！
神情警戒的岳托，一见是大玉儿，松口气，下马上前行礼：原来是侧福晋，请恕岳托无礼。
大玉儿问道：我见这天气不错，出来散散心。是不是我误闯了什么警戒重地啊？
岳托不太自然地：喔，没有没有。我看，还是我亲自护送侧福晋回宫吧。
大玉儿严肃地说道：我瞧这儿也少不了你，不敢劳驾，我们这就走了。
岳托施礼道：恭送侧福晋。
大玉儿调转马头走入树林，苏茉尔紧随。
苏茉尔神色不悦，低声道：他们那阵势，真像在行围打猎，撵啊撵的，把野兽撵进角落，再一箭射死。哼，真不舒服！我觉得自己仿佛就是那头野兽。
大玉儿瞥见两旁林子里不时有人影掠过，树叶发出刷刷声。
大玉儿思忖道：如此布下陷阱、严阵以待……为了什么呢？或者说……谁是那头野兽？
夜晚，清宁宫暖阁里，皇太极背着手踱步，皱眉沉思。
哲哲见状，摇头一笑，对大玉儿道：玉儿，你说大汗这几天……是不是有点儿奇怪？
皇太极闻言勉强一笑：没有啊，哪儿奇怪了？
哲哲正色道：过去啊，再怎么繁难的事儿，也没见您这样。
大玉儿也道：可不是嘛，好比那回阿敏贝勒屠永平，大汗也是这么又恨、又烦的样子，不过，也不像这回，仿佛更多出几分伤痛灰心。
皇太极牵牵嘴角，想强笑却笑不出来。
哲哲道：人人都欢天喜地，大汗还有什么不遂心啊？尤其多尔衮，立下这么大的功劳，可真是您的好帮手了！
皇太极变了脸色，不说话，半晌，才冷笑一声：我的苦心，恐怕全都白费了！
皇太极说罢，拂袖而去，留下神情错愕的两人面面相觑。
哲哲奇怪地问：大汗是在说谁？难不成是……多尔衮？
大玉儿怔怔地望着皇太极离去的方向，不敢多想。
深夜，清宁宫小跨院里，清静安详。
床上，皇太极睡得极不安稳，不时喃喃说着梦话。大玉儿被惊醒，看着连梦中都在操劳的皇太极，暗暗叹了口气，摇摇头。她正要再睡，忽然一怔，倾身去听皇太极的梦呓，听了半晌，脸上浮现出困惑的神情。
翌日大清早，大玉儿就来到花园里，慢慢地走着，静静地想。
身后的苏茉尔走上前劝道：格格，你看来昨夜没睡好，还是回去打个盹儿吧。
大玉儿想了想，拉她到一旁，看看左右，低声问：苏茉尔，我记得小时候在科尔沁，听老人们说过一个故事，是讲件东西，叫什么“传国玉玺”，你知道多少？还记不记得？
苏茉尔意外地：传国玉玺？仿佛是说……元朝亡了以后，皇帝带着玉玺逃回蒙古，从此下落不明。到了两百多年前，有一个牧羊人在草原上放羊，其中一只羊，三天不吃草，只用蹄子刨土，牧羊人好奇，就地一挖，发现了这方玉玺，献给了他部落的首领。后来听说，落到了察哈尔林丹汗手里，也不知道是真是假！
大玉儿悚然而惊：察哈尔？她神情凝重，脑子里快速运转着。她在心里说道：多尔衮会不会从察哈尔手中，取得了这方传说中的传国玉玺？没听说啊！如果……真有这么重大的事，不可能连一丝传闻都没有。
苏茉尔歪着头想，突然笑道：多亏了那只有趣的羊，让我把这故事记牢了！哎？格格，您怎么想到要问这个“传国玉玺”啊？
大玉儿低声道：只因为……我听见大汗说梦话。
苏茉尔诧异地笑问：梦话？
大玉儿焦躁不安地：所有的事儿都很奇怪，可是，却又都串不在一起！唉！真磨人哪！究竟怎么回事儿呢？
清宁宫回廊里，大玉儿心不在焉地走着。走到回廊岔路处时，大玉儿停了一下，往西走去。身后的苏茉尔赶紧提醒道：格格，走错了，往那儿是西院。
大玉儿止步，不禁失笑：可不是吗！
大玉儿正要转头走，忽闻西院隐隐传来两个丫头吵架声。
大玉儿好奇地问：怎么回事儿？
苏茉尔笑道：西院的阿布说琴儿偷了她的金戒指，琴儿不认，两个丫头又吵又打，好几天了！
大玉儿摇摇头，继续走。走了几步，突然愣住，脚步又停下，苏茉尔差点儿撞上她。
苏茉尔见大玉儿一副魂不守舍的样子，便关切地问道：怎么了格格？
大玉儿神情凝重，怔怔地说不出话来，脑子里将一系列事件飞快地组合着：察哈尔……传国玉玺……多尔衮……大汗又恨又烦又伤心的神情……城外的严阵以待……她耳边仿佛擂起了战鼓，鼓声越来越急，杀气越来越重。最后，擂鼓声急到极点，重重一击、猛然一收。大玉儿为之一震，神情转为惊惧。她突然转身抓住苏茉尔，将推她到角落，神色凝重地低声嘱咐道：快！快去打听十四爷何日班师，大汗郊迎定在哪一天。郊迎前晚，十四爷必定驻扎在城外，我要你想法子出宫，带封信给他！
苏茉尔吓得怔怔地道：什么事儿，这么要紧啊？
大玉儿迟疑道：这……你不用知道太多……
苏茉尔奇怪道：啥都不知道，怎么办差啊？
大玉儿皱着眉自言自语道：也许就是……阿布说琴儿偷了她的金戒指，琴儿不认。我可不能让他们又吵又打……
苏茉尔觉得大玉儿的话前言不搭后语，止不住笑问：格格，你在说什么啊？
大玉儿沉吟了片刻，看着苏茉尔很严肃地说道：希望是我多虑。不过，这封信不能不送！苏茉尔，你一定要帮我！
苏茉尔怔怔地、不解地看着大玉儿。
郊野的大道上，旌旗招展，人欢马嘶，凯旋的队伍迫不及待地往沈阳赶。
在镶黄、正白、镶白三面旌旗的引领下，侍卫们簇拥着多尔衮精神抖擞地往前行进。
多铎策马赶上前来，走在多尔衮身边问道：后天就到城外了。哥，你怎么说？
多尔衮凝眉不语，神情尚在犹豫之中。
多铎着急地催促道：哥，千载难逢的好机会，你还这么优柔寡断什么！
多尔衮沉下脸道：别说了，让我再想想！
多铎心浮气躁地一抖马的丝缰，那马箭一般冲了出去。
夜晚，繁星满天。多尔衮的军队在郊野安营扎寨。
帅帐之内，多尔衮围着帅案，踱步沉思。
侍卫带着用风帽斗篷遮着脸的苏茉尔进帐，禀报道：贝勒爷，这丫头说，她是府上福晋差来请安的……
多尔衮满面狐疑，神情有些不悦。
苏茉尔忙揭下风帽，借着烛光，多尔衮看清了苏茉尔俏丽的脸，忙对侍卫道：没错。你去外面守着！不相干的人别放进来！
侍卫应了声“喳”，躬身退出大帐。
多尔衮笑着上前握住苏茉尔的手，说道：你好吗？玉儿好吗？瞧你的手，这么冰！跑这么远的路，一定很累了吧？
苏茉尔神色匆匆地道：十四爷，这会儿没工夫闲话家常了。格格要我送一封信来。
苏茉尔取出贴身所藏的一封信，交给多尔衮，多尔衮忙拆开看。大玉儿在信中写道：“‘尔玉’之事，彼已得知；亡羊补牢犹未晚，误蹈罗网回天难。”