大玉儿厢房里很是安静。
大玉儿坐在窗边的椅子上，拿起绣到一半的荷包，拈起针想继续绣，却忍不住泪如泉涌，颤着手绣了几针，却被针给刺到手。她颓然放下针，抚着荷包，喃喃道：多尔衮，这个荷包，我怕……我是永远绣不完了！
大玉儿颓然地趴在桌上，将头埋在臂弯里嘤嘤地哭泣。
苏茉尔掀帘进来，径直走向大玉儿，紧张地低声道：格格，听说阿敏贝勒班师回来了，大汗正准备出郊亲迎……大玉儿猛地抬起头来，盯着苏茉尔，泪痕犹在，目光如电。
夜晚，漆黑一片。大玉儿和苏茉尔蹑手蹑脚地来到皇太极书房外，想溜进书房窃听皇太极等人的谈话。她俩找到哲哲的贴身侍女珍哥，苦苦哀求她行个方便，万般无奈珍哥战战兢兢地答应下来。
珍哥颤着手，边开书房的锁，边东张西望。门咯吱一声被推开了，珍哥掩护大玉儿先闪身进入书房。苏茉尔正要随之而入，珍哥拉住她，低声说道：千万别让大汗发现了，我的小命可就拎在你们手上啊！
苏茉尔安慰道：珍哥，你放心，不管发生什么事，格格绝不会害你！
说罢，苏茉尔也闪身进入书房，珍哥忙落锁，东张西望、紧张地走开。
大玉儿、苏茉尔在黑暗中摸索，扶着一层层书柜，缓步朝书房最里面走。
大玉儿低声道：留神啊！可别磕着碰着了什么！
一语未了，苏茉尔就差点撞翻了什么，发出声响。
大玉儿低声责备道：怎么啦？！
苏茉尔颤抖着小声道：没……没事儿……
这时几盏灯笼和脚步声从窗外掠过，两人借着微光，瞅见最后一层书柜旁的贴墙处，有一个很难被人发现的角落，忙闪身躲进去。她们听见开锁声，然后是三人的脚步声进入书房内。
书桌前，珍哥一面微颤着手燃亮巨烛，一面偷眼四望，没看见大玉儿、苏茉尔，这才稍稍安下心来。
皇太极率先走进书房，在书桌前坐下，阿敏跟着走进来。
皇太极嘱咐道：珍哥，你出去，在廊外守着，没什么要紧事，别让人来打扰。
珍哥应声喳，退出书房，关门前，往书柜方向溜了一眼。
皇太极在书桌前端坐着，锐利的眼神往阿敏身上一扫，威严地问道：阿敏，你说吧！究竟是怎么回事儿？
躲着的大玉儿、苏茉尔心头一颤，对望一眼。
阿敏在书桌对面的空交椅上，大大咧咧地一坐，满不在乎地说道：打了一场胜仗啊，就这么回事儿！
皇太极问：多尔衮和正白旗呢？
阿敏不屑地：多尔衮头一次出征，经验不足，偏偏遇上一场硬仗，算他倒霉！
皇太极有些不快地：你呢？就眼睁睁瞧着？
阿敏叫道：救援不及，我也没法子。
皇太极说道：可是多铎向我告状，说你明晓得察哈尔打算声东击西，却既不通知多尔衮，也不派人探个虚实，任由正白旗蒙在鼓里去送死。
阿敏不悦地：胡说八道！多铎这小子违抗军令，我还要跟他算账呢！
皇太极盯着阿敏，半晌，冷静地道：多铎违抗军令是另一码事儿，我要问你的，只是真相！
阿敏沉吟了半晌，猛地霍然站起，倾身向前，盯着皇太极：你要真相，我就给你真相！
躲着的大玉儿、苏茉尔对望一眼，紧张得喘不过气来。
阿敏恨声道：我早就看出来，多尔衮表面上没什么，其实他心里早就恨上咱们了！
皇太极问：你有什么证据？多尔衮学文习武，认真得很；对我，也一向很恭顺……
阿敏打断他的话：你被他骗了！记得那句老话吗？“你把小鹰养大，鹰翅膀硬了，就要回过头来，抓咱们的牛羊”。
皇太极不悦地：那是没有驯服的小鹰！我自问在多尔衮身上花了不少心血，还打算培植他、造就他……
阿敏又一次打断他的话：哼，你以为，这就能让他忘记他额娘被逼殉葬的事吗？
皇太极一怔，半晌方道：他不会晓得内情的。
阿敏气哼哼地说道：哼，不晓得？你看多铎平日对咱们是什么态度？这就证明他晓得内情。连他都晓得，多尔衮会不晓得？这更显示他的恭顺都是装出来的，更加居心叵测！
皇太极道：多铎自幼被父汗宠坏了，你从他的态度去推断，做不得准！
阿敏冷笑道：万一呢？我的推断总有万一的可能吧？万一是真的，别说咱们三大贝勒得天天防着，还有你这大汗，恐怕也会如坐针毡吧！
皇太极沉默了一下，开口责备道：就算你有这样的疑虑，大可与我商量，谁准许你自作主张……
阿敏不甘示弱地打断他：我也是临时起意，发现了这个除掉多尔衮的大好机会，自然要当机立断！更何况，“将在外，君命有所不受！”
皇太极闻言，面色微变，忍气不语。
阿敏难掩得意兴奋之情：他兄弟三人毫无军功，竟然各领一旗，谁能心服！如今可好，借着察哈尔杀了多尔衮，又借着多尔衮杀了多铎，一下子空出正白镶白两旗，再找机会革去阿济格，空出镶红旗。咱们把三旗一鼓作气收回来，这下就高枕无忧了！
躲着的大玉儿神情悲愤，苏茉尔连忙握住她的手，摇摇头。
皇太极冷笑：哼，你所说的“咱们”，其实是指“你自己”吧！正白、镶白、镶红旗旗主由谁来接任，恐怕……此刻你都已经筹划好了吧？
阿敏一听也变了脸：你这什么意思？你是在怀疑我？
皇太极冷冷地：无缘无故，谁来怀疑你！这缘故是什么，你心里有数！
阿敏气恼，口不择言，用力一拍书桌说道：我是为了大家好，你非但不领情，还想给我安罪名！别忘了！若不是代善谦让，我跟莽古尔泰力挺，你这个大汗未必当得上呢！要显威风是吧？行，看你敢不敢杀了我，给多尔衮抵命！
阿敏一怒之下走出书房，门被他猛然撞得砰砰作响，巨烛的光忽明忽灭。
皇太极起身去关了门，铁青着脸，频频深呼吸，强压怒气。
躲暗处的大玉儿和苏茉尔对望一眼，紧张得额上都沁出汗来。
寂静中，皇太极背着手踱步沉思，仿佛没完没了。
躲着的大玉儿、苏茉尔心中焦急，对看的眼神中满是问号：“他为什么还不走？”苏茉尔更惧形于色，不知不觉中，一滴很大的汗珠从她额头上滑下，落在青砖地上，在寂静中，发出极轻的微响。
皇太极一怔，缓缓转头看书柜方向，眼神警觉而锋利。
大玉儿、苏茉尔吓得脸都白了，屏住呼吸，一动不敢动。
第四章皇太极轻轻取下架在案上的宝刀，系在腰上，一手端着烛台，一手按在刀柄上，缓步朝书柜后层走去。靠近书柜时，他轻缓地抽出一段刀刃，烛光映着他鹰隼般的阴沉神情，明暗不定。
大玉儿情急智生，反而冷静，她拉着苏茉尔，缓缓坐倒靠墙，附耳朝她用气声道：睡！
大玉儿倚在苏茉尔肩上，两人刚合上眼，皇太极突然出现，抽刀直指角落。
皇太极怒喝道：谁？！
苏茉尔忍不住惊声尖叫，大玉儿却装得仿佛睡眼惺忪地醒来，茫然看着皇太极。皇太极一怔，刀没放下。
他诧异地：是你们？
苏茉尔吓得腿发抖，差点站不起来。大玉儿却自然地起身，装着打个哈欠，伸懒腰，瞥见皇太极手上的刀，天真地笑道：原来大汗夜里在这儿练刀法呀？难怪我在睡梦中听见乒乒乓乓的声音。呀，这就是大汗御用的宝刀吗？
大玉儿一手接过烛台，一手轻触皇太极的手，顺着刀柄抚向刀身。
大玉儿啧啧赞叹道：真是好刀！寒光凛凛，蓄势待发，就像一位……大英雄！
皇太极轻握住大玉儿摸刀的那只手，不让动，轻声道：小心，刀刃利得很！它在战场上，不知染过多少敌人的鲜血，取过多少敌人的头颅……大玉儿装作吓得惊声娇呼，仿佛站不稳退了一步，皇太极伸手一拦，大玉儿趁势倒在他的怀里。皇太极心神一荡，正想搂紧一点儿，大玉儿却已挣脱站直，羞红了脸拿眼睛睨着他。
皇太极看着她，微微一笑，将刀收进刀鞘。
苏茉尔先是看得愣住，收刀声令她一震，如梦初醒，咽下一口唾沫，喘过一口气来，心下镇定了些，勉强走上前，微颤着手接过大玉儿手里的烛台。大玉儿暗暗对苏茉尔使了个眼色，示意她往外走。
苏茉尔便勉强笑道：这烛泪积得多了，该剔剔烛心了。
苏茉尔心惊胆战地迈步朝书桌走去，书柜边的角落立刻黯淡下来。
皇太极这时如梦初醒，他脸上闪过一丝尴尬，清了清嗓子，随即正色道：这是怎么回事儿？你们两个屋里不待，为什么睡在这儿？
大玉儿迟疑地：我……
苏茉尔回头悄悄睨了大玉儿一眼，眼神十分焦急。