董鄂妃真诚地道：嬷嬷，皇太后绝对想不到是我！这一年多来，我始终没福气在皇太后跟前尽尽孝道，心里实在不安。只盼能借这个机会，皇上跟我一明一暗，分头尽孝，这样我们就安慰了！
苏茉尔道：如果皇太后欣赏这席素菜，我就趁机说，这是皇贵妃亲手做了孝敬您的。
小唐笑道：对呀！嬷嬷真是“好人做到底，送佛送到西”。
董鄂妃摇头道：不！无论如何，嬷嬷都不要说，否则，皇太后知道了，说不定会大为扫兴，万一又跟皇上起了冲突，可怎么办？那不就违背了我们尽孝的初衷吗？
苏茉尔迟疑道：这……
董鄂妃突然跪下道：求苏嬷嬷成全！
苏茉尔吓一大跳，连忙跪下道：皇贵妃千万别这样！好吧好吧！照您的意思就是了！
董鄂妃感激地一笑。
慈宁宫里，大玉儿在灯下看书，苏茉尔在一旁絮絮叨叨地禀告。
苏茉尔道：皇上说了，请我整治一桌清淡可口的素菜，为您暖寿，不请别人，就母子两个小酌谈心。
大玉儿淡淡地道：你告诉他，难为他还想着。我心领了，不用麻烦。
苏茉尔劝道：唉！母子两个，老这么客客气气、冷眉冷眼的，不难受吗？皇上既然是诚心补过，您又何必拒人于千里之外？
大玉儿忸怩道：心里有点儿……怪别扭的。
苏茉尔道：不会啦！吃着菜，喝杯酒，说说心事，娘儿俩不就好了吗？
大玉儿摇摇头道：说得倒容易！
大玉儿的神情看来有点儿松动，苏茉尔心中暗喜，又劝道：好嘛！格格，看在皇上一片孝心……
大玉儿叹道：说是一片孝心，还不是累你！对了，你几时又学了什么素菜？
苏茉尔眼珠一转道：活到老，学到老，奴才我就不能学吗？
大玉儿瞥了她一眼，含嗔带笑道：算了！就看在你一心想显显本事的份上……
苏茉尔喜道：答应了？
慈宁宫内，大玉儿与顺治刚碰照面时，有些尴尬。不咸不淡地闲聊了会儿天，气氛融洽起来。这时，小圆桌上已摆了两个下酒小碟和一盘冬菇扒发菜。大玉儿笑着招呼顺治落座，宫女站在一旁持酒壶伺候。
大玉儿挟了一个冬菇吃，赞赏地点头道：又香、又滑、又入味，果然不错。
顺治笑着介绍道：这一道，叫“冬菇扒发菜”。
大玉儿点头道：嗯，这就对了！我最不喜欢的，就是明明一道素菜，愣要起个荤菜名字，什么素鸡素鸭素鱼翅，仿佛对荤菜念念不忘，不得已才吃素似的，真是罪过！
顺治恭敬地道：皇额娘议论得极是，儿子也有同感。
苏茉尔端菜进来，笑道：格格，皇上，尝尝这一道，叫“豆腐松”。
大玉儿一尝，惊讶道：豆腐能做得这么好吃！里头加了什么好东西？
苏茉尔道：好东西倒没有，加的是心思和工夫！要拿老豆腐煮两个时辰哪！再用纱布缝袋把豆腐挤干，加上酱姜酱瓜，在热油锅里炒到入味，淋点儿白糖腐乳汁，滴两滴麻油起锅。不坏吧？
大玉儿满意地点头道：嗯，下饭佐粥都适宜，很落胃！更好的是，材料简单，不靡费！
苏茉尔得意地道：这得火力恰当，才能炒得松爽适口哪！
大玉儿笑道：你呀！什么时候偷学的本事？这会儿才拿出来！
苏茉尔微微一笑，朝顺治使个眼色：好菜也得有好酒啊！皇上？
宫女上前倒酒，顺治接过来道：你先下去，我来就成了！
苏茉尔朝顺治一笑，领宫女走了出去。
顺治道：皇额娘，今儿个备的也是素酒，叫做“梨花白”。
大玉儿笑道：这名儿倒雅致！
顺治端起酒杯，突然起身，郑重地跪下，低声下气地求恕道：皇额娘，儿子不孝，一时鬼摸头，冲撞了皇额娘，让皇额娘伤心，真是罪该万死！儿子心里懊悔得不得了，就是不知怎么说出口。皇额娘如果原谅儿子，请喝了这杯酒；要不然，儿子就不起来了！
大玉儿失笑道：不起来了？
顺治坚定道：对！不起来了！
大玉儿淡淡地道：那你就跪着吧！
顺治一怔，红了眼眶，轻拉大玉儿衣角道：皇额娘……
大玉儿叹了口气，良久方道：熬了这么多年，以为总算能享个清福了！没料到，还得更操心。已经应付得焦头烂额了，结果哪一方都不谅解，弄得我面面不是人……
顺治道：皇额娘的辛苦，儿子明白！总归一句话，都是儿子的错！
大玉儿道：福临，这事儿会闹得那么大，就是因为你不相信额娘，心里话都瞒着额娘。倘若我知道你的意思，无论如何都会替你想法子，再不济，也能办出个让各方都勉强满意的结果。其实，我倒不怎么怪宛如，这种种复杂的情势，她不见得都清楚。可是，你是皇上，却背地里自作聪明、任性妄为，惹出难以收拾的结果。你怪我对宛如不假辞色，要知道，我也是不得已，还不都是你造成的？我要是疼她，亲贵、蒙古、后妃们，不会说我是非不明、处置不公吗？
顺治愧悔道：是，儿子糊涂。
大玉儿瞧着，也有些不忍道：得到教训了吧？你那性子，是要改改了！
顺治诚恳地道：儿子一定改，求皇额娘宽恕我这一回吧！
大玉儿嗔道：这一回？还想有下回啊！
顺治窘迫地笑了。大玉儿瞧着他，无奈地一笑，接过他手中的酒抿了一口。
顺治大喜磕头道：多谢皇额娘！多谢皇额娘！
苏茉尔正好端菜进来，笑道：哟，正好唱完一出“负荆请罪”哪！
大玉儿半嗔半笑道：看在苏茉尔这桌好素菜的份上，姑且饶了你！
顺治不好意思地赔着笑。
苏茉尔把菜放在桌上，盘子里一边是青豆糊，一边是粟米糊，中间隔开，青豆那边点一滴粟米糊，粟米那边点一滴青豆糊，形成了太极图形，黄绿相间，煞是好看。
苏茉尔介绍道：这道菜叫做“太极两仪”，保证中看又中吃！
大玉儿心中一动，仔细观察，看着苏茉尔手上戴的玛瑙戒指，微笑问道：这菜你是跟谁学的？
苏茉尔迟疑了一下，笑道：是……奴才自个儿想出来的！
大玉儿诧异道：哦？没想到你学了手艺，连学问都长进了！你说说，什么叫“太极”？什么叫“两仪”？
苏茉尔一怔，窘道：这……我哪儿知道啊！
顺治解围道：苏嬷嬷一定是不知打哪儿听来的。
苏茉尔忙道：对对对！不知打哪儿听来的。
大玉儿道：苏茉尔，你帮了皇帝的大忙，皇帝可得赏你什么吧？免得你别样不戴，老戴这玛瑙戒指。
苏茉尔道：这戒指是格格赏我的，别的我都不要！
大玉儿道：如果我没记错的话，你只要一下厨，必定先把这玛瑙戒指摘下来……
苏茉尔一怔，窘道：今儿个……倒忘了！
大玉儿冷冷地道：二十年的习惯，今儿个怎么会忘呢？来人！
一个宫女进来，大玉儿起身，顺治也连忙起身，担心地看苏茉尔一眼。
大玉儿道：你在这儿，请皇上坐着别动，多喝两杯。苏茉尔，带我去小厨房！
苏茉尔一惊道：小厨房？格格，那儿烟熏火燎的，哪儿是您能去的地方……
大玉儿冷冷不语，径自出去，苏茉尔看顺治一眼，很是担心，忙跟上。
慈宁宫后小厨房里，很是热闹。
大玉儿领着苏茉尔来到小厨房门口，看见董鄂妃、春雨、小唐三人都正背对门口。董鄂妃正从锅里舀出羹来装盘，春雨、小唐在包玫瑰甜馅儿的饺子。
苏茉尔清了清嗓子，三人正忙，都没回头，董鄂妃喊道：苏嬷嬷啊？“白果栗子羹”好了，接着就是玫瑰馅儿的蒸饺……
这时董鄂妃装好盘，一回头，大惊失色，把锅勺都落在地上。
春雨、小唐闻声回头，亦大惊失色，忙跪下道：皇太后吉祥！
董鄂妃这时才如梦初醒，忙跪下道：奴才恭请皇太后圣安！
大玉儿淡淡地道：罢了，都起来吧！
三人起身，低着头。大玉儿游目四观，见案上还有正擀了一半的饺子皮，董鄂妃脸上、身上还有面粉的痕迹。她忍住笑，淡淡道：辛苦了！歇着吧！
董鄂妃抬眼飞快一瞥，看不出大玉儿是喜是怒，心中忐忑不安。
夜晚，承乾宫里，董鄂妃心慌意乱，神情怔忡。
顺治安慰她道：没事儿的，皇额娘吃了那几道菜，赞不绝口呢！
董鄂妃道：那是在还不晓得是我做的之前吧？
顺治点头道：没错。不过，在那之后，皇额娘也没说什么呀！
董鄂妃担忧地道：我看不出皇太后，是高兴，还是不高兴……
顺治劝道：得了！别怕！今儿一定很累，睡吧！
董鄂妃支颐凝思，很可爱地皱着眉，喃喃道：唉！愁得睡不着啊！