夜晚，顺治兴奋地在养心殿走来走去。
小唐劝道：万岁爷，您多久没有好好儿睡一觉！如今称了心，该歇歇了吧？
顺治笑道：奇怪，这会儿反而欢喜得睡不着了！
小唐叹道：唉！奴才是忧愁得睡不着了！
顺治忙问：怎么啦？
小唐劝道：万岁爷，您是不是该去跟皇太后说一声？要不，苏嬷嬷也好啊！否则，到了“秀女大挑”那一天，不知会生出什么风波呢！
顺治摇头道：傻子！这会儿让她们知道了，连“秀女大挑”都不会有了！
小唐忧虑到：万岁爷心里清楚，上头明摆着还是要荣惠郡主当皇后，“秀女大挑”只是为了给您圆上面子。您不能假装不清楚，到时候就自顾自地选宛格格当皇后。唉！您这么干，会出事的啊！
顺治动情地道：小唐，我总得为了宛如，尽我每一分力量，我不能委屈她！
小唐又劝道：那万岁爷千万别太拗，一看情形不对，就得退一步，说是封妃也成，好吗？
顺治不情愿地：看情形吧！争还是要争的！
顺治说着走了出去，小唐还想讲什么，却无奈地叹了口气，低声自语道：唉！我这颗脑袋，总有一天保不住哟……
夜晚，慈宁宫寝室里，苏茉尔在铜镜前，一面帮大玉儿卸下首饰，一面道：格格，奴才还是忍不住要说……
大玉儿打断道：不是讲过了？私底下别自称奴才了！
苏茉尔道：可我还是忍不住要说，真是太可惜了！
大玉儿问：可惜宛如？
苏茉尔点点头道：是啊，那宛格格真不错，有她在您身边，承欢膝下，这不是很好吗？况且，您不是说，她跟皇上性情会相投，皇上八成中意她？
大玉儿深深叹口气，幽幽地道：这也是我所担心的。回想宛如在宫里的时候，福临那魂不守舍的样子！宛如的影子到哪儿，他的眼睛就到哪儿，哪怕在跟我说话，都会突如其来地瞥她一眼。那种神情，我见过，好熟悉。仿佛就是先帝……瞧着宸妃姐姐的样子。
苏茉尔感叹道：是啊。
大玉儿忧虑道：福临毕竟要娶娜木钟的不是？娜木钟是皇后，如果没有皇帝的敬重和支持，她就无法统领后宫。苏茉尔，你也不想看见宫里后妃争宠，闹得一团乱，是不是？
苏茉尔欲言又止：当然不想。可是，我更担心，如果皇上得不到他想要的……
大玉儿沉默了一下，叹道：福临有他的责任。这世上，没有人可以随心所欲，想要什么，就一定能得到什么。即使，他是皇帝。
慈宁宫布置得喜气洋洋，“秀女大挑”典礼就在这里举行。
大玉儿高坐居中，福晋等人围绕身旁，顺治旁设一座。
苏茉尔禀道：皇太后，皇上，这五位格格，就是最后入选的秀女了。
盛装的博尔济吉特氏(娜木钟的姓)、阿鲁特氏、佟佳氏、瓜尔佳氏、董鄂氏，五人依序并排而站，轮流上前一步，优雅地行礼请安。
大玉儿和蔼地：都起来吧！
董鄂直起身，微低着头，顺治眼中的热情无法遮掩。
苏茉尔将如意递上，大玉儿接过叫道：皇帝！
顺治起身答道：儿子在。
大玉儿嘱咐道：谁可以当皇后，你自己放出眼光来挑。中意谁，就把如意给她！
顺治客气地：这是大事。当然请皇额娘做主，儿子不敢擅专。
大玉儿严肃地道：不，要你自己选的好。
顺治再一次客套：还是请皇额娘替儿子选。
大玉儿话里有话地说道：我知道你的孝心。你自己选，你选的一定合我的意。
顺治微微一笑点头称是。
顺治接过如意，假意缓缓走过众女面前，众女垂眸紧张地等待着。
顺治在董鄂面前停下，眼中充满心愿得偿的快乐，他缓缓伸出手，如意递出一半时，大玉儿脸色已变，威严地喊道：皇帝！
顺治一惊，回头看大玉儿，见她面寒如霜。
养心殿里，大玉儿与顺治铁青着脸，对峙着，一语不发。
苏茉尔忙拉了拉顺治道：皇上，咱们不是说好的吗？难不成您是哄我的？
顺治恼怒地：你们不也是哄我？说什么“秀女大挑”，让我自己选，根本是拿我当孩子糊弄！
大玉儿质问道：你不愿意人家说，皇后是别人强迫你娶的，咱们为你圆上面子，那还不好？
顺治怒吼道：好什么好！不过是自欺欺人罢了！反正我只有一句话，我不喜欢娜木钟！
大玉儿生气地问道：那你为什么不早提出来，大家商量？
顺治冷冷地答道：所谓“商量”，就是你们千方百计总要说服我才算完！
大玉儿又问：你就这么不相信我？不相信我会为你着想？
顺治冷淡地：我相信过皇额娘，但是换来的总是失望！
大玉儿心中如遭重击，沉默半晌，忍气道：好，你不相信我，于是用了你的法子，事情就办得成吗？
顺治叫道：不成也得成！除了宛如，我不要任何人当我的皇后！
大玉儿与苏茉尔面色大变，怔怔不语。
顺治自顾自地大声道：没错，我只要宛如！我晓得你们会说，她不是蒙古格格，但是她兼有满汉血统，立她为后，象征我“无分满汉，天下一家”的理想！
大玉儿咬牙道：随你说得再好，可惜都已经迟了！
顺治瞪大了眼睛问：皇额娘这话是什么意思？
大玉儿冷冷地道：我已经答应贵太妃的请求，把宛如指婚给博果尔！
顺治一怔，大怒道：你骗我！
苏茉尔难过地：皇上，是真的！
顺治面色苍白，神情恍惚。
大玉儿喃喃地道：你不能怪我！谁叫你自作聪明，始终瞒着我。贵太妃开口跟我要她，如果我知道你少不得她，自有法子婉拒！如今再说什么，都迟了！
顺治愣住，小唐暗暗拉他，暗示他改采哀求战术。
顺治回过神来，红了眼眶，扑通一声跪下，哽咽道：皇额娘，儿子错了！儿子不该隐瞒的！求求皇额娘……
大玉儿打断道：不是我不愿意，是真的木已成舟，帮不了你了！
顺治痛哭道：皇额娘，儿子不能辜负宛如，我跟她……已经有了终身之约……
大玉儿紧张地打断道：终身之约？莫非你们已经做出什么事了？
顺治忙道：没有！没有！宛如哪儿是这种人！儿子也不至于那么糊涂！
大玉儿神色稍缓：那终身之约从何而来！宛如不过在宫里住了几日嘛！
顺治转头含泪看着小唐，小唐只好硬着头皮跪下道：奴才跟皇太后回话。其实，万岁爷早在微服出猎的时候，就遇见了宛格格。宛格格一直不晓得万岁爷的身份，他们就成了好朋友。
大玉儿一脸诧异，沉思半晌，冷笑一声，对苏茉尔语含讽刺地道：瞧，咱们都是瞎子呢！被蒙在鼓里多久了都不晓得！唉！也是这俩孩子有本事，瞒得跟铁桶似的。
顺治哀求道：皇额娘，这事儿跟宛如不相干！她淡泊名利，不愿意入宫，一直不理我，直到吴克善舅舅去警告她，她才终于肯面对我们相爱的事实。皇额娘，儿子和宛如的终身幸福，求皇额娘成全！
大玉儿沉着脸，默默不语。
苏茉尔惊异地：吴克善王爷去警告宛格格？这也太……
顺治转求苏茉尔：是啊！宛如是无辜的！苏嬷嬷，您最疼我了！求求您，帮我跟皇额娘说说情……苏茉尔面有难色地说道：皇上别这样，我……立后牵涉到国家大事，奴才也没有说话的余地。
顺治恳求道：不能立后，至少也封妃！求求你们，只要把宛如给我！叫我做什么都愿意！
苏茉尔看着大玉儿求道：格格……
大玉儿叹道：你们也想一想我的难处！要我怎么跟贵太妃交待？“人无信不立”，说出去的话，哪儿有收回的道理！
顺治忙道：说不定博果尔自己都不愿意呢！
大玉儿摇头道：正相反，是博果尔求了他额娘来跟我说的。皇帝，记不记得小时候，我常讲“福临，你是哥哥，有好东西就该让给弟弟”。对不对？
顺治悲愤地叫道：我记得！可是宛如她不是一道点心，不是一个毽子！她是一个人！我心爱的人！
大玉儿劝道：孩子，你听我说。你能当皇帝，是因缘际会，与祖制稍有不符，论长该是豪格，论贵该是博果尔，咱们多少有点儿亏欠了他们母子……
顺治怒吼着打断道：亏欠！又是亏欠！亏欠十四叔就罢了，还得亏欠他们？到底我还亏欠了谁？要我偿还到什么时候？拿我和宛如的终身幸福去偿还，这样公平吗？好，只要博果尔把宛如让给我，我宁可把皇位让给他！
大玉儿突然起身给了顺治一耳光，气得泪水盈眶，怒叱道：这么多年心血，调教出你这样的皇帝！我真是愧对祖宗！你……太让我失望了！
大玉儿猛地往外走去，苏茉尔忙跟上。
大玉儿斩钉截铁地怒道：苏茉尔！派人守着养心殿！在大婚之前，皇上和小唐一步也不许乱走，更不准出宫！要是让我发现了，准有人会掉脑袋！
顺治还想随之奔出，殿门突然被关上。
顺治愣住，哭喊道：皇额娘！把宛如还给我！把宛如还给我！