齐军沿黄河东岸南下，绵延浩荡十数里，所经之地，尘土蔽日，战马嘶呜。卫国百姓听说大军征讨魏军，都争先站在高坡路口迎望，也有的拿出开水、鸡蛋、干粮等物品慰问齐军。齐国的军队纪律十分严明，车马不踩踏老百姓庄稼，军吏士兵均不得擅自离队进村。田忌对下属还特别要求：不议论军队作战有关问题。当时各国关系复杂，谁也不知道路边村口的人群中究竟有多少魏军密探，一旦探得齐国的军事机密对齐国及友邻都将是惨重的损失。
然而齐军沿黄河南下，出了卫国边境就是魏国的东阳地区。齐军奔东阳而来，大路上的滚滚烟尘就已经告诉敌人。因此，齐军还远远未达魏境时，魏东阳地区大小数十座城邑的官军们便都做好了迎战齐军的准备。他们紧闭城门，四处派官吏与其他城邑保持联络，密探仍不时地报告齐军与魏境的距离。他们严阵以待，张开天罗地网，只等齐军投入这张巨大结实的网中。
卫国与齐国相交的鄄邑在隆隆的战车声中出现的时候，已是这一天的黄昏。
迷蒙的暮色里，鄄邑连绵起伏的沙峦、葱郁如染的白桦林、错落有致的村庄、山野结队成群的牛羊如巨幅画卷一般展现在孙膑的眼前。
鄄邑呵，故乡，多少次梦里回到你的身旁，孙膑的两眼泪汪汪，今天终于真的回来了，可是，他却不能够久留。
那个冷家庄还在吗？连年的战争，冷家庄的乡亲们受苦了。爹妈的坟上有人填土吗？是不是有荒草遮没了坟地的小路？黑花，你如地下有灵，一定听到孙伯灵在叫你，正是有你才有孙伯灵的生命。孙伯灵不能忘记你，不能忘记冷家庄的冷善人一家及村里的乡亲们。
妻子和儿子呢？一定早回了娘家。妻子又嫁了人家吗？——但愿如此。
儿子你长大了吧？一定也会用石头、树枝摆阵演刁兵法。下，不会是这样，因为没有人教你。
当故乡的山水奔孙膑而来时，孙膑胸中感慨万千，对父母的思念、对妻儿的思念、对冷善人的思念、对冷婶的思念、对七婆婆的思念、对两个哥哥的思念、对黑花的思念，对家乡一草一木、对过去愉快生活的思念潮水一般涌上他的心头，他情不自禁热泪盈眶，嘘唏不已。
田忌的马车靠近孙膑的马车，说：“先生，这里是您的家乡，是不是回家去看看妻儿老小？”
孙膑说：“谢谢元帅关心。不过，我不能回家，要是每个士兵到了家乡都回家，那我们这支大军就该解散了。”
田忌说：“先生贵为军师，怎能与普通士兵相比？要不，等打完魏国回齐都前回去看看？”
孙膑严肃他说：“请元帅不要再提回家之事。大禹当年治水三过家门而不入。我正因为贵为军师才只有向圣贤学习的义务，而没有破坏我军纪律的权利。请元帅监督！”
田忌感动他说：“孙军师如此遵守军纪，我齐军伐魏定将全胜！”
孙膑脸上露出必胜的笑容，说：“我齐军伐魏必胜！”齐军在鄄邑一带安营扎寨，休息、训练，以迎接大战。孙膑和田忌等人坐在帅帐之中商讨用兵之事。
田忌问孙膑：“下一步，我军如何攻取平陵呢？”
孙膑没有直接回答田忌，却问：“咱们的都大夫（城邑主官，战时统兵打仗）中谁不懂得打仗？”
田忌说：“不懂用兵的要数高唐和齐城两位大夫了。”
孙膑说：“速派两位大夫各引自己的兵马分两路攻打平陵。”
齐城、高唐两位大夫接受了田忌元帅下达的攻平陵任务后，齐城大夫坐上战车，喝马欲回自己军寨，高唐大夫叫住了他：“齐城大夫好威风呵！”
齐城大夫在马车上欠了欠身子，说：“高唐大夫，我是自豪呵！伐魏之战首战就由你我作将军统率人马攻城夺邑，这有多荣耀！”
高唐大夫问他：“你有必胜的把握吗？”
齐城大夫说：“有！我以正义讨伐不义，我以八万迎敌几座城邑，必胜不败！”
高唐大夫说：“我虽有正义却不懂攻城夺邑，我虽有八万却只派你我两支弱军迎敌，你我真能打赢这仗吗？”
齐城大夫说：“你说得也有道理，只是咱身为齐国皇家官员，定要为国家献力献策。现在为救赵而伐不义，就是牺牲了，难道应当有怨言吗？”
高唐大夫脸腾地一下红了。他向齐城大夫深深鞠躬，说：“齐城大夫深明大义，我当以你为榜样，为国家利益肝脑涂地，万死不辞！”
两位都大夫拜别分手后就各领自己兵马驱车逼向平陵。
平陵告急，魏国东阳地区一下子出动了七八座城邑的兵马前来营救。
齐城、高唐两位大夫率领的齐军还没赶到平陵就被魏东阳地区的军队打成几截。两大夫好不容易率领幸存人马逼近平陵城下，又遭到平陵城内军民的一阵阻击。齐军顽强攻击，经过几次冲锋，终于把出城的军队赶回城中。
于是齐城、高唐两位大夫组织攻城。
黄昏时分，齐国军队攻城的士兵如蚂蚁一样登上云梯，纷纷攀平陵城墙。
眼看就要攻破了，谁知这时，从四面八方潮水一般涌来的魏兵把云梯上下的齐军围个水泄不通。
高唐大夫镇定自若，指挥云梯上的士兵火速下梯，并指挥地面官兵奋力反击。
然而，齐军终因寡不敌众，有的箭已射完、举手投降却被魏军弩弓射中，有的来不及叫一声就被魏军涌上来的人捅死。
高唐大夫身中数箭，又看一眼纷纷倒地的他家乡的子弟兵们，心想：齐城大夫不知怎样了，就如布袋一般倒在地上。