孙伯灵此时才知鬼谷先生对于他寄托了怎样的重望！先生对他所采取的态度和处置的方法给他的重创将让他铭记终生。他深知，假如换了别人，先生也可能只责训几句，或者只告诫不许再有类似事情发生。可唯独对他却不能依饶。今天之所以要被迫提前结束学业，下山谋生，如若说是由于他幼稚不实，而图一时虚荣造成的，不如说是鬼谷先生智慧超人、胆略超人，而为他单独上的一大课。
孙伯灵理解了先生后便抹去脸上的泪水收拾好进山时带的蓝布包袱，看看父亲留下的老爷爷兵书残简还在，背上包袱出了山洞。
天色已近黄昏，也许不等下山，天就要黑透，可是，先生已经有话，让他立即下山，并说不愿再见到他。他不想违背先生的愿望，决定就是天黑了也要下山。走出洞外，孙伯灵看见众兄弟们都在洞外等着给他送行，他们已经站立很久了，见孙伯灵不得不走，便忌恨鬼谷先生傲癖，不免也憎恨庞涓无信少义。
孙伯灵与众人拱手施礼，一再说：“别送、别送！”
一个叫悟生的同学捧上一件长衫和一些碎银子，眼含热泪地说：“这是我们几个人凑的几文钱，你收下路上作盘缠。这件衣衫旧些，但好歹能做个替换之用。无论仁兄将来到哪里谋官，我们都以为你一定是个将帅之材；论文，你有卿相的德才，论武，你有将军的谋略。仁兄，你万不可自我轻贱，自我懈怠。我们都望仁兄早日出头，早日衣锦还乡！”
孙伯灵接过长衫和碎银子，对悟生和众同学说：“我牢记下众人的好意，牢记下鬼谷先生对我的教诲。单看先生和众位师兄对我的恩情，我孙伯灵也不敢有半点自我轻贱和懈怠。我没有可以回报大家的东西，我给众位兄弟行个大礼算作我孙伯灵的回报吧！”说完，孙伯灵向众兄弟深深鞠躬，又双手伏地，头紧挨地面向众人行礼。
悟生等众位同学也纷纷向孙伯灵回礼。
孙伯灵告别众兄弟就去拜别鬼谷先生。先生洞口守着一位才进山学艺不久的孩童。孩童没让孙伯灵进去，只递给他一卷竹简书说：“鬼谷先生让我把书交给你。先生说不愿再见到你，让你今后好自为之。”
孙伯灵接过竹简，在鬼谷先生石洞前拜了又拜。他对孩童说：“你不知道，我怎么能连先生最后一面都不见就下山呢？你看我两手空空，好像什么也没拿就这样下山了，实在是，我肚子里的知识，上至天文，下至地理，统兵打仗，为官参政……这些都是在先生这里学到的。我怎么能连先生最后一面都不见就这样傲慢地下山呢？”
孩童被孙伯灵说得哭起来。但是，他仍然守住门口不动，只说：“孙大哥，你还是走吧，否则先生会怪我的。”
孙伯灵怀揣着那本竹简书和祖辈留下来的兵书残简，与同学们挥手告别后，迈着沉重的步子朝山外走去。
孙伯灵走到了山石隘处，忽然想起他和庞涓初识就在这里。他和庞涓相逢在大雨瓢泼之下，初遇在山岗乱石之前，虽同拜鬼谷门下学艺，然而总伴有不愉快的事情发生。事虽都不大、不重，其结果却叫他战栗。这次被先生愤怒撵往山外，不正也是由于庞涓骄横无礼被逼而造成的吗？难道说，与庞涓的相遇是他命中注定的一次灾难吗？难道说，与庞涓结拜兄弟是他人生道路上不可挽救的一大失误吗？
望着熟悉的一草一木、一山一石，抚摸着他不知攀登过多少次的石壁、土坎，他叹息道：“这也许就是古人所说的命运吧！”
孙伯灵心里正怨恨庞涓没有送他，却忽然看见山石下面，庞涓四肢伏地跪哭不已。
孙伯灵连忙滑下山坡，抱住庞涓，两个人哭成一团。
庞涓哭诉说：“仁兄呵，是我害了你，是我见先生格外喜欢你，而有意疏远冷淡我，我就向先生炫耀我胸中的才学，让先生也垂青于我，也像待你一样说话不觉累，教诲到天明也不觉困乏。可是，我没有想到事情会是今天的结果，设想到先生他竟是个少情寡义的人。他平时所教诲我们去做的，其实他自己也做不到！可我敢保证：先生他最喜欢的就是你，只有你，才能实现先生的宏图大愿！你不要忌恨先生，不要忌恨于我。我真的不是故意要把事情发展到这一步，你相信我吗？仁兄，你说句话！”
孙伯灵刚才想到庞涓没来送他，心里还忿恨不平，此时见庞涓涕泪横流，言辞真切，反觉自己心胸狭隘，不容人过。他抱紧庞涓劝慰道：“庞涓贤弟，这不是你的过，是为兄我处事不冷静，才德还没有达到先生所希望的那样。
一句话，是我自己的过错，不怪你，更不怨先生。只是，我深感自己学识浅薄，就这样出去又会有多大作为呢？我实在不愿离开先生，不愿离开贤弟，不愿离开鬼谷山啊！“
庞涓紧紧握住孙伯灵的手不愿松开。他说：“仁兄，你尽管放心下山，像仁兄如此才学之人，各国家君主一旦认识都会委以重任。退一步讲，假如仁兄仕途不顺，有朝一日，我谋一官半职，定用性命保举仁兄，我庞涓虽粗俗鲁莽，却懂得仁义道德。我永远不会忘记鬼谷山上曾经有一位叫孙伯灵的仁兄！”
孙伯灵感激万分，对庞涓的相送谢了又谢。无法拒绝庞涓的诚意，只好让庞涓送了一程又一程。终于天将黑透，孙伯灵朦朦胧胧见一处山林格外熟悉，便劝回庞涓，见庞涓一步三回头地消失在暗夜中，孙伯灵扭过身，朝山坡上那一片熟悉的林子攀登而去。
是的，正是这片树林。在这里，孙伯灵第一次见到鬼谷先生；在这里，鬼谷先生收他为弟子；在这里，孙伯灵圆满回答了鬼谷先生出的第一道题。
“请问长辈，鬼谷先生住在山里吗？”
“仰望高山可以看到山顶，测量深渊可以测到渊底。然而，要知道一个人心里的企图却是不容易的。”
“敢问长辈，您可就是鬼谷先生？”
“眼睛最重要的就是明亮，耳朵最重要的就是灵敏，心神最重要的就是聪明。”
“先生在上……”
孙伯灵仰望高山，隐约可见群峰连绵，远远近近苍茫一片。山还是进山时的山，林仍然是进山时的林，可唯独不见鬼谷先生。孙伯灵在林里立了许久，望着难以忘怀的一草一林，他浮想连翩，更感慨万分。
孙伯灵思念鬼谷先生，却不知鬼谷先生此时是否在想他。他沮丧无助地坐在山道一旁的草地上，心里迷茫不知自己下山该去往何处，困意渐渐袭来。
他想，就在此歇息一夜。只要不被猛兽掳去，也许就会有师兄弟奉鬼谷先生之命前来请他回去。也许，明天一早，先生后悔便派人来追……
第二天，天大亮了，孙伯灵猛地惊醒过来，发现自己既没被猛兽吃了，也没见先生派人追来，只好悻悻地收拾了包袱，朝着山下的路真真切切一步三回头地走去。
拐过最后一道弯，再回头就只能看见浑然一体的群山峻岭了，甚至连上山的道也模糊不见了，孙伯灵在心里哭了，鬼谷先生，再见了！
猛一抬头，孙伯灵突然见鬼谷先生手拄木拐石头一般立在山外的大道上。他的衣衫被夜露湿透，就连白发银须上也沾满了珍珠一般的晨露。孙伯灵只一夜未见先生，却发现先生苍老了许多。且他从没见鬼谷先生拄过拐杖，然而此时，先生却拄一拐立在道口等候他下山。
孙伯灵知道完生已经原谅了他，先生哪会忍心让他离去，先生对他是寄托着山一样的情、海一样的谊呵！先生是一夜未归在此等候他而接他回山的呵！
孙伯灵再也抑制不住内心的感激和愧悔，喊一声：“先生！”就扑在了鬼谷先生的足前。