武则天有八子二女，除一个早死，她亲手害死了六个；尚有二子，一个放逐在外，一个软禁在后宫，身边只剩下一个太平公主。她便成了当然的接班人。
“唉！”武则天半睡在床上，长长地叹了口气。
母亲有病，在一旁伺候汤药的太平公主劝慰道：
“俗话说，吃五谷，生百病。母皇不过偶染风寒，吃两剂药就好了。外面的事有一帮大臣哩，您老人家何必着急。”
“为娘不是为了自己的病，也不是挂记朝廷上的事，只是一想到那秃驴我就伤心。我一手提拔他起来的，现在竟……”
“母皇少去想他，他那种下三烂，为他怄气值不得。”
“可是他处处惹是生非，状子都告到我这里来了，能不管吗。你看，这两、三天就收到这么多。”说着，武则天随手从枕边摸出一叠交给太平公主。
都是告薛怀义的。
一张是左台御史冯思晟写的，上面说薛怀义横行不法，常骑马上街，带一帮和尚，任意欺压百姓，士民见了避之如虎，躲避不及的就被打得头破血流，然后扬长而去。他曾当面指摘薛怀义，可有一次在路上与他相逢，被他指挥几个和尚打得半死。冯思晟写奏章请圣神皇帝对他严惩。
一张是许多道士联名写的，说薛怀义领着一帮和尚，在大街上见道士就打，并一一将头发剃了，强迫他们当和尚。状子写得哀哀戚戚，请皇上替他们做主。
看到这里，太平公主“卟哧”一声笑了起来。
听了笑声，武则天说：
“你这个丫头，老娘气都气不过来，你还笑。”
太平公主便把状纸上告薛怀义强迫道士削发为僧的事说了，武则天也觉得好笑。
“那秃贼蛮横无理，忘乎所以，闹的笑话何止一、两件。那天竟跑到朝堂上吆五喝六地摆威风，让中书令苏良嗣碰见，命左右把他按住打了几十巴掌。他还好意思向我哭诉。我说，你以后少到宰相议事的地方去，不是就不会挨打了？”武则天边说边忍不住笑。
又一张状子是告薛怀义利用每月一次无遮会的机会，召集善男信女到寺中，见稍有姿色的，就留在禅房，纵情取乐。许多人的妻女被淫，因畏他权势，只有忍气吞声。洛阳女儿，不知被他糟踏了多少。
太平公主看了，对母后说：
“怪不得人们骂和尚是‘一字僧，二字和尚，三字好淫徒，四字色中饿鬼’，这秃贼就是这种货。”
武则天听了说：
“对他，我早就有疑惑。以前，我每次召他，一召就来；现在召他，推三阻四，十次也来不了二三次。我想他一定在外面有什么不轨之事，果不其然。现在他住在白马寺，越发约束不住了。”
这时，太平公主又翻出一张。这是侍御史周矩写的，说薛怀义在白马寺擅自招募了一千多无赖之徒，剃了头发，伪装僧人，整日弄刀耍棍，练功习武，恐有图谋不轨，请皇上下旨追究。
看罢，太平公主说：
“母后陛下，这周矩写的奏折，您看了没有？”
“看过，这秃贼想找死了，竟干起招兵买马的勾当了。”
太平公主知道母皇最恨的是造反，便乘机怂恿说：
“我看这秃贼也该活够了。”
“我也有这个打算。”
太平公主明白母亲的心意，究竟与他旧情难断，一时间不忍心下手。再者，母皇封他为鄂国公，还有什么辅国大将军之类的，都是至尊至高的官位，一下子把他问罪、拉下来，岂不说明自己用人不当？
这太平公主还没想出个头绪，只听母皇说道：
“我打算任命他为行军大总管，去远征突厥。”
“谁？”太平公主以为听错了，问道：“母皇是说派薛怀义？”
“是的，是他。”
“母皇，我不明白，他有了兵权，不更麻烦吗？”
“边境来报，突厥新可汗默啜率兵犯境。我派薛怀义为行军大总管，带兵北征。这样，他可以少在洛阳惹祸，他手下那些僧徒也有用武之地。要是打胜了，是朕知人善任；若是他战死疆场，也算除了后患；即使不死，打了败仗回来，我也有理由对他治罪。”
太平公主听了这番话，连说母皇英明。她内心里也确实佩服母亲的计谋，自叹不如。
这薛怀义领了行军大总管之职，不知是计，只当是皇上陛下对自己的恩宠，便威风凛凛地带上二十万大军向突厥杀去。
新继位的突厥可汗默吸，有勇有谋，一把七十斤重的大刀，使得风车斗转，曾多次侵犯唐朝边关，都被羽林将军程务挺打败，再不敢轻易犯边。后听说程务挺被杀，默啜大喜，摆宴庆贺。接着，兴兵深入唐境，连陷十余城，如入无人之境。正得意时，忽听探马来报，说唐朝女皇武则天派了个胖大和尚为统帅前来征讨，又听说那胖大和尚是个法力无边的有道高僧，吓得默啜急令撤军。
薛怀义不战而胜，趾高气扬地班师回朝。从此气焰更加嚣张，武则天一时间也奈何他不得。
薛怀义是个疯野惯了的人，回朝以后，卸去将军盔甲，仍旧穿上袈裟当他的白马寺主，一心一意借佛行乐。回想当年修建明堂博得武则天喜欢，赐号为万象神宫，自己也受重赏，他看出她是个好大喜功的人，便建议在明堂旁边建一座叫天堂的佛殿。天堂内塑一大佛像，硕大无比，一个小指头上就可以站几十个人。他又故弄玄虚，在明堂前挖一个五丈深的大坑，趁做无遮法会时，突然从坑中拉出一幅高二百尺的佛像来。他吹嘘说这佛像是刺他膝盖上的血画成的。佛像在皇城挂出后，引动八方信徒去参拜观看，人山人海，拥挤无比。薛怀义在佛像下举行大法会，会后大施钱财，把一车车钱币抛到空中，引得人们疯狂地去抢，当天就踩死踩伤数百人之多。
同时，薛怀义又放纵他手下的僧徒四处滋事，强取豪夺，奸淫妇女，无所不为。
侍御史周矩面奏则天皇帝查办。武则天也对薛怀义的作为十分气愤，但想到与他的旧情，便软了下来，只对周矩说：
“你且退下，朕立即派人去查。”
没想到周矩刚回到御史衙门，薛怀义就骑着马赶来了。下马后，脱掉衣衫，直奔御史台公案上，袒胸露腹，长条条睡下，还对周矩说：
“你不是要查办我吗？来吧！”
周矩被气得半死，命令僚属把他抓起来，先办他个无礼之罪。但还未等到抓他的人近身，他一跃而起，翻身上马，连抽几鞭，飞快出了御史衙门，转眼就消失在大街上了。
周矩无奈，只好又去报告皇上，武则天对他说：
“这个和尚是个疯子，不去理他。他手下那些和尚，你可以查办。”
周矩得了圣旨，立即把白马寺的千余和尚逮来，一一审间，把他们大部分判了流放，送边地服苦役去了。
但薛怀义的权势未倒，又招些人马，耀武扬威，恶习不改。他发觉武则天对他不满，便想出一些法子与她疏通。
证圣元年正月，薛怀义在明堂举行无遮法会，恭请圣神皇帝驾临，并设计了一个精彩的节目：让武则天扮成活佛，坐在金光闪闪的神龛里，说是圣神皇帝将显现佛身，接受朝拜。一切准备停当，只等皇上光临了。这样，可以给他薛怀义脸上增光，说明他并未失宠。哪知道，时间到了，左等右等，皇上竟没有来。暗地使人打听，原来武则天有了新欢，正在兴头上，哪有时间来看这老一套的节目。
薛怀义老羞成怒，决定报复。
正月十五，整个洛阳一片灯海，百姓倾城而出。十字街口，洛水河边，挤满了观灯的人群。但人最多的还是明堂和天堂，那里搭有高大的灯架，各式各样的灯都在那里集中。明堂大门，悬挂着那幅高二百尺的大佛像；里面供奉着新塑的大佛。都在灯火照耀下，闪闪发光。
临近子时，忽然从天堂后院窜出一道火光。初时，人们以为又是什么新花样的灯光，欢呼雀跃，拍手称奇。接着，只见火光冲天，越烧越大，整个天堂很快淹没在火海之中。又一阵北风，相距不远的明堂也被大火引燃。火势熊熊，浓烟滚滚，把全城百姓看得惊呆了。
也有一般观众，指手画脚，大呼小叫：
“佛的鼻子着火了！”
“眉毛点燃了！”
只见那高大的佛像，一片片，一块块，燃烧着满天飞舞；那殿中的大佛塑像，里面全是紵麻，外面糊的石灰，遇火点着，突然嘭地一声，爆炸开来，火星四溅……
一夜之间，两座辉煌的宫殿被烧成一堆黑炭，几百万两银子付之一炬。
全城百姓，满朝文武，尽皆陷入惊惧与愤怒之中。
只有一个人高兴，那就是薛怀义。因为这一场大火是他放的。他感到报复的满足，他躲在远处，纵声大笑，心随着那冲天大火燃烧了个痛快。
过了几天，圣旨下，宣白马寺主持薛怀义大和尚进宫。
薛怀义着实紧张了一阵，但转而一想，我一个人干的，谁知道？再说，就算查出点什么，怕也不敢轻易治罪。我既然敢烧宫殿，什么事干不出来？我只是个和尚，你可是皇帝，要是审判我，我就把我们之间的关系抖出来……这样一想，胆量陡增，骑上马进了宫。
召见安排在便殿，气氛随和。薛怀义见了皇帝要行大礼；武则天叫免了，而且赐座、赐茶。她还先说明那次没有出席无遮大会实在因为抽不开身。在谈到火烧明堂时，武则天说：
“起火原因朕已命人查清，原来是施工的工匠不小心造成。已经烧了，也就算了。朕决定照样再修，还是任命你全权负责。望立即安排施工。所需银两，朕已命府库做了准备，随你支用。”
薛怀义听了，大喜过望，立即跪拜谢恩。
武则天又命设宴款待薛怀义，当晚留他侍寝。
薛怀义原以为凶多吉少，不想武则天不但不追究明堂失火的责任，反而把再建的任务交给自己，今晚又设宴，又侍寝。可见，女人就是贱，你不给她点颜色看看，她不知道厉害。因二人久未相聚，当晚尽情欢乐，一如当初。
圣神皇帝把重修明堂的任务交给薛怀义的第二天，满朝议论纷纷，武则天也不理睬。
晚上，太平公主匆匆进宫，见到母皇第一句话便问：
“听说陛下把再建明堂的任务又交给薛怀义了？”
“不可以吗？”武则天笑着说。
“人们谣传说那把火是他放的，陛下难道没听说吗？”
“不是谣传！”武则天纠正女儿。
“那？”太平公主眨着眼睛，不知母亲闷葫芦里卖的什么药。
武则天望着女儿，只是微笑。
太平公主从母亲的微笑中立即悟到她的用意，也点头回报母亲一个微笑。说：
“那以后的事情陛下就不用操心了，统统交给儿臣吧。”
薛怀义有些感动了，没想到武则天还是对他那么好，他怀着赎罪的心情，把精力全部投入到新明堂的再建工程中。在他的严厉督促下，整个工程提前竣工。
新明堂高二百九十四尺，方三百尺，完全按原先的样式，拱壁飞檐，高大豪华。大殿顶上立有贴金箔的一对凤凰，展翅欲飞；沿屋脊是两条铜铸的巨龙，口衔宝珠，昂首相向。宫殿内部，金碧辉煌，五彩缤纷。
落成典礼那天，武则天亲临，鼓乐齐鸣，盛况空前。高兴之中，武则天下令改年号为“万岁通天”。并奖励薛怀义等有功人员。庆典后大摆筵席，尽欢而散。
这天，薛怀义正在白马寺作乐，忽然接到太平公主遣使送来的信，拆开一看，信中写道：
明堂重建，再创奇功，应为季父庆贺；时值女四十生日，望有高僧祈福，亦非季父不可，特在敞府设宴，敬请光临。 义女 太平公主 拜
接到信后，薛怀义大喜。他早就垂诞太平公主的美丽，苦于机会难找，这次主动相邀，也许能了却这个心愿。只是想到武则天，便有几分顾忌；不过转而一想，武氏本是太宗才人，却为高宗皇后；高宗与韩同夫人有染，又与其女魏国夫人私通。那种砍竹子掰笋子的事他们干少了？我，一个花花和尚，百无禁忌。
是日，薛怀义带了随行僧众十数人，前去太平公主府上赴宴。行前，牵马和尚向薛怀义禀告说：
“那太平公主心地狠毒，诡计多端，望主持不去为好。”
薛怀义见这个平时不说话的邋遢和尚竟来打扰自己的兴致，心中大怒，骂一声“放屁！”便举鞭向他打去。这牵马和尚也不言语，在去公主府的半道上，借口出恭，不辞而别。
这牵马和尚便是乌龟韩。他自那日在宫中与儿子相见，本想领儿子出宫，逃出樊笼，去过自由自在的生活，但儿子不从。无奈，只有暂在白马寺混碗饭吃。他见薛怀义胡作非为，早想离他而去，又苦于尚无栖身之地。今日见他自投罗网，谏他不听，便离他而去。仍然当他的化缘和尚。
太平公主自大半年前从母皇那里领了处置薛怀义的任务后，便精心准备起来。她知道这秃驴曾为无赖，有些花花肠子。何况体力强壮，有一身蛮气力，还带过兵，手下有一批恶僧，不大好对付。
小时，太平公主有一奶娘，姓张，出身武术世家，曾教过太平公主几手拳脚，至今仍在府上，阖府称为张夫人。公主让她训练出一百多名女兵，作为保镖。这天，公主把这一百多女兵一一做了布置。又叫武攸暨之兄武攸宁派几十名羽林军卫士，隐蔽在公主府内外。一切布置停当，专等薛怀义的到来。
薛怀义领着一帮僧徒，骑着高头大马，到了公主府大门。管家开门相迎，引他们绕过一个大池塘，又转过两个回廊。一路上都有打扮得花枝招展的年轻侍女笑脸相迎。薛怀义心中很是舒畅。前面不远处已是正厅大门，只见太平公主在门口招手。薛怀义见了，便叫身后随从停步，由公主府管家引路，大步流星向公主走去。只听公主用悦耳的声音喊道：
“季父驾到，未能远迎，乞望恕罪。”
接着，说一声“请”。
一个侍女将门帘一掀，太平公主伸手相让，薛怀义笑眯眯地跨进门去。
刚刚落脚，只听“哎哟”一声大叫，薛怀义便掉进门里的一个深坑里。顿时，两旁上来十数名膀大腰粗的女兵，拿张大网向他头上一撒，装进网里，拖了上来。那薛怀义力气再大，也无从施展。
此时，太平公主喊一声：“升堂！”便在大厅正中椅子上坐下。又叫一声：“把那秃驴带上来！”众女兵把捆得结结实实的薛怀义押到堂前，按他跪下。
太平公主将惊堂木一拍，说道：
“冯小宝，你知罪吗？”
“圣神皇帝陛下赐我姓薛，名怀义。你犯下违旨欺君之罪，你可知罪？”
“这秃驴嘴硬，先掌他一百嘴巴。”
两边女兵过来，不由分说，劈头盖脸打了他一百嘴巴。只打得血流满面，嘴斜脸歪。
“我再问你，冯小宝，你知罪吗？”
“公主饶命。冯小宝尚不知罪。”薛怀义好汉不吃眼前亏，立刻软了下来。
“把公子和小姐请出来！”公主喊毕，两个读书郎和一个小姐从里屋出来。公主对他们说：
“崇训、崇简，还有美儿，你们看，这就是你们的杀父仇人。”
说完，转过脸对薛怀义说：
“冯小宝，你将如何害死薛驸马的事，细细招来。”
“那薛绍本有谋逆之罪……”
薛怀义尚未说完，崇训、崇简兄弟，手执早就准备好的木棒，向他乱棒打去。
“好个秃驴，看来，你是属核桃的。来人，大刑伺候！”公主一声令下，左右立刻摆出一大套刑具。
为了免受皮肉之苦，薛怀义只得把因薛绍不愿喊他季父而怀恨在心，在他关进监狱时，暗使周兴对他用刑，打烂他的下肢，十来天不送饭吃，致使他饿死狱中的经过，一一做了交待。
“那你说，害死驸马，该当何罪？”公主问。
薛怀义不愿就范，便豁了出去，反问道：
“这公报私仇，私设公堂，刑讯逼供当朝国公、白马寺主持，又该当何罪？”
“你问得好，今天叫你死个明白。”太平公主说后，大声喊道：
“冯小宝，你且听圣旨。”
这时，从后堂走出一位穿官服的妇女，薛怀义一见，先自软做一团。原来进来的是专为圣神皇帝武则天拟诏书的上官婉儿。只见她手捧圣旨，对跪着的薛怀义吼道：
“薛怀义听旨。”
接着，便宜读道：
“薛怀义者，原本市井无赖，蒙圣恩授以白马寺主等职。本应恪尽职守，敬佛向善，造福百姓，以报朝廷；然自恃恩宠，放纵僧徒，横行乡里，无恶不作。又私藏武器，训练僧兵，图谋不轨。竟至纵火烧毁明堂，仇视上苍神祗，实乃罪大恶极。着令杖杀！钦此。”
薛怀义听了，声嘶力竭地吼道：
“想那武氏，与我有枕席之交，竟然如此狠毒……”
太平公主早就安排好、对付他的办法，喊一声：
“快把特意为他准备的东西抬上来！”
顿时，两个家丁抬进一只桶，从中舀出粪便，朝薛怀义嘴里灌去。
估计灌得差不多了，太平公主才喊声停，然后接着说：
“冯小宝，你本是一个下贱的卖药小贩，全靠当今圣上提携，十几年间，位极人臣，享尽荣华。叵奈你这厮恶习不改，欲壑难填。更为嚣张者，竟敢与皇上作对。现在，你知道厉害了吧！你身为白马寺主，全无向善之心，今日你去阴司报到，着能悔过自新，还能修个好来世；若执迷不悟，将落入十八层地狱，万劫不复……”
那薛怀义已被屎尿灌得憋不过气来，只有嗯嗯哼叫。
这时，太平公主又一次狠拍惊堂木，喊道：
“执行！”
但见两旁几十个女兵，手执木棍、扫帚、粪杓，向他一阵乱打，眼看没了气。这时，崇训、崇简各自抽出剑来，齐齐向他胸口刺去。
当晚，薛怀义的尸体运回白马寺，说是寺主因酒醉坠马而亡，命立刻火化，让他早升天界。
第二天，太平公主进宫复命，武则天听了，长长舒了口气；但接着，她又长长叹了口气。
圣神皇帝遇到了更大的难题。
武承嗣想当太子已达到失去理智的程度，他要害死皇太子旦，便与来俊臣勾结，酷刑逼供太子旦身边的人。谁知道一个普普通通的仆人安金藏竟以剖腹的举动来自明心迹，说明太子无反意。武则天感动了，她感到从来没有过的内疚。堂堂母亲还不如一个奴仆对儿子的了解。从这件事情后，她开始对武承嗣反感。
但武承嗣不知趣，又暗使王庆之等人上表，请求皇上立武承嗣为太子。武则天明知是武承嗣的花样，就交给大臣们讨论。大臣们齐声反对。武承嗣又勾结来俊臣，以谋反罪诬陷反对立他为太子的人，接连又杀了几十人，但他的立嗣愿望仍未能实现。他又想起王庆之，要他去向武则天纠缠，结果被杖死在官廷门外。武承嗣这才有所收敛。
武则天要想武氏江山永存，当然想立武姓的人为皇嗣。武承嗣不行，她想到武三思，当然，她也想到太平公主。
随着年龄的增大，武则天越发焦急。
初春的一天，她把武承嗣、武三思、太平公主都叫上，一起去游御花园。她想测试测试他们。
偌大一个花园，竟没有看到一朵花。武则天说了：
“这几天天气晴和，为什么花竟未开呢？”
武承嗣说：“恐怕还没到时候吧。”
武三思说：“不是没到时候，是没有接到皇上的圣旨，如果陛下降旨，花神也许是要听命的。”
武承嗣说：“恐怕未必吧。”
这时太平公主却说道：
“什么‘恐怕未必’，什么‘也许’，我看只要圣上降旨，百花一定会开。皇上乃上界弥勒佛转世，小小花神，敢不遵旨。”
武则天听了，心中高兴，说一声取笔来，立即提诗一首。诗曰：
明早游上苑，火速报春知。 花须连夜发，莫待晓风吹。
写好交给太平公主，说：“这就是圣旨！”
太平公主接了，命取高梯，将诗悬挂在花蕾最多的高枝上。
这太平公主敢于在皇上面前这样说，她心里是有底的。
太平公主最爱看杂耍。有天，她在洛阳城外闲逛，见一卖艺者在城墙根下用手刨土，从怀中取出一粒枣核植入土中，舀瓢水淋了。须臾间，发芽、生枝、开花、结果，满满结了一树红枣。老者摘下招待观众，吃起来与一般枣子无二。
太平公主想起了这个老者，命家人立刻找了来，赐以重金，要他使法让御花园的花开放。老者得了钱，说道：“请公主明早去御花园验看。”
第二天，太平公主去看，果然满园鲜花，异香扑鼻，忙命人报知母皇。武则天听了大喜，下令今日免朝，大家都在御花园赏花。届时，武则天率众大臣到了御花园，见那花开得无比鲜艳繁茂，看得个个笑逐眼开，争相颂扬圣神皇帝的威德，也把太平公主大大夸耀一番。
武承嗣因说了那句“恐怕未必”的话，武则天对他更是反感。不久，免了他宰相职务。他见皇太子当不成，宰相也被免了，一气之下，绝命而去。
太平公主暗暗高兴，她又少了一个对手。
武则天共生了八个儿子，两个女儿。其中，一个早死，她自己害死了五子一女，还剩下二子一女。二子中，一个被流放在外，一个被软禁在后宫，只有太平公主在身边。她想立武三思，虽姓武，却是侄儿；想立太平公主，虽是亲生，却是个女儿，都有难处。
太平公主完全看透了母亲的心思：她举棋不定，左右为难。她要促使母亲早下决心，而且让天平向自己方面倾斜。
有事没事她都朝宫里跑，去请安、问候、献殷勤、讲笑话，让母皇开心，加重自己在她心中天平上的分量。
“哈，哈，啥……”太平公主的一串笑声在她还没有进门前就传进了母亲的寝宫。
“死丫头，你又有什么好事，这样高兴？快说给为娘听听。”这一向武则天对女儿说话都很亲热。
“哈，哈，哈……”太平公主还没讲，就又笑了起来。
“快讲，快讲，讲迟了我就不听了。”
“母皇陛下，您先等我缓过气来呀。”太平公主在母亲身边坐下，缓了一阵气，才说：
“今天，我换了男装，去南市书场听书，说的那故事叫《鹅笼变幻》，笑的人肚子疼。”
“不准笑，讲了再笑。”武则天见女儿又要笑，赶快制止她。
太平公主讲了：
“说东晋时有个叫许彦的人，贩鹅为生。在路上遇一书生，那书生十八、九岁，倒卧在路旁。许彦问他：‘你怎么了？’书生说：‘我的脚痛，走不动，你能不能把你背上的鹅笼打开。让我进去歇歇？’许彦心想，你这不是开玩笑吗，小小鹅笼能装下你吗？但他还是打开了。没想到，那书生居然进去了，与里面的两只鹅并排而坐，相安无事。那书生对许彦说：‘麻烦你，捎个脚吧。’许彦背起鹅笼，尽管里面增加了书生，但重量一点没增加。过了几道山梁，许彦累了，把鹅笼放在路旁树下休息。书生出了鹅笼，对许彦说：‘这一路劳累你了，待我弄点酒饭来给仁兄吃。’许彦说：‘那当然好。’只见书生一张嘴，吐出个大盘子，盘子里有个盒子，里面装有山珍海味，酒肉饭菜。书生与许彦便在树下大吃起来。酒过三巡，书生说：‘小弟外出，随身带着妇人，我想让她出来坐坐，仁兄休怪。’只见他嘴一张，一个十五、六岁的绝色女子便出来了，一起坐下，共同进餐……”
太平公主偷眼看母亲，见她听得起劲，手里端碗茶都忘了喝。那旁边伺候她的婉儿，也听得入神。于是继续讲道：
“书生贪杯，竟喝醉了，仰身倒在草丛中。女子望了望书生，对许彦说：‘不怕相公见笑，奴家虽与他相好多时，可实在又有外心，也偷偷带了个男子。书生睡觉了，我且叫他出来，请你不要讲啊。’许彦说：‘不会。’那女子嘴一张，吐出一个男子，约二十出头，端庄可爱。见了许彦，拱手问好。这时，那书生翻身，似要醒来。这女子急忙口一张，吐出一围帐，把书生遮起来。书生顺手把女子拉进围帐共寝。外面男子对许彦说：‘这女子虽对我不错，我心中还有另外一个妇人，现在我想见见她，望仁兄莫与外人言。’男子一张口，吐出一个二十左右的美貌女郎，二人饮酒调情，旁若无人……”
听到这里，武则天禁不住哈哈大笑起来；那婉儿，却红着脸退下去了。
“过了好一会，围帐里传出书生睡醒的声音。男子道：‘他们二人已经醒了。’于是把女郎吞入口中，那妇人从围帐中出来，忙把那男子吞入口中。然后与许彦闲谈，如无事一般。这时书生从围帐里出来，对许彦说：‘本想稍事休息，没想到睡这么久。今天天色不早，你我就此作别吧。’口一张，把女子吞进腹中，接着把装酒菜的碗盘壶杯吞入口中，最后剩下那只大铜盘，他双手捧起对许彦说：‘今天多有打扰，无以回报，就送你这个盘子做纪念吧。’”
太平公主说完，又哈哈大笑起来。她本想这个故事一定会使母亲听了高兴，怎么她没笑呢？抬眼一看，她竟然哭了，正在用手绢擦眼泪哩。太平公主吓得立刻跪下，说道：
“是儿臣讲的故事冒犯了陛下？”
“唉！”武则天先叹了口气，才说，“你的故事很有意思，只是我想，那神仙都有找个相好的自由，你看，我这当皇帝的，偏偏被人管得紧紧的。”
“谁又嚼什么舌根啦？”
“还不是奉宸府张氏兄弟那些事情。”
太平公主脑子一转，说：
“母皇，您不是在龙门山修了个好去处兴泰宫吗？”
“是呀，已修好快半年了。”
“那您不如带上张氏兄弟，搬到那里去住几日，离得远了，耳根子不就清静了。”
“我也想过，只是朝廷这一摊子……”
“母后陛下您尽管放心，隔三差五的我去龙门山看您，向您奏报不就行了。”
武则天想了想，说道：
“那好，有你，我倒也放心。这样，还是给你个名分。”
太平公主立即跪下说：
“谢陛下。”