韩非唱说一罢，少学子弟们大感新奇，满场一片笑声不亦乐乎。黄衫甘罗先笑叫起来：“这若算学问，我明日也出得三五十个了！”“我一个，树不结果！”“我一个，田不长庙！”“我也一个，男非男，女非女，狂且有三！”轰然一声，全场大笑起来。
“静——”李斯长喝一声深深一躬，“请老师大讲。”
“汝等辄怀轻慢之心，终非治学之道矣！”荀子肃然正色道，“名家虽非大道，辩驳之术却是天下独步，否则无以成势也。论题易出，论理难成。公孙龙子若来，汝等谁能将其二十一事驳倒得三五件？谁能将其立论一举驳倒？若无此才，便当备学备论，而非轻慢妄议，徒然笑其荒诞而终归败学也！”
全场鸦雀无声之时，突然却有一个红衣少年从后场站起拱手高声道：“弟子以为，战胜公孙龙子并非难事！”
“你是何人？妄言学事！”黄衫甘罗厉声喝问一句。
“在下鲁天，方才进山。”
荀子悠然一笑：“鲁天呵，你可是鲁仲连举荐之人？”
“正是！弟子未曾拜师而言事，老师见谅！”
“学馆非官府，何谅之有呵？”荀子慈和地招手笑道，“你且近前。方才昂昂其说，战胜公孙龙子并非难事。你且说说，战胜之道何在？”
“老师容禀，”红衣少年从容做礼侃侃道，“弟子有幸拜读老师大作《正名》篇，以为老师已经从根基驳倒名家！只须将《正名》篇发于弟子们研习揣摩，不用老师亲论，人各一题，韩非兄统而论之，战胜公孙龙子便非难事！”
“呵呵，倒是排兵布阵一般也。”荀子显然对这个曾经读过自己旧作的少年颇有好感，思忖间继续一问，几乎便是寻常考察少学弟子的口吻了，“说说，《正名》篇如何从根基上驳倒了名家？”
“弟子以为有三！”少年竟似成竹在胸一般，“其一，老师理清了名家诸论之要害，犹如先行击破名家中军大阵！名家二十一事，几乎件件混淆名实之分。老师从正名论实入手，一举廓清名实同异，纲举目张，二十一事便件件立见纰漏也！其二，老师对物名成因立论得当，使混淆名实之巧辩成子矛攻子盾。其三，老师对名家混淆名实之巧术破解得当，归纳以‘三惑’辩术：以名乱名、以实乱名、以名乱实，并一言以蔽之，‘凡邪说辟言，无不类于三惑者矣！’使人立见天下辩者之浅智诈人。此犹两翼包抄，敌之主力不能逃脱也！”
荀子哈哈大笑：“后生诚可畏也！连老夫也得排兵布阵么？”
李斯一拱手道：“老师，鲁天所言，弟子以为可行！”
“弟子赞同！”韩非陈嚣也立即跟上。
“我等请战！”黄衫少年甘罗昂昂然道，“老师但发《正名》篇，我等少学弟子人各一题，与名家轮番论战，定教公孙龙子领略荀学正道！”一言落点，少年弟子们便是一片呼应，大庭院中嚷嚷得一团火热。
“后学气盛，老夫欣慰也！”荀子嘉许地向少学弟子们招了招手，转身却看着李斯沉吟道，“只是仓促之间，何来忒多竹简刻书？”
李斯慨然道：“此等琐务老师无须上心，弟子办妥便是！”
“好。”荀子笑了，“备学备论你来操持，韩非甘罗襄助，如何呵？”
“弟子遵命！”
荀子起身离座向红衣少年一点头，说声你随我来，便悠悠然向山洞去了。红衣少年笑着对李斯韩非一拱手，便也匆匆跟去了。进得山洞又进了执一坊，红衣少年打量着洞中满荡荡的书架书卷，不禁惊讶乍舌又顽皮地对着老人背影偷偷一笑。荀子走到大石案前在大草席上坐定，便是突然一问：“蒙恬，你到苍山意欲何为呵？”红衣少年顿时愣怔，张红着脸吭哧道：“老师，你却如何，如何知道我是蒙恬？”荀子淡淡道：“语涉兵道，齐语杂秦音，若非将门之后、咸阳三少才嬴、蒙、甘之一，却是何人？”红衣少年目光闪烁道：“老师，这，这是揣测，算不得凭据。”荀子悠然一笑：“老夫当年入秦，《正名》篇全文只被应侯范雎索得一卷。应侯征询老夫：将军蒙骜与他交谊笃厚，其子蒙武好学，《正名》篇全文抄本能否馈赠其蒙氏一卷？老夫念及将门求学，便破例答应了。三惑之说，惟留秦本有之。小子诵得《正名》，记得三惑，不是蒙氏之后么？”
“老师明察！蒙恬隐名，愿受惩罚！”
“小子快意人也！你只说，果是要在苍山求学么？”
“老师……”蒙恬憋得一脸通红，却说不出话来。
“蒙恬呵，老夫明白说话。”荀子轻轻叩着石案，“你若果真求学，必有大成，老夫自当悉心育之也！然则，老夫虽居山野，却也略知天下风云。甘氏归秦，将甘茂之孙甘罗送来苍山修学。由是，老夫知方今秦国正在低谷艰危之时，蒙氏已是秦之望族国之栋梁。当此之时，你能置身事外而做莘莘学子乎？便是当真求学，又何须不远千里苦寻鲁仲连举荐？再者，你天赋过人，又喜好兵事，亦终非治学之人也。凡此等等，你岂能当真为求学而离国有年蹉跎在外也！”
“老师！”蒙恬扑地大拜，“蒙恬浅陋无知，老师教我！”
荀子扶起了泣不成声的少年。蒙恬拭去泪水，便从头至尾将十多年来秦国的变故备细叙说了一遍，末了坦然道：“少君与王翦及弟子三人遇合，只想为秦国求才，以备文信侯之后将相可倚。只因歆慕老师与鲁仲连大名，我便借祭祖之名离国，实则只想借游学之机寻觅人才，并无他图。若扰乱学馆，蒙恬自当即刻离去。”
“小子差矣！”荀子喟然一叹却又一笑，“以小子眼光，苍山可有人才？”
“有！李斯、韩非、甘罗！”
“陈嚣算不得一个？”
“恕弟子唐突……陈嚣似更宜治学。”
“不错，小子尚算识人也。”
“老师是说，三人可以入秦？”蒙恬大是惊喜。
“小子好算计也！”荀子朗朗笑了，“人各有志，虽师不能相强。老夫只知你来意便了，至于各人何去何从，非关老夫事也。”
“弟子明白。谢过老师！”蒙恬又大拜在地重重叩了一头。
立秋时节，公孙龙子带着十三名高足由春申君陪同来了苍山。荀子以蒙恬之法对之，只与春申君悠悠然坐在山坡兰草中，听老而弥辣的公孙龙子与苍山弟子们轮番大战。也是三日三夜，公孙龙子终归还是“今日拜服”了。此番论战，李斯韩非陈嚣甘罗鲁天大显才学，被春申君呼为“苍山五才”，各赐每人精工编织的兰草冠佩一套，学馆少学弟子们每人赐酒一斗；馈赠公孙龙子青铜轺车一辆、郢金两百、兰陵酒三车、弟子每人一顶兰草冠。由是满山欢呼，两门弟子各各盘桓论学，荀子与公孙龙子慨然叙旧，苍山学馆整整热闹了半个月。
倏忽大半年，鲁天已经成了颇得学子们喜欢的小师弟。
三位秉性大不相同的大弟子，都与鲁天甚为相得。总领学馆事务的大弟子李斯，觉得这个小师弟学问颇丰又精干利落勤快异常，但有空闲便来帮他打理琐碎事务，从来没有出过一件差错。韩非乃韩国贵胄公子，锋棱闪闪又傲骨铮铮，更兼口吃语迟，寻常便是独来独往，很少与学子们亲密过从，与李斯恰成鲜明对照，在少年弟子们中便得了“热李冷韩”之名。便是如此一个人难相与的韩非，却偏偏与这个新入馆的小师弟说得相投，动辄便从少学弟子群中拉走鲁天去僻静处论辩驳难，一说便是一两个时辰。小甘罗愤愤不平，便时常嚷嚷：“韩非学兄忒也偏执！只与鲁天论学，我等便如此不肖么？”韩非闻之便是冷冷一笑悠然吟唱：“鲁天见识寻常，博闻强记多才多艺，却在我之上也！如此活典，交谊有益也！”陈嚣却是敦厚实诚之人，觉得小师弟鲁天虽然年少，却是信言信行毫无浮华之气，说起典籍学问也没有韩非那般无端傲气；便时常借机相与，或上山采撷兰草药材，或在李斯处讨得个出外差事，总要请准这个小师弟做帮手，一路娓娓论学不亦乐乎。一班少学弟子们也觉得鲁天才学出众，人却比小甘罗谦和了许多；谁有难处但找鲁天，这个新师弟都会热忱相帮绝无任何推委之辞；时日一久，便也纷纷将鲁天视为可交之士。少学领班小甘罗很是不悦，每每寻衅鲁天缝隙琐事打嘴仗，鲁天却都是呵呵笑得一阵便回避开去，任甘罗红着脸絮叨只一句话不说，甘罗嘟哝得一阵没了脾气便也喜笑颜开了。
冬日来临，苍山学馆静谧了许多。
荀子办学育人，很是讲究方法，宽严有度，松紧得宜，与战国诸子大不相同。自孔子开私学，春秋以至战国，诸子私学已蔚然成风。同为私学，诸子育人之法却是风格迥异。四大显学之中，儒家墨家最为严格，教学各有定制，弟子各有等差，弟子修学的若干年得追随老师行迹，群居群行而少有自由；道家最为松散，弟子既少，教习更无定制；法家则大多依托官学，除天下最大的官学稷下学宫聚集了慎到等几名法家大师外，其余法家名士大多身在官府；如此一来，法家弟子便多为官府吏员，一则实际磨练政务，一则在政事之外由老师插空教导点拨，说不得甚学制。其余如兵家、名家、农家、阴阳家等，则完全是弟子追随老师行踪由老师酌情私相授受，说不得育人有成法。
惟有荀子学馆，学制法度皆独创一格，为战国之世罕见。
荀子教学有三法：一曰逍遥解惑，二曰单课叙谈，三曰聚学大讲。逍遥解惑者，专对学有困惑而羞于启齿的敦厚弟子；荀子常常不经意地点得几人，于风和日丽之时漫步兰草弥香的山野，边走边说；弟子们全然没了拘谨，问题便纷纷出口，灵光也多有闪现，诸多疑难在逍遥漫步之中倏然化解。单课叙谈者，专对个别天赋非凡学有所成的精英弟子，如目下之李斯韩非陈嚣甘罗，都常常被荀子唤进执一书堂单独叙谈；此等叙谈荀子不做长篇大论，而是听弟子阐发学理，听弟子诉说修身感悟，要紧处点拨得几句，末了再评点一番，指出日后修为方向，精英弟子们便是茅塞顿开。聚学大讲，则是集全部弟子阐明最重要最基础的论题。聚学大讲是教学之纲，大讲一次便是开题一次。此后少则一月多则三月，弟子们便围绕此题究诘论战以求生发。
三法之外，荀子尚有与其余诸子最特异处，这便是激励弟子创新超越老师！弟子若能不拘泥老师所讲，不拘泥当世成说，而有独立创见，荀子便大加褒奖。荀子曾做《劝学》篇，开首便将超越老师、磨砺学问立为学子当有之标尺：“学不可以已（学习不能停止）。青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水……故木受绳则直，金就砺则利，君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣！”后来，李斯韩非等皆出荀子之门，而其学问却皆于荀子大有创新，正是荀子育人之法得宜也！
对弟子管制，荀子也是宽严有度松紧得宜。
苍山学馆没有专门处置学务的执事，一应弟子的起居事务均由“能事弟子”管理。是否能事？两步决疑：先由荀子举荐，再由弟子公推。六年前，荀子一眼便选定了干练的李斯。经弟子们公推确认，李斯便统管了学馆事务，被弟子们称为“兼领执事”。后来，荀子见李斯确实有实务才能，便将与兰陵县令打交道的事务也一并交给了李斯。多年下来，盈则百人缩则数十人的苍山学馆井井有条，连时不时来盘桓几日的春申君都噢呀连声的赞叹不已。
苍山学馆的冬日景况，是荀子育人的诸多特异之一。
每临立冬，苍山学馆便进入了半休学状态。一则，冬日不开大讲。风雪天学子们都在四人一房的茅屋里围着燎炉，或读书论学或海阔天空，苍山便静谧了许多。二则，荀子特许家中有事的弟子冬天回家省事。每年立冬时节，都有许多弟子离馆出山，开春时节再象候鸟般飞回。三则，冬日留山的学子们有诸多自便：可自由起居，可自由习武，可在兰陵县境之内自行游历，只要三日归山便是。有了诸般自便，许多弟子便不愿轻易回家省事，非万不得已，总是留山享受快乐的冬天。
立冬三日恰逢大雪，小师弟鲁天笑呵呵钻进了绳砺舍。
绳砺舍是李斯与韩非的茅屋。在苍山学馆，少学弟子四人一居，已经加冠的成人弟子与大弟子则是两人一居。各屋弟子磋商定名，都给自己的茅屋取了名号。李斯与韩非居，韩非不屑琢磨此等琐事，便任由李斯取了“绳砺”二字。鲁天掀开草帘推开木门时，见只有韩非一个人坐在木榻上背门沉思，便吐着舌头顽皮地笑了笑，将怀中一只大陶罐小心翼翼地放在了燎炉边，又从皮袋中拿出两只荷叶包打开，再轻手轻脚到墙角木架上取来三只陶碗摆好，便径自坐在燎炉边拨火加炭，悠然自得如主人一般。
“我若为君，李斯兄便是丞相也！”韩非的说唱不无揶揄。
“只怕你为不得君也。”李斯一步跨进门来，一边拍打着身上积雪一边脱下破旧的丝绵长袍小心翼翼挂好，一边对鲁天笑了笑，“酒肉齐备，小鲁兄贺冬么？”
“呵，鲁天？”榻上韩非转身一步下来，随手丢开窝成一团的雪白皮裘，饶有兴致地凑到了燎炉边，“小子偷偷摸进，为何只做个闷埙？”
“韩非大哥思谋深远，酒徒不敢打扰。”鲁天呵呵笑着。
“深你个头！今日偏要饮酒！”韩非见了鲁天便高兴。
“两位大哥且看！”鲁天轻轻叩着精致的泥封陶罐，“前日我到兰陵，特意沽得这罐三十年老酒、十斤酱山猪肉！今日首雪，正好贺冬如何？”
“好！”韩非笑了，“钱从韩账出，今冬外钱都算我。”
“韩兄未免做大了。”李斯淡淡一笑，“去岁立夏，新郑只给你送来一千老韩钱与二十韩金。你每去兰陵便买几百支竹简，还要饮酒，动辄便花得几百钱。目下韩账只余得三百余钱，只怕连这一罐老酒也不够付也。”