谁料便在这一夜之间，咸阳的尚商坊大市陡生波澜，粮价物价一夜飞涨，种子价更是惊人！昨日还是一皮一石粮，一钱一只铧，依着今日行情，一村凑集的百十张熟牛皮才能换回一石种子，五十枚秦半两钱才能买来一只铁铧头！
老秦人怒不可遏！叫骂奸商的喧嚣的声浪淹没了整个尚商坊，不知谁个一声喊打，愤怒的人群潮水般爆发，飓风般卷进店铺货棚便砸了起来！六国商社的东主与大执事们却是一个不闪面，只有小执事领着仆役们拼命关门收货，一时十里尚商坊竟是前所未有的大乱！
正在此时，一阵低沉犀利的牛角号响彻大市，一队护市铁骑簇拥着一辆轺车直冲尚商坊的市令台下！立即便有人高喊起来：“官市巡市了！举发六国奸商！”声声传开，愤怒的老秦人们便轰隆隆卷了过来，高喊着“奸商抬价！以律腰斩！”，将市令台围得水泄不通。
号角又起，一个精瘦黝黑的中年人利落登上高台，人海便是一片惊天动地的声浪：“官市行我秦法！没收奸商！腰斩奸商！！”接连三声静军长号，人海才渐渐平息下来，精瘦黝黑的官市丞洪亮苍劲的声音便回荡开来：“老秦人听了：没货腰斩，是秦法对秦商。六国商贾乃客商，不能以秦法治罪！这是商君老法，行之百年，我秦人不能乱法哄抢，更不能砸店伤人，但有违犯，依法严惩！”人海一片死寂，显然的愤怒化成了清晰可闻的粗重喘息，猛然便有人高喊：“奸商坑秦！天理不容！法不行理行！”立即有人接喊：“甚个官市！新王救灾，容得你袒护六国奸商！”眼见人海便要骚动，精瘦官市丞连忙插断高喊：“商事商治！本官市得报：咸阳百家秦商联手，南市大开！种子农具六畜应有尽有，国人只到南市买货，莫误了抢种大事！”人群静得片刻，骤然山呼海啸般呐喊一声“万岁！”便隆隆涌出尚商坊，涌向毗邻的咸阳南市。
这咸阳南市，实际是秦市中最大的农市。“南市”之名，却是老都城栎阳时便有的。秦人感念商鞅变法时在栎阳南市徙木立信而开新法，便在迁都咸阳之后，仍将这片坐落城南的大市叫做了南市。南市与商街不同，紧邻城墙，占地五里，没有店铺而只有连绵不断的各种货棚，雨天可拆晴天可撑，牛羊马匹等六畜可直然哄赶到市内货棚下交易。虽是粗放，却最是适合农家交易，便渐渐变成了与城内长街商家不同的农市。尚商坊在东南，南市在正南，中间隔着一片两百多亩地的树林。这片树林原本是南市的六畜交易地，因了六国大商们不耐其骚臭弥漫而屡次与秦国官市交涉，张仪为相时要连横破合纵，为了吸引六国商贾，便下令将六畜交易地内移，原地种起了一大片苍苍林木，将南市与尚商坊隔开。秦法虽从来没有过不许六国商人进入南市的禁令，但六国商贾却因鄙视南市粗俗村臭，竟是从来不入南市设棚。于是，这南市便成了秦国农事商人与南下的林胡匈奴商人的集中地，以物易物的交易方式便在这里大行其道大得其乐，活生生一幅远古交易图！老霖雨以来，胡地商人南下受阻，关中秦人陷于泥泞，南市货棚收敛，行市大为萧条，才将老秦农人逼进了平日极少涉足的尚商坊。如今听说南市大开，当真是大喜过望，丢下六国商贾便潮水般涌进了南市！
今日南市大非寻常。人潮一近市门，便有官市吏员沿着人群来路飞步高喊：“粮货天天有！鱼贯进市！毋得挤撞！”老秦人之奉公守法已成习俗，见官府吏员如此敬事宣法，更听说粮货天天有，蜂拥漫来的人海便没了慌乱渐渐整肃起来，放慢脚步礼让老幼，缓慢有序地鱼贯进入了南市高大的石坊。石坊口又有吏员轮流高喊：“进市者依次买货，而后由南三门径直出城！给后来者腾地，毋得逛市逗留！”进得市内，便见各色货棚连绵回旋，一应农家物事如山堆积，铁铧头粗海盐竟便宜得与六国商贾大贱卖时一般价！更有两样令人心跳，那便是露天六畜市的胡地牛羊驮马一眼望不到尽头，斗大红字标明各色种子的粮柜满荡荡金灿灿晃人眼睛。但凡农人，一搭眼便看出这等饱满干燥的颗粒绝然是上好的种子。
市内每座货棚外都站着两个官市吏，一个吏员向不断进棚者每人发放一只盖着火漆印记的白色竹牌，一个吏员反复高声叮嘱：“官市有令：以白竹牌烙印为凭据，每人可进市三日！粮货足量，无须惊慌！”货棚内更是不同寻常，种子与粗盐两种人人必买者都是打好的粗麻包，种子百斤一包，粗盐五斤一包；犁铧耒锹锨等农具，则一律拴着一根便于携带的粗麻绳；进市者自己带来货换货的物事，则商家一律不还价，只按老秦人一口开价为准；以钱交易者，则无论钱之国别种类一律照收，若有家藏祖传之古钱，则以主人一口价以秦半两折算。如此等等，道道关口有疏导有法程，买卖便是流水般快捷顺当。暮色降临之时，南市人海已经消散，空荡荡的货棚只剩下了瘫软在地大喘气的官市吏员与商家执事。
“呜——”的一声牛角号，南市中央的市令台传来精瘦官市丞熟悉的洪亮号令：“白日当值者撤出！夜来当值者进市，清棚上货——！”随着号令，白日吏员执事们拖着疲惫的双腿蹒跚挪出了各个货棚，聚集到南城墙根下几座冒着炊烟的帐篷去了。另有一队队精神抖擞的吏员执事便从帐篷中涌出，提着风灯大步匆匆地散进各个货棚，清理白日狼籍，收拾修葺破损，叮叮当当一片忙碌。一弯新月刚刚挂上北阪林梢，便有队队牛车连绵不断地川流进市，火把风灯伴着隆隆车声，直是大战前的军营一般。
朦胧月色下，一辆垂帘缁车轻盈地飞进了南城墙下的帐篷区。
缁车在一座灯火通明的大帐前咣当刹住，车帘刚刚掀开，精瘦的官市丞便匆匆大步到了车前一拱手道：“吕公来得及时，在下正欲就教。”一身本色麻布长袍的吕不韦推开了官市丞要扶他下车的手，搭着车厢一步跳下笑道：“足下倒是精明，我想暗自踏勘一番也不行了。”官市丞嘿嘿笑道：“在下军辎营出身，车马声瞒不过我。吕公请！”
进得大帐，吕不韦见中间一张大案上两名吏员正在埋头拨着算柱清账，便笑问一句：“今日进账如何？亏了盈了？”官市丞顿时没了笑意，挺身拱手道：“禀报吕公：今日亏十万钱上下！在下以为，当调出官市库金支撑，否则进货难以支付！”吕不韦从容坐进另案悠然一笑：“开市首日亏十万，足下便不能承受么？”官市丞连忙道：“进货付钱是硬理，与在下能否承受无干。”吕不韦道：“官市库金是国财，非山穷水尽不能动用。自今夜起，大宗进货暂不付钱；小宗进货，皆由西门老总事支付。”官市丞吭哧片刻红着脸道：“恕在下直言：两法皆不可为。大宗不钱不可，小宗私易更不可。此等经商，秦国官市未尝闻也！”吕不韦淡淡道：“商事如战，足下如将，只依照将令行事便是，无须论是否。”官市丞将士般“嗨！”的一声，又直刚刚拱手道：“敢请吕公示下：明日物价几何？”吕不韦目光一闪笑道：“足下也是老官商，以为该当几何？”官市丞昂昂挺胸道：“今日已亏，明日当盈！在下以为明市当提价三成！老秦人与国府一心，断无怨言！”吕不韦一声叹息：“可惜也！有足下这般官市，难怪秦国百年无大商！官商如此拘泥，能做得邦交大商战么？”官市丞一脸坦然道：“商事非国本，能周流财货使民度日足矣！做忒大甚用？”吕不韦冷冷一笑：“甚用？秦国若有大商，抑或官商能事，岂有尚商坊乱秦之事？若你等者，几时明白商战可救国，便是出息也！”官市丞顿时红了脸道：“商贾奸诈，坑民为本！果能救国，耕战何用！”吕不韦不禁又气又笑拍案：“呜呼哀哉！商海有鲲鹏，何足于一个小店东道哉！”官市丞终于不耐一拱手道：“吕公只说市价便了，在下不想争辩商道。”
“好！”吕不韦断然拍案，“明日落价三成，与尚商坊平齐！”
“岂有此理！”官市丞大急，“尚商坊今日猛涨，明日如何能猛跌？”
“只怕还要跌。你只记住：他跌我跌，始终低他半成价！”
“！”官市丞愣怔得大张着嘴巴竟说不出话来。
吕不韦走了。官市丞立即飞身上马急奔王城。嬴柱立即在前殿召见了擂鼓紧急求见的官市丞，然听得几句便沉下脸插断了：“秦国市易，悉听先生决断，不得越过先生奏事。”说罢不待官市丞回话便径自走了。官市丞沮丧之极，怏怏回到南市的临时官帐便打起精神赶紧巡查接货情形，生怕明日过不得大关。大棚接货吏员兴冲冲回报说，今夜的大宗货主特意申明货金不收，两月之后一并结算，进货天天不断！小棚吏员也是满脸堆笑，说西门老总事当场兑钱六十万，言明借给官市，两月后要讨一分利！官市丞又惊又喜，虽一时说不清其中奥秘，却顿时对吕不韦心生敬佩，一挥手高声道：“吕公有令：明日跌价三成！他跌我跌，始终低他一成！牛他一程！上货——”
南市的风灯火把彻夜未息，嗨哟嗨哟的号子声直到东方微明才平息下来。
次日清晨开市，果然情势大变！尚商坊六国大市一口气猛跌到南市物价的四成，各国商社的大小店铺纷纷张挂出“楚国上等稻种”、“齐国上等海盐”、“韩国精铁铧”、“魏国上等麦种”、“赵国上佳菽谷”、“燕国大麦黄粱”等等不一而足，旁边斗大红字的长幡更是显赫标明“平价六成，大跌四贱卖！”老秦人纵然厚道，却也不禁对这些寻常大名赫赫无法企及的粮货佳品以如此贱价出售怦然心动！毕竟，买便宜物事不犯法，且当此艰难救灾之时，何乐而不为？人同此心，心同此理，尚商坊开市一个时辰，南市的人潮便哗啦啦流到了尚商坊。
却说六国商贾昨日被秦国官市大闪一跌， 家家愤然，他们无论如何想不到最不善经商的秦国官市竟敢以低价抢市！竟敢与山东大商群较量商战！六国战力不如秦，也是无可奈何，然六国商人是骄傲的，能进入秦国咸阳的六国商人更是骄傲的。他们非但家家都是累代经商实力雄厚的大商，且入秦掌事者个个都是应变能才，人人都有国事意识。秦国官市一搭手，尚商坊立即觉察出一个大好商战机会到了面前，若能趁此机会一举搅乱秦国或使秦国大大衰弱，岂非为饱受欺凌的山东六国除了虎狼之害？楚国大商猗顿氏的第六代公子立即出面邀集六国大商聚会商讨对策，大商们备细分析了情势，一致以为秦国之势两难：秦法不赈灾，便不能无限度低价出货；秦国要救灾，便得靠六国商旅周流粮货；目下秦国大开所有关隘通道，免去了关隘税金便是明证；只要全力运粮，在粮战上给秦国当头一击，便能在商战中为六国复仇！
“诸位同道，目下秦国朝无大才，野无大商，正是商战良机！”英气勃勃的猗顿公子奋然高声，“在下之谋划是：我等戮力同心，但能保得旬日粮货饱满，一俟秦国官市粮货不济，尚商坊当即猛涨，打他一个软肋闭气！其时秦人鼓噪，无能之新秦王与迂阔之蔡泽束手无策，六国趁势出兵，纵是不能灭秦，也当迫其城下立盟，安我六国，复我国恨家仇！”
“万岁！商战复仇！”六国大商们虽然谁也没想到一场原本寻常的买卖交易能骤然变为六国商战复仇，然经猗顿公子一番慷慨说辞，竟觉果真如此！山东六国哪国于秦国没有血战之仇？哪族没有战死者？血气鼓勇之下，自然是奋然同声地赞同了。
尚商坊一跌价，秦官市立即接到吕不韦密令：一应官市吏员悉数脱去冠带，换做商人常服当值；货棚挂起各小国商社与胡商的招牌望旗，物价再跌一成半！片刻之间南市景象大变，黑衣吏员踪迹皆无，货棚尽皆张挂起卫陈薛曹邹等小国商社的望旗，各色服饰的商家执事们纷纷冲出石坊追着离去的人群高喊：“秦人听了，秦国官商退市，货棚悉数盘给了新主！我等跌价四成半，足色粮货了——！”
如此一喊，老秦人们先是惊愕，继而便大觉坦然。直娘贼！有你等杀价济秦，秦国落得省点儿钱财粮货，官市退得好！爷爷便是两头跑，看你狗日的谁个先爬下！秦川庶民不少人原本尚有歉疚之心，不忍丢下本国官市去凑尚商坊，如今心结大开，奔走相告两市奔跑，竟是专找那半成落价的便宜。消息风一般传开，关中老秦人大为兴奋，除了精壮男丁整田秋播，老幼女子便络绎不绝地赶着牛车奔赴咸阳抢市，一时间秦川八百里竟是牛马载道笑语喧哗日夜不绝，老秦人直是不亦乐乎！
商战大势一成，两市欲罢不能，便索性开了夜市鏖战。三日三夜，粮货价格竟半成半成的跌到了平价的两成，直是赔本送货！便在这个商家心头滴血的价口，双方整整咬住了一日一夜未动，谁也不跌不提的耗着。这当口撑的便是存货，谁在此时因无货而收市，谁就会血本无归！毕竟，商家跌价的真正图谋是撑到谷底猛然提价，而后十倍百倍的捞回，谁肯甘心在赔出血本之后不等回收便呜呼哀哉！
吕不韦敢打这场大商战，除了自身尚有些须本钱，便在于两座坚实的背后靠山：齐国田氏与赵国卓氏。早在老霖雨初起之时，吕不韦便未雨绸缪，派出西门老总事奔赴临淄，派出莫胡奔赴邯郸，分别与田氏家族与卓氏家族立好了协约：入秦货金暂欠，结市后利金两成！此时田单已逝，其爵位由长子一支承袭，其商事却由田单的一个颇有才气的庶子承袭，与吕不韦素来交好。赵国卓氏则是老卓原的次子执掌商事。两方接信都是哈哈大笑，二话不说便应承下来。商战一开，非但齐赵粮货络绎入秦，两方还分别联络了许多素有来往的胡商入秦，一并连牛羊六畜市也解决了。然齐赵毕竟路途遥远，尚商坊纵有自家商社也不能公然调货，撑到第四日眼看便有些乏力不济了。按照嬴柱的诏令，原本可以调动府库财货撑持，然则如此一来，这场商战在秦国朝野的地位便会大大降低，吕不韦的分量也会大减，更会引来日后无穷尽的吕氏是否假手国库变相赈灾以成私名的争辩，朝野信任何在？惟其如此，不到万不得已，吕不韦绝不会使秦国府卷入这场商战。
这日夜半，坐镇南市的吕不韦一番思谋，突然问得一句：“咸阳新庄存钱几多？”西门老总事张口便答：“饼金五万，秦半两六十万，列国钱三十万。”吕不韦目光大亮，一拳砸到案上：“全压上去！赌了！”西门老总事大惊：“开赌？先生失心疯了！”吕不韦哈哈大笑，低声耳语一阵，西门老总事不禁猛然拍掌：“好谋略！老朽也赌了！”
吕不韦立即召来官市丞秘密部署，连夜分头行事。天色拂晓时分，便有万千年轻力壮的老百姓涌进了尚商坊大市，清一色现金现钱买货，动辄便是一车半车，似乎人人都是大户人家子弟。其时商家买卖，买主但有个住处，赊帐便是常事，虽然最终绝大部分都能收回，老秦人更是一有钱便主动了账；但商家还是最喜欢现金现钱现了账，如此便有了对现钱交易的种种让利规矩。如今现钱买货者如潮涌来，纵不让利，想当场提价却是万万不能！依着古风，买主来时价若想当场猛提，便是“盗商”，买主非但可立时砸店杀商，同行还要指斥该商为害群之马！因了如此，六国大商们没高兴得顿饭时光便觉察出了异味，那接踵而来的买主黑压压堵在门前，关门不能，提价不能，现时转移粮货更不能，万般无奈只有硬撑。可眼见全部搬上店面的压仓存货流水般装车，谁个不汗流浃背心惊胆颤！到得午后时光，偌大尚商坊的存货便被哗啦叮当的金钱一扫而光，六国商人们尽皆铁青着脸色愣怔在当街，直觉天旋地转……
“公子公子，秦人有诈！”一个黄衣执事冲进尚商坊便嚷。
“快说！”软瘫在地的猗顿公子有如神助般跳了起来。
“秦人现金买货，都运进南市入了各家货棚！”
“晓得了！”猗顿公子长长地吁出一口粗气不禁咬牙切齿，“非秦人有诈，南市商人有诈！分明是小国商贾连手，雇了秦人现金清我！诸位说，是毋是！”
“有理！俺看还有秦国官市在后插手！”
“鸟！一群蚂蚁商也敢跟我等抗市，不中！”
“左右血本无归，公子只说如何整法！”
“中！俺等也来他个六国合纵，听盟主号令，掠他个空市！”
“听盟主号令！”尚商坊一声齐吼。
“好！蒙诸位信得猗顿氏，我便做了这只头鸟！”猗顿公子慨然拱手环礼一圈，“我之主张：不管秦国官市插毋插手，终究不会上到台面。只要秦国官府不疯，商战终归是商战。我等便以商战方略对之！目下第一回合，我等输了！然则还有第二第三回合，我等定然要赢！南市之法叫‘吞吐市战’，当年李悝在魏国施展过，使列国粮货洪水般流入魏市。此法根本，在于财力是毋是雄厚！我等尽天下大商，粮货没了钱财依然如山！诸位说，如何战法？”
“买空南市！回头提价！整！”
“彩——！”一声轰然喝彩，尚商坊顿时活了过来。
不说六国大商一夜忙碌，只说次日清晨连绵牛车马队从咸阳四门涌进了南市，却惊愕的发现南市的所有货棚都张挂出“上品上价高平价一倍”的大布幡旗，一夜之间竟从平价的两成猛涨到平价以上两成，整整便是涨了二十成的高价，也是秦法许可的粮价最高点！石坊外的牛车马队不禁愕然徘徊相互观望举步不前。终于，一队牛车咣当咣当起步，义无返顾地驶进了高大的石坊。后面的牛车马队一阵彷徨，终于相继跟了上来，络绎不绝地进了南市。
正当秋高气爽之时，和煦明净宛如阳春的蓝天下，前所未有的零宗大买卖在咸阳南市喧嚣开来！各色买主接踵而至，各国金钱应有尽有，也是清一色的钱货两清车载马驮。因了南市终究是秦国官市直辖的治灾市，自这次开市便有入市者每次限量买粮货的法令，此后秦国官市虽则隐退，南市名义上成了小国商贾的货棚区，但其市易治灾的法度却始终未变。此法之下，买主便不能一次性大宗买货，而只能一车半车的小宗买。饶是如此，南市货棚也架不住这牛车马队连绵无尽的买粮装货，堪堪撑到夕阳将落，南市大小货棚与六畜大市除了满柜金钱，尽皆空荡荡了无一物！
秋月朦胧，南城墙下的官市大帐灯火通明。
官市丞汇总了账目，两手捧着简册瑟瑟颤抖着禀报：粮货全部售尽，一日得金二十三万八千，列国钱两百三十六万五千三百二十一枚，扣除粮货本金，获利足足六倍！官市吏员们正要应声欢呼，却见吕不韦脸色阴沉得秋霜一般，便不约而同地没了声气。
“诸位但说，南市该当如何应对？”吕不韦沉声问了一句。
“在下之见，经商获大利，买卖便好做！”官市丞昂昂挺胸高声道，“目下无非两路：其一，不与六国鸟商纠缠，用获利金钱出函谷关大进粮货，气死那班贼商！其二，再吞它一次，饿死那班贼商！这是秦国！他尚商坊还敢疯涨不成！”
“足下差矣！”西门老总事大摇白头，“六国商旅同气连枝，关外各市早已防秦，纵然出关也是一个价，第一策不可行。再吞么，力有不及。谁说六国商贾不敢在秦国涨价？你涨在先，人家涨在后，国府安能一事两理？金钱不济，第二策也不可行。”
“索性不理他。”一个老吏站了起来，“两市低价拉锯多日，左右秦人秋播也快完了，口粮冬货也差强够了。官市不理他，尚商坊要疯开高价，秦人只不买他粮货，他能奈何？挨到明年五月夏熟，他那陈粮敢不跌价！”
“不成不成。”西门老总事又是摇头，“自古粮货怕垄断。此次商战之货，尽皆百姓日用之物，哪一日没有交易？农夫纵然有了种子与一两月口粮，咸阳市人如何度日？秦市没了粮货，咸阳国人便只能听任尚商坊宰割，立时便是危局。”
吕不韦面无表情地转了两圈一挥手道：“诸位散了，容我思谋一番。”
官市丞却没有走，过来低声问：“吕公，要么进宫，请发府库。”
“足下少安毋躁，五更进帐便是。”吕不韦一挥手便径自去了。
进得后帐，吕不韦默默啜茶思忖，突然便问：“尚商坊粮货几多？”
西门老总事一直捧着算柱肃立在旁，闻声即答：“两市周流之总量，减去连日卖出总量，目下流入尚商坊粮谷三百万斛上下，各色农具六畜货物六十余万件，若以平价猛涨两倍计算，大体要饼金百万之数。”一口气所报数字直抵最终行动，这便是久经商海磨练的西门老总事。
“连同家财，缺额几多？”
“缺额……”西门老总事第一次沉吟片刻开口，“五十万金上下。”
良久默然，吕不韦长吁一声一拳砸到案上，茶盅咣当落地！五十万金，莫说任何一个商人，便是任何一个国家府库，如何能仓促筹集得起来？若是十年之前，但有旬日之期，吕不韦倒是不畏惧如此巨额运筹，然如今家财破尽，所余金钱昨日也一举投进了第一大吞，再有活钱便是真正的买米钱了，对如此巨额买卖无异杯水车薪耳！要做，唯一的出路便是动用秦国府库。天意也！吕不韦当真要成于商败于商了……