景监从国府出来，立即赶赴招贤馆，派出一名书吏给渭风客栈的卫鞅送去一信，叮嘱他务须精心准备一举成功。然后又找到王轼等十余名士子，请他们做好面见君上的准备。最后又安排了其余士子们撰写治秦对策的竹简、笔墨、刻刀等一应琐务，方才回家呼呼大睡，安心给明日准备精神。
次日清晨卯时三刻，栎阳城门刚刚染上秋日的金色，四名甲士便护卫着一辆牛拉轺车，哐啷哐啷的驶到了渭风客栈门前。景监从车前跳下，肃立门前高声报号，“内史景监，迎接卫鞅先生入宫——！”话音落点，一名随行书吏捧着刻有景监官位名号的木牌恭敬进入客栈。片刻之后，卫鞅在侯赢陪同下出门，互道礼节，景监便请卫鞅上车，自己亲自驾车，向国府哐啷哐啷驶来。
短短的路程，景监没有问话，卫鞅也没有说话。
国府门前，已经升任国府卫尉的车英全副戎装，肃立迎候。见牛车到来，高声宣示道：“奉国君令，贤士轺车直入国府——！”长剑一举，两列甲士哗然闪开，景监驾着牛车哐啷哐啷驶进了国府庭院，直到政事堂院中停下。
秦孝公和甘龙、嬴虔、公孙贾、杜挚几名重臣，已经在政事堂前等候。见牛车驶到，秦孝公大步上前，亲自来扶卫鞅下车。卫鞅拱手道：“多劳君上。”也没有推辞，便搭着孝公的胳膊下了车。旁边的甘龙深深皱起了眉头。
卫鞅下车，向秦孝公拱手见礼，“在下卫鞅，参见君上。”
秦孝公扶住笑道：“先生辛苦了。请——”便扶着卫鞅走上六级台阶，走进政事堂大厅，一直扶卫鞅到君主旁边最尊贵的位置坐下。一行大臣随后坐定，内侍上茶后退出，大厅一片肃然。
秦孝公肃然拱手道：“先生入秦，苦访三月，踏遍秦国荒僻山川，堪为贤士楷模。今日朝会，特请先生一抒治秦长策。”说着便站起身来，转向卫鞅深深一躬，“请先生教我。”卫鞅座中坦然拱手道：“不敢言教，但抒己见耳。”秦孝公坐回旁边长案前，又恭敬拱手道：“先生请不吝赐教。”
卫鞅环视四坐，终于将目光注视着秦孝公，不慌不忙开讲：“天下万物，凡有所事，必有所学。治国之道，为诸学之首，源远流长，博大精深。自黄帝以降，历经三皇五帝而夏商周，治国之道虽有变化，然终以王道治国为主流。周室东迁以来，礼崩乐坏，天下纷扰，高岸为谷，深谷为陵，诸侯僭越，瓦釜雷鸣，王室衰落，列国崛起。惟其如此，治国之学亦成众家争胜之势，终于莫衷一是。然细细查究，终无超越王道治国之境界者。”
听到这一通辞藻华丽而不着边际的开场白，景监迷糊起来，不明白卫鞅要如何了结这场隆重的殿对？难道他胸中所学就是这些老生常谈？卫鞅啊卫鞅，我如何老是摸不透你？机会给你了，你没真才实学，怨得谁哟？景监再抬头看看场中，甘龙与公孙贾、杜挚频频点头，面露笑容。而嬴虔、子岸与后来的卫尉车英三个将领，似乎直打瞌睡。惟有国君秦孝公平静如常面无表情，只有景监知道，这是国君对最讨厌最无奈的人和事才有的一种冷漠和蔑视。
“敢问先生，何谓王道治国啊？”秦孝公淡淡的问道。
“所谓王道者，乃德政化民，德服四邦，德昭海内，德息兵祸，以无形大德服人心，而使天下安宁之道也。何谓德？德者，政之魂魄也。对庶民如同亲生骨肉，对邻邦如同兄弟手足，对罪犯如同亲朋友人。如此则四海宾服，天下化一也。”卫鞅语言松缓，面色庄重，俨然一副讲述高深玄妙之大道的神色。
秦孝公闭目养神，似睡非睡。三个将军却是实在在的睡着了，粗莽的子岸竟撤起了沉重的鼾声。秦孝公竟然如同没听见一般。惟有甘龙颇感兴趣，插进来问道：“先生以为，秦国当如何行王道之治？”
卫鞅从容道：“王道以德为本。秦国行王道，当如鲁国，行仁政，息兵戈，力行井田，赦免罪犯。”
秦孝公霍然睁开眼睛，打断话头道：“先生，今日到此为止吧。后有闲暇，再听先生高论。内史，送先生。”说完，径自撇下一堂大臣扬长而去。甘龙想唤回国君，却欲言又止，向卫鞅拱手做礼，便匆匆而去。三位将军也伸着懒腰，打着哈欠揉揉眼睛径自走了。公孙贾和杜挚也跟着甘龙走了。空荡荡的政事堂，只剩下肃然沉思的卫鞅。
景监尴尬得无地自容，再也无心和卫鞅说话，苦笑着拱手道：“先生，请吧。”
牛车哐啷哐啷的又驶出了国府。到得渭风客栈门前，卫鞅刚一下车，景监便对牛脊梁狠抽一鞭，“加！”的一声，哐啷啷走了。
卫鞅看着景监的背影，摇头微笑着走进渭风客栈。
回到家，景监丧气得直想打自己耳光。这叫什么事儿？如何能弄成这样？要知道他学的就是这些鸟玩意儿，费那么大劲儿吃撑了？算了算了，不想了，明日还有正事哩，吃完饭睡觉！景监高声道：“小令狐，饭来，快点！“
“来了来了。”小令狐捧着木盘顽皮笑道：“哟，一阴一晴的，又咋了？”
“小孩子家少问。只对你说，今后那个人再来，就说我不在。”
“哪个人呀？”
“昨晚那个人！知道么？就是他！吃饭。”
小令狐捂着嘴巴不敢笑，嘟囔道：“那人很好么，你们称兄道弟的。”
“好甚？草包！饭袋！猪头！砖头！”景监气得连连乱骂。
从来没见过景监如此孩童般失态，小令狐咯咯大笑得喷出饭来。
景监脸一板，却禁不住也“噗”的一笑，“气死我也。”
“嗒，嗒，嗒”，响起熟悉的敲门声。
小令狐做个鬼脸，“开不？一定是那块砖头。”
“懂个甚？我还要问他呢，开去。”
“说人家是块砖头，还问个啥？”小令狐嘟囔着走了出去。
“吱呀”一声门响，卫鞅笑道：“小妹呀，内史骂我了么？”
小令狐向卫鞅做个鬼脸，指指正房悄声道：“正骂呢，小心。”
卫鞅笑着走进正房，坐在景监对面：“景兄，我特来领骂。”
景监丢下碗筷，“啪！”的一拍木几，颤声道：“卫鞅啊卫鞅，国君念你辛苦，我景监慕你才华，谁想你竟是个草包，饭袋，猪头，砖头！说出忒般没力气的话来？分明是亡国之道，还说甚治秦长策？那鲁国气息奄奄，是秦国学的么？你呀你，我看也就只能下两盘棋。说到正事，哼，砖头一块，一块砖头！”
卫鞅不禁哈哈大笑，前仰后合，逗得小令狐也咯咯笑得上气不接下气。
“笑甚？难道你很高明么？”
大笑一阵，卫鞅回过神来认真问，“内史大人，你说我卫鞅千里迢迢，就是为了给秦国讲这亡国之道来了？”
景监一怔，“既然不是，为何忒般没力气？”
“记得访秦之前，你答应我的请求么？”
景监默然点头，眼睛盯住卫鞅。
卫鞅坦然相对，“景兄，请为我再次约见秦公，我知道该说什么。”
景监叹息一声：“好吧，君子一诺，就再信你一次。”
正在此时，门外一阵急骤的马蹄声传来，接着便是“啪啪啪”的拍门声。小令狐急急开门，一个书吏冲进门来高声道：“内史大人，招贤馆士子们闹起来了！”
“所为何事？”景监急问。
“尚不清楚，只是有三五十人吵着要走。”
景监道：“鞅兄，我去了，回头再说。”
卫鞅笑道：“你去忙吧，我也走了。”便和景监一起出门回了客栈。
招贤馆里一片混乱。士子们将掌事围在中间，吵吵嚷嚷要见国君，否则今夜就离开秦国。掌事连连向士子们做拱，高声道：“诸位先生，不要急，不要急，已经派吏员去请内史大人了。”一个士子高声怒斥：“内史徇私，找他何用？要见国君！”“对，要见国君！”士子们嚷成一片。景监赶到时，满庭院正乱得不可收拾。景监站上一块石头高声道：“诸位先生，我是内史景监。有何不平，请对我说。”
一个红衣士子高声道：“请问内史，一个腐儒能见君面陈，我等何被冷落？”
“内史徇私，举贤无公心，我等要面见君上！”
“王道之说，竟也大礼相待，这是何人荐举？”
“国君不听此等亡国之道，只有内史徇私舞弊，举莠弃良！”
“请问内史，卫鞅用多少金钱买通了大人？”
“我等实言相告，今夜不见君上，即刻就走！”
“对，求贤令说得好，实则是虚情假意，蒙骗天下！”
景监已经明白，这完全是因为卫鞅今日的失败激起的事端。这些士子们原本就是个个自命不凡，访秦回来后更是踌躇满志的熬夜撰写，等待一朝面君陈策。后来听说，有个不住在招贤馆的魏国士子竟然捷足先登，被轺车接进了国府。士子们就议论纷纷，说秦国只瞅着魏国士子，瞧不起别国贤士。一时间，“魏国士子有何了得？”的愤然议论弥漫了招贤馆。然则景监已经分头排定了国君对策的次序，也已经分别向士子们说明。所以不满归不满，倒也没出乱子。谁知午后有消息传出，说那个魏国士子是个腐儒朽木，金玉其外，败絮其中，讲了一通不着边际的大话，国君愤然拂袖而去。这一下却犹如火上浇油，士子们不约而同的将举荐腐儒的罪责看在了景监身上，越想越不满，便聚相计议，以离开秦国相要挟，提出当夜面见君上。
景监心下明白，向场中拱手高声道：“诸位先生，景监是否徇私枉贤？可以存疑。卫鞅是否有才？可以后观。诸位请见君上，景监即刻进宫禀明。君上勤政敬贤，定然不会怠慢诸位先生。请诸位立即准备对策。”
士子们想不到这个很有实权的内史竟如此爽快，一时间倒是全场沉默。依许多士子的想法揣测，这个实权内史一定被卫鞅收买了；此等佞臣，不给他金钱，休想过他的关口，和山东六国一样！今日向他提出面见国君，他定然拒绝，然后便闹到国府，扳倒这个黑心内史！但却没有想到他竟然一口答应去请国君，却也奇了。有些没有对策或有他情者，竟是忐忑不安起来，原本准备借故离开已经将包袱提在手里的人，也顿时尴尬起来。
景监走下大石，对掌事吩咐，“好生侍奉先生们，今夜对策之前，那位先生也不能走。收拾庭院，准备迎候国君。”说完，上马出了招贤馆。
一刻之后，秦孝公便走马而来。他正在书房用功，接到景监急报也感意外，稍加思忖，感到这倒未尝不是一个好机会，便向黑伯吩咐了几件事，和景监一起从容来到招贤馆。
招贤馆庭院中已经布置好露天坐席。秋月当空，再加上几十盏硕大的风灯，偌大庭院倒也是明亮异常。士子们已经在各自坐席上就位，一片肃然安静中透出几分紧张。景监吩咐在前方中央国君长案的两侧再加了六张木案。刚刚加好，甘龙、嬴虔、公孙贾、杜挚、子岸、车英六位大臣便相继来到入座。场面如此隆重，显然大出士子们意料，肃然静场中有人紧张得不断轻轻咳嗽。这时，景监看见卫鞅也来了，坐在最后的灯影里。
秦孝公庄重开口道：“诸位贤士访秦辛苦，嬴渠梁先行谢过。秦国求贤，未分良莠前，一体待之。今夜以卫鞅陈策之同等大礼，倾听诸位先生的治秦国策，请诸位先生不吝赐教。上有青天明月，下有国士民心，嬴渠梁是否屈才枉贤？神人共鉴。”
景监向场中拱手道：“敢请诸位贤士，先行报出策论名目，以为应对次序。”
士子们相互观察，眼神探询，窃窃私语，竟是无人先报。
终于一人站起，布衣长衫，黑面长须，高声道：“我乃陈国士子王轼，访秦十县，深感秦国吏治弊端，呈上我的《治秦吏制策》。”书吏接过，恭敬的摆在秦孝公案前。孝公肃然拱手道：“多谢先生，嬴渠梁当择日聆听高论。”
一阵骚动，有人站起高声道：“访秦有得，呈上我之《秦县记》。”
“吾推崇墨家，呈上《兼爱治秦》。”
“呈上《无为治秦》。”
“呈上《百里奚王道治秦》。”
“呈上《中兴井田论》。”
“呈上《地力之教未尽论》。”
“我是《更张刑治论》。”
一卷又一卷的报出呈上，秦孝公的案前已经堆起了高高一摞。大约在五十多卷时，秦孝公感觉还没有听到一个振聋发聩的题目，场中却突然静了下来。
景监笑问：“如何？其余先生？”
经常忿忿然的红衣士子霍然站起，手扶长剑，高声道：“我是稷下士子田常，不知秦公对非秦策论可否容得？”自报稷下学宫的赫赫名号与“田”字显贵姓氏，又兼腰系长剑神态倨傲，非但使甘龙等几位大臣一脸不悦，就是场中士子，也是侧目而视。秦孝公却是精神一振，微笑答：“良药苦口，良臣言悖。如何不容非秦之言？”
“好！这是我田常的《恶政十陈》，秦公愿听否？”
名目一报，场中一片哗然，甘龙等早已经是面色阴沉。面对秦国君臣和天下士子，公然指斥秦国为“恶政”，等闲之人岂能容得？
秦孝公却拱手笑道：“请先生徐徐道来，嬴渠梁洗耳恭听。”
红衣士子田常展开长卷，亢声道：“秦之恶政有十：其一，穷兵黩武；其二，姑息戎狄；其三，君道乖张；其四，吏治暗昧；其五，贬斥私学；其六，田制混乱；其七，不崇孝道；其八，蹂躏民生；其九，崇武贬文；其十，不开风化。大要如此，请秦公思之。”
这《恶政十陈》，几乎将秦国的政情治情悉数罗列，刻薄如君道乖张、蹂躏民生、不崇孝道、不开风化，使座中大臣无不愤然作色。嬴虔、子岸、车英三人同时紧紧握住了剑柄。田常却是坦然微笑，站立场中，似乎在等候着秦国君臣的雷霆怒火。坐在最后灯影里的卫鞅禁不住手心出汗，担心秦孝公按捺不住。他看透此人苦心，定是要在秦国以“不畏暴政”的惊人行动成名于天下。若秦公发作，田常肯定更加激烈，这是“死士”一派的传统，他们不会屈服于任何刀丛剑树。
这时再看秦孝公，却是肃然站起，向田常深深一躬，“先生所言，嬴渠梁虽感痛心疾首，然则实情大体不差，嬴渠梁当谨记先生教诲，刷新秦国，矢志不逾。”
又是大出意料，士子们不禁拍掌高喊：“好——！”“秦公雅量！”
十几个士子纷纷站起，呈上手中卷册，高报：“我的《穷秦录》。”
“我的《苛政猛于虎》。”
“我之《入秦三论——兵穷野》。”
“我也有对，《栎阳死论》。”
纷纷嚷嚷，竟然全是抨击秦国的简册，一卷一卷，堆满了一张长案。秦孝公肃然立于攻秦简册前，一卷卷飞快浏览，竟是悚然动容。他回身对田常等人拱手道：“公等骨鲠之士，请留秦国，以正朝野视听。”
田常哈哈大笑，“秦公欲以我等为官乎？我等痛斥秦国，秦公不记狂狷荒唐已知足矣，岂能留秦自讨无趣？”非秦士子们纷纷应和，“多谢秦公！”“我等当离开秦国也。”“秦公胸襟似海，容当后报！”
秦孝公站上长案，向士子们拱手一周，慨然高声道：“公等对秦国百年以来之诸种弊端，皆做通彻评点，切中时弊。嬴渠梁以为，非秦者可敬，卑秦者可恶。诸位既敢公然非秦，亦当有胆略治秦，精诚之心，何自觉无趣？请诸公留秦，十日内确认职守。公等以为如何？”又是深深一躬。
抨击秦政的士子们低下了头，难堪的沉默。突然，田常面色胀红，呛啷拔出长剑走到秦孝公面前！座中子岸一声怒吼，“大胆！”长剑一挥，远处几名甲士跑步上来围住了田常。秦孝公勃然变色，大喝一声，“下去！”转对田常拱手道：“先生鉴谅，有话请讲。”田常向秦孝公深深一躬，激昂高声道：“田常身为稷下名士，非但做《恶政十陈》，且鼓动同人离开秦国。然则秦公非但不以为忤，反以国士待我。人云，君以国士待我，我当以国士报之。田常当以热血，昭秦公之明！”话音方落，长剑倒转，洞穿腹中，一股热血直喷三丈之外！
“先生——！”秦孝公大惊，扑到田常身上。
田常拉住秦孝公的手笑道：“以公之胸襟，图霸小矣，当，王天下。”说完，颓然后仰，撒手而去。
变起仓促，所有的士子们都感到震惊，围在田常的尸体周围默然垂首。
秦孝公抱起田常遗体，安放到自己的长案上，眼中含泪，对景监肃然道：“先生国士，以上大夫之礼葬之。”
满场士子们庄重一躬，“谢过秦公高义！”
秦孝公向士子们拱手做礼，坦诚真挚而又不胜惋惜，“田常先生去了，诸位勿以先生之慷慨激烈有所难为。愿留则留，愿去则去。留则同舟共济，去则好自为之。秦国穷困，没有高车驷马送别诸君，远道者赠匹马，近道者牛车相送，每位先生赠送百金，以为杯水车薪之助。”
一个中年士子感动哽咽，“我等离秦还乡，皆因与秦地风习水土不合，其中亦有不堪艰难困苦者。是以我等没有对策可呈，然绝无他意，尚请秦公详察。”
秦孝公不禁大笑，“周游列国，士子风尚，入秦去秦，寻常得紧。十年后请诸位重游秦国，若秦国贫弱如故，嬴渠梁当负荆请罪于天下。”
“好——！”一片激昂，喊声掌声响彻招贤馆。
当南门箭楼上响起五更刁斗时，招贤馆方才恢复了平静。