夜深了，李靖的中军帐中还点着烛光，李靖站在帐中，俯身看放在矮几上的地 图。外面传来与哨兵对话的声音，脚步过来，苏定方在帐外轻声问道：“李将军还 没有休息吗？”李靖抬起身，说道：“还没有，进来吧。”
苏定方和黄明走了进来，李靖看着他们，问道：“怎么？歇息的鼓已经打过好 久了，你们为什么还不睡觉？”黄明说道：“我有件事始终不明白，问大苏，他也 不知道，我们两个商量来商量去，觉得还是问问你，由你亲自来回答比较好。”
李靖坐在大椅上，舒展一下有些酸痛的腰肢，笑道：“你们坐下说，有什么不 懂的呢？”黄明道：“昨夜颉利趁夜逃走，我们为什么不追击，任他们逃走呢？” 李靖微微一笑，没有回答，转向苏定方问道：“你也是想知道这个问题吗？”苏定 方说道：“其实，末将也知道，如果颉利发现我们只有三千兵马追去，回头打个阻 击的话，我们弄不好会全军覆灭，但实际的情况是颉利连夜撤兵，显然要以最快速 度与援军会合。他不会也不太可能还派人在后边狙击，这样，三千骑兵就可以轻松 地将他落在最后的军队一点点吃掉，或者直插颉利的中军，将他活捉，为什么李将 军却下令停止追击呢？”
李靖微微点头道：“苏定方很会动脑子，你说的不错。不过，我们昼夜兼程， 实在太累了些。”他见苏定方和黄明都一脸不相信的样子，无奈的笑道：“我们孤 师远征，又只须这么寥寥几千人，大家都是军中精锐，军纪自觉性都不差，我要求 也就松一些了。定方的名声我多少也听过一些，你十五岁即上战场，后代父领乡卒 数千，曾大败王世充手下悍将张金称和杨公卿，是吧？”
苏定方忸怩地说道：“那都是乡亲们奋力保护家乡的缘故。”“不错！”李靖 嘉许地看着他道：“你在这个年纪便已知谦虚，前途不可限量。我今年已经六十一 岁了，恐怕带不了几年兵了，在公在私，我都要在大唐军中来挑几员虎将。黄明你 说，决定战争胜负最重要的是什么？”黄明想了半晌，答道：“是人数，人数多便 占优，人数少便会打败仗。”李靖和苏定方不禁都笑了出来，苏定方向一头雾水的 黄明道：“我们刚用三千骑兵打退了颉利的一万余兵马，不损一兵一将占领了定襄 城，你还说什么人数多少。”黄明立刻哑口无言，说道：“那大苏你说是什么？” 苏定方道：“我觉得在于将领。有个好的将领，军队足以以一当十，若将领懦弱无 能，便有再多再精的兵卒也没有用。”李靖点点头道：“其实你们说的都有道理。 但是，在太上皇晋阳起兵时，李密聚瓦岗，已有几十万之众，手下更有程知节、秦 叔宝等干将，最后却为王世充所败，而王世充据洛阳重镇，得天独厚，猛将如云， 皇上攻洛阳不克，是他仅有的几次失误之一，然而旋即联窦建德攻唐，落得兵败身 亡。由此可知，你们所说也有一定的问题。”苏定方问道：“那依将军看来，什么 才是决定战争胜负的关键？是否是孙子所言的知已知彼呢？”
李靖道：“我提的这个问题本身可能也不太准确，具体到某一战例，往往会有 许多突然的变故，比如诸葛亮行火攻计曾数次遇大雨此即天不助他。但在双方为数、 装备、粮草等大都一致的情况下，将士、君臣能否上下一心，往往起决定性作用。 比如李密败于王世充，是因为他杀了瓦岗寨旧主翟让后自立大龙头，并对旧将多加 猜忌，以致离心离德，人心思变。王世充与窦建德二人之间合作不充分，互不信任， 二则因为王世充疑心太重，当年大封亲族，令诸将士寒心。身为大将，不仅要知已 知彼，做好战略部署，更要处理好上下关系。李牧逐南扫北，连却虎狼之秦师，而 匈奴闻之则丧胆，战无不胜，是何等之英雄！”
李靖说到这里忽然停口不说了，苏定方却知道他的意思，李牧最后被秦人施离 间计，死在赵王手上，他顺口接下去：“幸好当今皇上圣明，才使李将军得以尽展 胸中所学。”李靖感激的瞥了苏定方一眼，刚才他说到李牧便觉得失口，没想到苏 定方反应如此之敏锐，给自己圆了场。虽然帐中只有自己三人，但谁敢保证这话不 会传到李世民的耳朵中去？
苏定方走到地图前，说道：“李将军，我明白你的意思了，我猜，李绩将军此 刻恐怕已不在云中，而赴这里。”苏定方的手自定襄向北，直划到阴山山脉前的白 道，又按了一按，续道：“恐怕他的四万大军已经在白道埋伏好，只等颉利了。”
李靖看着苏定方，心中不禁浪涛翻滚，他不但为苏定方兵法上的精通而震惊， 更为他的领悟力而不禁有些嫉妒。他不禁在心中叹道：“老了！不服老不行，年轻 人竟如此了得，再过几年，怎还能有我们的容身之处？”
要知道，苏定方和黄明问的是为何不街尾追击，而李靖却在谈上下一心方是取 胜之道。苏定方心领神会，明白了李靖的言处之意。
此次李靖带三千骑兵袭击定襄，如果真的一举擒获颉利，那当然是天大的功劳， 但此次大唐尽起全国军中精锐，共计十余万人，分由六位行军总管统率，分进合击。 活捉或毙掉颉利，能否做到姑且不论，若真这样，其余几位将军等于一点功劳也没 有，有功的是李靖和手下这几千人。那起倾国之兵，还有什么必要？而李靖轻取定 襄，靠的是以弱示弱的疑兵之计，若街尾追击，人马俱疲，因此苏定方一点便透， 明白李靖实际上已经洞悉了突厥意图，颉利不单单是因为惧怕唐军进行善长的游击 战，因此，李绩的四万大军根本不是来合攻定襄，也不是在云中待命，而是早绕到 了突厥的后面，等待他们撤军。李靖便是把这个大功拱手让给了他。
黄明亦目瞪口呆，不明白苏定方的结论从何而来，问道：“李将军，李绩将军 真的去白道了吗？那么我们岂不是孤立无援？”
李靖从震惊中回过神来，淡淡一笑，正容道：“敌军已退，我们又是哪里用什 么援军？黄明，我给你一个忠告，你要牢记在心。以你的骑射之术，足以威震大漠， 立功封爵，指日可待，但你千万不可任军中主帅，连一路之行军总管都不要做，而 你无论随哪位主帅，都会稳立战功，明白没有？”
苏定方对黄明补充道：“你没有读过兵法，若领兵打仗，会很吃亏，而若跟着 别的将军，凭你的骑射之术，一定能屡建奇功。”
黄明感激地道：“多谢李将军的教诲，我一定铭记在心。”李靖摆摆手，道： “今夜我们说的话，不要说给任何人听，不然，对我们有百害而无一益。”
苏定方笑道：“不过李将军攻破定襄，也是大功一件！”李靖道：“吾皇登基 之际，颉利带兵十余万逼我长安，那时黄明已经是侍卫，应该记忆犹新吧？”
黄明点头道：“那次颉利派兴勒为使臣，我便奉陛下来旨软禁他们，兴勒随员 中有回纥第一射手扎特朗，我便跟他学了骑射之术。”
李靖点头道：“你自己肯下苦功固是箭术有成的主因，有皇上和扎特朗两位高 人指点亦极为重要。那次颉利列兵渭河北岸，陛下单骑谈和，送上大量金帛财物， 渭桥之盟乃皇上及满朝武将心中大耻，此次攻破定襄，他总该高兴了吧？”
李靖猜的不错，自他出兵以来，李世民每日要问的第一件事便是前线有无战报。 李道宗在灵州击败欲谷设的消息传来，他并没有太兴奋，他知道，其余各路军马， 都是封堵各部落援军以及断绝颉利逃向其他国家路线的，只有李靖与李绩的两路兵 马，才是此次进攻突厥的重中之重。
李世民告诉侍卫，值班大臣及宫中宦官，无论白天黑夜，无论他在干什么，是 用膳还是睡觉，只要李靖的战报一到，就要用最快速度告诉他。
李靖攻下定襄的奏折以八百里加急送往长安，数日后到了尚书房玄龄手中，房 玄龄打开草草一看，顿时喜出望外，马上请见李世民。李世民正在两仪殿对着地图 一寸一寸地量，估算李靖的奏折应该到了，一听房玄龄求见，将地图一抛，对侍卫 笑道：“李靖大捷的战报到了！”
李世民打开奏折，房玄龄发现他的手竟忍不住颤抖。李世民看完奏折，不禁仰 天大笑，对房玄龄道：“你看过奏折没有？三千骑兵，未伤一兵一卒，驱走颉利拿 下定襄。当年李陵以步兵五千横扫沙漠，虽然后来降了匈奴，史书上还要赞他用兵 神勇，今日李靖可谓震古烁今。自渭桥结盟以来，朕一直引以为耻，心中梗结难消， 今日总算出了胸中恶气！”
房玄龄道：“臣以为陛下当日亦不为耻，颉利统兵十五万之众，方能抵长安， 陛下一语退兵，是何等沉着。而李靖此次三千骑兵攻破定襄，实是陛下之福。”
李世民点头，脸上笑容不减，道：“此役即胜，颉利已无回天之力，束手就擒 只是时间早晚的问题。萧后及杨政道既然来降，朕也就不追究了，好好安排就是。 只义成公主冥顽不化，为祸突厥不浅，不能轻饶！”
义成公主是前隋的公主，突利之父始毕可汗死后，突利年龄尚小，他的叔叔继 汗位，即为处罗可汗，处罗可汗自隋迎义成公主，纳她为妃。岂知义成公主同颉利 等人勾结，在处罗生病时让他喝以丹砂、白帆、曾青、慈石炼制的五石汤，因此一 病归天，颉利可汗登上汗位，随即又将义成公主纳为妃子。义成对大唐极为敌视， 当日颉利乘李世民登基未久，挥师长安便出自她与康苏密的主意。因此李世民对她 恨之入骨。
李世民道：“朕去了心中一块石头，该好好的庆祝一下，你传朕旨意，朕要在 玄武门设酒宴五天，与诸臣同贺，同时大赦天下，除十恶之囚犯外，都让他们回家 去吧，没有过上年，总还可以过过元宵节吧？”
房玄龄虽觉得这场仗意义重大，但并未伤及突厥主力，但见李世民如此高兴， 又情知当日渭桥之盟是何等狼狈，便不再出言扫皇上的兴致，跪倒道：“臣受旨， 自去准备。”李世民喃喃道：“只不知李绩大军是否已赶到白道城，及时截住颉利？” 就在李世民接到李靖战报的时候，李绩已经在白道城大败突厥。
白道是黄河河套东北通往阴山以北的交通要冲，只是一个小镇，但由于商旅往 来，亦渐渐繁华。由于白道是通往阴山以北的必经之地，所以李绩与李靖后，亦如 此告诉他，也是因为如此，苏定方一眼便看出李绩大军应已经开到这里。
颉利可汗也想到了这一点，所以下令全速撤退。岂知沿途之上，不断有被唐军 其他诸路击溃的部落携老带幼，举族来投。带上他们速度还能快到哪里去？等颉利 可汗赶到白道的时候，李绩已经布置好了包围圈。
战斗刚一打响便见了分晓。李绩以逸待劳，士气高涨，颉利诸军是新败之师， 加之仓皇逃出，又有大量牧民随行。颉利手下两万精锐护着他拼死杀出一条血路， 冲进了绵延的阴山山脉，而五万余各部落平民就扔在了战场上。
李绩命令不许骚扰平民，若士兵逃入牧民堆中则停止进攻，半日之后抵抗停止， 一名老酋长率这五万平民及士兵向李绩投降。
李绩没有追击颉利，而是命令原地扎营，等待与李靖会合。
颉利逃过阴山山口，在保铁山驻下大帐，几日来，从各地逃来的牧民口中颉利 了解到，李世民至少派出了四路军马，各地赴定襄援救的军队无不受到阻击。果然， 在保铁山驻扎后几天时间，便有两万余残兵汇集，但无不盔甲不全，粮草难济，颉 利逐一清点，知道突厥各部落也只有这几万人了，突利确已投唐，这一下使他实力 锐减。执失思力夜见颉利，请示反攻在计。颉利长叹道：“我们流动作战，以战养 战，不注意屯集粮草，如今，李世民趁冬天来进攻，又把我们从部落所在地一一赶 出来，正是为了不让我们得到粮草的补充，如今反攻，谈何容易？”
执失思力含泪道：“我身为叶护，未注意这军国大计，请大汗治罪。”颉利可 汗道：“治什么罪，我们逐水草而居，此乃千年不变之习性，高筑墙，广积粮那一 套，我们从不放在心上，这又岂是你一人之错？”
执失思力道：“那如今我们该怎么办？请大汗明示！”
颉利从牙缝里挤出几个字：“上贡，求和，罢战。”执失思力轻呼道：“大汗， 那怎么行？我们还有近五万士兵，唐军分兵数路，我们大可一一击破，逐个吃掉他 们。”颉利摇摇头，惨笑道：“太迟了！如果在他们进军之初我们就定下这个战术， 形势可能与今天相反，但如今我们空有这四万多人，粮草，兵器都不足，在这天寒 地冻之时，他们只要坚守不出，就足以耗垮我们。我们不如先降唐，等开春后，水 草丰足，战马缓过精神，再攻入中原，逐郡扫荡！”
执失思力磕了个头，刚要起身离开，颉利叫住他，说道：“突利、康苏密已投 大唐，米形被杀，如今我的心腹重臣只有你一人了！无论成与不成，只要你能平安 回来，我就满意了！”
执失思力拜伏在地上，泪流满面，泣不成声的道：“臣万死不足以报大汗重恩， 只望大汗多多保重。”说完起身而去。
颉利低声道：“相不到我颉利也有今天！”一滴英雄泪从眼角悄悄滑落。执失 思力带着几名亲随，绕过唐军，进入唐境后，向当地县令亮明身份，大唐与突厥开 战是举国动员的大事，尤其是边境州县都严加戒备，县令见来的竟是颉利可汗的使 臣，又是颉利手下的宰相，叶护执失思力，当然不敢怠慢，急忙向刺史禀报，刺史 亦不敢擅断，一面派人好生款待，不失礼数，又用重兵包围驿馆以防执失思力有诈， 一面以六百里加急文书将情况写成奏折递交皇上。
两天后奏折到了李世民手上。李世民在两仪殿召房玄龄、长孙无忌、戴胄三人 商议。本来杜如晦亦有份参加但他年前便病倒了，一直不见好转。
长孙无忌极力反对让执失思力入朝，认为颉利为人奸诈，反复无常，很不可靠， 他历数颉利自李世民在晋阳起义时向突厥借兵，处罗可汗派颉利和突利叔侄率两千 军马入中原助阵时起，十余年来的多次出尔反尔的事件后，不屑的言道：“颉利是 一个反复无常的小人，如今他被打的无力反击，便来投降，他日若实力恢复，一定 会再次反叛的。他朝中诸臣，突利、康苏密甚至这个执失思力都可能归唐，惟有他 不可能是真心归唐的，我看他不过是想用缓兵之计，拖延时间罢了。”
长孙无忌在最初便与颉利打交道，因此对他的性格非常了解，一下便猜到了颉 利的真正目的。
李世民点头道：“你说的有道理，这不可不防，但若他是真的想投降呢？交战 以来，我六路兵马连传捷报，可能去援助颉利的诸部落大都被击败，颉利可用之兵 不会超过五万，而且都是残兵败将，若颉利想东山再起，恐怕不是一朝一夕之功吧？” 房玄龄道：“臣以为，应让执失思力来长安，听听他怎么说。若他心中有鬼，应该 能看出来。我大唐为天朝上国，礼仪之邦，若属国遣使来顺，而拒而不见的话，岂 不失我大国之礼？况且以东突厥为首，大草原上诸族无不看他脸色，突厥归顺，其 他各族敢不觉我大唐圣上心存宅厚，以各族百姓为子民，并无偏私之处！”
这段话说的李世民很爱听，他暗暗点头，问戴胄道：“戴爱卿对此有何看法？” 戴胄答道：“臣平素钻研律法，蒙陛下厚爱，迁为民部尚书后着力使百姓安居乐业， 实不通军务、兵法与藩属交往，但臣想，陛下兴兵伐突厥，是因为颉利总威胁我大 唐，并违背渭桥之盟，与我大唐为敌，而非是想灭掉突厥全族，只要目的达到，突 厥臣服，也就可以了。正所谓刑不过罪。陛下曾严令，堂上刑讯需慎重用之，杖不 过三百，若该罪应得之刑尚不够三百，即使刑过不招也应释放。臣以为对突厥似乎 也应如此办理。”李世民不禁笑道：“戴爱卿未免过于执着于律法了，希望你处理 民部诸事不要也一一用律衡量才好。朕已知策。突厥军没有三个月休想恢复元气， 而执失思力说颉利自请入朝作为人质，那有一个月应该足够了。若果如长孙爱卿所 言，颉利乃是假降，他自不肯入朝，我们便可名正言顺的大举进剿，若他入朝，即 使他国中部落恢复了元气，群龙无首又能有什么作为？传朕的旨意，命沿途州县严 加照顾，执失思力尽快入朝。六路兵马就地休整待命，补充粮草。”
出了两仪殿，长孙无忌和两位大臣看见太子李承乾过来，连忙见礼，长孙无忌 道：“今日为何未见殿下在两仪殿听政？”李承乾叹道：“你皇命我去探望尚书右 仆射杜如晦，他已经病重的不能说话，只拉着我的手流泪，真是可怜。”房玄龄惊 道：“我前几天去探望他时，他还能坐起进食，虽然身体极弱，头脑却依然很清醒， 怎么几天没见就病重至此？”
太子道：“我还要向父皇复命，就不打扰诸臣公了。”待李承乾走远后，房玄 龄道：“我与杜公是多年好友，要去探望一番，就先告辞了。”戴胄道：“我也与 房丞相一同去吧。”
长孙无忌拱拱手，道：“我正巧有事，就不陪两位大人了，待事办完之后，晚 间再去探望杜大人。”
长孙无忌看房玄龄和戴胄乘马远去，冷笑道：“若魏征与杜大人在，哪容你们 怂恿皇上做如此愚昧的决定？房玄龄是个没主见的软骨头，皇上怎么说他就怎么说， 戴胄是个什么都不知道的楞头青，还以为自己很了不起。这么拙劣的骗术都看不出 来。若李靖在前线得到圣旨，知是你二人所致，非骂死你们不可。李靖冒生命危险 立下的战功就被你们这么轻巧的抹掉了。枉是饱读经书的才子，连除恶不尽，必有 后患的道理也不懂吗？”李靖的三千轻骑与李绩主力会师的时候，已经两天没怎么 吃饭了，他们本来就是随身携带了十几天的干粮，在定襄城不但没有得到补充，反 而资助了当地的穷苦牧民，由于急着和主力会师，李靖没等张公谨自代州调拔的粮 草送到，便命令起程急奔。这些骑兵都懂的大草原与大沙漠中，马是人性命之本的 道理，所以宁可自己不吃也要让马吃饱。等李靖见到李绩，两人目光一触，千言万 语便相互交流了，李靖道：“快为我们做饭吧，攻定襄都没有伤一个人，若饿病几 个，岂不太冤枉了？”众将捧腹大笑，李绩道：“你的前锋小队早已到了，见面第 一句话就是要饭吃，我一看，这哪里是兵，纯粹是一群狼！一个百人队吃了我一头 猪、三十只鸡近一石米，如果你这三千人也这么吃起来，可真比突厥兵还凶猛无畏 呢！”
说笑中，刘公濮等诸将随李靖、李绩二人进了李绩的中军帐，里面已摆好酒席， 军中又哪里有什么好菜，两大盆罗卜炖羊肉，两盆白菜粉条炖猪肉，有一小盆菜很 稀罕，是绿豆芽。
李靖笑道：“真难为你了，这么天寒地冻的，还能找出绿豆芽来。”李绩道： “真是李将军命好，我的厨子为找点新鲜菜，费尽心机，前几日在白道镇扎营，买 点绿豆，他在灶边日夜保温，才生出这么一小盆来。”
这顿饭吃得很痛快，不过李靖年纪大了，不敢多吃，只挑清淡地吃了一点，沾 着菜汤吃了块馍，饭菜们便被诸将一扫而光，真如饿狼一般。
待众将退下，李靖问道：“李将军，你攻下白道，截击颉利功不可没，但为何 在这里驻守近半月而不乘胜追击呢？”李绩道：“恕末将无礼，请问大总管为何在 攻破定襄城后不乘胜追击，任由颉利逃来这里呢？”言罢相视一笑。
在这个六路军马的诸位行军总管中，李道宗为皇帝宗族，柴绍是驸马，是宗亲， 李绩原是瓦岗义军李密的手下，薛万彻是先太子李建成的心腹手下，李世民用人一 则不避亲嫌，以才为准，二则也煞费苦心，加以协调。李靖听了高士谦的劝告后， 改变战略，想让深受李世民信赖的李绩立此大功。
李绩字懋功，本姓徐，十七岁时便随翟让起义反隋。当年河南、山东发大水， 隋炀帝令饥民到黎阳仓接受救济，而黎阳仓官吏不按日发放赈粮，每日饿死的饥民 以万计，李绩请命带五千士兵过河攻占黎阳仓，开仓放粮，十天时间便募兵二十余 万，一举天下闻名。而李密归顺李渊后，李绩将所辖州县户籍统计缄册，密封送至 李渊处，李渊大喜，称他为“纯臣”，下诏授职为黎州总管，封为英国公，并赐姓 李，归籍入皇宗。而李世民初行功臣实封差第的制度时，李绩食邑九百户，还在高 士廉、萧瑀、封德彝等人之上，更远超李靖的食邑四百户。由于他既是同李世民打 过仗的旧敌，又算是宗室，李靖认为将颉利送到他手上比较合适，所以将自己的两 万军马也交付给他，由他来白道打伏击。
而李绩也知道李靖的良苦用心，而且他也有自己的打算，所以没有进军，而是 等李靖到来，亦在等其他各路军马向这里靠拢，那时大功归谁，就看自己的运气了。 两人打开地图，正要商量下一步行动，一阵马蹄声急促地传来，外面高叫道：“报！ 长安八百里加急文书付李靖将军！”
李靖看完手的文书，几乎吐血。李世民下旨，令各军原地休整待命，颉利可汗 遣使求和，要求举国内附，自身入朝为质，朝庭已经答充，并派鸿胪寺卿唐俭、将 军安修仁赴颉利牙帐所在的保铁山抚慰。旨中还命李靖以定襄道行军总管的名义接 颉利回长安。李靖看罢，抬头看李绩，只见他也是一脸怒容，淡然道：“遵旨而行 吧，先不要传达给士兵，以免影响军心，只说是恢复体力，补充粮草。”
数日后，唐俭、安修仁先到了李靖、李绩的军中，带来了李世民赏赐了财宝， 传达圣旨，对二人称赞一番，然后便要李靖派一队人马护送，前往保铁山去了。
李靖看着榻上的一堆金银帛匹，感到心中愤懑之极，恨不得一脚将它踢飞。这 时，门外有哨兵来报，苏定方求见。
苏定方施礼毕，见李靖恶狠狠地盯着榻上的财物，笑道：“李绩将军也是如此， 早把它们分发给众将士了。陛下纳降颉利，这些赏赐是说不会忘记大家功劳的吧。” 李靖猛地将头抬起，目光如电，怒视着苏定方道：“颉利降唐乃是军机要务，你怎 么知道的？”苏定方被他目光盯得心中一凛，但随即坦然道：“唐俭乃是文臣，又 是鸿胪寺卿，若单纯来劳军，他既不够品级，职责也不对。我军若要休整，在这白 道小镇上，每一斤粮食都要花费至少三斤才能运到，且住在帐篷里，天寒地冻，哪 里是休整的好地方？所以我觉得颉利一定在百般无奈下行缓兵之计，请求降唐，以 获得喘息机会，而唐俭大人既然没有回长安，就一定是奉旨去保铁山招降去了。”
李靖点点头，说道：“你猜得不错。不过，你知不知道你如此锋芒毕露，是年 轻人的大忌？”苏定方坚定地答道：“我也知道应当老成持重一些，不要显得自己 太聪明。但一则将军你不会喜欢无能的庸才，二则此时正值用人之时，不是韬光养 晦的时候，如果颉利趁我们准备迎他入长安之际加以调整，逃到薛延陀、回纥等部 落，再想抓住他可就不容易了。”
李靖摆摆手道：“你只是一个队长，虽然我很信任你，但你也不要侍宠生骄， 总是越级上言，耍些小聪明。你退下吧，好好带你的手下休息，还有，你的猜测不 要四处瞎讲，若搅乱了军心我饶不了你。”
苏定方神色黯淡下来，答应了一声，施礼后转身离去，走到门前的时候，忽然 停下，没有回头，问了一句道：“李将军，孙子言‘君命有所不受’，这难道不是 兵法要决吗？”李靖怒道：“滚！”
李靖和李绩在两天中互相躲着不肯见面，最后还是李绩忍不住了，吃过午饭后 来李靖的中军大帐求见。
李靖一见李绩便笑了，说道：“如何？终于沉不住气了吗？”李绩道：“我还 是要年轻不少。”
李靖派人请来了张公谨，三人屏退了左右，在大帐中展开密谈。
李绩道：“如若颉利借谈和之机逃往漠北联合拔野古等部，恐怕以我们现有兵 力，很难追而歼之，一旦冬去春来，颉利收拾旧部，一定会卷土重来的，那时可就 不好对付了，我们今日辛苦营建的大好形势将毁于一旦。”李靖道：“我也有此意， 只是怕李将军心意难决，昔日韩信破齐便贵在抓住战机，今日我们岂能坐看战机逝 去？我想圣上答充与颉利和谈，以他之英明，未尝看不出颉利的缓兵之计，派使谈 判，亦有可能是将计就计，稳住颉利，我们若按兵不动，岂不辜负了陛下的良苦用 心？”
张公谨听他们一致要求进军，不禁忧虑的说道：“此时若进攻，时机确是极好， 只是违旨不说，唐俭、安修仁还都有在颉利处。”李靖咬牙道：“顾不上他们了， 若他们够聪明，运气够好，就会趁乱逃走，不然，攻破突厥与一个鸿胪寺卿比起来， 轻重立判，你我之命，不也悬于未知吗？”
见三人意见统一，李靖道：“由我选一万精骑，乘夜出击，李将军同张将军故 伎重施，率军统到碛口，颉利若想去漠北，非过碛口不可。”
这样，李靖便又把捉拿颉利的可能推给了李绩，李绩刚要推辞，李靖道：“不 必客气了，我为攻突厥六军主帅，谁捉到颉利都有我的功劳，何况，也许我的一万 骑就足以将颉利全军击溃。”
三人分工已定，李靖道：“从各军中抽十个营给我，要战马最好、身体最棒、 骑术最精的，命他们晚上吃一顿饱饭，做二十天干粮带在身上。”
李绩和张公谨领令，张公谨提醒道：“还要不要给皇上上奏折请旨？”李靖咬 牙道：“来不及了，这一来一往要十几天时间，机会稍纵即逝，我上书请旨，但不 等旨意下来了。所谓将在外君命有所不受，功劳是大家的，若有旨降罪，由我一人 承担！”