大燕还是那个大燕，但皇帝却不是那个皇帝。就这样，安庆绪的势力倒了，叛军中安氏从此再没能发展起来。那么，史思明以为太上皇安禄山报仇的名义杀了安庆绪，之后他又也并没有多礼遇这位异姓已故太上皇，改葬的时候只是以王礼葬之，然后追谥为“燕剌王”。这是把安禄山“大燕皇帝”的地位都剥夺了，只承认他是“王”的等级。也难怪，安氏已倒，史思明根本没必要再举着安禄山的大旗，这样还算是客气的了。假如安庆绪当年不杀安禄山，后来史思明未必有此胆量，所以安氏父子忙了半天，三年的时间，家族由兴而衰，最后只是为人作嫁，安禄山的“江山”就这么落入他人之手。
一句话，大燕完成了第二次内讧。
二、宿敌再相逢
由于九节度在邺城战败，所以唐军走马换将，由李光弼来代替郭子仪。李光弼晓得要让皇帝放心，只有主帅由皇子来担任才行，所以奏请肃宗委派一个主帅。肃宗便任命赵王李係为天下兵马元帅，李光弼为副元帅，仍兼统诸节度行营。
李光弼率领河东五百骑兵驰往洛阳赴任，晚上进入了朔方军。和郭子仪的宽厚不同，李光弼一向很严厉，这也不是有意要如此，而李光弼自幼就很严肃。上次大家一起败退的时候，李光弼手下的兵士独不敢沿途抢掠，由此可见一斑。李光弼到朔方军营后，号令一经下达，朔方的士兵、营垒、旌旗等军容都为之一变。举个不太恰当的例子，王熙凤到宁国府帮忙的那次，几乎就是一夜之间，下人们原本松懈的态度全变了。
但朔方军的士兵们一直在宽厚的郭子仪手下习惯了，而且也很有感情了，忽然间来了一个厉害的角色，一时不太适应。如果是士兵也就罢了，不适应多适应两天也就适应了，但如果是部将也不适应，就像朔方军的左厢兵马使张用济这样，就惹麻烦了。张用济屯军于河阳，李光弼发檄书召他。张用济从李光弼上任以来，早有不满，说：“朔方军又不是叛兵，李光弼在晚上来到军中，怎么这样猜疑我们呢。”于是他就和其它将军商议，想用精锐骑兵突入洛阳，赶走李光弼，再把郭子仪请回来。说罢命令士兵们被甲上马，整装待发。这时仆固怀恩说：“邺城之败，郭将军率先领兵退却，朝廷责罚元帅，所以罢了他的兵权。如果现在赶走李将军，强行请郭将军回来，这是要造反啊，怎么能行呢！”康元宝也说：“你们率兵强请郭将军回来，朝廷一定会怀疑这是郭将军暗中指使你这么干，这不是要让他家破人亡吗？郭将军百口之家有什么地方对不起你们？”左右武锋使都不同意，而且说话很有道理，所以张用济听后也便做罢了。后来，李光弼率数千骑兵东出汜水，张用济单枪匹马来晋见，李光弼责备他接到命令后没有及时赶到，便杀了他，以部将辛京杲代替张用济。这属于元帅树威，像张用济这样不服号令的人确实该拿来做个典型教育一下诸将，否则，还不反了你们。
那么和张用济持反对意见的仆固怀恩，是否真的很服李光弼呢？未必，只不过这时还不明显。李光弼东出汜水，召诸将前来，仆固怀恩先期到达，李光弼引他入座谈话。不一会儿，看门的进来报告说：“外面来了五百名蕃、浑骑兵。”李光弼听后很惊讶——你这是什么意思？这时仆固怀恩走出来，假意责备他部下的将领，说：“我告诉你们不要来，怎么还是违抗我的命令呢？”李光弼打圆场说：“士兵愿意跟随自己的将帅，这也不是什么过错。”然后让部下杀牛置酒款待这些士兵。这等于是给李光弼一个下马威：你也不要那么神气。七月二十七日，肃宗任命仆固怀恩兼任太仆卿，进爵大宁郡王。朝廷如此任命仆固怀恩，首先当然是仆固怀恩立有战功而且能力突出，不过除却一个挂名主帅和一个真正的主帅，军队确实应该再有一个副帅，仆固怀恩的地位便相当于此。排除辅助作用，肃宗任命仆固怀恩也有牵制李光弼的意思。过了两天，肃宗又任命李光弼为幽州长史、河北节度等使。
史思明那边也有所行动。史思明让他的儿子史朝清守卫范阳，然后命令各郡太守率兵三千随自己南下进攻河南。他把军队分为四路：由部将令狐彰率兵五千从黎阳渡河进攻滑州，他自己率兵从濮阳渡河，史朝义率兵从白皋渡河，周挚则从胡良渡河，约好在汴州会军。
李光弼正在巡视黄沿岸各部军队，得到史思明率兵南下的消息后，立即返回汴州。李光弼对汴州节度使许叔冀说：“你如果能坚守汴州十五天，我就有时间率兵来救了。”许叔冀说这没问题，于是李光弼放心的回洛阳去调兵。不料，史思明率兵来攻汴州，许叔冀被打败，然后与濮州刺史董秦及若干部将一起降了史思明。史思明任命许叔冀为中书令，又厚待董秦，但把他的妻儿都安置在长芦作人质。史思明又让自己的部将南德信带领投降的梁浦、田神功等十人去攻打江淮。不久，田神功杀死了南德信，又归顺了朝廷。而董秦后来在跟随史思明攻打河阳的时候，趁夜率部下五百士兵又投降了唐军，被任命为陕西、神策两军兵马使，赐姓名为“李忠臣”。
首战告捷，史思明乘胜西攻郑州。李光弼整军缓慢行军，到了洛阳，对东京留守韦陟说：“叛军乘胜来攻，我们理应按兵不动，速战不利于我们。可是看形势，洛阳又难以坚守，你觉得该怎么办呢？”韦陟认为应该“加兵陕州，退守潼关，据险以待之”，足以挫敌锐气。李光弼则持不同意见，他认为，两军交战，力量相当的时候贵进忌退，如果没来由的就弃地五百里，叛军的势力会更加嚣张。所以李光弼的策略是：移军河阳，北与泽潞相连，有利就进，不利则退，内外相应，使叛军不敢向西进攻，形成所谓“猿臂之势”。李光弼对韦陟又说：“夫辨朝廷之礼，光弼不如公；论军旅之事，公不如光弼。”意思就是说，我二人的办法不一样，但我在军事方面还是比您要强的，因此还是按我的办法来做吧。韦陟没有说话，这时旁边韦损插话说：“东都是大唐都城之一，不知道将军您为何要放弃它而不坚守呢？”李光弼回答说：“如果要坚守东都，那么汜水、崿岭一带都要布兵设访，你是兵马判官，应该知道这种情况下，是否能守得住。”李光弼的策略我们不妨称为“猿臂策略”，从当时情形来看，确实应该如此。韦陟的想法大约和退守潼关的高仙芝、封常清差不多，但唐军那时是处于劣势，所以回守潼关，而李光弼这时则没有被动到无法应敌，还没到一上来就得回去的地步，所谓“攻守之势异也”，在这里以“猿臂策略”和叛军相持直至将叛军打败，只要不出意外，唐军完全可以胜任。至于韦损坚守东都的想法，那就不说什么了，李光弼反问他，他自己都知道守不住。这便是李光弼高明之处，没有死死的抓着洛阳不放。