始建国初年( 公元9 年) 二月末，刘縯、刘稷、刘仲返回舂陵乡家中。樊夫人 闻报，忙带家人出迎。见到三人蓬头垢面，衣衫褴褛，惊问何故。刘縯答道：“在 京时，闻听王莽篡我社稷，极为不满，不想被好事者告发，官府下令缉拿，我几个 慌忙逃出长安，一路上东躲西藏，闻听大赦，方敢回来。”樊夫人没有见到刘嘉， 又问道：“嘉儿呢？”刘縯道：“于半途逃散了。”樊夫人又道：“回来也好，世 道乱纷纷的，王莽篡汉，黎民遭殃，我们刘姓受创更甚，哪里也别去了，安心在家 团聚吧！”一面派人沿途寻访刘嘉。
再说刘嘉，自从和兄弟们跑散后，也不敢走大道，一路躲躲藏藏赶向舂陵。所 幸四人逃离长安时，刘縯怕兄弟们逃散，将所剩不多的钱平分，每人带了一份，刘 嘉方能到农家购些食物充饥。可是刘嘉迷了方向，逃向了舂陵东南，越逃离舂陵越 远，钱已花完，刘嘉只好忍饥挨饿的赶路。时过中午，来到一个村庄，见有一小酒 店，刘嘉已经一天水米未进，饿的两眼发蓝，加之渴累交迫，那管三七二十一，壮 着胆子进了店中。此时已过了饭时，店中并无食客，刘嘉坐定以后，叫伙计：“小 二，给我切两斤牛肉，打一壶酒，上一盘包子！”小二看他这身打扮，离叫花子也 差不了多少，不敢答应。刘嘉道：“怕吃了赖帐不成！”小二看着店主，见店主点 头，答道：“好嘞! 请客官稍等，两斤牛肉，一壶烧酒，一盘包子。”小二摆放好 酒、肉、包子，见店家对他点点头，小二已会意，转身出店而去。刘嘉吃饱喝足， 假装摸摸身上口袋：“店家，还真对不住，今天忘带钱了，不如我回去拿钱再送来 如何？”店家道：“你不是今天忘带钱了，而是天天都忘记带钱，也不打听清楚了 就来此混吃混喝，知道这是什么地方吗？”刘嘉赔着笑脸道：“虽然此地离我家也 不远了，可我还真不知道这是什么地方。”店家道：“我来告诉你，这里叫郭家庄， 此店就是庄主所开，庄主的两个儿子可不是好相与的。”刘嘉道：“如此说来，你 也不用多说了，小二定是回庄叫人了，我还是开溜为妙！”说完拔腿就往外走。店 家哪里容得，伸手就抓，刘嘉闪身躲过，出门就向南跑。不大一会儿，郭家大公子 郭亮带六个随从骑马赶来，一问店主，果然是吃白食的，一路向南追去，刘嘉未跑 多远就被追上。郭亮道：“浑帐小子给我站住了。”刘嘉闻言，心想，光凭两条腿 是逃不脱的，好歹弄他一匹马，赶起路来就轻松多了，若能把马卖了，也够一路的 盘缠了，想到这里索性停了下来。郭亮赶到跟前也不相问，心想，一点酒肉钱不值 什么，揍这小子一顿，解解恨也就算了，举起马鞭兜头就打。刘嘉一看，哟嗬，这 人也不先说道说道，一来就闷着葫芦开打啊。刘嘉可是受过真人亲传，这时酒足饭 饱有了精神、气力，郭亮的武功哪里是个，被刘嘉夺过鞭子拽下马来，三拳两脚打 翻在地，六个随从赶紧围过来相帮，被刘嘉一鞭一个抽了回去。可惜刘嘉只顾抽打， 郭亮及马匹被一机灵随从救了去。刘嘉一看，又去抢随从之马。正在这时，又有两 匹骏马赶来，一人大叫：“大胆狂徒，休得逞强，郭志来也！”马不停蹄，冲到刘 嘉跟前举剑便砍。刘嘉一看来了硬兵器，打点精神，转身斗郭志。二、三个回合， 用马鞭缠住郭志手腕，将人拉下马来。刘嘉正欲夺马，和郭志同来之人这时喊道： “这位好汉，武功俊得很啊，敢与王常马下徒手斗几招否？”刘嘉闻此人说不用兵 器，只徒手格斗，答道：“怎么，连我手中这条马鞭子你也看在眼里？”王常抱拳 向郭氏兄弟及随从施礼：“众位弟兄，给王常一个面子，请稍离开些。”郭氏兄弟 带随从向后退去，但却形成包围之势。刘嘉看后，附之一笑。本来自己手中只有一 条马鞭，而对手拥有兵器众多，不用兵器于自己也不吃亏，看来王常此人定当武艺 不凡，当下将马鞭一扔，道：“单挑几招又打什么紧，过来吧。”王常一跃，跳下 马来。刘嘉看到，此人身高八尺，乃一壮汉，步履凝重，足见功底深厚，提起精神， 严守以待。敌不动，我不动，准备后发制人。王常来到跟前，稍一停顿，便平平的 一拳击向刘嘉面门，刘嘉左臂举隔，身体下蹲，马步立稳，右拳也是平平的击向王 常胸口。王常左手下压，前拳收回，二人互对一拳后，均赞对方：“好功夫。”可 圈外八人包括郭亮、郭志看的纳闷，这算什么好功夫，二人都只用了一招直平拳嘛， 再平常不过了，但凡习武之人，入门便学此招，不但人人都会，且使得再熟不过了。 这两人互不相识，初次见面，互相吹捧个什么劲。众人哪里知道，刘嘉、王常四臂 相碰，均已试出对方功力，称赞的是对方的功力，而不是招式。二人第一招均用最 平常的直平拳，只是相互打招呼而已。众人这时再看，已全然不同了，两人拳脚往 来，如暴风骤雨般迅疾，直看的众人眼花缭乱，再也分辩不出战团中谁是谁了。一 阵激斗过后，二人又放慢速度，只以功力相博，一招一式看的格外清晰。众人这时 才明白，这二人拳法好生了得，二人又斗了十几个回合，同时哈哈大笑，跳出圈外。 王常抱拳向刘嘉道：“这位英雄，今天，我王常可开眼了，见到了真功夫。”刘嘉 也抱拳回礼道：“你的武艺也好令小弟敬羡。再有二三十招，小弟就会退于防守。” 王常道：“哪里的话，英雄谦虚了，你的拳法可比我的高明多了，敢问英雄尊姓大 名？”刘嘉道：“姓刘，名嘉，字孝孙。”王常对众人道：“众位兄弟，咱们请刘 大哥回去一同喝酒如何？”此时郭亮、郭志兄弟俩及众随从早已忘记了被打之仇。 郭亮道：“王大哥之言甚合我意，刘嘉兄，请。”
刘嘉跟着众人重回酒店，郭亮命准备一桌丰盛大宴，十人围坐一桌，开怀畅饮。 刘嘉这时才知道，王常，字颜卿，颖川舞阳人，为弟报仇后，外逃避难，来此找郭 家兄弟盘桓一段时日。王常道：“孝孙兄，仙乡何处？”刘嘉道：“舂陵乡白水村。” “这是要去哪里？”刘嘉道：“回家啊。”王常道：“既然家在舂陵，回家却向南 走，这路岂不是越走越远？”刘嘉惊道：“啊？走错路了，王兄告诉我，舂陵在什 么方向？”王常道：“舂陵在此间西北方。”刘嘉道：“这可不是越走越远吗? ” 郭亮道：“孝孙兄英雄了得，却怎么如此打扮？”刘嘉一声叹息，把王莽篡汉，刘 伯升发牢骚，官兵抓捕，自己和刘縯、刘稷、刘仲三人如何走散的事告诉大家。王 常道：“我闻得一叫刘稷的人在长安擂台上打败巨无霸，可是你说的刘稷？”刘嘉 道：“正是。”大家闻言，更对刘嘉肃然起敬。郭亮道：“怪不得刘嘉兄这般厉害， 可是有着一帮好兄弟啊。”郭志道：“何时能和刘稷兄喝一顿酒，那才叫风光！” 众人唏嘘神往不已。王常道：“刘嘉兄，你这顿白饭吃的好啊! 不然连家也摸不回 去了。”众人大笑。
刘嘉在郭家庄住了两日，害怕家人担心，坚持要走。郭亮送金钱、衣物、又送 一匹白马，刘嘉也不推辞，相谢离去。
刘嘉回到舂陵家中，可比那三个兄弟回家时风光多了。拜见婶母后，刘嘉向众 兄弟谈了结识王常、郭亮、郭志兄弟的经过。后半晌外出寻找刘嘉的两个家人也回 来了。
过了几天，大家心情稍平静了，侍女请刘縯到樊夫人屋内说话。刘縯进屋后， 樊夫人指着桌旁木凳对刘縯道：“伯升，坐下说话。”刘縯望着母亲，不知母亲要 说什么。樊夫人道：“伯升，你们一走就是两年，当娘的无日不在想你们，终于盼 到你们回来了，兄妹六个当中，你们几个大的也都不小了，你舅舅来过几次了( 刘 縯的舅舅樊宏，字糜卿，南阳商贾大族) ，说是新野县令潘临非常欣赏你，想把他 的侄女许配你，我们都打听过了，姑娘很娴淑、漂亮，比你小几岁，到也般配。如 果你愿意，这门亲事就这样定下来，烦你舅舅通知女家，早办早安。你大妹黄儿， 棘阳田家托媒人来说了好几次，都因你不在家，我也不好独自做主，等你打听好了， 如果合适，也早些办了吧！”刘縯均答应下来。
得知伯升返家，同族兄弟刘赐，字子琴；刘玄，字圣公；刘祉，字巨伯，前来 看望。众兄弟温酒畅谈，刘赐道：“伯升兄，你们在咱们这穷乡僻壤，也算是见过 大世面的人，你们当年去长安的时候我知道晚了，次伯叔告诉我时，你们已走半个 月了，要早知道，我也跟你们一同去了。”刘縯看着子琴道：“这都怨哥哥，若弟 兄们同去，那感情好，也更热闹些，闲时也能和你手弈几盘，太学府同学当中也有 几个好手，总是不太方便。”刘祉道：“伯升兄，我听宛城李通讲，他父亲在京城 做官，长安可是繁华的紧呵。”刘玄道：“你没听李轶讲，京城中美女如云，伯升 兄，你就没有碰上漂亮姑娘，要领回家一个，那才叫风光呢！”刘縯道：“有一天， 我经过一个深宅大院，里面传出的琴声，真叫好听，时儿像潺潺流水、嫩柳轻摇， 时儿像崽鹿幽鸣、于山间奔跃。可惜不得常常聆听！”刘玄道：“想必是一貌美女 子所奏，你没见到人吗？”伯升道：“大家闺秀，寻常人如何见得。”刘赐道： “这有何难，等大哥结婚后，让嫂子天天弹给你听！”刘玄道：“听说长安城内有 许多什么、什么春院的，里面的姑娘可多的很呢。”大家轰然大笑。刘稷道：“你 这臭小子，一开口就离不开女人。”刘玄从小就怕刘縯、刘稷，低下头嘿嘿傻笑。 刘縯道：“等你攒多了钱，我带你去一趟，让你好好开开眼。”众人又笑。伯升又 说起刘稷、铁源、芦芳、延岑在长安打擂台斗巨无霸的事，大家均开怀大笑。兄弟 几个有说有笑，天已至晚。伯升道：“天已晚了，你们就住下吧，反正房舍也多， 明天再走不迟。我和子琴搏弈一盘，也好解解瘾，也看看子琴棋力是否有所长进。” 让刘仲安排大家住下。翌日三人告别不提。
新已代汉，王莽从政治制度、经济制度进行了改新：设置大司马司允，大司徒 司直，大司空司若；改大司农为义和( 后又改为纳言) ，改大理为作士，太常为秩 宗，大鸿胪为典乐，少府为共工，水衡都尉为予虞；改光禄勋为司中，太仆为大卿， 卫尉为太卫，执金吾为奋武，中尉为军正；改郡太守为大尹，都尉为太尉，县令为 县宰，御史为执法。公车司马为王路四门。又把长乐宫改为长乐室，未央宫改为寿 成室，前殿改为王路堂，长安改名为常安。
大封王氏宗族，同一祖父的封为侯，同一曾祖父的封为伯，同一高祖父的封为 子，同一玄祖父的封为男。女子们为“任”，男的用“睦”号，女的用“隆”号， 均颁发印绶。
颁诏曰：“现在为诸侯王的一律改称公，四方蛮夷有超越名分称王的，一律改 为侯。”
王莽说：“奉天意革除汉朝而建立新朝，抛弃刘家而振兴王家。那刘字的结构 就是‘金、卯、刀’，因此，金刀货币不能再通行。改铸小钱，直径六分，重一铢， 上面铸有“小钱值一”，于以前铸“大钱五十”同时流通。下禁令：不准私藏铜和 炭( 以防私自铸钱) 。
而此时，百姓们习惯使用“五铢钱”，认为王莽善变不守信用，大、小钱的流 通情况难以预料。又传说大钱也快要废除，因此无人愿要，暗地里都用五铢钱进行 交易。王莽恶之，下文告：“所有私藏五铢钱，说大钱要废除的，处徒刑。”于是， 农民失所，商人失业，经济瘫痪，百姓伤心流泪。
王莽为显示新朝天威，设五威将为使者，乘六匹母马的彩车，每位使者装饰威 武，彰显华丽，背插雏鸡尾，每一将下设置左、右、前、后、中、五帅，分四面八 方出使各封国及诸侯国，收其汉朝玺绶。前往东方的使者到达了玄菟郡、乐浪郡、 高句丽国和夫馀国；前往西方的到达西域，把那里的王全部改为侯；前往南方的经 过益州郡，到达句町国。句町王邯闻听新国使者到，于朝堂设宴相迎：“新国乃泱 泱大国，上国使者驾临，使鄙国君臣倍感荣幸之至，我们本是临国，素来交好。” 说着端起酒樽：“使者，请。”使者不慌不忙，神色居傲：“我奉新朝皇帝之命出 使汝国，帝曰：“天上没有两个太阳，地上没有两个君王，这是百代不变的道理， 废汉诸侯有的称王，四方蛮夷有的也称王，这违背了古法之典，不符大义，现令诸 侯王一律改称公，四方蛮夷超越名分称王的，现令一律改为侯，现依新帝旨意降句 町王为句町侯。”邯闻之，勃然大怒，虎目圆睁，怒视使者，道：“我与汝国临邦， 实为两国，汝今所为，实为无理之甚，手伸太长，干我内政，来人，把来使撵出大 殿，驱逐出境! ”堂中众臣，早已按捺不住，呵斥之声不绝，虎贲之士们推推搡搡， 把使者撵出大殿，连同五帅、从者悉数驱逐出境。
王莽闻奏大怒，荒蛮小国，何敢如此。密旨牂柯郡大尹周歆杀邯。
周歆携带重礼拜访句町国君，句町王邯问来者几人，答：“只二十余人。”邯 曰：“请。”周歆至殿，献上丝帛玉玩，态度甚恭。邯喜，设宴款待，周歆道： “前使者返朝，帝大怒，言其越界使权，得罪贵国。已获罪下狱，特旨周歆前来赔 罪，望重修前好，结成友邦，两国甚幸，边民甚幸。”邯曰：“大尹之言，甚为得 体，甚合我心，前使者之毁，不复计较，但，不得有二，就依汝言，重归于好。” 周歆尽欢方回。
月余，周歆打听到句町王邯酷喜打猎，复请邯至牂柯郡赴宴，围猎。句町国重 臣们曰：“不可。”邯弟承进言道：“王兄为千乘之尊，身系国与万民之安危，不 可履之险地，臣弟闻新国君嬗变，不可不防。”邯曰：“我在宫中待的久了，已生 烦闷之心，借此机会，出去走走，练练筋骨，散散心，亦是好事，况且有神勇虎将 韦康紧随相护，你可率领五千兵马伏于边境山谷中，如若有变，亦可相救。”
国中一切安置停当，句町王率百余护卫坦然出境赴宴。周歆接之甚恭，接于内 室，对坐而饮，余者护卫另安置于大堂。众护卫见到肉山，酒海，纷纷大嚼狂饮不 止。周歆于邯对饮伊始，观邯身后站立一人，身高九尺，虎背熊腰，肤黑貌凶，心 中一凛，问邯所立何人，邯曰：“国之神勇大将军，韦康是也，力敌万人。”歆啧 啧赞叹：“真乃神将，可敬酒三樽。”韦康答道：“王命在身，不饮。”其声如钟 似雷，震得屋壁嗡嗡作响。周歆心中更惧，但圣命在身，且箭在弦上，不得不发。 正饮之间，猛地掷樽于地。邯生长于荒芜之地，哪里懂得摔樽为号，正于纳闷之际， 伏兵蜂拥而入，围攻君臣二人。周歆慌忙逃遁，须臾之间，韦康已格杀十数人，无 奈伏兵越涌越多，室内狭小，地上死尸绊脚，无法施展，身上已数处遭创，力有所 不逮，不多时，君臣二人被剁为肉泥。大堂之中邯所带卫兵悉数被杀。
承闻哥哥死讯，率兵攻打，周歆率兵战于城郊，不敌，周歆被承所杀。余者退 入城中坚守不出。自此边境摩擦不断。
出使北方的武威将王骏率领甄阜、王飒、陈饶、帛敞、丁业五帅及随从，带着 许多金、玉、布帛，到达了匈奴王庭。向单于知通报圣君受命于天，代替汉室的情 况。传达新帝的命令，收缴原汉朝所授印绶，颁授新朝玺绶。原来的玺印文是： “匈奴单于玺”，王莽更换为“新匈奴单于章”。翻译上前，单于知举臂让其解绶 印，左姑夕侯苏，对单于说：“应先看新玺印文字。”单于知放下胳膊，不让摘去。 五威将军王骏说：“前所授玺印当按时上交。”单于复举膊让取去。左姑夕侯苏又 说：“还没有看到新玺文字，暂先别交。”单于道：“印文怎么会变呢! ”于是解 下呈上。单于配上新玺印，也不细看，酒至深夜方散。前帅陈饶对其他将帅们说： “左姑夕侯对印文有疑，差点不让单于把旧玺交给我们，明天他们定会前来讨要原 玺，如果不还，定生嫌隙。如归之有辱使命，不如毁之，以绝祸根。”众将帅犹豫， 只有左帅甄阜应和。陈饶，燕人，素果敢骁勇，拿起斧子砍坏旧玺。第二天，单于 果然派右骨都侯当来对将帅们说：“汉朝所赐玺印上面用‘玺’字，而不用‘章’ 字，而且旧印上没有‘汉’字，因为只有汉朝王以下的印才有‘汉’字、‘章’字。 现印上面去掉了玺字，加上‘新’字，这便于新朝的臣子没有什么区别了。因此， 单于希望能归还原玺印。”陈饶取出已被砍坏的原玺印给右骨都侯看，道：“旧玺 已毁，无法归还。”右骨都侯回报单于，单于知大怒。陈饶返京后被任命为大将军， 赐封威德子。后来，甄阜被任命为宛城太守。
五威将帅七十二人返京，封将为子爵，帅为男爵。