刘植一行来到真定，见到刘杨后，刘植纳头便拜：“王叔在上，世侄给您叩头 了。”刘杨道：“伯先，莫非前来做说客？”刘植道：“只为叔叔而来。”刘杨道 ：“伯先，请起，坐下说话。”刘植坐定后道：“叔父，您我都是高祖后裔，大司 马刘秀同样也是，这都是可考证的，王朗在河北行卜多年，突然就变成了刘子舆， 这实不足信。这是其一；其二，现河北的大部分郡县都已归顺了汉朝，由于北方集 国的加入，大司马的实力大增。而王朗等只龟缩在邯郸附近几座城池之中，他的覆 灭指日可待。叔父现在虽称为真定王，可那是王朗所封，含金量太低了。如果在这 个时候你能帮大司马一把，灭了王朗，你就是汉朝的大功臣，更始帝就理所当然地 册封你王位。那时，就名正言顺了，这个大好机会就在眼前，我是真希望叔父能把 握住。”
刘杨道：“你说的这些都很有道理，可我如果这样做，岂不落个出尔反尔之名， 从而失信于天下？”
刘植道：“夫英雄者，顺天应势尔，你若要帮，也要帮那些值得帮的人，不可 逆潮流而动。”
刘杨思考着：要说归附刘秀，也不是不可以，只是我若就这么着说归附就归附， 是不是有些太跌价了，太没有面子了？不如把文章做足了，那时也风光些。只是文 章该如何做，我现在还没有想好。想到这里道：“伯先，你先在这里住下，好好陪 我下几盘棋，此事当从长计议。”
刘植无奈，只好住下。
刘杨将弟弟刘让请来，兄弟二人商量来商量去，也未商量出个所以然来。
二人出了大殿来到院落当中，忽闻西屋传出悠悠的琴声，刘杨顿时有了主意： “好，再没有比这更好的、更光彩的了。”兄弟还在纳闷，刘杨道：“外甥女圣通 待聘闺中，若能和刘秀结下这门亲事，就成了姻亲，我们就是他的长辈，以长辈的 身份帮助晚辈，这是天经地义之事，有了这种姻亲的关系，我们和刘秀的关系就牢 固的很了，我们的身份也就提高了。”
刘让道：“我是举双手赞成，只是不知大姐和圣通怎么想！”
一切由我来安排，料无问题。
圣通的父亲姓郭名昌，真定显族，好善乐施，素有义名，曾将数百万田产让与 异母弟。郭圣通的母亲是真定恭王的长女，号为郭主，生一女一子，子名况。真定 恭王在王莽篡汉后被剥夺了王位。
刘杨将大姐和外甥女说通后把刘植请来，道：“我有一想法，你回去禀明大司 马，如果他能应允，我不但愿意联合，还愿送五千兵马供他驱使，如果他不愿意， 联合之事再也休提。”
刘植道：“请叔父明示。”
刘杨把愿将圣通许配刘秀，两家联姻之事告诉刘植，刘植听后大喜：“叔父， 这是天大的喜事，不用回禀大司马，我现在就代他应允下亲。”
刘杨道：“此事你做不得主。”
刘植道：“那好，我先回去了，叔父你就静等佳音吧！”
刘植回到镐城，将去真定的情况向刘秀做了详细的汇报。刘秀听完联姻之事， 一个劲地摇头摆手：“不行，此事万万使不得。我和刘杨都是高祖九世孙，哪有娶 他外甥女的道理。”
苗萌道：“主公，使得的，又不是娶刘杨家的翁主，即便是迎娶他家的翁主也 使得的。民间有出五服之说，虽然是帝王后裔也已到了九服，都不是什么问题。你 虽然和刘杨平辈，但这关系已经远的很了。再说，凡英雄谋大事则不拘小节，有了 刘杨的支持，主公就立即平添了三万大军，这一正一反就等于六万，荡平王朗就在 眼前。我们也可以腾出手来消灭各地割据势力，整个河北也就掌握在主公手中。这 可是天大的好事，主公还是应允下来。”
刘秀道：“虽然苗大哥说的很有道理，但我在宛城已娶有妻室，依刘杨现在的 实力，若争起个大小来，则会令我好生为难。”
苗萌道：“不妨事的，此事不是现在讨论的问题，刘杨不提就罢，如果他提了， 主公也应先答应下来。就是不知圣通情况如何？”
刘植接道：“小时候到还见过，主公放心，不会错的。”
任光道：“有道是，女大十八变，越变越好看。”
苗萌道：“咱们今天就去真定下聘礼。”
刘秀道：“不用这么着急。”
苗萌道：“急点好，显得真诚，说明主公在乎和圣通的这门亲事，也在乎刘杨。”
于是，苗萌准备聘礼；任光负责布置新房；众将负责大堂内外及城门楼悬挂红 灯笼，购置衣物及喜宴用品。
刘秀、苗萌、铁源、耿纯、李忠、朱祐、寇恂、景丹率队来到真定，献上聘礼。 刘秀见到刘扬后，纳头便拜：“舅舅在上，小婿有礼了。”刘杨忙将刘秀扶起，看 到刘秀一表人才，又对自己礼敬有加，喜得哈哈大笑，携着刘秀的手：“来，来， 贤婿，众位将军，里边请。”
刘杨设盛宴款待刘秀一行，选定三日后的黄道吉日，举行婚礼。
三日后，刘秀又到真定亲自迎接新娘郭圣通。
刘杨、刘让亲自护送。
镐城内张灯结彩，鼓乐奏鸣，婚礼办的喜庆热闹。
更始君臣，得知刘秀已光复河北诺大一片地区，已初成气候。为了扼制刘秀在 河北独自坐大、失去控制，决定派尚书谢躬为帅，燕王刘庆为监军。另派马武、庞 萌等将相辅，统两万兵马进入河北。
汉军刚进入河北地界，就得知刘秀在河内附近攻城略地。是绕过邯郸等重城向 北汇合刘秀，还是向东北方向发展，一时拿不定主意。忽然探马回报：“约有一万 五千邯郸兵马正向东北方开进，离此约有一天的路程。”谢躬道：“这支军队向东 北方向干什么去？虽然东面还有不少县城归附王朗，但有一部分及北方地区都已属 汉朝，难道在交界处刘秀又集结了一支部队。要在东边发展，再推向邯郸？这支部 队是去阻击？但不管怎么说，这支部队的出现，一定有热闹，也一定有仗可打。咱 们就跟着这支邯郸队伍。”
马武道：“一天的路程，不过相距百里左右，咱们加快些步伐，再延长些行军 时间，三天后定会赶上他。若前面真有大司马的部队，等他们交战后，咱们从后面 杀上，于猝不及防间，前后夹攻，定会灭了他。”
谢躬道：“如果前面没有我们的部队呢？我们仓促的赶上去，他们就属于以逸 待劳，而我们就是劳师以远，双方的兵力相差不多，我们虽占天时，可他们却占了 地利和人和，我们并不占绝对优势。虽然我相信能打败他们，但我们这支部队也会 被打残了。如果刚入河北就成了残军，如何向圣上交待？”
燕王刘庆道：“尚书想的周到，咱们就不远不近地跟着他，视前面的情况而定。”
王丰的部队行军速度并不慢，也几乎是直向信都进发。进入刘秀的势力范围后， 更换汉军旗帜，并未骚扰各郡县，他清楚，这些地方的守兵最多只能自保，所以毫 无惧意，只管率兵深入，直扑信都。
信都城内平静如常，在太守宗广的治理下，百姓生活安定。可宗广并不知道， 一场天大的危险正在向信都慢慢靠近。等他知道有一支万余人的汉军已经到了信都 附近时，还不清楚这支部队的指挥官是谁，连忙派人打探，自己也登上城楼亲自观 看。
王丰率兵来到信都城下，忽见大门洞开，知道马宠已经得手，战旗一挥，大军 杀入信都城内。宗广没有和自己的守城部队在一起，甚至没有组织有效的防御和抵 抗，很快做了王丰的俘虏。守城的部队也已全部被缴械。
王丰调三千人马由马宠指挥，满城收捕汉将家属。
谢躬率领部队一路尾随王丰，进入根据地后，才突然反应过来：“不好，前面 的邯郸军定是直扑信都。信都是根据地的中心，不容有失，信都如果陷落，汉军的 军心斗志必然受到极大的影响和打击。王朗的这一招阴险毒辣，命令大军跑步前进！”
刘庆道：“如果两军遭遇，这样的打法，我军必然受损。”
谢躬道：“到了这份上，不能顾那么多了，不能为了明哲保身，而眼睁睁地看 着信都失陷，这步臭棋我们不能走。不然，我们这支朝廷亲派大军就毫无威信了。”
虽然谢躬清楚敌人的动向后，反应的非常迅速，但由于前时耽误了战机，还是 晚了。
谢躬率汉军来到城下，见“信都王”的帅旗在城楼上飘荡，命令士兵：“给我 骂阵，专骂伪信都王，什么难听骂什么，怎么难听就怎么骂！”
世事难料，有时候臭骂也会变成仙招，本来谢躬命令士兵骂阵，实属无奈之举， 泼撒心中的怒气而已。谁知这一招还真对了路。王丰本是气量窄小之人，弟弟做了 皇帝，自己又刚攻占了信都，当上了“信都王”，正在趾高气扬，哪里容得这般歹 毒的辱骂。下令：“开城布阵！”手下几员战将苦劝不住，只好指挥军队出城迎敌。 王丰亲到阵前，马鞭一指：“何方来的草寇，报上名来！”谢躬道：“长安汉兵！ 本帅姓谢名躬。”说完一指刘庆：“这位是燕王刘庆，天兵到此，还不下马受傅！”
王丰听说是汉军到此，倒也不敢大意：“诸将小心，谁人前去迎敌！”张阳提 马上前，谢躬阵中马武出阵，更不答话，双腿用力一夹马肚子，战马加速，张阳大 刀一指：“报名再战！”马武答道：“汉振威将军马武是也！”张阳好像听说过这 个名字，但一时想不起来，正琢磨间，马武长枪已到来，张阳忙挥刀应战，只两个 照面，张阳已被马武挑落马下。马武长时间未在战场上杀敌，心手早已奇痒难耐， 一看眼前这杀人的买卖来了，哪里忍得住，单枪匹马杀入敌人阵中。马武是何等的 神武，试问天下有几人能敌？这番厮杀真如猛虎踏入群羊阵中，一阵猛撕猛咬，所 到之处早已溃不成军。然后转身，一杆长枪直扑王丰，战场之上，马武虽然凶猛， 却不失聪明，王丰一看退路被马武切断，前面汉军又掩杀过来，只好往斜刺里逃， 马武大喝一声：“哪里逃！”大枪一挥，将王丰打落马下。汉兵一拥而上，马武喝 道：“要活的！”王丰被汉兵生擒活捉。
马宠赶忙命令关闭城门，可兵众不断涌入，城门难以闭合，好不容易将城门关 闭，一看大约只进来五千兵马，城外的兵一半逃散，一半被俘。
谢躬一看城门被关闭，懊恼不已。
王丰被五花大绑押上前来，谢躬命令：“向城上喊话，让他们开门投降，不然 要你的命。”
王丰咬紧牙关一声不发。
马宠下令将任光、李忠等家眷押上城楼。
一会儿，宗广等男男女女数十人被绳捆索绑押上城来。马宠道：“谢躬听了， 你如敢动信都王一根汗毛，我就让这些人立即人头落地，将城中汉将家属斩尽杀绝！”
谢躬听了这话一时语塞。
刘庆提马上前道：“城上之人听了，我是汉燕王刘庆，你们不要冲动，你们想， 王朗的信都王如果就这样被杀，他能放过你们吗？所以开城投降是此时你们唯一的 选择。你们献城以后，我保证你们，也包括城中所有人的性命、财产之安全。你们 如果负隅顽抗，我就会下令攻城，破城只在顷刻之间，到那时将会玉石俱焚。何去 何从，你们自断！”
城楼上一阵乱哄哄，邯郸官兵认为信都王被捉，张阳已死，若要坚守，信都则 是一座真正的孤城，邯郸是再难分出兵马来救的，当兵的反正无所谓，跟着谁都有 饭吃。于是决定投降，马宠势弱，不能决众。
片刻后，城门被打开，谢躬率领大军井然有序进入城中。为了杜绝城中骚乱， 命马武带兵巡城。
谢躬占领信都后，收编了城中邯郸兵马，安抚了任光等将领的家眷和城中百姓， 并未对马宠等叛匪采取任何强制措施。由于马武亲自巡城，汉兵均对马武敬畏有加， 不敢劫财，信都城趋于平静。
谢躬下令：“将王朗伪信都王押入街市，斩首示众。”马宠见到后，进府求情 ：“杀不得，若杀了信都王，王朗真的会要我们的命！”谢躬一指马宠道：“你不 配做人，只配做猪，真乃愚蠢之极，信都已在我们手中，王朗能耐我何？”马宠又 道：“燕王爷说了，不杀城中之人。”刘庆道：“真是愚不可及，王丰当时是在城 中吗？”马宠顿时目瞪口呆。
刘秀新婚燕尔，惬意无比，谁知婚后方三日，便接到信都被王朗攻占的快报， 刘秀立刻召开紧急军事会议，向全体将领通报情况。诸将军闻听信都失陷，众家眷 落入敌人之手，大惊失色。刘秀道：“邯郸有一支一万五千人的军队，在城中马宠 的策应下，偷袭占领了信都，由于信使从它门而出，城内情况说不清楚，众家眷和 太守宗广生死不明，情况万分危急，刻不容缓。传我的命令，我方立刻停止一切主 动进攻的军事行动，做好防御。命令李忠为主帅，率领任光、万修、邳彤、马成、 杜茂、朱祐、贾复、陈俊八员战将统三万兵马回救信都，有权调动宋子各县兵马； 命令邓禹选调所属部将，出兵一万协助李忠。李忠你可先答应他们提出的任何条件， 以保全家眷的安全为第一要务。我会派出大量传令兵和你保持联系。遇事能决则决， 不能决时再请示于我。任光，我给你一道命令，等信都的事情解决完后，你当庭宣 读，切记，如果宗广还活着，宣读红色的，黄色的作废，如果崇广已为国捐躯，宣 读黄色的，红色的作废。李忠、任光，你们都清楚了。”二人答道：“回主公，清 楚了！”刘秀道：“解决完信都事情立即率兵返回。好，去吧。”
李忠率领众将点齐三万军马，命亲兵将校尉马忠拿下，马忠大声喊冤：“主帅， 未将何罪？”李忠道：“你兄马宠，包藏祸心，勾结邯郸，使信都陷入敌手，亲人 蒙难，我今天就用你的脑袋祭旗。”说完剑一挥，马忠尸首分离。李忠下令：“用 马忠首级祭旗。”万修道：“留下也可做谈判的筹码。”李忠毫不理会。看着场中 齐刷刷站立的三万官兵，这里有许多官兵是从信都带出来的，他们的家眷有许多都 在信都城中和附近乡下，此次信都的陷落给他们带来了沉重的灾难和无比的悲痛。 李忠高声道；“弟兄们，自古有言，忠孝难以两全，公而忘私，为了大家，不能顾 全小家。自从王莽篡汉、王朗叛逆，我们有多少亲人死于非命，这个帐我们一定要 跟他们算。现在信都已经落入敌手，我们的亲人生死未卜，也许已经被他们杀害， 这笔血债我们要向谁讨还呢？要向王朗讨还！今天我们就要回救信都，我们要同仇 敌忾，拿出勇士的精神，从此后要在战场上多杀敌人，报仇雪恨！出发！”
三万大军指向信都。快到信都时，快马迎报：“报李将军，信都已被尚书谢躬 所率长安汉军夺回！”李忠急问：“城中情况如何？”探马道：“请将军等后面的 消息，马上就到，我还要回报大司马。”李忠道：“好，去吧。”第二拨探马来到 跟前，李忠急问：“城中众家眷如何？”探马回报：“安然无恙！”李忠道：“谢 了，去吧。”然后向后面的大军喊道：“弟兄们，信都已被夺回，众家眷安然无恙！” 三军闻后，欢声雷动。
李忠率大军来到信都城下，铫期已率一万大军赶来，果见城上汉旗飘荡。李忠 令大军城外驻扎，带领众将官和亲兵入城感谢谢躬、燕王刘庆和众将军的救护大恩。
李忠下令：“将城中有亲眷的官兵组织起来，有序地进入城中和亲人见面。” 然后和任光、万修、邳彤商量道：“亲属得以保全，不啻天大喜讯，这份恩德实在 大的很，我们难以表达谢意，但我们又不能不表达，我看不如设盛宴以谢，再多买 些酒肉犒劳三军。离镐城时，主公给我一笔钱，说是能够救家眷者赏千万，可这笔 钱我现在不想动用，我们以后用钱的地方还多着呢。我的意思是设私宴谢他们，一 会儿，咱们都分别回家看看，集一些钱，不够的由我家补。”
盛宴设好，李忠请谢躬、刘庆、马武、庞萌等人入席后道：“谢尚书、燕王、 众位将军们，对你们及时夺回信都，保全众家眷，这天高地厚之恩，我们找不出更 好的形式表达心中的谢意，只好公事私办，设私宴感谢你们。”
刘庆道：“这太客气了，一家人不说两家话，来，来，你们也入席。”李忠、 任光、陪燕王、谢尚书坐了首席。
谢躬问着这些天来的战况，任光、李忠一一向谢躬、刘庆做了汇报。然后任光 道：“数日前大司马迎娶了刘杨的外甥女，刘杨的三万大军也顺势归降了大司马， 这样一来，王朗就被压缩在柏人、广阿、巨鹿、邯郸等几座城中。信都的事情已解 决了，我们马上就要回去，很快就会向王朗发起最后的总攻。王朗就像秋后的蚂蚱， 没几天蹦跶头了。”
酒宴后，刘庆对谢躬道：“尚书，看来河北整个南部的局势就要大定了，我们 来的还算及时，剿灭王朗这份功劳实在是太大了，不能让刘秀独占，我们也要参和 参和，不知尚书意下如何? ”
谢躬道：“我也是这么想，再留在信都也没什么意思了，不如汇合刘秀，共同 剿灭王朗。剿灭了王朗以后，刘秀肯定要剿灭北方铜马等各路贼寇。咱们也去，等 北方大定后，王爷就可以举家就国了。”
刘庆道：“谢尚书这份礼实在太重了，如何谢你？”
谢躬道：“王爷客气了，等下次再来河北时，能到燕王府讨一碗水酒就心满意 足了。”
刘庆道：“那里可是风水宝地，盛产美女呦！”
说完，二人哈哈大笑。
第二天谢躬辞行，李忠道：“你们先行一步，我们和家眷道道别，随后就到。” 谢躬率领三万大军向西而去。
任光拿出红色命令宣读道：“宗广失职，使信都陷于敌手，罢官免职，废为庶 人。任命任光为信都太守。”
任光下令：“紧闭城门，捉拿马宠及全部家眷，捉拿参加暴乱的全部匪徒，押 赴刑场开刀问斩，一应财物全部充公！”
一时间全城搜捕，共捉拿人犯及家眷二百余口。马宠大声喊冤：“燕王爷已经 赦免了我等之罪，下令保护我们的生命财产安全。”
李忠道：“我怎么没听说过。信都众多汉军亲人险遭你等毒手，你这种歹人， 留下就是祸根，不连根除了，就对不起我们的亲人，就对不起信都全城百姓，今天 你还想活命吗？做梦去吧！杀！”
二百余人全部被斩于市。