刘赐来到廷尉府衙，会同王常共审崔发。刘赐道：“崔发，你作为莽贼的说符 候，新井、石牛等事，是天道使然，还是人为所至，你如实讲来！”
崔发低头不语，刘赐道：“我闻你巧舌如簧，能言善辩，以一张利口而取得富 贵，现在却如何装聋作哑，你答是不答？若再不答先割汝舌。”崔发仍不答，刘赐 下令：“将其舌割去，看如何硬的。”衙役上前，将崔发捉实，操刀欲割，只见崔 发紧闭双目，紧咬牙关。衙役们只好用铁锤将其数颗牙齿敲落，只见崔发口腔流血， 双唇稀烂。崔发痛急道：“这不都是取富贵之为吗，新井、石牛、金匮均是人为， 别人都附和，我敢不按圣意解说吗？”刘赐道：“然则，贼莽营建九庙之时，你富 贵已极，为何还要与张邯等辈极尽阿谀之能事，鼓吹宜崇其制度，以盖万世，耗天 下有用之财，苦死无辜之众，做此等大恶之事，无益汝功名，又何意也！你等世间 奸佞小人，侮圣人之教化，玷斯文之清誉，若谷永、张禹、杨雄、孔光之徒，刘歆、 张邯、哀章之辈，或死或诛，遗臭万年。你死之后，见此班老鬼，你问问他们，宠 禄几时，富贵安在？虽然汉室当衰，滋生妖孽，然而，你等自诩儒者，却行妖孽之 事，死后如若有灵，亦知愧悔否？”崔发闻言，大哭失声，口中鲜血，喷溅尺余， 叩头乞求饶命。
刘赐道：“本来天地之大，容汝何难，但你侮德践义，不斩汝，又恐小人复生， 操汝旧技，蛊惑天下，又何以谢天下。”下令：“将崔发、史湛、王延、王林、赵 闳诛杀、弃市。”洛阳百姓拍手称快。
此时，洛阳童谣传之甚广：“谐不谐，在赤眉，得不得，在河北。”
刘赐想到，左丞相以一事之误而被罢官，可他的许多政见却有独到之处。便和 更始帝及王匡、王凤、朱鲔、赵萌等商议：“山东赤眉有三十万大军，临近帝都， 对我朝威胁最大，若其挥师南下，帝都危矣。然而其在政治上是短见的，组织上是 散乱的，况且以前和我朝也有较好的沟通，不如派员招抚，以定山东。另外，河北 铜马也十分强大，城头子路、青犊、上江、尤来、五校等也各有自己的势力和地盘， 也可以派员招抚。再者，东南诸州，也有许多郡县尚未归附我朝，也应派员招抚， 并向全国发布：‘先降者复爵位’。如此，则天下大定矣。”
更始帝、王匡、王凤、朱鲔、赵萌等均同意。
于是派柱天大将军李通为东南总招抚使，持节。自设各路招抚使分赴东南各地 进行招抚，率三千亲军克日开拔。
派韩鸿为河北总招抚使，持节。自设各路招抚使分赴河北各地进行招抚，率三 千亲军克日开拔。
派曹翊为山东招抚使，招抚赤眉军，持节。即日开拔。
却说曹翊率队北渡，到达山东赤眉主营，樊崇等首领亲将曹翊迎入帐内。曹翊 宣读招抚令后，樊崇安顿曹翊等一班人马休息，自和将领们相商。
樊崇道：“各位弟兄，今汉朝招抚使已到，我等何去何从，请各位弟兄谈谈自 己的打算。”
逄安道：“招抚，招抚，招抚个屁，我等自由自在，潇洒快活，何必寄人篱下。”
杨音接道：“就是，我们有三十万大军，不归顺，他们又能怎么着，我听说这 个曹翊，他父亲是汉朝左丞相曹竟，刚刚被罢了官，刘玄竟派他来招抚我们，这不 明摆着对我等不重视吗？”
徐宣道：“我也是这么认为，可现在汉朝已拥有了全国大部分州郡，其势已成， 又应了百姓思刘、思汉之心。我们虽有三十万大军，可缺衣少食也是现实，依眼前 的局面，也难有大的作为。”
谢禄道：“哥哥的意思是归了汉朝？”徐宣并不做声。
逄安道：“我可听说刘玄及绿林这帮小子心狠手辣，诛杀功臣。刘演、刘稷就 是被他们所杀。”
徐宣道：“这是他们内部权利之争，具体是怎么回事，我们又不清楚。他们内 部的事，与我们无干，只要对我们无碍，又何妨呢？”
谢禄道：“如果归顺了汉朝，被他们收了兵权，即使封王、封候又有何用，弟 兄们被分的七零八落，到时候，要收拾我们，弟兄们不还是一个个干瞪眼。”
徐宣道：“我并没说一定要归附汉朝，其实，我心里也很矛盾，就现在的情况 做一分析，如果我们拒绝，就立即形成敌对，依双方力量的对比，我方处于下风， 将处于不利的地位，汉朝的兵力不但比我们多，他们还可以集大半个国家的人力、 物力对付我们，这样一来，我们势难持久。”大家听完这话，均不做声，等了好一 会儿，杨音道：“徐哥之言，也甚有道理，我看不如这样，咱们就听樊大哥一句话。” 逄安道：“不错，就听樊大哥的，不管樊大哥怎么定，我都跟着樊大哥。”
樊崇道：“此事何等重大，关乎我等弟兄及三十万大军的前途和命运，草率不 得，不是我一人所能定的。咱们不着急，又不是今天一定要给曹翊回复，弟兄们需 冷静去想一想，琢磨琢磨，大家也可以找刘恭、董宪等弟兄商量商量，集思广益， 人多智慧多，总之要把这个事情考虑成熟、全面，咱们再做出决定。”
经过几天认真的思考和协商，基本统一了看法。樊崇总结道：“新朝已灭，汉 朝已立，纵观当今天下大势，汉朝已经占领了全国绝大多数地域，百姓痛恨王莽的 暴政，思念刘氏王朝，更始朝的建立，顺应了民心，符合了天道，其势之盛已不可 逆转，虽然刘玄懦弱，朝臣弄权，但天下已经姓刘，我等虽然拥有三十万大军，力 量也相当强大，但从几天来兄弟们商量的结果看，大家不愿与汉朝为敌，既然这样， 我宣布：从今天开始，我们归顺汉朝，为谨慎起见，部队作为我们的依靠和筹码， 由谢禄、逄安、董宪统领，原地驻扎。我和徐宣、杨音带领刘恭等二十余人前往洛 阳。”
曹翊不费吹灰之力，甚至连嘴唇都没动几下，赤眉军便同意归顺，这份功劳何 其大也。自己升官领赏自不在话下，说不定圣上龙颜大悦，一高兴，老父或可官复 原职。这样，我于国于家都是有功的。
一路之上曹翊喜形于色，带着樊崇等进入洛阳。洛阳百姓得知消息，纷纷出来 观看，形成夹道之势。看着赤眉众头领一个个骑着高头大马，眉毛染的通红，威武 而雄壮，尽显英雄气概，不尽欢声雷动。樊崇的威名震动天下，百姓们能够这么近 距离的看到樊崇的英姿、风采，纷纷指点着：“看，这个一定是樊崇。”“多么威 风。”“英雄呵英雄。”兴奋之情溢于言表。
曹翊亲自入宫面圣报喜：“陛下，托圣上鸿福，臣不辱使命，说的赤眉归顺陛 下，现樊崇等二十余人在宫外候见。”
刘玄早已得到消息，满朝文武重臣早已分列两边，等候赤眉众将的到来。更始 帝龙颜大悦：“宣上殿来。”
樊崇率众将进殿跪拜，三呼“万岁”。
更始帝道：“平身。”见众人起身，刘玄竟一时紧张起来。樊崇等人率三十万 大军归降，个个都应封官赏爵。由于没有做此准备，一时之间，脑中一片空白，竟 想不出许多官爵的名称，大为尴尬，情急之中下旨：“封你等众人均为关内侯。”
刘赐也觉得背有芒刺，这等重大的事情，没有事先做好充分的准备，自己是有 责任的。这关内侯封的不疼不痒，更没有区别对待，上级下级所得封赏统统一样。 这事办的实在不咋的，可一时又无好的办法，不管怎样，先将他们安顿下来再说。 于是出班道：“为了迎接各位将军前来，圣上非常高兴，已下令为各位建造府邸， 由于时间仓促，一时没有完工。现在，先请众位将军到馆绎住下，其他事宜，随后 再说。”
樊崇等人安住馆绎，过了一日，未见朝中大员来访。樊崇提议：“洛阳城阔， 咱们初来乍到，也别闲着，不如四处逛逛，耍乐一番。”众人道：“好。”杨音道 ：“只是我等眉毛与众不同，甚是显眼，如此出行，多有不便，不如用头巾盖住。” 说完，先自将头巾把一对别致的眉毛盖实。众兄弟纷纷效仿。
弟兄们骑马出行，先逛城里，再逛城外，大开眼界。樊崇道：“当初咱们怎么 会嫌守城麻烦，早知道城中如此繁华热闹，有这么多的好玩之处，咱也攻占几座城 池，也强似在山里头憋屈。”
如此玩了几天，众人将洛阳城里城外玩了个遍。
再没地方可玩，外面天气又冷，众人干脆呆在驿馆内喝酒吃菜说闲话。徐宣道 ：“大哥，我听说睢阳刘永入朝归顺，更始帝封他为梁王，不就是姓刘吗？没有半 寸之功，竟封王封地的，这样一来，我倒是琢磨出点味道来，我们都被封为关内侯， 其实，这关内侯算个屁呀，空头衔而已，没有食邑之封地，我们吃什么，喝什么， 难道让我们吞风喝沫吗？我们虽然在这里好吃好喝的，可我们的家属怎么办？三十 万弟兄又怎么办？何况他们把我们不管不问的，算什么事嘛！”
樊崇道：“不错，我也听说，颖川许昌人李宪占住庐山，自称淮南王，已经公 开反抗更始朝，依我看来，刘玄这帮人其实没有多大能耐，咱们归附他们也没多大 意思，不如回去。”众弟兄表示同意。
更始帝召集大臣们商议如何解决赤眉及李宪的事，黄门官报：“起禀陛下，刚 接河北探马来报，河北总招抚使韩鸿虽然招抚了城头子路、力子都部众，却被铜马、 青犊杀害。”众朝臣一听均吃了一惊。
刘赐道：“柱天大将军刚刚抚平了东南，不想却蹦出了个李宪，现在韩鸿在河 北又出了事，众位，可有良策？”
朱鲔道：“李宪的问题不难办，派支大军，即可将其剿灭。现在的重点其实是 山东、河北。樊崇虽然归顺，但赤眉三十万大军却仍掌握在他们手中，是真投降， 还是假归顺还有待证实，我有三种方案：一，由朝廷派员赴山东接管赤眉；二，将 赤眉军分散调防，以弱其势；三，可令赤眉军出兵河北，攻打铜马、青犊等部。”
众臣议论纷纷。赵萌道：“依我看，以第一方案为最佳，第二方案次之，第三 方案最难实施。不管实施第一方案，还是实施第二方案，最重要的是要将樊崇等人 留在京城，如果实施第三方案，则势必要令樊崇等人回归统领赤眉，那朝廷就会对 其失去控制。”
刘赐心想，表面上看来朱鲔所提的三种方案都有可行之处，但实际上则是雾里 看花。其实这几天来，这些办法自己也想过了，却早已被自己推翻。如果樊崇是真 心归顺，那么他就应该主动将兵权交出，他之所以没有这样做，说明他对朝廷是不 信任的，依仗着手握重兵，则可进，可退。其实赤眉军的事真的很棘手，尾大难掉 啊。于是道：“陛下，依臣看来，大司马所提的第一套方案，实乃治国之上策，而 对樊崇等人是否真心归顺也非常有见地，臣有一计，可试其心。”
刘玄道：“爱卿有何计？”
刘赐道：“可招樊崇等人上朝，改封其爵位，使其各有封地，臣已拟好名册。 再者，臣愿让出大司徒一职，陛下可封樊崇。另外，可将赤眉其余将领分别封文职 官员，如果他们接受封赏，我们就可名正言顺去接管赤眉军，如果他们不愿意接受， 他们也不敢在朝封之时公开拒绝。我们通过对他们察言观色，就会看出端倪。如果 他们心存不满，我们则将他们滞留在京都，然后再作道理。”
刘玄道：“好，就依大司徒所奏。宣樊崇等人上朝受封。”
黄门官去不多时，返回奏报：“陛下，樊崇等人已于今早返回山东，只有刘恭 一人留下，现在外候旨。”
刘玄及大臣们闻听此奏，均是一惊，刘玄也感到事情严重，道：“这便如何是 好？”
朱鲔道：“没有我的令牌，各关口不会放行，派一支人马将其拦回。”说完， 亲自去布置。
刘恭进入殿中，将樊崇等人认为不被朝廷重视，封地不实，今早欲动身，自己 苦劝不住等如实相奏。
更始帝好言相劝，封刘恭为侍中。
樊崇统兵五、六年，经验何等老到，众赤眉将领一路北上，各处均有接应，朱 鲔无功而返。
“谐不谐，在赤眉。”赤眉大军已经归顺汉朝，山东已定，如果更始帝能够妥 善安排赤眉众将，及时的送与给养以收赤眉军心，施宽政以安民心，则会平添一支 强大的军事力量。即便令赤眉军镇守山东，则北方的事情也会好办的多。可惜，刘 玄又将赤眉军推出门外，从此又树一强敌。由此看来，更始朝是真的腐朽而无能。
“得不得，在河北。”河北作为北方的广大地区，包括河南北部、河北、山东 北部及辽宁南部等地。河北局势的稳定与否，直接影响着全国。即便是无能的更始 朝，也全然看清了这一点。收复并稳定河北的这步棋是必定要走的，河北有着多支 大大小小的农民军，有着多处尚未归汉的郡县及地方割据势力，他们各自为政，称 霸一方，加之刚刚分裂出去的赤眉军，河北的局势可谓十分地复杂。
朝中再议出使河北，由于河北局势十分复杂，加之前河北总招抚使韩鸿被杀， 给朝中带来极大的震动，一种恐惧感笼罩在心头。看来河北局势非百万大军难以定 夺。就凭总招抚使所率几千人马，不啻杯水车薪，难有作为。朝中大臣们自宛城定 都以后，早已过惯了和平舒坦的日子，又有谁会放着好日子不去享受，甘愿冒着生 命危险，履雪踏冰出使河北。可河北总招抚使又非朝廷大员不足以担当，大臣们面 面相觑，目光刚一接触又赶快游离。更加不敢和王匡的目光相碰，恐他点了自己的 将，那便是倒足了大霉，哭都来不及。刘玄看到长时间无人应声道：“众位爱卿， 谁愿与朕分忧？”没有一人答话。刘秀想到，此行险则险矣，然则，却是一个绝好 的机会，象此等独令一方的要职，若无风险，是无论如何也不会落在自己头上的。 此千载难逢之机，稍纵即逝，此时不谋脱困更待何时？想毕，出班奏道：“微臣愿 意出使河北，为国出力。”朱鲔闻言，出班奏道：“不可，不可，武信侯出使，恐 不合适。”刘玄道：“大司马可谈谈，如何不合适。”朱鲔的意思很明白，就是对 刘秀不信任，可这种理由又不能堂而皇之的说出，朱鲔一时语塞。
刘赐道：“武信侯做事一向尽心尽责，又是一员福将，由他出使河北，我认为 可行。”
此时王匡说话了：“此事重大，不要慌忙定下来，可择日再议。”
刘玄道：“择日再议，退朝。”
刘秀正在府中郁闷，忽闻黄门令到，刘秀忙把朱均迎入府中。朱均道：“刘秀 听旨。”刘秀忙跪下，朱均展开圣旨宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：任命破虏大 将军、武信侯刘秀为河北总招抚使，行大司马事，持节，率原司隶校尉部属刻日起 程，钦此。”刘秀谢恩，起身接旨，赏了朱均。朱均走后，刘秀和众人又喜又惊。 喜的是，苦等了几天，本来认为可能泡汤之事，成了现实，从此可以走入一个新天 地，众人尽可施展才能，做大有可为之事；惊的是，原应配属的三千护军竟被剥去， 有几个人竟生惧意：“这怎么行，就我们这十几个人，不是明摆着让我们去送死吗？” “领的这趟差事也太过凶险了。”苗萌道：“凡谋大事者，不惧身死。此行虽然凶 险，然河北乃大有可为之地，我们推行好的政策，就会赢得民心。即便没有护军， 又有何妨？现在刘将军能够谋得专主一方，就是最大的胜利，我们这些时日的一切 所为，得到了应有的回报，还有比这更开心的事吗？”
刘秀道：“一切均事在人为，我们作为汉朝的使节，有着强大的号召力，前途 是光明的。况且，圣旨一下，已成定局，众弟兄都准备吧。”
刘秀来到叔叔刘良家中辞行，刘良道：“文叔，依叔看来，这趟也未必是什么 好差事。干好了，一切功、利全在朝廷，如果不顺利，只你一人承担而已。即便如 此，朱鲔也是力挺不让你去的。可是几天来，他们分别征求了各大臣的意见，没有 人愿意接此差事。刘赐、赵萌、也包括陈牧、成丹都为你说了话，不得已，才将此 事交给了你。朱鲔又将三千护军全部扣下，因此，你此行一切均需小心从事。如果 顺利，你就好好干，如果不顺利，你也别勉强。叔想法再和圣上及子琴说说，谋一 个州、郡之处，安生做事便是。你此行叔也没有什么能帮你的，送你十名家丁，作 为跟随，他们都是你伯升大哥原来的家丁，也都愿跟你去，你就带去吧。”
一句话提醒了刘秀。刘秀回到府中，召集众人道：“弟兄们谁愿回家带些家丁 一起北上。”王霸、祭遵、马成三人愿回。刘秀道：“你们带着家丁可直接到孟津 渡口，咱们汇合后一齐走。”
刘秀入朝辞别圣驾及刘赐等，出城向北开拔。
刘赐慌慌张张地入宫见圣道：“陛下，臣得六百里加急快报，李宪不愿接受陛 下所封的庐江侯，已将招抚使杀害。声言，即尊王何复侯。看来是铁了心要于我朝 为敌了。如果派兵剿灭，兵少了不济事，若派大军南下，则洛阳的守城力量就薄弱 了，倘若赤眉南侵，陛下危矣。依臣看，不如迁都长安，再寻机剿灭他们。”
刘玄道：“好呵，我曾问过武信侯，洛阳比长安如何？他说不如，想来长安是 大的很了。”
刘赐道：“这事我也和武信侯谈过，他说，长安已有数百年建城史，特别是高 祖定都长安后至今已历十三帝。长安又经过二百余年的改建、扩建，实乃当今天下 第一大都城。洛阳只有南宫、北宫、永安宫。可长安有未央宫、长乐宫、明宫、北 宫、桂宫，各官署、府邸一应俱全，布局非常的合理，规模宏大，建筑雄伟。”
刘玄道：“唉，朕知道是十二帝，怎么又是十三帝了呢？”
刘赐道：“高祖创业，经惠、文、景、武、昭、宣、元、成、哀、平、孺子， 却是十二帝，可陛下灭了王莽，复兴汉朝不正是十三帝吗？”
刘玄哈哈大笑：“卿很会说话，令朕开心。不如卿先替朕到长安走一趟，一切 安排妥当，再迁都长安。”
刘赐道：“臣领旨。”
刘秀一行到达孟津后，见王霸带了二十几名宾客及二十名家丁，祭遵、马成各 带了二十余名家丁已经来到。百余人在孟津渡口汇合后，刘秀一声令下：“渡河！”