刘秀等人随苗萌进入县府，苗萌也已备好两桌酒宴，大家分坐。刘秀问起昨夜 之事，冯异添油加醋地说了一遍，逗得大家呵呵大笑：“天下奇闻，天下奇闻。” “苗大哥太有才了。”苗萌也随着大家而笑，笑完后道：“刘将军，我估计朝廷很 快就会派人来父城接管军队，我们再呆在父城也没什么意思，我和冯兄弟已经商量 好了，也辞官随你去洛阳。”
刘秀道：“苗哥，首先感谢你和弟兄们这些天来对我的呵护和照顾，客气话我 就不多说了。只是我这次是去洛阳督造皇宫，完工以后还要回朝复命，并办理迁都 事宜，你们愿意跟着我，我真的很感激，可我以后能否谋得外放尚不可知。其实这 些天来我心里很不是滋味，你们众兄弟都是能人，我真怕到头来委屈了众兄弟。”
苗萌道：“刘将军，事在人为，现在总比当时回宛城的情况好的多了，只要努 力，机会总是有的，只是时间的早晚罢了。”
刘秀道：“如此说来，谢苗大哥吉言。正好，按司隶校尉官署配置，人手还不 够，这样一来就齐了。”
早饭后，刘秀宣布司隶校尉属员任命名单。
任命：苗萌为都官从事；冯孝为功曹从事；
杜茂为别驾从事；王霸为薄曹从事；
马成为兵官从事；冯异为主薄；
丁綝为门亭长；吕晏为门功功曹书佐；
叔寿为《孝经》师；段建为月令师；
左隆为律令师；关诚为薄曹书佐；
十二员属员任命完毕，刘秀道：“还剩一个车杆儿，就做我的跟班吧。大家也 都累了，不如咱们也休息。”
冯异道：“刘将军，我怎么越听越糊涂，你这任命的是去修建皇宫的官吗？”
刘秀笑道：“你们听了，这话问的多到位，冯兄弟到底是明眼人，这将作大匠 的活，这次要由捕巫蛊、察奸恶的司隶校尉去干喽！”
苗萌道：“无知则无能，不懂装懂则愚昧。从这件事上就可以看出腐朽，而腐 朽的定是短命的，必然走向灭亡。”
刘秀、苗萌亲自请陈牧及高级僚属到县府赴宴。首桌由陈牧坐上座，刘秀、苗 萌作陪。冯异为下首。另两桌分别由陈牧的僚属和冯孝等就坐。
苗萌亲自将一泥瓮开封，一股浓烈别致的香气从坛口喷出，瞬间弥漫了整个大 厅，众人齐声道：“好香。”苗萌道：“这几坛酒已埋了数年，平时没有大事不舍 得喝，今天，大司空和众位将军们来了，我一高兴，这宝贝就藏不住了。可我告诉 大家，对不起，这酒只此四坛，也只能让大家尝尝而已，别的酒随意喝。”说完给 陈牧先斟一碗。依次给刘秀、冯异、自己斟满。见另两桌也已将酒斟满，道：“大 司空、刘将军，请。”陈牧道：“今天本大司空心情不错，感谢苗县令热情款待， 大家也都不用客气，来，喝了这一碗。”一碗酒下肚，陈牧道：“真是好酒，香烈 浓郁，滴滴润口，回香悠扬，再来一碗。”这酒刘秀已是第二次喝，刘秀本不太喜 欢喝酒，从不独饮，每次和弟兄们喝酒，总是小口的呷着，任凭别人豪饮。他认为 酒这东西如果没有，就会显得冷清，有了它就会平添许多热闹，可是喝多了，也会 有坏作用。菜肴十分丰盛，刘秀品了几道，味道真的好极了，看来苗大哥是个会享 受之人，不知从哪儿寻得这等烹饪高手。看着大家吃的有滋有味，也忍不住笑了。
这酒喝到将近午夜，直喝的陈牧等人晃晃悠悠回去方罢。
第二天一早，陈牧便率本部开拔不提。
刘秀本也没打算赶在陈牧前面去洛阳，想捞好处，任你陈牧去捞。总之，有多 少钱，干多少事，依财力而定。没钱总不是我刘秀的错。刘秀又等了几天，等朝廷 派要员接管了县府及军队后方离开。
洛阳，始建于周而兴于秦。刘秀等人骑马围城察看一周，见洛阳城呈长方形， 南北长九里，东西宽六里，城的南方有辟明堂、灵台。城南开有：开阳门、平城门、 小苑门、津门，向北东边也依次有：口门、中东门、上东门，西边也依次有：广阳 门、雍门、上西门，最北面有：谷门、夏门。城外口门和中东门之间有马市。进入 城中，众僚属认真观察，详细记录。城内街道宽阔平直，繁华热闹。内城按面积大 小依次有：北宫、南宫及永安宫。宫内建筑布局整齐有序，宫殿阁楼鳞次栉比。北 宫从南向北依次有：平洪殿、朔平暑、宣明殿、德阳殿、德阳门、和欢殿、安福殿、 温饬殿，其中以德阳殿最为高大气派。南宫自南而北依次有：平朔殿、千秋万岁殿、 中德殿、崇德殿、章华门、却非殿、却非门、端门、司马门。其中又以却非殿雄伟 高大。永安宫内自南向北依次有：保和殿、成和殿、安和殿。
众人刚忙完，有人寻了来。上前向刘秀失礼。刘秀一看，认得来人，是陈牧的 属下，道：“大司空可好。”来人道：“大司空和成丹将军已备好酒宴特为大将军 等接风。”刘秀道：“正要见见他们，请。”来人带领着刘秀等出南宫来到宫外向 东，刘秀道：“洛阳郡府不是在南宫西侧吗？这是去哪里？”来人道：“刘将军， 这是去大司空府。”刘秀道：“噢，大司空已选好府邸了？”来人道：“不但大司 空选好了府宅，连你的也给选好了。”刘秀更加惊奇。说着话，众人沿宫城折向北， 只见幢幢建筑风格略不同，但同样气派的宅院向北排开，问道：“这是什么街？怎 么看来这些宅院没人住？”来人道：“这条是永和里，再向北是步广里，这样的宅 院成片。原来也有人住，大司空来后，看上了这些宅院，把他们赶到别处住了。” 刘秀想，看来这陈牧不但会发财，也会干些实事。洛阳就要成为帝都，他们再住于 此不合适，若朝廷大员们住在此，于公于私都是再合适不过的。看来这等麻烦事由 陈牧替我干了。冯异指着一悬挂灯笼的宅院问来人：“陈大司空可是选在这里住？” 来人道：“正是。”说完向北一指，只见隔了几个宅院也有一亮灯笼的院落，道： “那就是刘将军的宅院。”刘秀不置可否。一行人来到大司空府，只见陈牧、成丹 已在阶上相迎。刘秀上前见礼罢，众人鱼贯而入。陈牧让手下安排众人，只邀刘秀、 苗萌入内室，苗萌推辞道：“大司空、成大将军，苗萌官职卑微，不敢当，不敢当。” 成丹道：“是英雄就不论出身，我和大司空过去可都是穷杆子一个，这就叫三十年 河东转河西，可别笑穷人穿破衣，请请。”苗萌无法再推辞，只好跟随进入内堂， 坐在下手相陪。
陈牧道：“刘将军，你这辛辛苦苦转了一整天，累了吧？来，咱们喝碗酒，解 解乏。”说完将一碗酒一饮而尽，接着道：“这来洛阳一看，真是大开眼界，真是 不看不知道，一看吓一跳，和洛阳一比，宛城也能做帝都？皇上住的，那也叫皇宫？ 比这宅院也大不到那儿去。看来这迁都洛阳还真是迁对了。对了，刘将军，我也给 你选了一处宅院。”刘秀道：“真是谢谢你了，我还真没顾上。”陈牧道：“哪用 得那么紧张，这建造皇城、改建宫殿，又不是一天半天的事，工程大，工期长这谁 都知道。依我看，到明年春暖花开能完工就已经很不错了。”刘秀道：“今天通过 察看，心中大致有数了，我争取用两个月的时间完工，也好让圣上和众位大哥能在 洛阳过新年。”
陈牧道：“噢，对了，刘将军，有一件事要告诉你，我和成将军为了让宫内及 这些原住户搬迁，动用了一些库金作为安置费。”
刘秀想，你一撅腚，都知道你要拉啥屎。打前站是幌子，吞库金才是目的。北 宫、南宫据说原来是王匡、哀章所住，早已人去楼空，就说这些宅院哪个不是有钱 人住的，你还给他们安家费，你若没有敲诈他们，已算你积了大德了。想到这里道 ：“这搬迁之事，工程浩大，大司空、成将军能在数日之内完成，我心中十分佩服， 能够妥善安排他们，更体现二位大人爱民之心，花些安置费是理所当然，天经地义 之事。”
陈牧、成丹哈哈大笑：“喝酒，喝酒。”
陈牧道：“今天我是高兴啊，老苗啊，你尝尝今天这菜味道怎么样。”苗萌道 ：“大司空，我正想说两句，从菜的配色看，搭配的非常得体到位，从飘逸的香味 而言，真是浸人心肺，我嘬了几口，果然非同一般。”陈牧听后满脸笑容：“比你 的内厨也不差吧。”苗萌道：“有过之而无不及。”陈牧又一次开怀大笑：“这还 是我千心万苦，说了无数的好话，方从成将军府中挖来的，你们看，成将军到现在 还不痛快呢，不就一个厨子吗？让哥哥先享用着又能咋地。我对他说，我初来乍到， 情况不熟悉。可他已在洛阳这么长时间，作为洛阳最高行政长官，找个厨子有何难 哉，这才不得已让给我。”
刘秀笑着打趣道：“话虽如此，难免有夺人所爱之嫌。”
成丹道：“可不是咋的，若不是看在多年兄弟的情分上，你能要了去？”
饭后，众人回到陈牧给刘秀选的宅院中，见到宅中仆人、使女一应俱全。冯孝 道：“陈牧还真是个有心人，给准备的齐齐全全的。”刘秀想：陈牧做事够狠、够 绝的，看样子这两家原主人倒的霉更大些，陈牧只将他们单独赶走，而将佣仆及家 什都扣下了。
刘秀让众人都各自找地方休息，只留苗萌、冯异、王霸说话。刘秀道：“洛阳 真是个好地方，山明水秀的。”苗萌道：“这座城充满了灵气。”冯异道：“咱们 若能带些兵来就好了，晚上休息也安全。”刘秀道：“按最初设立的司隶校尉之职， 除了执节外，还配属了一千两百编制的卫队，后来这两项都去掉了。现在，我们为 了避嫌，是一兵一卒都不能设的。苗哥年纪稍大一些，也早早休息吧，今夜就劳你 们两人守夜。”冯异、王霸道：“请刘将军放心。”众人安歇不提。
第二天上午，刘秀召集大家开会，布置聘工匠，招民夫及采购等具体人员，令 冯异、王霸休息，只留苗萌在身边共同主持。
除修建、改建宫殿外，又将城西北角的濯龙园修葺一新。另外，又加固了永安 宫北面的武库和太仓。
由于民工们吃的好、吃的饱，又得到足额的工钱，使武信候刘秀赢得了洛阳的 民心。洛阳帝都的改建及扩建只用时一个多月便顺利完工。
陈牧不愿回宛再来回的折腾，留在洛阳，答应刘秀布置皇宫事宜。
刘秀告别陈牧、成丹，带领属下返回宛都复命。
更始帝刘玄又是双喜临门：奋武大将军刘信攻克汝南郡，诛杀刘望、严尤、陈 茂，班师回朝。武信候刘秀完成了洛阳城的改、扩建工程。
更始帝大宴群臣，朝议迁都事宜。刘玄问刘秀：“武信侯，洛阳真比这里好吗？” 刘秀道：“回陛下，洛阳确实是个大城市，人口相当稠密，土地肥沃，旱田、水田 相当，南来北往的客商云集，当真繁华的紧。天气比这里少凉一些，我访过当地的 长者，也比较了一下，一年之中雪天比南阳多，雨天却比南阳少。内城之中有北宫、 南宫、永安宫，其中最小的永安宫比陛下现住的皇宫都大得多。从地理上来讲，洛 阳三面环山，东面有虎牢关，西面有函谷关，南面有轩辕关，北面是孟津县的黄河 渡口，真的是个好去处。”
刘玄道：“只是自小在这里生长，习惯了，这猛然要迁走，心里有些不是滋味。”
左丞相曹竟道：“陛下，臣已找人测算好了，本月二十六日就是黄道吉日，宜 搬迁。”
刘玄道：“好，就二十六日。”
公元二十三年十月二十六日，天高云淡，冷风习习，一支浩浩荡荡的大军从宛 城出发，大司马朱鲔亲率三万虎狼之师为先锋，执金吾大将军廖湛率皇城卫队紧随 其后，紧接着是更始帝、皇后、女眷、宫女的车辇，黄门令及卫士在两旁护卫。再 后是文武百官及家眷，最后是奋威大将军刘信率大军殿后。所过郡县、各级官吏率 百姓竟相迎接，好不热闹。只是见到汉军之中，装束杂乱，并不统一，有不少竟穿 着花色衣服，似妇女之衣衫，窃笑不已。
更始帝来到洛阳，进入皇宫中，见宫殿如此宏大雄伟、豪华、气派，龙颜大悦， 重赏刘秀。刘秀将赏金全部分给属下。
王匡、王凤等朝中大臣在陈牧的安排下，各得其所。
各路驻军和城中城外百姓均相安无事，一度热闹非凡的洛阳趋于平静。
黄门令朱均对更始帝道：“陛下，臣在来洛阳的路上有一重大发现。”刘玄道 ：“什么重大发现，爱卿你说说。”朱均道：“臣见到一美人，国色天香，有倾国 倾城之貌。”刘玄闻听此言，精神大振：“噢？现在何处？”朱均道：“正是大将 军赵萌之女，说来也巧，在来洛阳的途中，臣偶尔从轿窗看到，真是美极了。”刘 玄道：“就烦爱卿为朕玉成此事。”朱均道：“陛下，微臣不行，此事微臣够不上 说话。依臣看，如果能请得曹丞相出面，此事必成。”刘玄本是好色之徒，如今君 临天下，网尽天下美色供其御用，是天经地义之举，况且现在三宫未定，六院未设， 后宫未充实，此等事实乃当务之急。刘玄道：“此事说办就办，就由你去通知曹竟， 宣他即刻上朝。”
黄门令朱均来到左丞相府，曹竟接报，因朱均是皇上近臣，怠慢不得，亲自出 门相迎：“我说今早家中养的一对鹦鹉欢叫个不停，果然有贵客前来，朱大人，请。” 朱均道：“我今天就不进去了，改日定来叨扰，圣上想与你说说话，宣你即刻入宫。” 曹竟道：“圣上有何要事，大人可否稍加点拨？”朱均对着曹竟的耳朵简单告知， 然后大笑道：“请曹丞相抓紧入宫面圣。”曹竟道：“请朱大人先回，我换好朝服 立即进宫。”
朱均走后，曹竟想着，这个刘玄，这才迁都洛阳，天下尚未大定，各方敌对势 力相当强大，不去考虑国家社稷之大事，反倒热衷于美色，对自己的无能丝毫不知 掩饰，岂不更落尽笑柄于天下。再者，自己身为左丞相，可朝中大事实有王匡、王 凤等掌握，现在朝中权力之演变，刘玄更信任其同宗的刘赐，大有后来据我之上的 势头，这是不能掉以轻心的，也是不能容忍的。如果刘玄再把赵萌的女儿纳于身边， 赵萌就是皇亲国戚，就是国丈的身份。很显然，我的地位将无疑下落。不行，无论 如何得阻止此事。按汉朝的制度，丞相有权对皇帝的旨意提出异议，并劝其更改。 何况此事还尚未成议。
曹竟入朝面圣，刘玄直截了当对他说明此事，并让他负责广选天下美女充实后 宫。
曹竟道：“陛下，不可，方今天下东有赤眉，北有铜马，南有公孙述及边境地 区未平，全国有不少郡县尚未归附我朝，国家纷乱，尚未一统，依当今之势，定国 策乃为当务之急，如何收降赤眉、铜马、公孙述，如何选派重臣，专主一方，分派 使者赴各州、郡、县，宣我朝政策，先降者复爵位，以定各地之归属，选美之事尚 应缓行之。”
刘玄本来春风满面，想着美事将成，结果被曹竟一顿抢白，说的脸上实在挂不 住，可其性懦，加之嘴笨，实是无力反驳曹竟，老半天方道：“曹丞相先回吧。”
曹竟走后，刘玄闷闷不乐，难道此等美事就此作罢不成。别看刘玄治国无能， 渔色则有方。你曹竟不干，你不干我圣公就无办法了？离了你曹屠户，我还就不吃 带毛猪，将此事交由刘赐办理。
赵女入宫后，刘玄视之，确是美若天仙、婀娜多姿，急幸之，真乃千娇百媚、 柔若无骨。刘玄心花怒放。可韩皇后醋意大生，恣意寻事，刘玄忙设宴赔罪。赵女 却也好酒量，又极尽讨好巴结之能事，韩皇后素善饮酒，三人对饮，也生出许多乐 趣。赵女本是才女，把个韩皇后哄的醋意渐消。心想，按体制，皇帝少则御九女， 多个赵女本也无仿，难得这么可心，竟慢慢喜欢上了赵女。刘玄看准时机，册封赵 女为贵妃。
赵女享受着人间的荣华富贵，父亲的权势得到了空前的巩固，心满意足。可想 起曹竟的百般阻挠，心生恨意，常常吹起枕边风。刘玄回忆着曹竟的一脸坏笑，藏 着多有看不起自己之意，在选赵妃入宫的事上，又和自己离心，下旨：“罢曹竟左 丞相职，贬为庶人，刘赐任丞相，兼大司徒，统领百官。”
黄门官报：“陛下，原王莽大司空崔发、和平候国丈史湛及王延、王林、赵闳 等被押解入京。”丞相刘赐发话：“先打入天牢，等候发落。”
原来，西屏大将军申徒建率汉兵占领长安，躲了几天的崔发现身投降。早年申 徒建曾在长安投入崔发门下学诗，崔发以和汉军主帅有师徒之谊，心存活命之想。 崔发投降后，申徒建甚觉为难，按理，崔发身为新朝大司空，说符候，罪该当诛， 可他却是自己的恩师。罢了，拼着这场大功不要，以活恩师之命。崔发被释放后， 却不思洗心革面、痛改前非，却仍恶习不改，到处说符讲命，蛊惑人心，制造混乱。 申徒建数闻其恶，忍无可忍，大怒：“我苟活汝命，得因私废公，几度思衬，难报 陛下，亦难面对同僚，此番再难容你。”下令：“抓捕归案。”虽将崔发打入大牢， 从此恩断义绝，再不相见，却也实难亲诛之。后来，陆续将史湛、王延、王林、赵 闳等捕获，心想，不如将崔发、史湛等一干罪人押入帝都，由圣上发落为妥。