朱雀桥边野草花 [1] ，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕 [2] ，飞入寻常百姓家 [3] 。
【解读】
此诗与《石头城》、《台城》、《生公讲堂》、《江令宅》为一组联章诗，题为《金陵五题》。序云：“余少为江南客，而未游秣陵，尝有遗恨。后为历阳守，跂而望之，适有客以《金陵五题》相示，逌（yóu）尔生思，欻（xū）然有得。”按，金陵、秣陵皆今江苏南京别称。历阳即和州，长庆四年（824），刘禹锡调任和州刺史，此诗即作于他和州任职二年期间。乌衣巷，地名，三国吴时在此置乌衣营，以士兵穿乌衣而名。东晋时，王、谢等望族居此。在今南京市东南。
《乌衣巷》曾使诗人白居易“掉头苦吟，叹赏良久”（刘禹锡《金陵五题序》），是刘禹锡的怀古杰作。诗首句以“朱雀桥边”四字，既交代了乌衣巷周围的地理环境，也暗示了它地处繁华的秦淮河，曾经有过人烟辐辏的兴盛时期；“野草花”摇曳轻盈，却立即使这个六朝金粉地增加了荒凉之感。二句则在乌衣巷口抹上斜晖残照，极富象征意味地暗示鼎盛时期已经逝去了。至此，诗作大笔挥洒，画出乌衣巷今日素描，画面简单洗练，富于象征性。三、四句则出之以细节特写，注目于巷中飞燕，夸张地赋予燕子数百寿龄，想象它便是旧日王、谢等贵族堂前的一只燕子，今日却飞入居于此地的百姓之家。燕子作了历史的见证人，今昔对比，物是人非，有无限沧海桑田之慨尽寄于此。这一细节的特写，将燕子的灵巧与历史的沉重巧妙地糅和在一起，举重若轻，含蕴不尽，显示了刘禹锡高超的艺术创造力。全诗语言平直朴素，景物尽都寻常可见，却又那么蕴藉含蓄，回味无穷。白居易之“叹赏良久”，也就可以理解了。
新妆宜面下朱楼 [1] ，深锁春光一院愁。
行到中庭数花朵，蜻蜓飞上玉搔头 [2] 。
【解读】
诗题一作《和乐天春词》，即为应和白居易的《春词》而作。诗作于大（太）和三年（829）春。
此诗为闺怨诗，描写了一个贵族少女被幽闭闺阁的惆怅心绪。首二句“新妆宜面”与“深锁春光”对举，“深锁”的既有满院芬菲，亦有美貌的佳人。诗人以自然而凝练的笔触，写出花容月貌与动人春色俱被幽闭成“一院愁”，对比中显出强烈的震撼效果。三句写佳人数花，正见其百无聊赖、愁无可泄，四句忽接以“蜻蜓飞上玉搔头”，实为神来之笔，似不经意、不切题旨，而这小小的生灵，似乎是一院愁中唯一的生机。其出现，不仅赋予诗作轻盈灵动之感，犹似点金石，以其无情无欲，见出佳人愁怨之深。从这首诗我们可以看出，刘禹锡非常善于运用细节描写，以平淡的客观描写，传达复杂的主观情绪，从而取得蕴藉含蓄、情韵悠长的艺术效果。
[1]朱雀桥：晋、南北朝时建康（今南京）正南朱雀门外的古浮桥，晋时称“朱雀桁”，故址在今南京镇淮桥东。乌衣巷即在朱雀桥附近。
[2]王谢：六朝时王、谢世为望族，故常并称。《南史•侯景传》：“（景）请娶于王、谢，帝曰：‘王、谢门高非偶，可与朱、张以下访之。’”后世以王、谢为高门世族的代称。堂前：正房前面，此指官僚府第。
[3]寻常：普通，平常。