炀帝多服了举阳热药，肚子里十分焦燥；虽有御医巢元方献上清凉的药物，无 奈炀帝心头烦闷至极，药力也是缓不济急。
后来御医想出一个冰盘解燥的法子来，装着一大盘冰，放在眼前，炀帝把脸贴 着，眼看着，心下稍稍宽舒。从此便行坐住卧，离不得冰。众美人见了，都去买冰 来堆作大盘，望炀帝来游幸。
一个买了，个个都买，迷楼中千房万户，无一外不堆列冰盘。
江都地方冰价立时飞涨。藏冰人家，都得到大利。幸而炀帝的病，一天一天地 清爽起来。虽说一时精神不能复旧，但他是每天游幸惯的，如何肯省事，依旧带着 众美人，饮酒作乐。自知身体不佳，却只饮一种淡酒，又拣那无风处起坐；便是于 色欲上，也竭力避忌。炀帝究竟是先天充足的，不多几天，便把身体恢复过来。
有一天，炀帝十分有兴，把众夫人美人和萧后，邀集在月观里，大开筵宴。你 饮我劝，比平常更快活几分，歌一回，舞一回，整整吃到黄昏月上。炀帝吃得醉醺 醺地，不入萧后回宫。
这时是五月天气，满架荼縻，映着月光，雪也似一片白，一阵阵送过幽香来， 十分动人。炀帝恋着这风景，不肯入房，便在大殿上铺了一榻，和萧后共寝。二人 一忽直睡到三鼓后，方才醒觉，睁眼看时，里外清澈，侧耳听时，万籁无声。一抹 月光，照入殿来。炀帝与萧后说道：“月监宫殿，清幽澄澈；朕与御妻同榻而寝， 何异成仙！”萧后笑道：“想昔日在东宫时，日夕侍奉，常有如此光景。当时并不 觉快乐，今老矣，不能如少艾时一般的亲昵，偶蒙圣恩临幸，真不啻登仙也！”两 人说话未了，忽听得阶下吃吃笑声；炀帝急披上单衣，悄悄地寻着声走去，站在廓 下，向院子里一看。此时月色朦胧，只见荼縻架外，隐隐约约有两个人影交动，一 个是瘦怯怯的女人身影。炀帝疑心是袁宝儿和谁在花下偷情，忙跑下阶来，蹑着脚， 直到花下去擒拿；原来不是袁宝儿，却是个小太监名柳青的，和宫婢雅娘，在花下 戏耍！两人衣带被花刺儿抓住，再也解拆不开，因此吃吃地笑不住声。忽见炀帝跑 来，二人慌作一团，没躲藏处。炀帝看这情形，竟自哈哈大笑着走回殿去，萧后也 披衣迎下殿来。炀帝说明小黄门和雅娘戏耍的情形，又说：“朕往年在东京十六院 中私幸妥娘，光景正与今夜相似，彼此犹如遇了仙子一般。”萧后也笑说道：“往 时曾有一夜在西京，妾伴着陛下在太液池纳凉，花阴月影，也正与今夜相似，陛下 还记得否？”炀帝道：“怎么不记得？朕那夜曾效刘季纳作《杂忆诗》二首，御妻 也还记得否？”萧后道：“怎么不记得了？”便信口念那二首诗道：“忆睡时，待 来刚不来；卸妆仍索伴，解辗更相催。
博山思结梦，沉水未成灰。
忆起时，投签初报晓，被惹香黛残，枕隐金钗袅。
笑动上林中，除却司晨鸟。“
炀帝听了笑说道：“难道御妻如此好记性，光阴过得真快，一转眼又是多年了！” 萧后说道：“但愿陛下常保当年恩情，便是贱妾终身之幸。”帝后二人，亲亲密密 地过了几天，丢得那袁宝儿、吴绛仙一班美人，冷冷清清的；便是炀帝也很记念那 班美人，趁萧后回宫的时候，便到迷楼中来，大开筵宴，众美人一齐陪侍左右。忽 太监奏称：“宫外有越溪野人，献耀光绫二匹，说是仙蚕吐丝织成的。”说着，把 那二匹绫子献上。
炀帝看时，果然十分奇异，光彩射人，绫上花纹，朵朵凸起。众美人看了，齐 赞称果然精美的绫子！便传野人进宫来，当面问时，那野人奏道：“小人家住越溪， 偶乘小舟，过石帆山下，忽见岸上异光飞舞，只道是宝物，忙舍舟登山去看。到那 放光处，却不见什么宝物，只有蚕茧数堆，便收回来，交小人女儿织成彩绫。后来 遇到一位老先生说道：”这野蚕不可看轻，是禹穴中所生，三千年方得一遇，即江 淹文集中所称：避鱼所化也；丝织为裳，必有奇文，可持献天子。若轻贱天物，必 有大罪。‘因此不敢自私，特来献上万岁。“正说着，报萧后驾到；萧后见了这耀 光绫，便欢喜道：”好两匹绫子，天孙云锦，不过如此！做件衣服穿穿，却也有趣。 “炀帝说道：”即是御妻要，便即奉送。“萧后忙即谢恩，她也不曾收，因有别事， 便走出去。不期萧后才走开，那吴绛仙和袁宝儿又走来，拿这耀光绫看了又看，不 忍放手。炀帝见她二人爱不释手，又认作萧后不要了，便一时凑趣说道：”你二人 既爱它，便每人赐你一匹。二人听了，满心欢喜，嘻嘻笑笑地拿去收藏。
待萧后回来看时，龙案上已不见了绫子。便问道：“陛下赐妾的绫子，搁在何 处？”炀帝佯惊道：“这绫子因御妻不收，朕已转赐他人了。”萧后忙问：“是赏 了谁？”炀帝一时回答不出来，禁不住萧后连连追问，炀帝说道：“方才是吴绛仙、 袁宝儿二人走来，因她们看了喜欢，便赏了她二人拿去。”萧后因炀帝过分宠爱吴、 袁二人，久已嫉妒在心；如今见炀帝把已经赐了自己的东西，又转赐给二人，如何 再忍耐得住，气昂昂地大怒道：“陛下欺妾太甚，专一宠这两个贱婢来欺压妾身！
妾虽丑陋，也是一朝主母；如今反因这两个贱婢受辱，教妾如何再有面目做六 宫之主！“说着，便忍不住嚎啕大哭起来。炀帝慌得左不是右不是，再三劝慰，如 何肯住；那十六院夫人知道了，也一齐赶来劝慰。这萧后却口口声声说：”除非杀 了这两个贱婢，方泄我胸中之气！“秦夫人却暗暗地对炀帝说道：”看来只是空言， 却劝不住娘娘的伤心了；陛下只得暂将二位美人贬一贬，方好收场。“炀帝没奈何， 只得将吴绛仙、袁宝儿二人，一齐贬入冷宫，永远不得随侍。萧后见真地贬了二位 美人，又经众夫人再三劝说，便也趁势收篷。 mpanel(1);
正饮酒时候，忽见一个太监慌忙来报道：“西京代王差一近侍，有紧急表文奏 呈。”炀帝便接过太监手中的表文来看时，只见上面写道：“留守西京代王臣侄侑 稽首顿首奉表于皇帝陛下：自圣驾南迁，忽有景城人刘武周，杀马邑太守王仁恭， 得众万余，袭破楼烦郡，进据汾阳宫，十分猖獗，前又掳略宫女，赂结突厥。
突厥得利，随立武周为定阳可汗，兵威益震；近又攻陷定襄等郡，自称皇帝， 改元天兴。又与上谷贼宋金刚，历山贼魏刁儿，连结一处，甚是强横。自今又斩雁 门郡丞陈孝思，窃据离宫，大有雄吞天下之心。侄侑懦弱，又无精兵良将，西京万 不能守；屡疏求救，未蒙天鉴。今亡在旦夕，特遣宦臣，面叩天颜，伏望皇上念先 皇社稷之重，早遣能臣，督兵救援，犹可支大厦之将倾，援狂澜于既倒；倘再延时 日，则关右一十三郡，非国家有矣！临表仓皇，不胜迫切待命之至！“
炀帝看了大惊道：“朕只道是一班鼠贼，却不料竟结连胡奴，这样猖狂起来。” 便亲临便殿，宣虞世基和众文武百官上殿商议。虞世基奏称：“刘武周原系小贼， 只因边将无才，不出力剿捕，致养成今日不可收拾之势；为今之计，必须严责边将， 再遣在朝亲信大臣，带兵前往，保守西京重地，则长安可无虞了。”炀帝便问： “如今是何人把守边关？”宇文达奏称：“关右一十三郡兵马，皆归卫尉少卿唐公 李渊节制。”炀帝听了，不由得大怒道：“李渊原是独孤太后的姨侄，朕自幼儿和 他在宫中游玩，何等亲密，因此朕才付与边疆重权；他竟弄得丧地折兵，养成贼势， 他的罪真不容诛了！”遂传旨着钦使大臣，赍诏到太原地方去，囚执李渊到江都来 问罪。又下旨着朝散大夫高德儒为西河郡丞，多调兵马，保守西京。炀帝下了这两 道旨意，只当大事已了，便急急退入后宫去。
萧后问起西京之事，炀帝说：“朕已遣高德儒领兵前去救援，料来不难恢复的。” 萧后大惊道：“妾素知高德儒是庸懦之辈，刘武周结连突厥，声势浩大，叫他如何 抵挡得住？”炀帝笑道：“御妻不用忧虑，天下大矣，朕有东京以为根本，江都以 为游览，尽足朕与御妻行乐；便算失了西京，也不过只少了长安一片土，也不坏什 么大事，御妻何必恼恨！且取酒来饮，以取眼前快乐！”萧后听了，也不好再说， 只得唤左右看上酒来。
炀帝正擎着酒杯要饮，忽又有一个太监来奏道：“东京越王，也有表文奏上。” 说着，呈上表文。炀帝看时，见上面写道：“留守东京越王臣侄侗稽首顿首奉表于 皇帝陛下：去岁杨玄感兵反黎阳，蒙遣将宇文术、屈突通，率兵剿捕，以彰天讨， 幸已败亡；但玄感虽死，而谋主李密，统有其众，愈加猖狂。
先夺回洛仓，后据洛口仓，所聚粮米，尽遭掳劫。近又追张檄文，侮辱天子， 攻夺东京，十分紧迫。伏乞早发天兵，以保洛阳根本，如若迟延，一旦有失，则圣 驾何归？临表惶恐，不胜激切待命之至！“
炀帝又看那檄文时，上面写道：大将军李密，谨以大义布告天下：隋帝以诈谋 生承大统，罪恶盈天，不可胜数。紊乱天伦，谋夺太子乃罪之一也；弑父自立，罪 之二也；伪诏杀弟，罪之三也；逼奸父妃陈氏，罪之四也；诛戮先朝大臣，罪之五 也；听信奸佞，罪之六也；关市骚民，征辽黩武，罪之七也；大兴官室，开掘河道， 土木之功遍天下，虐民无已，罪之八也；荒淫无度，巡游忘返，不理政事，罪之九 也；政烦赋重，民不聊生，毫不知恤，罪之十也。
有此十罪，何以君临天下？可谓罄南山之竹，书罪无穷；扬东海之波，濯恶难 尽！密今不敢自专，愿择有德以为天下君；仗义讨贼，望水兴师，共安天下，拯救 生灵。檄文到日，速为奉行，切切特布！
炀帝看了大惊道：“李密何人，却也敢窥伺东京？又出此狂言，朕根不生嗜其 肉！”意欲调兵救援，细思却又无良将可用，只长叹一声道：“天意若在朕躬，鼠 辈亦安能为也！”说着，依旧拿起酒杯来饮。争奈酒不解人真愁，吃来吃去，情景 终觉索然。从此炀帝也自知天意已去，便一味放荡，每日里不冠不裳，但穿着便衣， 在宫中和那班夫人美人们遣愁作乐。
一夜，和月宾、妥娘两人，同睡在解春愁帐中，想起东西两京的事体来，睡不 能安；在帐中左一翻，右一覆，竟不能合眼。半夜里复穿了衣服起来，带着众夫人， 各处闲行。行了一回，实觉无聊。众美人要解圣怀，只得又将酒献上，炀帝强饮几 杯，带些酒意，又拥了众美人去睡。先和杳娘睡一时，睡不安。又换了贵儿，依旧 是睡不着。再换冶儿，换来换去，总是个睡不安。才矇眬了一回，又忽然惊醒。后 来直换到韩俊娥，俊娥说道：“若要万岁得安寝，必须依妾一计方可。”炀帝道： “美人有何妙计？”俊哦道：“须叫众美人奏乐于外，不可停声，万岁枕着妾身， 睡于帐内，必定可以成梦。”炀帝依了韩俊娥的话，真个传命众美人，笙萧管笛， 先奏起乐来；奏到热帝时候，便带着韩俊娥进帐去。在帐外的众美人，只见流苏乱 战，银钩频摇；箫笛之间，戛戛有声。羞得众美人的粉腮儿一齐红晕起来。那消一 刻工夫，早听得炀帝的鼾声雷动，沉沉一梦，直睡到次日红日上升，方才醒来。听 那众美人的乐声犹未停住，炀帝大喜，对韩俊娥道：“朕得一夜安寝，皆美人之功 也！”说着便披衣而起，方叫众美人住乐。自此以后，便成了定例，夜夜皆要俊娥 拥抱，帐外奏乐，方能入睡；若换别的美人陪寝，便彻夜不眠。炀帝因此甚爱俊娥， 时刻不能离她，便宠擅专房。炀帝道：“朕亏俊娥，方得成梦，便另赐一名，唤个 来梦儿。”
俊娥如此得宠，别的夫人美人，原不敢有嫉妒之念；只是萧后心中却暗暗不乐。 便背地里使人去窥探俊娥，看看是用何法，能使炀帝安寝。那人去打听了半天，却 打听不出一个道理来。只说韩俊娥临睡时便放下帐幕，不知用何法术，只见床帐摇 动，不多时万岁爷便鼾起入睡。萧后细细推敲，不解其理。
隔日乘炀帝不在跟前的时候，便私唤韩俊娥前来，问道：“万岁苦不能睡，美 人能曲意安之，必有善媚之术，可明对我说。”俊娥答道：“婢子蒙娘娘宽恩，得 侍御床，衾稠之内，行亵之行，如何敢渎奏。”萧后道：“是我问你，非你之罪， 便说何妨？”俊娥至此，只得说道：“万岁圣心好动不好静。前次妾从游江都时， 万岁在御女车中行幸宫女，见车行高下，享天然之乐，习以为常；今安眠寝榻，支 体不摇，又加国事惊心，故不能寐。妾并非有善媚之术，不过仿效车中态度，使万 岁四体动摇，便得安然而寝矣。”萧后道：“你虽非善媚，迎合上意，用心亦太过 矣！”韩俊娥道：“‘妾非迎合，皆善体娘娘之意也。”萧后笑道：“我之意非汝 所能体也！且去且去！”
俊娥听了，默默而退。从此萧后和炀帝同帐，也摹仿车中态度，取悦炀帝；然 未经亲身经历过来，毕竟不如俊娥能够动荡合拍。
炀帝每夜半睡半醒，终有几分思念俊娥，但又碍着萧后颜面，终不敢提起。
如今且丢开隋炀帝一面，再说那李渊，字叔德，原是陇西成纪人氏，是西凉武 昭王李暠的七世孙。在东晋的时候，李暠占据秦凉一带地方，自立为王，传到儿子 李歆，被北凉灭去。
歆生子重耳，重耳生子名熙，熙生子名天锡，天锡生子名虎。
李虎在西魏时候，是一位功臣，赐姓大野氏，官做到太尉。后来和李弼等八人， 帮助周朝伐魏国，称作八柱国，死后便封唐国公。李虎的儿子名昞，在隋文帝驾下 为臣，袭封唐公。李晒的夫人，便是独孤氏，与隋文帝独孤皇后是同胞姊妹，因此 文帝和李昞名为君臣，实是襟兄襟弟。后来独孤氏生下一个儿子，便是李渊；文帝 见他相貌不凡，自幼儿养在宫中，和炀帝常在一块儿游玩。文帝格外垂爱他父子二 人，便复李姓。李昞死后，便由李渊袭爵，历任谯州陇州刺史。隋炀帝登位，又升 做太守，后来又召进京来，拜做殿前少监，卫尉少卿。待到炀帝征辽，又命李渊督 运兵粮。那时楚国公杨玄感，趁着车驾远征，便起兵作乱，围攻东都。李渊飞书奏 闻，炀帝急回京师，便拜李渊做弘化留守，抵敌玄感；玄感兵败身死，李渊便久驻 东都留守。
他看待部下，宽大有恩，颇得人心。
隋朝自从炀帝即位后，日事荒幸，万民吁怨，京师地方，起了一种谣言；起初 只在街市中宣传，后来便渐渐地传入宫廷之中，连炀帝也常常听得。那谣言是说 “桃李子，有天下”；又说“李氏将兴，杨氏将灭”。炀帝听了这种谣言，便十分 注意姓李的人。李渊是他的姨表弟兄，两人自幼儿交情很厚的，他做梦也不疑到这 一个人。只有蒲山公李宽的儿子李密，常常入朝，随侍左右，炀帝暗暗地留心，见 李密长得额高角方，目分黑白，便说他顾盼非常，立即罢职。这李密见无过丢了功 名，从此便把个炀帝含恨在心。后来杨玄感造反，李密便从中指挥。
待到玄感兵败，李密逃入瓦岗寨，投在翟让门下，颇想援据民谣，称孤道寡起 来。他却不知真命天子，别有一李，不是他的李姓。炀帝赶走了李密，又疑心到郕 国公李浑身上去，硬说他谋反，杀死李浑，还不放心，又拿他全家抄斩了。直到宇 文达奏称李渊总督关右一十三郡兵马，他才慌张起来，便立刻派人去，推说因李渊 保护地方不力，把他拿进京来。
这时李渊带兵留守太原，兼领晋阳宫监，裴寂为副监；听说有圣旨传他赴江都， 便知事体不妙，眼看着从前李浑屈死，他越发胆寒起来，便和裴寂商议。那裴寂原 是一个聪明有大志的人物，他见隋室江山，终是难保，早存了一条揭竿起义的心肠， 只因李渊平素为人正直，不过不好把这意思说破。如今见事已危急，便教唆李渊， 一面推病不见，一面拿许多金银去孝敬那位钦差官儿，算是程仪。便托他用婉言回 京去复旨，只说李渊病势危急，待病状稍痊，便当入朝听命。炀帝手下的太监，没 有一个不是贪财的；那钦差官得了金银，便乐得做一个人情，便照样把李渊病重的 话去复了旨。炀帝这时又恣意寻乐，早把李渊的事体丢在脑后了。
过了几个月，炀帝忽然在宫里遇见李渊的甥儿王某。这王某原在后宫当差多年， 炀帝见了他，不由得便想起了李渊。便问王某道：“你的母舅为何多日不来见朕？” 王某答说：“只怕病尚未痊，所以延迟了。”炀帝笑说道：“你舅父死了也罢！” 一句话吓得王某开口不得，待转了背，急急写了密书，寄与李渊，报告炀帝的话。 李渊看了他外甥的信，顿时惹得惊魂不定，左思右想，无法脱祸，只得托病在家， 纵酒养晦。
这李渊的夫人窦氏，原是一位女中豪杰。她父亲窦毅，在周朝官做到上柱国。 当时周武帝的姊姊襄阳公主，便下嫁给窦毅做妻子，生女窦氏，自小儿十分聪慧； 母亲传授她《女诫》、《列女传》等书，便能过目不忘。后来隋朝高祖杨坚夺了周 朝的天下，窦氏这时年纪还小，知道周朝灭亡，便哭倒在地说道：“恨我非男子， 不能救舅家！”窦毅忙掩住她的口，叫她不可妄说；暗地里却很是惊异，常对他夫 人襄阳公主说道：“此女有奇相，且是知识不凡，宜为她小心择婿。”便令木工制 起一座精细的屏风来，在屏上画两只孔雀，凡有人来求婿的，便先令新郎向屏上连 射三箭，有能射中孔雀双目的，才肯把女儿许配给他。一时里王孙贵胄，都来比射， 几乎要把窦家的门限也要踏穿了。无奈那来射箭的一班公子哥儿，十有八九，都是 连一只孔雀眼也射不中的，个个弄得乘兴而来，败兴而返。独有李渊最后赶到，只 连发得两箭，一箭射中孔雀左眼，一箭射中右眼，因此便得成就了这一段良缘。这 窦氏自嫁到李家以后，便接连生了四男一女：长子名建成，次子名世民，三子名玄 霸，四子名元吉；一女嫁给临汾人名柴绍的。
就中单说李世民，是一位少年英雄。在世民四岁的时候，有一个书生，自称善 相，特地上门来拜见李渊。才一见面，便说道：“公当大贵，且必得贵子。”李渊 便把自己的四个儿子一齐唤出去请书生察看，那书生却独指着世民道：“龙凤呈姿， 天日露表，将来必居民上；公试记取：此儿二十年后，便能济世安民，做一番掀天 揭地的事业。”李渊听了书生济世安民的一句话，便把第二个儿子取名世民。欲知 后事如何，且听下回分解。