【原文】
（兑下坤上）临（1）：元亨，利贞。至于八月，有凶（2）。 初九：咸临（3），贞吉。
九二：咸临（4），吉，无不利。 六三：甘临（5），无攸利。既忧之，无咎。 六四：至临（6），无咎。 六五：知临（7），大君之宜。吉。 上六：敦临（8），吉，无咎。
【注释】
（1）临是本卦标题。临的意思是从高处往下看和治理。全卦内容主要讲治民之术。临是卦中多见字，又与内容有关，所以用作标题。 （2）至于八月，有凶：到了八月天旱，有凶兆。这里用天旱盼雨喻民盼治。 （3）咸：用作“感”，意思是感化，这里指感化政策。
（4）咸：这里用作“诚”，意思是温和，指温和政策。 （5）甘：作用“钳”，意思是钳制，指钳制政策。 （6）至临：亲自处理国事。 （7）知：智，明智。 （8）敦：敦厚诚实。
【译文】
临卦：大吉大利，占问得吉利。到了八月天旱，有凶兆。 初九：用感化改策治民，征兆吉利。
九二：用温和政策治民，吉利，没有什么不吉利。 六三：用钳制政策治民，没有什么好处。如果忧民之所忧，就没有灾祸。 六四：亲自处理国事，没有灾祸。 六五：用聪明睿智治民，是国君应该做到的。吉利。 上六：以敦厚诚实治民，吉利，没有灾祸。
【读解】
统治者如何进行统治，如何使臣民归顺服从，历来是政治家们关注的焦点。中国古代这方面的着述可以说是汗牛充栋。临卦专门讨论统治术，算得上是一篇政治专论。前三爻讨论感化、温和与忧民政策，讲的是德治；后三爻讨论统治者躬亲、明智和敦厚的品行，说的是人治。
从统治者、统治术的角度看，作者的讨论应当说是较全面的，可以看作是对贤明的君主的最高要求。但不可忽略的是，这种讨论的前提始终被划定在君臣与民众这种天然形成的统治与被统治的关系之内，并且始终是从统治者的立场来看问题。这样的前提和出发点，正是专制制度产生的基础。它把民众当作是没有个人独立意志、价值和尊严而可以任意支配的对象，而不是在人人平等基础上的相互制约。因此，过高地评价传统的统治术，肯定是不妥的。