时势造英雄。明末清初那段风云变幻的历史，造就了吴三桂这个卓而不群的特殊人物。
他是英雄吗？
为了国仇家恨，这位15岁就血战救父，又经历了明清松锦大战而崛起的颇具军事天才的青年统帅，用他的机诈权变，抓住稍纵即逝的战机，领兵入侵京师，大战山海关。破闯河北，为大清帝国打下了半壁江山，成为雄踞西南一隅的平西王……
他孝忠于明朝，明朝却灭亡了；想与李自成议和，其家被抄且心爱的女人被李的部下霸占。于走投无路之际选择了“骑墙借兵”，落下“汉奸”的千古骂名，民众基础丧失殆尽。决策上的优柔寡断又使他坐失举兵反清的大好时机；既没能平息他“借兵复明”之说辞所引起的民怨；又没圆就他称帝为王的政治野心。最后在万般无奈中撒手归西……
年少时，为一个心爱的姑娘于迷途荒野中陷入蛇嘴虎口；年长后，为了“色甲天下”的名妓陈圆圆，他费尽心机，为享尽其艳情意娇与痴爱，在烽火硝烟的戎马生活中经历了他一生中的三大转折——三投三逆；然而在他称王长江而做着“天子”梦时，陈圆圆却背弃他而遁入了空门……
诸多的悲剧与无奈造就了他色彩鲜明、复杂多变的人生性格：既有“冲冠一怒为红颜”的真情实感；又有爱江山甚于爱美人的残暴与贪婪；他反复无常，言而无信，仕明叛明，联闯破闯，降清反清……人生之善与恶，无一不在他身上迸发……
然而，作为历史上的传奇人物之一，吴三桂在明末清初的历史舞台上却又是最最关键的筹码。曾左右了当时的历史走向。因此，后人对其评价多是毁誉参半、亦扬亦异的。很难勾勒出他本身的性格及其演绎出的那些光怪陆离、令人目不暇接的人生变故。
本书以独特的语言风格、生动细腻的描写手法，深刻全面地向人们揭示了吴三桂在军事、政治、个人情感生活中为人知和鲜为人知的方方面面。读毕此书，相信你不能不对吴三桂这个有血有肉的人物慨之、怜之、爱之、恨之。