刘弗陵很喜欢自己的新师傅，东方朔能够让一切跟他接近的人快乐，刘弗陵忘记了白天、黑夜，玩得不知昏曙。
司马迁在宫里看见东方朔和刘弗陵在一起，两个人正头抵着头，在玩弄一只蟋蟀。东方朔说：我跟你说，我发现这玩意儿有一个习性，像男人似的好斗，只要是两只蟋蟀碰到一起，又都是同性，就会斗得乌眼鸡似的。他用草棍拨弄蟋蟀，说，那个就是匈奴大单于，这是你的舅舅李广利，斗啊，斗啊，打上他一百个回合，不打出个输赢，绝不罢休。
刘弗陵咧着嘴笑，乐得很开心。
司马迁非常生气，扯起东方朔说：你过来，你过来。
走至无人处，司马迁说：你这个混蛋，想害大汉天下吗?
东方朔扑哧一乐：别说得那么可怕，大汉这么好害，早给人害过好几个来回了。
司马迁说：皇子是要管天下大事的，你这么教他，能教出什么来？
东方朔斜眼看着司马迁，他有时觉得文人太傻，好像脑子不够用，怎么就不知道，人和人相处有许多技巧，有许多争斗呢？他笑着对司马迁说：你没见过蟋蟀相斗吧？
司马迁大喝：我跟你说正事。
东方朔也说：我跟你说的也是正事。
司马迁恨东方朔这种人，一条巧舌头能游说天下，混吃，混喝，混身份，让这世界上黑白混淆，是非难辨。要是没有东方朔这种小人，世界一定会比现在更可爱。
司马迁说：我要去禀告皇上。
没走出去多远，就听见东方朔叹息一声说：百无一用是书生，皇上会笑话你的。
司马迁心有块垒，一定要让刘彻明白，他是一个忠正耿直之臣。史官描述世界，方的就是方的，圆的就是圆的，绝不模棱两可。他要让刘彻后悔，后悔当初对他实行腐刑。他也一直认为，刘彻让他受了委屈。文人的胸怀是坦荡的，你给我受了委屈不要紧，我受了许多的苦难、磨难，也不要紧，只是你得说一声，你错了，只此一句就够了。
刘彻坐在回廊里，听司马迁说东方朔的过失。司马迁越说越生气，说得慷慨激昂。刘彻闭着眼睛，张大了嘴听。司马迁蓦地感觉到，无论怎么渴求仙方，如何礼遇道士，也无法阻止他的衰老。
刘彻看着司马迁，问：就这些了?
司马迁想想，想得很认真，又强调一句，这是大事。刘彻看着司马迁。司马迁能写出很有智慧的文字，他写高祖，就把高祖的聪明、狡黠、机智写得淋漓尽致，也写得无赖气十足。你读这些文章，觉得执笔的文人有无穷的智慧和深邃的目光，他能看透历史，看透人。可要是接触这个文人，你就会发现，事实远没有想象那么完美。他不那么聪明，不那么有智慧，甚至有点迂腐。
刘彻笑一笑，不忍心拂了司马迁的好意，就说：弗陵还小，是不是？
司马迁说：皇子再小，也担着国家重担呢。
刘彻说：有人担着担子，不是有太子吗？
司马迁想说，刘氏诸王中除了一个淮南王刘安，没有谁有一点才能了，人才平常，大汉天下就多了许多荒唐。但面对着刘彻，看到刘彻的疲惫与苍老，他心一软，就说不出来了。
刘彻说：弗陵还小，东方朔做他的师傅，就应该教他一点轻松的、玩笑的事儿，你就别管了。
吴福来找司马迁，扑通一声跪倒：中书令大人，中书令大人，你救救我。
司马迁很怜惜吴福，他是皇宫里最忙碌、天天忙些琐碎小事的人。司马迁问：你有什么事？说吧。
吴福说：我犯了大罪，犯了死罪啊。
原来，皇宫里大清理，宫人就把阿娇生前所居寒宫内的那间小金屋子搬出来了。说金屋子没用了，可以化出金子来作别的用。当时就自作主张把这金屋子烧化了。吴福知道了这件事，急忙赶去，金屋已被烧化，只剩下了一条屋檐。吴福当时就坐在地上，垂着胖肚皮，放声大哭：混蛋，混蛋，这下子完了。
吴福对司马迁说，那金屋子动不得，是皇上小时候答应陈皇后，长大了就娶她，就“金屋藏娇”。皇上娶陈皇后时只送了她这间金屋子。金屋子很大，里面摆着木俑式的小玉人。陈皇后给打入冷宫，也没忘了把这金屋子带去。陈皇后死了，就留下这么一个念想。这些混蛋、王八蛋干什么不好，怎么想起来拿它化金子？吴福说：中书令大人，你帮帮我吧？不然我就死定了。
司马迁问：你要我怎么帮你？
吴福说：我一求东方朔，他就跟我开玩笑，不说正经的。在皇宫里，他最佩服的就是你，不管你怎么看不起他，他对你都是那么恭敬。你得帮我，求东方朔在皇上面前为我说个情，不然的话，我死定了。
司马迁答应了吴福，帮他求东方朔。
刘彻大怒，变了脸色，难道宫人还有谁不知道“金屋藏娇”的故事吗？他小时候只有五六岁就创出了这个“金屋藏娇”的故事，就决定娶阿娇，用一间金屋子藏起阿娇，让阿娇成为自己的女人。五岁时他就是男人了，就知道占有女人了，他们怎么就不懂得这是皇上的过去，是男人的历史？他喝令要把那几个焚化金屋子的人斩首，要砍去吴福的脑袋。
东方朔就拍手大笑：对啊，对啊。一定要砍了他们的脑袋才行，而且得让天下人都知道，这个“金屋藏娇”的故事，这下子就有大结局了。
刘彻看着东方朔，只有这个小人儿总跟他玩玄虚，弄聪明，耍诡计。他能容忍东方朔，因为东方朔的聪明总是被他看破，他就显得更聪明，是天下少有的智人。
刘彻问：你这话什么意思？
东方朔说：一个小孩儿说了胡话，说要金屋藏娇，长大了就娶了那个女孩，后来不喜欢人家了，就给了她一间金屋子，那金屋子修得再大，也不过是一只鸟笼子，活人是钻不进去的，更不用提在那里过日子了。照这么看，那小孩儿说的金屋藏娇，他是没做到，是糊弄人家，把人家扔在冷宫里。这种事说不得，说不好，说不清。不说它，人家也就渐渐地忘了。只记得小孩时，那是个良好的愿望，不算是说胡话。谁知道后来那个女人死了，还烧了金屋子，再杀几个人，这故事也就完全了。你要听说这故事，觉不觉得这个人是个暴君？吴福呀！你这个人真该砍头，让有情有义的皇上成了一个无恩无德的暴君，你可是罪该万死呀。司马大人，你要写《武帝本纪》，肯定从“金屋藏娇”写起吧？本来，那故事没有结局，这会儿可有结局了。
刘彻瞪眼看东方朔，好半天才说：吴福，带着你的人，给我滚下去！
这一天晚上，刘彻手里握着酒觯，来回踱步。他脊梁弯了，人也老了，想着过去的故事，儿时的欢乐如潺潺溪水流淌在心田。阿娇很任性，她总说我是小屁孩儿，到我二十岁，她还说我是小屁孩儿。在宫里只有她一个人这么叫我，连母后都不这么说。阿娇喜欢我给她梳头，我答应过给她梳一辈子头，可是你别忘了你是一个皇帝。最可悲的就是你是皇帝，连一件最平常的事也做不到……
司马迁就看到了，刘彻衰老、懦弱，渴望强健，渴望年轻，渴望用金钱换来生命，渴望神仙方士能给他带来活力，那些神奇的传说与古老的故事使他分外激动。他像秦始皇一样步入了一个怪诞的世界，渴望虚幻，拒绝真实。
刘彻用手捧着金屋檐，翘出的檐角还在，屋檐下的房屋化成了梦，黄金屋没了主人，成了悲惨结局的牺牲。那个“金屋藏娇”的故事作为一段历史将永远流传。刘彻声音喑哑地说：阿娇是我的，她是我五岁时的女人，你明白吗？
司马迁很少回家歇息，在家时他总写书，苦思冥想，写他的《太史公记》。妻子依偎在他身边，很小心，脸憋得潮红，不咳嗽，咳血，一片片儿地整理着竹篾。每逢司马迁写完一段文字，她就抄写一段。还有外孙杨恽，也跟着抄写一遍。杨恽用小片儿的竹篾抄写，让她的母亲用金丝彩线编起来。他拿来竹篾给司马迁看：外公，你看我的《太史公记》，是个小的，跟你的不一样。司马迁笑一笑，妻子抚摸着竹简，像与司马迁交流，像与他亲热。妻子说起《太史公记》里的故事，跟他交流。书中的人物又鲜活地在司马迁眼前走动着。他对妻子讲张汤，讲张汤小时审老鼠，讲张汤在狱里的所作所为，也讲张汤在殿外跪了一天一夜。他问，你说，这种人值得一写吗？
妻子是才女，声音很温柔，总用她的温柔使司马迁坚定。她说：大汉王朝有皇上，有刘屈氂、田蚡，也有窦婴、灌夫，更有李广、卫青、霍去病，还得有一些女人，有张汤、东方朔，也有你。有了这么些人，才是大汉王朝。
司马迁坚定了主意，要写《酷吏列传》，他原来有点担忧，从前人们写史，只记载那些堂堂正正的大事，史官不写卑鄙、龌龊，不写乱伦、淫乱，不写宫闱秘事，不写朝臣谋逆犯上，历史就蒙上了面纱，变得羞涩正经，像是处女。司马迁知道，那不是真正的历史。
每逢睡下了，妻子就用手去抚摸他，抚摸有了变化，抚摸他的头发，头发花白了，渐渐地白发越来越多。抚摸他的额头，他的额头变得宽阔了，能容纳下天地，容纳下历史，只是容纳不下邪恶和苦难。他的脸变胖了，没了胡须，脸相也变得如豪富人一般。妻子抚摸着他的胸膛，手轻轻地抚摁他的心窝，心跳慢了，血流得不那么急了，没有了冲动，没有了欲望，没有了对于生殖的迫切渴望。皮肤变得细腻了，说话的声音也尖细起来，自己也知道这声音不是他的，他很少说话，或是压低了嗓音说话。他在府内沉默着，来去踱步，似乎只是寄居之人，而不是这府邸的主人。他用钱买了一些花，种在府内，他的手颤抖着，抚摸着这些花，心跟花一样感受抚弄。妻子留意不抚摸他的下体，那会让他羞怒。司马迁有时睡得很熟，睡梦之中他就又是一个刚健的男人，用一生跟刘彻拼争，争着做一个叱咤风云、主宰历史，把握命运的男人。恍惚之间他就是陈涉、吴广，就是刘邦、项羽，就是韩信、张良。他比刘彻更有智慧，更雄悍，更刚强。睡梦中的司马迁是奇怪的，头脑是男人的。梦想是粗犷的，眉头紧皱。身体却仍是女性的，斜卧着的身体像女人的屈就，等待着男人来顾盼。有时司马迁佯睡，妻子的亲密他能一点点儿体会到。妻子是渴望，渴望他的爱抚。司马迁就回过身去，似梦若醒地搂住妻子，抚摸她感受她，手是细腻的，像女人般细腻，那抚摸就温柔，就体贴，没有男人的粗暴与狂热，也没有蹂躏，没有强暴，失去了两性间的感受。妻子就身体觳觫着，体验着珍贵的温存。
司马迁喜欢美色，能注意到生活中一些细微的变化。他挑剔着妻子的衣着、佩饰；挑剔着她的音容笑貌。他一举一动都显得精细、做作、小心，他会替妻子理下一根乱发，为女儿置办一件新衣，给外孙弄几支蒙恬笔，而且要唠唠叨叨地告诉外孙，蒙恬笔要比别的笔好用许多。司马迁吃东西变得挑剔了，用筷子挑拣鼎里面的肉，尖声地说：太腻了，太腻了。他会每吃几口就左顾右盼，用手小心地擦着嘴，再也不允许衣服溅上油污。他有时令人不能容忍，为一件小事发脾气，对着妻子和女儿尖声吼叫，眼睛就眯着变小，嘴里不断地、尖刻地吐出一串串的话来。他是骂人，骂人时总骂出道理来，用文章典籍来骂。他会说愚蠢，会说可恨，但不会骂市井俚语。骂得累了，就闭眼歪头叹息。这时夫人就安慰他，劝他别生气了，他就说这个世界太污浊了，简直让人不能忍受。他吵着骂自己的女儿，夸张地用食指指点着她，说：别人给我气受还行，你就不行！你就不能给我气受，你是我的，你为什么要把鼎里的汤弄得那么多，那么烫，那么油腻？你不知道我不喜欢油腻吗？
他有时高兴了，就把妻子和女儿叫来，要她们穿上衣服，在室内走来走去。这做法有点像刘彻，但又与刘彻有根本的不同。他会唠叨着说，衣领要开低些，显得女人丰满些，走路和姿势要华贵些。皇宫里的女人，要想看哪一个高贵，看她走路就可以了。卫子夫不行，她走路是走给别人看的，一看就知道她出身卑微。李夫人也不行，一走路就知道，她骨头轻，不凝重，就不隽永。都说走路最好看，一看就知道祖先三代一定是贵族的，是陈皇后阿娇，可惜我没见过阿娇。司马迁很细腻地同妻子、女儿讨论衣服，说衣服的式样，说衣着佩饰。一旦他高兴起来，声音就尖尖的，话说得很快。
司马迁要写书了，就把自己关在室内，一个人来回踱步，越走越急，对自己呼吼，跟自己说话。他说，皇上，这件事做得不对！田蚡有意派人在颍川散布儿歌，陷灌夫于死罪，这是诬陷。原因是窦婴与灌夫上过折子，说田蚡不治黄河，淹了几省良田，死人万千。田蚡有罪！司马迁再学着皇上的语气说：司马迁，这是你说的吗？这是你该说的吗？他又说，是，我是史官，司马氏是有虞时代的史官，圣上杀我砍我诛我九族也没什么。他又低声自语，我没有九族了。说了这些，再大声地说，皇上，田蚡是佞臣，是大汉的佞臣啊！他又盘诘自己，司马迁，你有这个胆量吗？你连卵蛋都给人割了，是个不男不女的东西，看你老婆和女儿瞅你那神态，你就知道，她那不是看男人，不是看女人，整个就是看一个不男不女。好啊，好啊。你阉割了我，我就阉割你大汉历史。你是男人，看谁是男人？
他像疯子一般来来去去，用笔向空中指指点点。看吧，不管你用什么长生不老之术，你也会死掉，等到盖棺定论的那一天，你也看不到《武帝本纪》。
任安从不来看司马迁，自从司马迁出了狱，就再也没与任安来往过。司马迁的妻子说：你如今是吏禄两千石的高官，任安倾其所有，拿出十万钱来救你，这是情分，你要不要还他钱？司马迁说：一定要还钱，还要去道谢。
司马迁就给任安送去了十万钱。任安家府第很小，他在家，但打发家人出来说，请司马大人回去吧，他不想见司马大人。司马迁有点疑惑，为什么不见呢？任安的家人说，司马大人如今是皇上身边的要员了，大人是北军使者，不方便与司马大人见面。
司马迁很失望，一边回头走，一边说：就这么不见了？就连面也不见了吗？他觉得任安有点小心，而且小心得过分了，做北军使者，小心是必要的，可不至于连面都不见吧？想想也可能有原因，他知道司马迁不会老老实实，也许还会因写书再获大罪。司马迁说，我不会连累你，你放心，我不会连累你的，好好做你的北军使者吧。
家人问任安，大人最该见的就是中书令，如今中书令大人跟东方朔一样，是皇上身边最近的宠臣，皇上有时还把他们带入内宫呢，还有谁能得到这般荣宠？大人对中书令有恩，他一定会关照大人的，何不与他好好交纳呢？任安说：他欠我一份情，就让他总欠着吧。
皇上命令李广利来宫中，要跟他说征战匈奴之事。
李广利踌躇满志，说：要是兵分三路，用三十万大军，就可以把匈奴单于赶到大漠深处。要是皇上愿意，可以把匈奴人都擒获回来，要他们做汉人的奴隶，那样匈奴就更弱小了。刘彻倾听着李广利的话，说：是个好主意。身边的东方朔和司马迁都不说话，只是静静地听着。皇上说：你这次不是要消灭匈奴，把匈奴单于给我打走就足够了，你带三万兵去。
李广利愣了一愣，再问一句：大将军不去吗？
刘彻说：大将军生着病呢。
卫青是在生病，但是还有别的将军呀。李广利不敢再问。司马迁想说话，东方朔扯了一下他的衣襟，司马迁就没出声。
李广利走了。
刘彻问：司马迁，你想说什么？
司马迁说：有那么多次征伐匈奴，如今匈奴已弱，再打下去，就要劳民伤财。从前用李陵、霍去病轻骑远袭，是要威慑匈奴。如今匈奴已弱，何必再战呢？消灭不了他，又杀不死单于，再战就要劳民伤财，有什么用呢？
刘彻笑了笑，看着司马迁，挥了挥手，要他和东方朔退下。
司马迁问东方朔：你为什么不说话？三万人征匈奴，不是战败，就是徒劳，这种事怎么能干？
东方朔说：这一战，只为一件事，就是杀死李广利。
司马迁心一凛，马上明白了，东方朔的话是对的。但他又来了犟劲：为什么这么做呢？要想治李广利罪，就治罪好了，何必用三万人去陪死？
东方朔没了嬉笑，说得很认真，没了嬉笑的东方朔，反而让人觉得有点好笑：李广利教李夫人一件事，就是给刘弗陵请老师。他不该教李夫人请我做老师，他这是韬晦之计，想要刘弗陵只学玩乐，不图大业，这样太子可以放心，皇后可以放心。只是这件事做得太过分了，就惹起了皇上的反感，李广利也只能一死。你知道这是什么意思吗？
东方朔目光炯炯地注视着司马迁，司马迁没想明白，蓦地想到，他与东方朔同处事件的中心，只是他与东方朔不同，两个人一样看着，听着，东方朔却比他聪明许多。
东方朔告诉他：皇上有废太子戾的心思了，不然他不会这么看重刘弗陵。皇上有这种心思，是因为太子戾年纪大了，做太子好多年，什么都准备好了，就等着登基做皇上了。可皇上心里又不想老，不想死，那太子的年纪就显得大了点儿。如果太子还是一个孩子，皇上是不是还得撑着，做着，等儿子长大成人呢？还是不是要想着自己还不老？他不想老啊，不能老啊。
司马迁听明白了。
东方朔的话，惹他生一身寒战，他能清醒地看到，宫闱内将会又生剧变。
东方朔说：皇上有心事，小人就会下手。小人是干什么的？就是完成你那卑鄙心思的。耍阴谋射暗箭，太子必然会被废，皇后也不会有好命运。你知道大将军卫青为什么病了吗？他是害怕，害怕自己不得好死。你知道皇上在等什么吗？等着卫青一死，卫青一死了，太子肯定被废。
司马迁头一次感到自己无能，也头一次这么佩服东方朔，他蓦地明白，东方朔的嬉笑嘲谑每一步都有深意，谈笑之间规劝刘彻，诙谐之中给刘彻一个主意，用他的浪行努力地保护一些人。
司马迁心里忽然对东方朔大大地敬佩起来，他冲动地说：我要写，我要写《滑稽列传》，一定要写你。他以为这句话说得很感人，很理直气壮，东方朔会像张汤一样感动。
东方朔却说：你写什么？你写用讨好，谄媚，也能获得正直，善良吗？你写一个滑稽、卑微的小丑如何劝皇帝手下留情吗？你要这么一写，天下还能伸张正义吗？还能指望有一个正气浩然的大汉王朝吗？谁正直谁就得一死，谁是男人就得给阉割，都说这会儿是大汉盛世，你不觉得要盛极而衰，不觉得大汉会一步一步地衰亡吗？
东方朔走了，只扔下一个深思凝重的司马迁。
李广利去看大将军卫青。他从卫青口中从来得不到赞许，卫青与公孙敖这一些老将根本就不拿他当自己人。他们觉得，李广利更像是一个披着战袍的商人。有一次射猎，皇上让卫青先射，卫青射了三箭，头两箭是老老实实射的，射第三箭时看了皇上一眼，见皇上比划着叫李广利接着射，卫青就手一偏。刘彻让李广利也射三箭，李广利射了三箭，三箭都没射中。皇上就哈哈大笑说，看来你的射术不怎么样啊！李广利说，臣的功夫不在射术上，臣所带的军校，人人都有百步穿杨之能。刘彻笑了笑说，那你的功夫在什么上？李广利说，圣上指向哪里，我就打向哪里，一打必胜。李广利说这话时，有点心虚，看看卫青，卫青面无表情。李广利心想，你不说话，就是看不起我，你面无表情，就是没把我当一回事儿。
卫青躺在床榻上，问：皇上要你带兵去打匈奴，为什么打这一仗？
李广利心里明白，可嘴上绝不肯那么说，他说：皇上要再给匈奴一个教训。
卫青说：教训，教训。就再也不说话了。
卫青病得很重，他太累了，吐了血，只能躺在床榻上。躺在床榻上的卫青对皇宫中的事了如指掌，卫子夫每事必问卫青。卫青心里猜测，李广利只率三万兵进攻匈奴，能打胜仗吗？不是为了打一个胜仗，是为了什么呢？卫青熟知刘彻的脾气，只要深思熟虑就能想明白，刘彻为什么要这么做。
卫青突然振作起来，喊一声：来人哪！
家人、侍妾过来听卫青吩咐。
卫青说：扶我起来。
家人不敢劝，只好扶他起身。
卫青说：摆酒，我要与贰师将军饮酒。
李广利心头一热，几乎流泪，说：大将军，你的身体不好，还是别喝了吧？
卫青手一挥，豪气地说：不，我要送你，为将军饯行，岂能无酒？
摆上了酒，李广利要坐下座。
卫青说：不，不，你来坐我身边。
李广利听命。
家人都退下去了，门已关好，室内只剩下两个人。两个人心知肚明，卫青是太子戾的舅舅，李广利是刘弗陵的舅舅。一个是大汉的大将军，身经百战。一个是玲珑剔透的聪明人，深知宫闱秘事。两个人喝酒，说些什么呢？
卫青说：我先敬你一杯，我们都是武人，性子直。我说得不对，话不是从心里说的，你就不饮。
李广利一笑，知道大将军来了豪性，就点点头。
卫青说：我姐姐是平阳公主的家奴，给人跳舞、唱歌的，是个奴才。我是给平阳公主赶车的，也是个奴才。我出身贫贱，还赶不上你。
李广利微笑，饮下一杯酒。
卫青说：我感谢你，你率兵去大宛征战。大宛不好打，但你夺来了三十匹汗血宝马、上千匹劣马。你要不去，只能我去，你替我干了一个苦差事。保住了我一世英名，我感激你。
李广利又喝了一杯。
卫青又说：你带三万兵，深入匈奴腹地，凶多吉少。咱们带兵的人不把生死放在眼里，我再敬你一杯，为这一战壮行。
李广利不饮这一杯酒，他笑笑说：大将军，我也说句实话，我这一去，有去无还。
两人的酒杯都放下了，都觉得有许多话要说，但想一想，就是一个字也不说，也未尝不可。
卫青起身，安抚地拍拍李广利的肩头，说：保重。卫青慢慢走去，又回到床榻上，躺下了，闭上了眼睛，他说：我会比你先死。
李广利来到床榻前，向卫青行礼，他流泪了，热泪直流，因为卫青，更因为自己。
李夫人很想去看李广利，但她不敢，她问刘彻：我可不可以去看看我哥？刘彻说：看吧，看吧，不看一看，怎么放心呢？去看吧。
李广利与妹妹对坐，李夫人还要像往常一样依偎在哥哥的腿上，那是从儿时就有的习惯。李广利就轻轻地抚摸着她的长发，两个人是一母所生，长得很相像，贰师将军的长相就像个女人，骨骼很小，骨轻，也像妹妹一样长着一双小脚。兄妹两个最亲昵的举动是脱下靴鞋，解下长袜，脚心对脚心，脚抵脚地坐着，两手拉着不放，说话。
李广利说：我要走了。
李夫人笑，笑得没心没肺：你又不是不回来。
李广利无话可说，说：也许我会兵败，那就回不来了。
李夫人转过来，偎在他怀里哭起来。李广利从小就没有了父母，他背起这个妹妹，闯长安。妹妹的两只小脚扯他胸前，用一条带子绑着，他看不见妹妹的神情，总能看见她的两只小脚。
李广利很冲动，突然扯住妹妹的双手，说得很急迫：我说的话，你一定要记住，你听我的。要有点心思，有点心眼儿，遇事想一想。明白吗？
李夫人对他的话似懂非懂，上天给了她美貌、伶俐，就是没给她聪慧。
李广利说：你记着，在宫里，什么都不说，什么都不做，什么都不听。明白吗？
李夫人想跟哥哥说，东方朔不合适做弗陵的师傅，她就把这担忧说了出来。
李广利叹息，说：只有东方朔能教好弗陵，你明白吗？你听我的，要善待东方朔。拿他当自己的亲人，恩人。
李夫人双眼眄斜：他怎么会是我的亲人呢？
李广利说了最重要的一句话：如果我死了，你就像对我一样，你怎么对我，就怎么对他。
卫子夫已经很久没有见到皇上了，她想请皇上来，好好地与皇上叙一叙，说说太子。但不知道说什么，她决定去看卫青，想请卫青去跟皇上好好说说，请皇上善待太子。刘彻已经很久不愿意见太子了，每逢太子戾到宫中去请安，刘彻常让他在很远的地方站着，叩几个头，问几句话，就挥手让他走。太子每一次都想了许多深情话语，可来不及说，只能怏怏而退。刘彻与太子的距离就越来越远，这让卫子夫心中不安。她就去探卫青，想问卫青怎么办。
卫青说：刘屈氂是太子的师傅，他怎么说？
卫子夫说：刘屈氂说，要孝顺，要孝顺呢。卫青说：说完了？是，说完了。卫青心里很担忧，李广利带三万兵去打匈奴，如果一败，皇上就会大举倾兵去打匈奴了。李广利一败，就会自杀，或是像李陵一样投降匈奴。皇上要的就是李广利的失败吗？为什么呢？卫青能想明白，一旦李广利失败，下面就极可能是李夫人的失宠。李夫人一失宠，刘弗陵会怎么样呢？或者会被皇上疏远，再不就是废了太子，用刘弗陵做太子，这件事关系太重大了。卫青敢想，但不敢说。
卫青说：我很快就要死了，我死之前，你要我做什么，我就做什么。你愿意我去求皇上，对太子好一些吗？
卫子夫说：是啊，是啊。你应该去，你去吧。