寒暑易节，秋去春来。青龙二年，蜀、魏都经过了三个丰收年后，诸葛亮壮志未酬，雄心未泯，又率师十万，出斜谷，浩浩荡荡杀奔渭水，在南原扎下营寨。
魏主曹睿闻报，急遣征蜀护军秦朗督步骑两万，驰援司马懿。
司马懿在渭北大寨内，见秦朗来援，大喜。这秦朗年轻气盛，一到便请战。司马懿摇手道：
“不愁没有仗打，先看诸葛亮如何行动。我此刻耽心的是诸葛亮如果改变他一贯的谨慎小心，而大胆地杀出武功，依山东进，我军就被动了。如果蜀兵出渭南，西上五丈原，那么我军就高枕天优，稳操胜券了。不过，我想，他一定会让我如愿的。等着看吧。”很快，探马来报，诸葛亮己屯兵五丈原。
司马懿听了抚掌笑道：“怎么样？诸葛亮就是诸葛亮，聪明的诸葛亮，谨慎的诸葛亮，也是可悲的诸葛亮呀！”
秦朗不解其意，问：“都督为何认为蜀兵屯于五丈原必败？”
“诸葛亮四出祁山犯我中原而不得。现在他自感时日不多，此次来势汹汹，分明是要一鼓作气定乾坤。其实呢，他是自取速亡。这样，我就要和他斗，和他磨，他若真是聪明的军事家，就应该出武功依山东进。这一来对我军威胁大，二来可速战速决。可是，诸葛亮一生谨慎成自然，无论是下棋，还是打仗，我算看透他了，总是稳扎稳打，不敢出奇，不敢冒险。现在，他占据五丈原，自以为得计，占了地利，因为五丈原实在是军事重地。原高四十丈，三面凌空环水，东为石头河，西临麦李河，渭水从原北横流而过，南依秦岭棋盘山，扼褒斜道北口，地势险要，以其‘高、平、旷、远、险’著称。但是，他没想到，我以以逸待劳为宗旨，不管你占据什么地势，只是在渭北扎牢大寨，叫你无法北渡渭水。
天长日久，粮草接济不上，你就没招了。”
秦朗年轻气盛，凭一时之勇仍坚持速战速决道：“我军兵勇将广粮足，就是和他硬拼，也占上风，何不速速交战？”
“能不损兵折将而却敌，何必非要去做不必要的牺牲？
好了，从现在起，谁也不能再言出战。”司马懿知道一时半会说服不了他，其实这也是相当一部分将士的心情，便只有明着压服了。他步出帐外，拔剑在手，迎着初升的朝阳，舞起剑来，舞的兴起，竟边舞边吟诗道：
“仗剑行千里兮，暮年志更豪。
展翅翔丸天兮，与天试比高……”
正舞的高兴，就听得阵前传来喧嚣声。
司马懿停剑问左右：“阵前喧闹什么？”
小校跑来禀报：“禀都督，是蜀军在叫阵。”
“不理他们，让他们叫吧。”
外面的声音越来越大。
小校又跑来禀报：“禀都督，蜀军越来越不像话，竟然骂起来了。”
“不理他们，就是自己骂自己。这诸葛亮怎么搞的，竟学泼妇骂街。蜀人的嗓子又细又亮，好听着哩，你们只当小曲儿解闷吧。”
“不行啊，他们在骂都督你呢。骂的实在难听呀！”
“骂我？骂些什么呀？”
“小的不敢说。”
“为啥不敢说？是本都督让你说的嘛。”
“他们骂、骂都督你长马脸，老鼠胆，贪生怕死不像男子汉。”
“哈……他泼妇骂街，倒说我不象男子汉，岂不滑稽好笑？好，他们不嫌口干，就让他们的辣椒嗓喊吧，骂吧。”
秦朗可受不了，还有司马师、司马昭，纷纷来见司马懿说：“身为大魏都督，怎能受此辱骂？”
“哎，天要下雨，地要起风，不是你我挡得住的。眼下，两军对垒，咱们不出兵，诸葛亮憋的难受，不让他撒撒火行吗？别看他骂的欢，心里难受着哩。他诸葛亮不论下棋还是打仗，在我面前是屡战屡败，屡败还要屡犯。因为他不来打，回去也是气，那扶不起的阿斗不令他生气吗？你们想，他里外受气，心里窝火，在这原下水畔，骂骂街泄泄火，也算我给老朋友点面子了。你们说，我说的对不对呀？再者，蜀军骂的是本都督，本都督都不恼，你们恼什么？听我的，任他们骂去。你们只管这个耳朵进那个耳朵出，看他们能骂到猴年马月。”
忽然，中军来禀：“禀都督，蜀使求见。”
“看看，他们骂累了，也觉得无趣，又生出啥鲜点来玩呢？升帐，传蜀使。”
蜀使捧着锦盒书信进帐：“拜见都督。汉使奉诸葛丞相之命，前来下书赠礼。”
“哦，是什么好礼物呀？只怕本都督却之不恭，受之有愧吧？”司马懿命人打开锦盒，只见里面是一件绊红色织锦女衣。
魏营众将看了，大怒：“诸葛亮，好大胆，竟拿此物来污辱我军都督。”便拔刀抽剑要斩来使。司马师更是快捷，早揪往来使，把刀架到他脖子上。
司马懿见状，急喝止：“住手！休得无礼。本都督与孔明是昔日好友，赠我礼物，岂能无礼？待我看了惠书。”他拆视书信，里面写着：
“……仲达既为大将统领中原之众，不思披坚执锐，以决雌雄，反甘窟守土巢，谨避刀箭，与妇人何异？今遣人送中帼素衣前去，如不出战，可再拜而受之。倘耻心未混，犹有男子胸襟，早与批回，依期赴敌……”
司马懿越看越气，额上青筋暴，头上白发竖，右手陡地举起就要砍下。只一刹那间，他想起了许助月旦评时的话：
为人者，存大度方成大器。忍，也是一种力量，是一种斗争艺术。想我身为大都督，岂能象王朗曹真那样被诸葛亮一席话骂死，这不正中了他的好计了吗？哼，我不气，还要将计就计，反过来要气死你。一还一报，也让世人看看魏蜀，孰强孰弱，看看卧龙神骏，谁高谁低。这念头只是在他头脑里一闪，便熄了心中怒火，高举的右手在空中潇洒地一挥，优雅地放下来，笑道：
“哈……这衣服料子不错，手工也精细。我就留下了。
来，酒宴伺候。”
司马师疑是没听清，问：“什么？”
“摆酒！”
“父帅，这……”
“拿好酒！”
侍者捧上酒坛酒碗，斟酒。
蜀使迷惘了。他是报着一死的决心来的。你想，我家丞相这样侮辱你魏国大都督，你会不生气？不恼怒？你会不喀嚓砍了我的脑袋？嘿！眼下非但不气不恼不喀嚏，反而要好酒款待！我这是哪辈子烧了好香啦？莫不是大都督有毛病？
不！看来，今天是个好日子。对，记住这个好日子。以后就把今日当做生日好了。
司马懿邀蜀使同举碗：“来来，你我同饮三杯！”
蜀使诚惶诚恐端起酒碗，说：“还是在下敬大都督三碗吧。”三杯酒下肚，司马懿笑吟吟说：“我与你家丞相早在未出山时便相识。他因长得黑，我因长得白，他便戏称我男才女貌。不想今日对阵，他又旧事重提。有意思有意思呀。亏得在两军阵前，他还有闲情逸致叙旧。我可不行了，每日宵衣吁食忙得很哪。”
“哪里，我家丞相每日也是日理万机，事必躬亲，连对军士二十棒的处罚都亲自过问哩。”蜀使怎舍得放过夸赞自家丞相的机会？
“是吗？贤弟他从小就是这个脾气，事必躬亲，办事认真。愚兄不及呀。这杯酒，是我敬他的，但我知道他的胃不大好，一向不大喝酒，你要替他喝下才是。”
“好。都督记性真好。现今丞相常常胃疼，每餐也只吃一小碗粥。”
司马懿关切他说：“是不是给他带回去点药？我们中原的山植消食开胃，我家乡的怀菊，清心败火，都很好的。”
“太医给他开了药，他就是不吃。每日只是以二花、麦冬等药作茶喝。”
“嗅，二花，麦冬是清热解燥的，常饮有益，常饮有益。”
“天色不早了，我要告辞了。”
“也好。回去告诉你家丞相，就说食少事烦，不可强为，知其不可而为之，岂能长寿？”
蜀使一走，魏营就炸了锅。众将吵吵嚷嚷，不甘受辱，要与蜀汉决战。
司马懿喝止道：“鼓噪什么？诸葛亮辱我，我岂非不想出战？奈天子早有明示，令坚守勿动。今若轻出，有违君命。”
众将仍忿怒不平。
“你们既要执意出战，待我奏准天子，同力赴敌。”司马懿当下奋笔疾书：
“臣才薄任重，伏蒙明旨，令臣坚守不战，以待蜀人之自毙；奈今诸葛亮遗臣以中帼，骂臣如妇人，这实在也是对大魏的侮辱。臣岂能容忍？谨先达圣聪：旦夕将决死一战，以报朝廷之恩，以雪三军之耻。臣不胜激切之至！”
曹睿接到司马懿的奏表，眉头不觉皱了起来，对群臣说：“司马都督坚守不出，早有明旨，今何故又上表求战？”
卫尉辛毗出班奏道：“司马都督必因诸葛亮耻辱，难抑众将之忿恨，故而又上此表，欲再乞明旨，以遏诸将之激愤。”他看出了司马懿的良苦用心，知道司马懿饱经沧桑，为了大局，能屈善忍。可众将不能忍，他又不好一再压服，只有求天子帮忙了。
曹睿听了，点头称是。司马懿不是事情太辣手，是不会请旨的。便令辛毗持节到渭北传谕，不得出战。
辛毗传谕后，对司马懿悄悄说了朝中事，问：“怎么样？
我猜的对不对？这下满意了吧？”
司马懿大笑道：“知我者，明公也。有了此诏，就有诸葛亮的好瞧了。”
当下，司马懿将天子诏书悬于辕门之上，晓谕全军：魏主特命辛毗持节传谕不得出战，违令者以违旨论罪，定斩不赦。
众将心中不服，但也无奈。只好窝着一肚子火气，望着诏书，塞起耳朵，免得听到蜀军叫骂，撩起肝火。
蜀使喜孜孜回到五丈原蜀军大寨，去向丞相交差，卖弄地禀道：“丞相，那司马懿未必像人们传说的那么厉害。我看他倒象是被丞相吓怕了的昏庸无能傻得可爱的老家伙。”
诸葛亮不解地问：“你怎么如此说？你们都谈了什么？他受了女衣如何反应？”
蜀使嘻笑着说：“他受了丞相的中帼女衣，看了书札。帐下将官都很恼怒，还要杀我，尤其是他那大公子司马师，竟把刀架到了我脖子上。那司马懿却不恼怒。还说这是丞相你夸他男才女相，他好高兴呐。受了如此羞辱，不以为耻，反以为荣，你说这人脸皮厚不厚？脑袋瓜有没有毛病？”
“他还说些什么？”
“他问我丞相饮食起居如何。”
诸葛亮一怔，问：“你如何说？”
“我如实相告呀。说丞相鞠躬尽瘁，宵衣吁食，每顿饭只吃一小碗粥，很是操劳。”
大将高翔一旁说：“说的好。我们丞相就是如此为国为民，那司马懿不感到羞愧吗？”
蜀使见有人赞赏，更高兴了，唾沫星子飞溅着说：“司马懿知道丞相胃不大好，要送给你药。我说不必。丞相有药也吃不下，每日只是以二花、麦冬等药作茶喝……”
诸葛亮大惊：“怎么？你连这个也告诉了他？”
“是啊。司马懿还直叫好哩。说：二花、麦冬清热解燥，常饮有益。”
诸葛亮气得浑身乱颤，再也听不下去了，叫道：“你你你，真是个蠢才！是你被他司马懿利用了，还有脸嘲笑他憨傻愚蠢。”
蜀使大惊，扑通跪下。
诸葛亮强忍住火气，挥挥手道：“唉，也怨我虑事不周，事前没有交代，使你这小聪明反被利用。下去吧。”
姜维进来，见丞相脸色难看，小心翼翼地问：“丞相，探马报，魏主遣辛毗持节，传谕司马懿不得出战。”
诸葛亮毫无表情他说：“我料到他会来这一手的。这是他的安定三军之法。”
“丞相何以知道？”
“常言道：将在外，君命有所不受。司马懿是魏国重臣，该战该守，他完全可以自己决断。当年奔袭孟达不就是他先斩后奏的吗？何必千里迢迢上表请旨？其实，这只不过是他借魏主之旨，来压制将士罢了。他故意传出此言，是为了懈怠我军心。眼下只有等东吴伐魏的消息了。两下夹击，司马懿不战即退，我军就主动了。”
“报！”
话音未落，费祎匆匆进帐。
诸葛亮吃了一惊，忙问：“费大人急急来此，有什么大事？”
“丞相，我带来个十分不妙的消息。”
诸葛亮一怔，忙屏退左右，催道：“啊，快讲。”
“咱们不是联吴伐魏吗？那魏主曹睿见东吴三路发兵进犯，便自引大军至合淝，令满宠、田豫、刘劲分兵三路迎战。
满宠十分厉害，设计烧了东吴的粮草，吴兵军心大乱。陆逊便上表于吴王，称吴兵无粮，不便拖延，约好两面夹攻，速战速决。不想送表人中途被魏兵抓获，机关泄漏。吴兵只好不战自退。”
“啊？！”这对渴盼东吴消息的诸葛亮不啻是晴空霹雳。
时值初秋，北国的山里已有寒意，可是，诸葛亮脊背上还是出了一层汗，冷汗。怔在那里，说不出话来。
姜维、费伟见状，急忙唤人，又是捏人中，又是揉太阳穴，又是灌热汤。折腾了好大一会，诸葛亮才苏醒过来，叹道：“唉，我心中乱极了。我感到无比的疲累，无比的烦燥，无比的惆怅。我，恐怕不久于人世了。”
姜维哭道：“丞相，你怎么能这样说？怕约不能没有你，蜀汉不能没有你呀！”