【题解】 本文作于元丰年间被贬为监筠州盐酒税时期。 文章围绕“快哉”二字展开描写与议论，充分揭示了“快哉”的确切含义，表达了乐观向上的 人生态度。 全文情景交融，以古喻今，“文势汪洋，笔力雄壮，读之令人心胸旷达，宠辱都忘”（吴楚材等）。
【原文】
江出西陵，始得平地，其流奔放肆大。南合沅、湘 ，北合汉沔，其势益张。至于赤壁之下，波流浸灌，与海相若。清河张君梦得谪居齐安，即其庐之西南为亭，以览观江流之胜，而余兄子瞻名之曰“快哉”。
盖亭之所见，南北百里，东西一舍。涛澜汹涌，风云开阖。昼则舟楫出没于其前，夜则鱼龙悲啸于其下。变化倏忽，动心骇目，不可久视。今乃得玩之几席之上，举目而足。西望武昌诸山，冈陵起伏，草木行列，烟消日出。渔夫樵父之舍，皆可指数。此其所以为“快哉”者也。至于长洲之滨，故城之墟。曹孟德、孙仲谋之所睥睨，周瑜、陆逊之所骋骛。其流风遗迹，亦足以称快世俗。
昔楚襄王从宋玉、景差于兰台之宫，有风飒然至者，王披襟当之，曰：“快哉此风！寡人所与庶人共者耶？”宋玉曰：“此独大王之雄风耳，庶人安得共之！”玉之言盖有讽焉。夫风无雌雄之异，而人有遇，不遇之变；楚王之所以为乐，与庶人之所以为忧，此则人之变也，而风何与焉？士生于世，使其中不自得，将何往而非病？使其中坦然，不以物伤性，将何适而非快？
今张君不以谪为患，窃会计之余功，而自放山水之间，此其中宜有以过人者。将蓬户瓮牖无所不快；而况乎濯长江之清流，揖西山之白云 ，穷耳目之胜以自适也哉！不然，连山绝壑，长林古木，振之以清风，照之以明月，此皆骚人思士之所以悲伤憔悴而不能胜者，乌睹其为快也哉！
元丰六年十一月朔日，赵郡苏辙记。
【译文】
长江从西陵峡流出，方始进入平坦的地形，它的水流变得奔放浩大。当它在南面汇合了湘水和沅水，在北面汇合了汉沔，水势越发盛大。流到赤壁之下，江流浩荡，犹如大海一样。清河张梦得君贬官后居住在齐安，在靠近他住宅的西南面建造了一座亭子，用来观赏江流的胜景，我的哥哥子瞻为亭子起名为“快哉”。
亭子上能望见的范围，在南北百里之遥，东西三十里之远，波涛汹涌澎湃，风云变幻，时而风起云涌，时而风消云散；白天船只在亭前时隐时现，夜晚则鱼龙在亭下悲哀鸣叫；景色变化瞬息之间，动人心魄，惊人眼目，使人不能长时间地观赏。如今却能够在亭子的几案座席旁尽情赏玩，抬眼就可饱览风光。向西遥望武昌附近的群山，冈峦高低起伏，草木成行成列，当烟雾消散、太阳出来的时候，渔夫、樵夫的房舍都可一一指点数清，这就是亭子之所以叫“快哉”的原因吧。至于那长长沙洲的岸边，旧日城郭的废墟，是曹操、孙权曾窥伺争夺的地方，也是周瑜、陆逊曾驰骋角逐的疆场，他们留下的风采和遗迹，也足以使世俗之人称快。
从前，楚襄王带领宋玉、景差作随从在兰台宫游览，有一阵风飒飒吹来，襄王敞开衣襟迎着风说：“真畅快呀，这阵风！这是我和百姓共同享受到的吧？”宋玉说：“这只是大王的雄风，百姓怎么能和大王共同享受？”宋玉的话大概有着讽喻的意味。风并没有雄雌的不同，而人却有得意和不得意的区别。楚王之所以觉得快乐，百姓之所以感到忧愁，这是人所处境遇的不同，与风有什么相干呢？士人生活在世上，假如他心中不安然自得，那么走到哪里不是痛苦的呢？假如他心中坦然旷达，不因外物的影响而伤害自己的性情，那么走到哪里不是快乐的呢？现在张君不把贬官当做灾难，利用处理公务的剩余时间，让自己在山水之间尽情游玩，这说明他心中理应有超过常人的东西。即使用蓬草编成门，用破瓮作窗，他生活在其中也不会感到不快乐，何况他能在长江的清流中洗濯，观赏西山的白云，让耳目尽情饱览美景以求得自己的舒心快乐呢！如果不是这样，绵延的峰峦，陡峭的山沟，成片的树林，古老的树木，清风吹拂其间，明月朗照其上，这些都是使失意的文人和思乡的士子悲伤憔悴而不能承受的景色，哪里看得出它们是能使人快乐的呢！