【题解】 本文是作者千神宗熙宁十一年(1078)任徐州知州时所作。文章记叙了云龙山隐士张天骥建亭、放鹤的事迹，描写了作者与隐士在亭中饮酒、欢娱的情景，引出隐居之乐胜于南面之君的主旨。 全文叙事、描写、议论错杂并用，主题鲜明，笔致凝练。
【原文】
熙宁十年秋，彭城大水。云龙山人张君之草堂，水及其半扉。明年春，水落，迁于故居之东，东山之麓。升高而望，得异境焉，作亭于其上。彭城之山，冈岭四合，隐然如大环，独缺其西一面，而山人之亭，适当其缺。春夏之交，草木际天；秋冬雪月，千里一色；风雨晦明之间，俯仰百变。
山人有二鹤，甚驯而善飞，旦则望西山之缺而放焉，纵其所如,或立于陂(bēi)田，或翔于云表；暮则傃东山而归。故名之曰“放鹤亭”。
郡守苏轼，时从宾佐僚吏往见山人，饮酒于斯亭而乐之。挹山人而告之曰：“子知隐居之乐乎？虽南面之君，未可与易也。《易》曰：‘鸣鹤在阴，其子和之。’ 《诗》曰：‘鹤鸣于九皋，声闻于天。’盖其为物，清远闲放，超然于尘埃之外，故《易》《诗》人以比贤人君子。隐德之士，狎而玩之，宜若有益而无损者；然卫懿公好鹤则亡其国。周公作《酒诰》，卫武公作《抑戒》，以为荒惑败乱，无若酒者；而刘伶、阮籍之徒，以此全其真而名后世。嗟夫！南面之君，虽清远闲放如鹤者，犹不得好，好之则亡其国；而山林遁世之士，虽荒惑败乱如酒者，犹不能为害，而况于鹤乎？由此观之，其为乐未可以同日而语也。”山人忻然而笑曰：“有是哉！”乃作放鹤、招鹤之歌曰：
鹤飞去兮西山之缺，高翔而下览兮择所适。翻然敛翼，宛将集兮，忽何所见，矫然而复击。独终日于涧谷之间兮，啄苍苔而履白石。
鹤归来兮，东山之阴。其下有人兮，黄冠草屦，葛衣而鼓琴。躬耕而食兮，其馀以汝饱。归来归来兮，西山不可以久留。
元丰元年十一月初八日记 《放鹤亭记》。
【译文】
熙宁十年的秋天，彭城一带暴发洪水。云龙山人张天骥的草堂，竟被大水淹到大门一半高的位置。第二年的春天，水退了，他就把家迁移到故居东边、东山的山脚下。登高远眺，发现了一处奇异的地方，就在那上面建造了一座亭子。彭城县的山，岗岭四面合抱，隐约望去好像一个大环，只缺少西面的一角，而云龙山人的亭子恰好正对着那个缺口。春夏之交，草木繁茂，似与天际相接；秋冬时节，月光雪景，千里一片银白。刮风、下雨、阴暗、晴朗的天气变化中，俯视、仰望山间的景象，更是变化万千。云龙山人养了两只鹤，训练得很顺服并善于飞翔，每当清晨，就向着西山的缺口处放出去，任其自由飞翔，有时落在水边田里，有时高翔在白云之端，到傍晚便向东山归来，因此云龙山人把亭子命名为“放鹤亭”。
郡守苏轼，时常同着宾客僚属去拜望山人，在放鹤亭上饮酒感到十分快乐。郡守向山人敬酒并对他说：“您知道隐居的乐趣吗？即使是南面而坐君临天下的帝王，也无法与他交换！《易》上说：‘鹤在隐蔽幽深的地方鸣叫，它的小鹤便会随声应和。’《诗》上也曾说：‘鹤在沼泽深处鸣叫，它的声音会直传到天上。’这是因为鹤的气质清高旷远、悠闲自在，超然于尘世之外，所以《易》、《诗》都用它来比喻贤人、君子。归隐山林而又道德高尚的贤能之士，亲近它、赏玩它，似乎是有益而无害的，而卫懿公却因为喜爱鹤而使自己的国家灭亡。周公作《酒诰》，卫武公作《抑》，都认为能使人事业荒废、性情迷惑、政治腐败、国家动乱的，没有比酒更可怕的东西了，然而像刘伶、阮籍这些人，竟是以醉酒来保全了他们的真性从而名传后世。唉！南面而坐的君主，即便是像鹤这样清高旷远、悠闲自在的飞禽也不能爱好，爱好它就会亡国。而隐居山林、逃避尘世的人，纵使是酒这种能使人事业荒废、性情迷惑、政治腐败、国家动乱的东西，也不能伤害他，更何况是鹤呢？由此看来，隐居的乐趣和做帝王的乐趣是不可以相提并论的。”
云龙山人高兴地微笑着说：“有这样的道理啊！”于是，我就作了放鹤、招鹤的歌，歌词是：“鹤飞去啊，飞向西山的山口。高高地飞翔而向下俯瞰啊，选择一个栖息的好地方。骤然收敛羽翼，好像准备降落下来，忽然又好似看到了什么，矫健地重又振翅高翔。独自终日飞翔在山涧峡谷之间啊，嘴啄青苔而脚踩白石。鹤归来啊，飞到东山的北面。山下有一个人啊，头戴黄冠，脚穿草鞋，身穿葛衣在弹琴。亲自耕作，自食其力，用富裕的食物喂养你们。归来啊归来，西山不可以长久停留。”