【题解】 梅圣俞即北宋著名诗人梅尧臣，是欧阳修的知交好友。本文是欧阳修在诗人去世后为其整理诗集后所做的纪念性文章，饱含倾慕和同情。文中提出了“诗穷而后工”的著名创作观，指出并不是诗能使人穷，而是处于穷窘蹇滞之境的诗人更能体会生活的味道，抒发沉郁的胸臆。
【原文】
予闻世谓诗人少达而多穷，夫岂然哉？盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有，而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木风云鸟兽之状类，往往探其奇怪，内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言。盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。
予友梅圣俞，少以荫补为吏，累举进士，辄抑于有司，困于州县，凡十余年。年今五十，犹从辟书，为人之佐，郁其所蓄，不得奋见于事业。其家宛陵，幼习于诗，自为童子，出语已惊其长老。既长，学乎六经仁义之说，其为文章，简古纯粹，不求苟说于世。世之人徒知其诗而已。然时无贤愚，语诗者必求之圣俞；圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之，故其平生所作，于诗尤多。世既知之矣，而未有荐于上者。昔王文康公尝见而叹曰：“二百年无此作矣！”虽知之深，亦不果荐也。若使其幸得用于朝廷，作为雅、颂，以歌咏大宋之功德，荐之清庙，而追商、周、鲁颂之作者，岂不伟欤！奈何使其老不得志，而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类，羁愁感叹之言。世徒喜其工，不知其穷之久而将老也！可不惜哉！
圣俞诗既多，不自收拾。其妻之兄子谢景初，惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴以来所作，次为十卷。予尝嗜圣俞诗，而患不能尽得之，遽喜谢氏之能类次也，辄序而藏之。
其后十五年，圣俞以疾卒于京师，余既哭而铭之，因索于其家，得其遗稿千余篇，并旧所藏，掇其尤者六百七十七篇，为一十五卷。呜呼！吾于圣俞诗论之详矣，故不复云。
庐陵欧阳修序。
【译文】
我听世人说诗人很少显达，多数穷困，难道真是这样吗？大概因为世上流传的诗歌，多数出于古代困窘之士笔下的缘故罢。大凡士子们胸怀才智而又不能施展于社会的，大多乐意让自己放浪于偏僻的山头、水边这种尘世之外的地方，当他们看到虫鱼草木、风云鸟兽等物类形态，往往深入观摩探究它们的奇特奥秘，他们内心郁积着许多对社会的忧思和愤慨，很想写诗来抒发怨恨讽刺时世，借以表达逐臣、寡妇的悲伤慨叹，抒写人们难以述说的情怀。大概诗人的遭遇越困窘写出的诗才能越高妙，这样说来，并非写诗本身使人困窘，恐怕是处于困境，诗才会写得好。
我的朋友梅圣俞，年轻时因承受祖先恩荫补授到一份小小的官职，虽然几次被推荐去应考进士，总受到主考官的压制，困顿在区区州县之间已十多年。今年他五十岁了，还得靠别人的聘用，只能给别人做做帮手，许多才智郁积在心里，无法在事业中去展现。他家乡在宛陵，幼年就学习写诗，孩童时写出的诗句已使父老长辈惊异。长大后，学习了六经的仁义学说，写成文章简朴纯正富有古风，不肯苟且迎合，取悦世人，世人不过知道他的诗罢了。但当时人不论贤愚，谈论到诗歌必然会向圣俞求教。圣俞自己也总把他不得志的心情乐于用诗来抒发，所以他平生的写作，以诗歌为特多。可惜世人虽然知道他的诗名，却没有人向朝廷举荐。以前王文康公见了他的诗作，这样赞叹过：“已经两百年没有这样的好作品了！”虽然相知很深，最终也未举荐。如果圣俞有幸得到朝廷重视，写出如《诗》中雅、颂那样的大作，用来歌咏我们大宋的功德，奉献给皇家宗庙，得以追随商颂、周颂、鲁颂的作者，岂不是很了不起吗？为什么会使他到老还不能得志，只能写些困窘者的诗歌，徒然描写虫鱼之类的特态，抒发 愁感叹的情怀？世人不过是喜爱他诗歌写得工巧，却不知道他已穷困很久，就快要老死了，能不叫人为之惋惜吗？
圣俞写诗很多，自己却不收集保存。他妻子的侄儿谢景初担心圣俞的诗太多容易散失，就选取他从洛阳到吴兴这段时间里所写的作品，编为十卷。我曾非常爱读圣俞的诗作，一直担心不能得到他的全部作品，非常高兴，谢氏能这样分别编集他的作品，所以给他写篇序文，并把这部书珍藏起来。从那以后，十五年又已过去，圣俞因老病在京都去世了，我痛哭着为他写了墓志铭以后，又向他家里求索遗文，得到遗稿一千多篇，连同过去所珍藏的，选出其中最好的六百七十七篇，重分为十五卷。唉！我对圣俞的诗作，过去已评论得很详尽了，在这里就不再多说了。庐陵欧阳修写了这篇序。