【题解】 宋襄公非要按照老教条在作战中“不重伤”、“不禽二毛”、“不鼓不成列”，子鱼毫不留情地斥贵了他的迂腐和虚伪。后来毛泽东更称其为 “蠢猪式的仁义道德”。
【原文】
楚人伐宋以救郑。宋公将战。大司马固谏曰：“天之弃商久矣，君将兴之，弗可赦也已。”弗听。冬十一月己巳朔，宋公及楚人战于泓。宋人既成列，楚人未既济。司马曰：“彼众我寡，及其未既济也，请击之。”公曰：“不可。”既济而未成列，又以告。公曰：“未可。”既陈而后击之，宋师败绩。公伤股，门官歼焉。
国人皆咎公。公曰：“君子不重伤，不禽二毛。古之为军也，不以阻隘也。寡人虽亡国之余，不鼓不成列。”子鱼曰：“君未知战。勍敌之人，隘而不列，天赞我也。阻而鼓之，不亦可乎？犹有惧焉！且今之勍者，皆我敌也。虽及胡耇，获则取之，何有于二毛？明耻教战，求杀敌也。伤未及死，如何勿重？若爱重伤，则如勿伤；爱其二毛，则如服焉。三军以利用也，金鼓以声气也。利而用之，阻隘可也；声盛致志，鼓儳可也。”
【译文】
楚国攻打宋国来援救郑国。宋襄公将要迎战，大司马公孙固劝阻道：“上天抛弃我们商人已经很久了，主公想兴复它，违背天命的做法是不可饶恕的。”宋襄公不听。
宋襄公和楚军在泓水上作战。宋军已经排成阵势，楚军还没有全部渡河。司马说：“他们人多，我们人少，趁他们没有完全渡过河，请主公下令攻击他们。”宋襄公说：“不行。”楚军已经全部过河还没有排成阵势，司马又向宋襄公报告了刚才的意见。宋襄公说：“还不行。”等楚军排开阵势后宋军发动攻击，宋军大败。宋襄公的腿上受了伤，卫队被歼灭。
都城里的人都埋怨宋襄公。宋襄公说：“君子不伤害受伤的人，不捉拿头发花白的人。古代的用兵之道，不在险隘处阻击敌人。寡人虽然是亡了国的商朝的后代，不攻击没有摆开阵势的敌人。”
子鱼说：“主公不懂得作战。强大的敌人，在地形狭险处没有摆成阵势，是上天帮助我们；加以拦截而攻击他们，不也是可以的吗？这样还怕不能取胜呢。况且现在强大的国家，都是我们的敌人。虽然碰到老人，俘获了就割掉他的左耳，管什么头发是否花白？说明失败的耻辱，教导战士英勇作战，就是为了杀死敌人。敌人受伤而没有死，为什么不再次杀伤？如果怜惜伤员而不再加伤害，还不如一开始就不伤害他；怜悯头发花白的人，还不如向他们投降。军队应该抓住有利时机出击，锣鼓用来振作士气。既然作战要利用时机，在险隘处阻击是可以的；既然响亮的鼓声鼓舞了士气，攻击没有摆开阵势的敌人也是可以的。”