努尔哈赤起兵，打的是“报父祖之仇”的旗号，实质上是要维护和扩大自己的势力。 可以这样说，他同尼堪外兰的斗争，是报私仇，也是争夺建州女真的统治权。在那各部 蜂起、你争他夺的情势下，要达到这个目标，将会遭到来自各方面的反对和竞争。这些 反对者或竞争者，有外部拥兵称雄的部落酋长，也有家族内部一些不愿努尔哈赤得势的 人。他们看到努尔哈赤的势力有所增长，深怕养虎遗患，就迫不及待地要同他较量。努 尔哈赤已是个颇有胆识和谋略的青年首领，他审时度势，决定暂时停止对尼堪外兰的追 击，转过身来迎接那些反对者或竞争者的挑战。在努尔哈赤的同族中，有个叫理岱的， 是浑河部兆嘉城的头领。他伙同几个头领，勾引哈达兵，劫掠了努尔哈赤所属的瑚济寨。 理岱居然引狼入室，不能不激起努尔哈赤的义愤，他决定讨伐理岱。
原来那兆嘉城建筑在山上，四面高山相拱，只有一路相通，这天然的地势易守难攻。 努尔哈赤带着额亦都、安费扬古、舒尔哈齐等将领，来到一座山上，那兆嘉城尽收眼底， 只见山势险峻，道路崎岖，满山长满合抱粗的大树。那夹山口有兵把守着，山门两边摆 着枪、刀、戟、剑、弓、弩、戈、矛，高大宽厚的城墙上摆满了滚木礌石。这时候，舒 尔哈齐说道：“这地势易守难攻，打起来，伤亡太大，得不偿失。又是隆冬天气，雪深 地滑行军打仗困难太大，还是——”“还是收兵不打的好！”未等说完，努尔哈赤接过 他的话茬，引得大家哈哈大笑起来。他们侦察过兆嘉城的地形，回到营寨，认真商量起 来。努尔哈赤先说道：“大家看了地形地貌，可以畅所欲言。”舒尔哈齐又把他的“得 不偿失”论调重新摆出来，努尔哈赤有个远房叔叔名叫青延的，站起来说：“既然难攻， 又得不偿失，打的又是同族的人，何必呢！”安费扬古说道：“这兆嘉城虽说是易守难 攻，也要灵活看它。问题就在一个‘难’字上。俺想好了，可以先将它包围起来，白天 连续攻打，使他们疲劳。夜间精选小股力量，用偷袭的办法，翻过城去，就好办了。至 于伤亡大，这是避免不了的，打仗怎能不死人！”努尔哈赤转脸向额亦都说：“你看 呢？”额亦都清了清嗓子，说道：“俺以为安费扬古的意见有一定道理。夹山口那支兵 好收拾，那几间草房周围尽是枯树野草，点上一把火，乘着火势攻上去，准能奏效。至 于得失嘛，这个问题还应该由你自己讲吧！”
听了安费扬古和额亦都的讲话，努尔哈赤心里踏实得多了，便大声说道：“说到得 失问题，请大家想想看，理岱是俺的同族，他竟然胳膊肘往外弯，干那引狼入室的勾当， 若饶了他，俺今后还能干什么事业？”
大明万历十二年正月的一天，努尔哈赤经过充分酝酿和讨论，亲自率领大军两万人， 去攻打兆嘉城。派额亦都为开路先锋，洛寒与帖布尔克搬运粮草。大军刚到半路，突然 下起大雪，那鹅毛般的雪花，漫天飞舞，北风吼叫着，行军更增加了困难。前面探马回 来报告：“前面是噶哈岭，大雪已经封山，找不到路径。”努尔哈赤：“告诉额亦都将 军，要自己开路，坚持行军。”努尔哈赤说完，随即下马步行，走到队伍前面，拿把铁 鍬，亲自挖雪开路。那些士兵看在眼里，心里说：连努尔哈赤都下马挖雪开路，俺们还 犹豫什么！大军挖雪开路，遇水搭桥，冒着大雪，顶着寒风，坚持行军，很快来到那夹 山口，停了下来。努尔哈赤命令埋锅做饭，然后找到额亦都、安费扬古二人，又认真商 议晚上的行动，安费扬古说：“俺已选好人员，只需——”下面的话声音很小，不一会 儿，三人各回住处不提。且说兆嘉城内的理岱，前天就探听到努尔哈赤要来攻城，他对 部下说：“城上多运檑木石块，增加弓箭手人数，白天晚上都要加强巡逻，不能粗心大 意。努尔哈赤一向勇猛不怕死。那额亦都轻功厉害，能飞过几支高的围墙。”说完之后， 又转脸向夹山口的胡兰队长说：“那夹山口是俺们的第一关口，一定要小心，山口两边 要增加人员埋伏，注意隐蔽，不能让努尔哈赤发现。可以砍些树木、野草放在掩体周围， 既可以挡风防冻，又能保护自己，何乐而不为呢。努尔哈赤必然要经过那里，等走近了 再放箭，争取把努尔哈赤射死，至少要射伤。你们要争取立头功，老子一定重重赏你。” 之后，理岱又布置炊事官员抓紧准备，明早五更准时开饭，“误了点，老子砍你的头！” 一切安排妥当，理岱心想：来吧，努尔哈赤！俺让你站着来，横着回去！
天交半夜，北风刮得更猛，雪也越下越大了，那满山遍野全被雪盖着了，放眼看去， 就是一个银色的世界。山在雪被下睡着了，树在雪被下睡着了，那冻枯的野草也在雪被 下睡着了。可是努尔哈赤却睡不着，他在帐里来回踱着方步，像有所思，又像在等待什 么人来。一会儿，额亦都来了，安费扬古也来了。三人见面没有招呼，更没有问候，只 是会心地一笑。努尔哈赤小声说：“准备好了？”安费扬古也小声说：“都准备好了。” 额亦都神秘地说：“那山口两边他们埋伏不少的人马，可能是怕冷，担去许多柴草，又 扛去好多木头，都被咱们的细作看到了。一旦点着火，那不是帮咱的忙吗？”听了额亦 都的话，三人同时笑起来，声音虽不大，但笑得开心。之后安费扬古先出去了，额亦都 跟着走出去了，努尔哈赤看着他们的背影，心里不由得冒出一句：是俺的左膀右臂啊！
再说那夹山口本是南北走向，安费扬古从北面点火，乘着呼呼的北风，那火越烧越 旺。安费扬古带着一百五十人，个个背着干柴，尽管到处是雪，但火一烧着了，雪便化 得厉害，雪下的枯树野草，见火便烧着了，于是山口两边大火熊熊地燃烧起来，几间茅 草屋子很快被火包围起来。山口本来有几个巡逻兵在来回走动，一见到处是火，早吓得 不知跑到哪里去了。可叹山口两边掩体里的士兵，他们正呼呼大睡着，忽被通红炙人的 大火烧醒，忙得一团糟。有的连裤子也未来得及穿上，便跑到雪地里。但是到处是烧着 的火，有的衣服烧着了，在雪地滚着，大多数被烧死了，跑出的也都冻死了。那胡兰队 长根本未跑出屋子，就被大火烧成了一堆黑焦炭，去到枉死城里领重赏去了。正当大火 烧得呼呼作响的时候，额亦都又带着五百人马冲杀出来，他们在火烧过的地方捡拾着刀 枪、盔甲，以及还未烧坏的弓箭等兵器。轻而易举地消灭了夹山口的人马，努尔哈赤随 即挥师继续前进，天刚放亮，那兆嘉城便被围得水泄不通。进军途中，山路被大雪覆盖， 确实难以行走，但是军队士气高涨。努尔哈赤身先士卒，亲自走在前面，带头凿山为磴， 下水搭桥。军队深受鼓舞，他高声向士兵们喊着说：“理岱是俺的同族兄弟，但是他竟 然勾引外人来谋害俺，袭击俺的城寨，能容忍吗？”士兵们齐声回答：“不能！”“要 活捉理岱”！……口号声响彻山谷，震撼着兆嘉城。且说城内理岱，大清早晨还未起床， 从山下传来震动天地的喊杀声，他心里想：这努尔哈赤的军队飞过来的吗？那夹山口也 没有回来一个人送信，难道都死光了？他气急败坏地喊来侍卫：“夹山口那里怎么了？” 那侍卫赶快回答：“天亮前夹山口就被努尔哈赤烧光了。一队人马一个也没有回来，想 是都被烧死了。俺来几次，都喊不醒你，看你醉成那样，怎能喊醒呢？”理岱把侍卫一 脚端过去，披上皮袍，慌里慌张地来到城头，向下一望，不由得倒抽一口凉气，只见满 山遍野都是努尔哈赤的人马，他们打着鼓，喊杀声摇撼着山谷。也许是刚起床不久，站 在风口里，寒风一激，理岱身上直打哆嗦。他把身子一振，大步来到城门楼上，见那守 城的将领也罕正在烤火呢。不由得心里生起无名火来：“城下喊杀震天，你在这里烤火， 真悠闲啊！”也罕见理岱来了，赶忙解释：“别看他们在喊，却没有攻城的行动。俺想， 这是努尔哈赤的计谋，他善于偷袭，说不定今夜要来攻城。”理岱听了，不以为然地说 道：“那不一定吧！白天也不能麻痹啊！”说罢，又恶狠狠地警告他：“你不要在这里 得意，丢了城，老子饶不了你！”一甩袖子，走了。那也罕心里老大不高兴：俺在为你 筹划守城的办法，你不但不领情，反来打击俺，恫吓俺！这真是狗咬吕洞宾，不识好人 心！
再说努尔哈赤、额亦都、安费扬古等在山下指挥士兵攻城，他们用的是疲兵战术， 把士兵分成两拨，一个拨在城下叫喊，敲锣打鼓地佯作攻城姿态；另一拨到营房休息。 两个时辰过后，两拨人员对换，如此轮番进行，城头理岱的守军长时间处于紧张戒备状 态，弄得精神疲惫，穷于应付。一天下来，有的连晚饭也不想吃了，倒头便睡。那也罕 开始还乱喊乱骂，叫士兵千万不能睡觉，过一会儿，他见城头上的士兵，有的靠在城墙 上就睡着了。还有的站着打盹儿，他也没有法子。转念一想，你理岱在床上搂着小老婆 睡大觉，还动不动要杀这个，砍那个，这种人不值得替他卖这个命！也罕正在城垛边上 胡思乱想，忽见城下有人影一晃，只听“唰”一声响，接着一道白光闪过，只觉后颈上 凉气袭人，“不准动！不许说话！”也罕心里明白：“这是努尔哈赤的人！”接着不远 又上来一个，就着月光看见那人从怀里取出绳子，一头拴在城垛上，将另一头丢下去， 不一会儿，只听“唰”，上来一个；“唰”，又上来一个……。那人压低声音，用命令 的口气对他说：“快去把城门打开！”也罕大胆地问一句：“请问，你是不是额亦都将 军？”“是又怎么样？少废话！快去开城门，不然，俺可要——”话未说完，也罕忙说 道：“别，别，别杀俺，这就去给你开城门。”额亦都看他还诚恳，就把刀从他脖颈上 拿下来，拉住他的一只胳膊，往城门走去。这时候城下烟火大作，只听“轰”一响，城 门旁的城墙被炸开一个缺口，“俺们的大炮响了！”额亦都情不自禁地喊了一句。原来， 前几天努尔哈赤担心攻城有困难，便利用晚上时间，连续筑了几个石砲。这石砲炸城墙 也厉害，怪结实的城墙，一砲能炸开一个口子，可见威力不小！接着，轰！轰！轰！一 连几砲，那城墙倒了一大片，努尔哈赤带领人马，如潮水般涌向城里。顿时，喊杀声震 天动地，兆嘉城里的兵士已无力抵抗，纷纷缴械投降。不一会儿，安费扬古押着理岱走 过来。
战斗一结束，额亦都把也罕带到努尔哈赤面前，向他介绍说：“此人名叫也罕，是 理岱的守城将官，城门是他帮着打开的。他要求留在你的帐下听用，俺的意见是：先让 他负责将毁了的城墙修复起来，然后再说。”“好吧，就照你的意见办。”也罕感谢不 杀之恩，爬起来高高兴兴地去找人修城墙去了。