她是百发百中的神枪手，却不肯睁一只眼闭一只眼。她是长官的护兵，却干涉 长官私生活，只允许他和衣而卧。法国人为基隆的煤炭而来，那就炸坍煤井， 烧 掉井口原煤，这是聪明还是愚笨？ 新兵操练场上杀声震天，新兵在操练冷兵器, 各个方队的教练除了从李鸿章那里带来的，清一色是光头和尚，通元上人的二百棍 僧都成了教习。
另一个操练方队在练枪法。跑马场正中有一高桌，香炉置于桌上，点了一根香， 一个士兵骑马围着跑马场飞奔，不时在马上射击，但打不着那支香。
刘铭传待士兵停下，接过他的枪，压上子弹，飞身上马，但疼得咧了一下嘴。 在一旁的毕乃尔说：“你有跨马痈，你不要骑马了。”
刘铭传说：“好久不练骑术，都生疏了。”手一提缰绳，那马飞奔起来。战士 们一见主帅献艺，立刻敲鼓、欢呼起来，教场上吼声如雷。
刘铭传一边策马狂驰一边瞄准那几支香连连射击，一枪射掉一支，众人叫好， 鼓声助威。
刘铭传下马，气不粗喘对士兵们说：“不练到这份儿不行。”
在校场一角，有一道板墙，上面挂了一个半身胸靶，士兵在五十米开外射靶。 毕乃尔在一旁监督、校正。
马来诗媛正射立靶，她与别人不同，双眼睁着瞄准。毕乃尔说：“不对，说你 几次了！只有睁一只眼闭一只眼才可以瞄准，像我这样。”他做了个示范。
马来诗媛怎么试也不行，不是二目全闭，便是二目全睁，她说她不行，从小练 射箭，也没这么多罗嗦！
毕乃尔上去，用手压住他的眼皮，可一松手，眼睛又睁开。毕乃尔叹道，自己 教习过的神枪手成百上千，没一个她这样的，叫她不用练了，她不行。
马来诗媛反感，她说闭不闭眼睛这和射箭没什么两样，她问毕乃尔是不是不愿 意教？人家说他是法国人，她问毕乃尔是不是？
毕乃尔说：“这跟法国人有什么关系？”
马来诗媛：“怎么没有？你向着你们法国。我们要和法国人打仗了，你不肯好 好教。”
毕乃尔哭笑不得。刘朝带走了过来，斥责马来诗媛，不好好练枪法，哪来这么 多废话！他说毕乃尔现在是大清臣民，怎么会向着法国人。
马来诗媛：“你看着！”她圆睁双目，砰一枪打出去，报靶的大叫：“十环！”
毕乃尔叫她再打，又帮她压了一颗子弹。马来诗媛依然是大睁双眼，瞄也不瞄， 一枪打出去，众皆欢呼，又是十环。
“有这样的奇才吗？”毕乃尔向刘朝带耸肩，他有这样的神枪手保镖，太好了。
刘朝带再递过自己的左轮枪，让她再打！
马来诗媛举枪连射，皆中靶心，朱丽娅过来了，也用力鼓掌，对毕乃尔说： “你这个徒弟可把你比下去了。”
马来诗媛认出了朱丽娅，刚要喊，却又意识到了自己是男人身份，便装不认识。
毕乃尔夸奖马来诗媛是天生的神枪手，自己还从来没教过他呢，真正是无师自 通，少见。
朱丽娅忽然注意地看了马来诗媛几眼，并且说：“我怎么好像见过你呢？”
马来诗媛尽量压低嗓音说：“你记错了吧？我一个山里番民，从来不出山的。”
朱丽娅说不对！她告诉哥哥毕乃尔，她很像在船上救过她的那个姑娘。
毕乃尔说，可这是个小伙子。
朱丽娅问马来诗媛叫什么？
马来诗媛说叫马来诗。自己去掉了一个字。
朱丽娅兴奋地拍手：“对了！你有个姐姐或妹妹叫马来诗媛吗？”
马来诗媛只好这样圆谎：“啊，马来诗媛是我妹妹。”
朱丽娅：“怪不得这么像呢。你长得多清秀，若穿上女儿衣服，也一定是个漂 亮女孩。”
人们都笑了。
法国舰队黑压压盖满基隆北五海里的海面。
举着望远镜的孤拔说：“哈，那就是基隆，我们即将到手的天堂。那在海岸上 飞翔的是什么鸟？”
利士比副司令也在观察，他说是海鸥。
孤拔岂不认识海鸥？他故意说那是天堂鸟，这些吉祥的鸟将会引导他们步入新 的天堂。利士比和参谋长沃西都会意地笑了。
沃西建议开战前应当设法派出人去侦察，对基隆、沪尾的地形、地貌以及敌方 的炮台火力都一知半解。
孤拔却认为多余。你看港口里空空荡荡，除了渔船、装煤的船，一艘军舰的影 子都见不到，不是他们有本事藏起来了，而是他们根本没有。他哈哈大笑过后，又 补充说，当然，他不反对参谋长派出得力的侦察能手，去把他们的布防图画下来， 对未来作战当然更有利。
沃西便准备马上派人上岸。
利士比意识到，占领基隆固然重要，因为这儿有煤矿。但是沪尾港尤为重要， 两处是台北的两大门户，缺一不可，何况沪尾是台湾最繁华的贸易港口。
孤拔认为利士比说得对。他临时决定，自己负责攻打基隆，叫利士比分兵去抢 占沪尾，然后合兵一路攻占台北，台北一下，台湾就等于全部占领了。
利士比和沃西都表示赞成。
大战在即，刘铭传再次散视察基隆仙人洞炮台。
这里离烂柯岭很近，此时刘铭传正带着孙开华、章高元、潘高升、刘盛蛟、毕 乃尔、杨震川等将领钻出密林来到海岸山崖上。
远远的海面上，有一群小黑点，那是孤拔的舰队。。
刘铭传举着望远镜观察了一会儿：“看见了吗？敌人的兵舰有十一艘。”
石超说他们好像摆在原地未动。
刘铭传分析，他们也不敢轻举妄动。刘铭传问部下，知道孤拔直奔基隆而来， 必欲夺之的道理吗？
孙开华认为他们其实没有眼光，抢攻沪尾会得到粮食、物资的补给。
石超一语中的，孤拔看中的是基隆的煤。
刘铭传奌头。倘若没有煤，他那些庞大的铁甲舰就会趴窝，一堆浮在海上的废 铁而已！”
章高元称大帅是神算。
刘铭传也有隐忧，不过基隆很难守。为了防备万一守不住，不能让煤矿落入敌 手资敌，他临时动议，必须把八斗煤矿炸坍，让井底下灌满海水，不让法夷得到一 块煤。
孙开华覚得可惜，那我们自己也得不到一斤煤炭了。况且，未曾接战，大帅先 打算弃守，这不利军心吧？
刘铭传不这么看，退是为了进，兵家所常用之谋略。他回身命令章高元，回头 派两营兵去破坏八斗煤矿。又对刘盛蛟下令，让他派兵把坑口的几十万斤煤放火烧 掉。
二人答应下来：“遵令。”
刘铭传从基隆回到台北寓所，覚得两胯间疼痛不已，显然跨马痈又犯了，他决 定休息一个晚上。
帅府外面戒备森严，汪小洋带着棍僧各门都设了岗，毕乃尔带了几个枪手在院 中走动巡逻。
在客厅兼书房里，刘铭传在灯火通明的屋子里袒腹席地坐在凉席上，正在看《 孙子兵法》，看上几行，就喝上一口茶，十分专注。
他忽然觉得眼前黑影一闪，吓了一跳，抬头望时，只见黑衣打扮的陈天仇立在 面前。
刘铭传以为是在梦中，眨眨眼，又是真真切切的。刘铭传本能地伸手到席上抓 枪，但陈天仇敏捷地伸出右脚，抢先踩住了左轮手枪。
刘铭传镇定一下自己说：“在上海，小姐帮我逃走，我还没来得及感谢呢，我 问刘广，又不知你下落，莫不是今天又来杀我的吗？”
陈天仇冷笑：“你不感到沮丧吗？你的帅府戒备森严，我却有如入无人之境， 我这么容易地站到你面前了。”她的脚尖一勾一挑，手枪弹到半空，落在她手中。
刘铭传：“这也许是天意。你一定要杀我，能不能缓些时日，就像大清律里的 秋决一样，我不是想苟活，我现在奉命为国驱寇，你如果这时杀了我，倘因此丢了 台湾，你杀我一人事小，你将愧对国家。”
陈天仇让他放心，她不会食言的。念他抗法保台，先把他的头寄存在颈上，将 来再取。此话在上海时，已经向石超说过了，岂能出尔反尔？
刘铭传表示谢谢姑娘的深明大义。他忽然意识到自己袒胸露腹的样子实在不雅， 便问陈天正能不能让他穿上衣服？
陈天仇把枪丢给他：“请便。”并且拾起那本《孙子兵法》，问：“从这里找 对付法国人的谋略吗？”
“听你这口气，对《孙子兵法》很不以为然？”刘铭传披上长衣，请她坐，他 称赞孙子的谋略变化无穷，什么时候看都有心得。”他想叫人来重新给陈天仇沏一 壶茶。
陈天仇说：“不必。”
刘铭传不知陈小姐赶来台湾有何见教？
陈天仇说她来从军，跟随大帅一道抗法，不知他肯不肯收
刘铭传颇感意外，愣了一下，心想，这是真的吗？上苍连她都感召了，真是天 下苍生之幸，刘铭传别提有多高兴了，他说，说什么收不收留，简直叫他高兴得无 以名状啊。
陈天仇谢了他的大度。
刘铭传说得先谢她不杀之恩。有时他半夜醒来，听着风吹雨打的声音，常常再 也睡不着了，他总觉得那风雨声中藏着哭泣声，刀光剑影在他眼前飞舞。前半生我 杀人太多了，不管因为什么，都是太多了。
陈天仇语中仍带讥讽，鲜血不是把你的顶子染红了吗？
刘铭传问她知道一将成名万骨枯的话吗？
陈天仇说他你是这样。
刘铭传说他现在又要杀人了。
陈天仇认为这不同。现在要杀的这才是真正的敌人。
刘铭传说那就以血洗血吧。
陈天仇不明白，是他今天才醒悟呢，还是你早有这样的自责心理？
刘铭传说早有。不过他没对任何人说过而已，陈天仇是第一个听到的。他想打 完仗回归故里时，把虢季子白盘还给陈天仇，天下很多人惦记着它，给她是物归原 主，他也心净了。
陈天仇不屑于顾，当初她到刘老圩去，也不是冲白盘而来，她要的是刘铭传的 命。”
刘铭传庆幸现在总算和解了，他劝陈天仇是不是改改名字？叫天仇总有点刺耳。
陈天仇觉得刘铭传得寸进尺，仇未报，怎么能改？在他面前有个叫天仇的人晃 来晃去，也让他不舒服。
刘铭传只得说好，好，听便。他又问陈天仇见到朱丽娅了没有？她也来了。他 说本来是一个女兵不要的，现在破了规矩。
陈天仇听说，他把追随他来台湾的朱丽娅扔到海里去了，差点送了命？
刘铭传说那是因为犯了军规。
陈天仇说他又树了个仇人。就不怕有朝一日她也来对你行刺吗？
刘铭传摇摇头：“命中犯克，都犯在女人身上，我有什么办法？”
海晏号在近海巡逻。这天风浪特别大，举着望远镜立在船头的刘朝带和马来诗 媛几次被巨浪吞没，水从甲板上退下去后，二人浑身上下都湿透了。马来诗媛觉得 好玩，咯咯直乐。
刘朝带扭头瞪了她一眼，忽然发现他胸部因被海方之淋湿，衣服贴在身上，显 出乳房突起，他正在疑惑，马来诗媛忙拉了拉衣服。刘朝带虽有话想说，却又没说 出口。
刘朝带的海晏号速度不得不减慢。海上起了浓雾，能见度越来越低，根本看不 出多远。
马来诗媛要求爬到桅杆上去了望。她不等刘朝带表态，便以极其敏捷的动作攀 缘而上，猴子一样双膝盘在桅杆顶上，向远处了望起来。
一个水手赞他这侍卫真是有功夫，这功夫只有山里番民有。
马来诗媛在上靣随着晃动的桅杆来回摆动着，让人担上心。刘朝带一直喊： “小心！风浪大，别摔到海里去！”
马来诗媛忽然大叫，她看见一条船，向外海走了！
刘朝带：“什么人这么胆大，敢违抗封海令！难道是给法国人送物资的？”他 仰起头来说“看仔细了吗？”
马来诗媛：“清清楚楚！追不追？”
刘朝带命令加煤给汽，追上去。不能让一粒米、一斤煤送到法国的船上。
海晏号在马来诗媛指引下加足马力向外海驶去。
毕竟海晏号速度快，很快追上了那条民船。刘朝带向船长下令：“靠上去。” 船头的旗语兵一边挥舞手中的两面旗一边大叫：“停船！我们是大帅府的，要检查 过往船只。”
那条船上站出来一个穿着很体面的人，白白胖胖的，他说：“别误会，我们是 打渔的。”
刘朝带看他的肤色就不像渔民，他下令，打渔的也要检查。有禁令，不知道吗？
两船已经靠拢，刘朝带下令靠帮！只见马来诗媛身手矫健，燕子一样跃过去， 水手士兵们也纷纷跳上渔船，刘朝带是最后过去的。
刘朝带命令可疑渔船上所有的人都到舱面站队。
以胖船长为首的渔船上的人一共二十几个，全在舱面上列好了队。
海晏号官兵分头去检查。
胖船长再三解释，他们真是打渔的。
刘朝带：“打渔的网呢？”
一条破鱼网呈现在刘朝带面前。刘朝带冷笑，这么大的船，就这样一张破网？ 况且既是打渔的，为什么不下网？
胖子狡辩，说这里鱼不厚，没有大鱼群。
刘朝带审视着大多数船员，都是白白胖胖的，哪个像海上风吹日晒的人？他喝 令老实说，干什么的？
那些人七嘴八舌，咬定是打渔的。
各路检查的相继上来，向刘朝带报告：“没发现什么，”“没有违禁品。”
刘朝带有点进退两难，胖子面呈得意之色。
马来诗媛不甘心，趴在船舷向下看了一会儿，招手让刘朝带过去，她毕竟有海 上经验，她说：“你看，吃水线多低！”
刘朝带也认同了，是啊，得装多少东西，才能把吃水线压到这么低呀！
马来诗媛肯定这船有夹层！
刘朝带问她有这个经验？
马来诗媛说，从前番民们走私樟脑就用夹层。
刘朝带便下令重新搜！
马来诗媛这次是有备而来，竟操起一把斧头，带人下到底舱去了。