卖樟脑、贩大烟，番民马来诗宾在海上白拣一个美女，却叫他妹妹给放归了大 海，吉凶未卜。五门海岸炮，四门打不远，一门从后膛炸开，刘铭传与士兵同吃菜 粥。烂柯岭上树叶青了又黄、黄了又青多少度，谁留正气在人间？
天清气朗，海天蔚蓝一片，能见度非常好，站在船上已看清海岸线了。海晏号 船上的人都上到甲板上来了，争相观看。有人说：“台湾不是个岛子吗？怎么这么 大？”
刘铭传正举着望远镜看，接话说：“蠢话！这岛子可大了，三个台湾岛就有一 个福建省大了。你能看到边界？”
又一个士兵说，听说这岛上的土番浑身上下长红毛，吃带血的生肉？
“胡扯！”刘铭传说，台湾开发几千年了，有我们的道台、知府、百姓一样种 地，一样安居乐业，让你们这么一说，岂不是茹毛饮血了？
石超引经据典说，《尚书》禹贡篇说这里岛夷卉服，是说这里的番民穿着用树 叶野花编织的衣服，但自从徐福带五百童男五百童女上岛来以后，就学会织布了。
刘朝带听说过，那不是秦朝的事了吗？
“是呀，”石超说距今两千年了。传说徐福带人上台湾，本是为秦始皇采长生 不老药的，大家上了岛，看到这么个富饶的地方，都不想回去了，留下来繁衍了后 代，当然从宋朝起，福建百姓又有很多人泛舟过海到台湾安家落户。
陈展如说：“石超真是通晓古今啊，说起什么来都一套一套的。”
刘朝带见刘铭传放下望远镜，就说：“爷爷。给我看看千里眼，听说这是老佛 爷赏给您的？”
“这叫望远镜。”刘铭传把它送到孙子手上，刘朝带举起来看着，高兴得大叫 ：“哎呀，我把海岸都拉到跟前来了！我看见一个人在钓鱼，对了山上有人砍柴”
刘铭传下令：“准备好登陆。”
石超松了口气，回眸茫茫海上说：“法国军舰叫咱们甩到爪哇国去了！”
基隆港早已得到了消息，来了一大群迊接的官员。
刘铭传在兵士护卫下登岸时，这里鞭炮齐鸣，一大批官员带着士兵列队迎候。
刘铭传很高兴，他大步上前，石超、刘盛蛟、刘朝带、杨震川、朱守谟、李彤 恩、毕乃尔等拥簇着他。
迎接的官员们纷纷上前参拜，第一个是台湾布政使，他说：“布政使沈应奎参 见大人！”
“福宁镇总兵雷志忠参见爵帅。”
“署福建提督，原漳州镇总兵孙开华参见大帅。”
“记名提督章高元参见大帅。”
“台北知府陈星聚参见大帅。”
接下来副将张兆连、台湾总兵万国本、水师副将周善初、记名提督苏得胜、副 将潘高升、基隆通判梁纯夫也上来拜谒。
最后上来的是地方绅士林维源、林朝栋。
沈应奎介绍说，这位林维源先生，是在籍太仆寺正卿。从小有奇童之称谓，福 建龙溪人，先祖于乾隆年间迁来台湾，做了不少善事，光绪二年，福建巡抚丁日昌 来台视察，说海防多事，需要养兵，饷械全无，林公挺身而出，说天下兴亡匹夫有 责，一次就捐银五十万两。
刘铭传对林维源拱手说，有这样热心肠的台湾贤达和民众为后援，无论是法国 人还是什么人，别想占我台湾寸土。
林维源道，大帅要来保台湾的消息一传开，从台北到台南，人人欢欣鼓舞，我 等当为大帅驱遣。
沈应奎说，大帅刚到，请到衙门少歇，有什么要吩咐的，过两日再说。
刘铭传说，法国人兵舰正虎视耽耽雄踞海上，本爵来台湾不是睡大觉的，他让 官员跟他一起去基隆港转转，明天再去看炮台。
章高元说：“大帅，一路海上颠簸，还是先歇息一下为好。”
刘铭传说：“你章高元是我的老下属了，在淮军里跟我多年，岂不知我的脾气？”
章高元只好说：“那就去炮台吧！”回头叫：“牵马来！”
上岛的第二天，刘铭传又带着李彤恩、石超、刘盛蛟、刘朝带以及孙开华，章 高元等将领登上了林茂草丰的烂柯岭，前面不远的崖头便是基隆炮台，隐隐可见海 岸炮立在那里，炮口向着大海。
山风强劲，树涛滚盪，从这里眺望大海，一望无垠。刘铭传称这里真是集奇险 幽秀为一绝的好去处啊。他问这地方叫什么？
林维源说，这地方叫烂柯岭。并指着不远处的青松巨石，说五十步开外就是仙 人下棋处。
山风忽然隐隐约约送来阵阵钟鼓铙钹之音，刘铭传侧耳听听，问：“烂柯岭有 寺庙吗？”
林维源用手向巉岩处一指说，山坳间有一座那是定国寺，是当年郑成功收复台 湾时出资建的庙。
刘铭传称赞庙的名字起得好，边疆稳固，国家才能安定，郑成功的事业总要有 人接续去干。
他们在荆棘丛中向仙人下棋处走着，汪小洋带几个棍僧用大砍刀在前面砍着荆 棘开路。
汪小洋忽然站住了，他侧身听听，有一阵芦笙之音，他又惊又喜地叫起来： “大帅！我师傅来了。”
“你师傅？你是说通元上人？”刘铭传不禁哑然失笑道，“他怎么会跑到台湾 来？”
话音未落，从竹林里闪出一位须发皤然的和尚接话道：“台湾是中国领土，又 有中国佛寺，僧人游方到此，毫不奇怪呀！”
刘铭传一看，果真是通元上人，不禁喜出望外，上去拉住他的手说：“我还一 直担心你的安危呢，有人告发了你，我不得不连夜通知你逃亡，却不想云游到此地， 真是上天赐福啊。”
通元上人道，中国之大，在深山老岳中可供藏身的的名寺古刹多得是，他所以 选中定国寺，是想到不久之后，大帅将受命到此驻节，他尚能有朝夕会面的机会， 这里天高皇帝远，当不会再给刘大人添麻烦把？
“哪里，”刘铭传想到因为自连累了长老，致使四海流亡，心上甚为不安。
“这不是说反了吗？”通元上人道，原本是因他惹事，险些送掉了大帅前程。
他们的话语没几个听得明白，刘铭传这才想起给各位介绍，说这位是家乡真武 庙的住持高僧通元上人，学富五车，说自己在家散居后即拜上人为师，是他学生。
“这可不敢当。”通元上人与众人长揖，其中刘朝带是他认识的，其余的人一 一见过礼，刘铭传又特别介绍了李彤恩、孙开华、张高元，林维源等人：“这位是 我带来的洋务大臣、新委通商委员李彤恩，署福建提督、原漳州镇总兵孙开华，记 名提督张高元，台北地方名绅、在籍太仆寺卿林维源。”
直到这时，汪小洋才上前来行礼：“师傅好！”
通元上人说：“怎么样，你带的棍僧没给大帅添乱吧？”
刘铭传说：“他们恪尽职守，个个都是好样的，身手不凡，又忠诚。”
这时他们不覚已来到仙人下棋处。一块巨大的卧牛石，上面扁平，不知什么人 用利器在石上刻出了棋枰的经纬线，这棋枰比磨盘要大。。
刘铭传叹道：“好大的棋盘啊！什么仙人在此下棋？有什么传说吗？”
石超说，在内地也有烂柯岭，柯是斧子的木把，这是有传说的，不知与内地是 否一样？
通元上人说，故事多是大同小异。传说有一个樵夫在这里砍柴，偶遇有两个长 髯老者在这块大青石上下棋，就把斧子扔在一边走过来观棋，他只觉得头顶的树叶 一忽儿青、一忽而黄，青了又黄、黄了又青好多回，并没觉得过了很长时间。后来 只是发现丢在一边的斧子木柄都朽烂了，斧头也锈蚀得不能用了，他觉得有些奇怪， 寻路下山，回到村子里，发现房子变了，老房子找不到了，村子里一个认识人没有， 后来打听到自己家，一问，重孙子已是拄拐杖的老者了，原来在观仙人下棋时树叶 一青一黄的变化间，已经百八十年过去了，从此这山就叫做烂柯岭了。
刘铭传沉哦着说，这传说很有意思。其实人生又何偿不是如此呢？人生在世， 也就是青青黄黄几十次而已，总不该虚掷光阴像斧子把一样烂成灰。
石超说，名利官爵都是过眼烟云，只有为国为民干点实事，才是永留百姓心间 的，他去过成都以西的都江堰，那里的人为李冰父子建庙立像，其实也多余，那宝 瓶口滔滔的流水，就是李冰父子的永远不腐的纪念碑。
“说得好。”刘铭传十分感慨地说，“尔等跟我到台湾来，抛家舍业，背井离 乡，也许会骨埋异乡，但如果我们打胜了，将法夷拒之于国门之外，我们也不白来 这世上青青黄黄几十回呀！”
李彤恩说：“这里真敞亮啊，又有仙气，我死了如能葬在此地，于愿足矣。” 石超说：“说这话，太不吉利。”刘铭传说：“我正想占这块宝地呢，他倒抢先了。” 众人都笑起来。
刘铭传说：“长老在跟前是我的福分，又可以朝夕就教了。”
通元上人道，他们的征伐战事，自己帮不上忙。若问佛家事，尚可知一二。
刘铭传凑过去小声戏谑道：“忘了二十多年前我们对阵常州了，你带两万精兵 与我激战月余，怎么说不懂战事？”
通元上人一笑遮掩道：“我可什么都不记得了，不知大帅说的是什么。”
离开烂柯岭，刘铭传带着随员攀登山路来到炮台附近，他立刻皱起了眉头。只 见这里仅有五门海岸炮，炮口一律对准着正前方，炮台旁有一个石砌小屋，屋中有 烟气飘出，几个士兵正在煮饭。
一见长官来到，几个士兵忙从石屋中钻出来，一个正在吃东西，忙吐在地上， 垂手侍立。
孙开华训斥他们太没规矩了，怎么没人守在大炮旁边？
一个士兵说：“大炮打谁呀？一年三百六十五天，也没见个敌人上来。”
刘铭传让他们试射几炮看看。
伍长马上带人各就各位，填炮弹。他回头问：“大人，往哪射？正前方吗？”
刘铭传命他把炮口左右旋转到最大角度。
有几门炮根本不能旋转，有两门虽能旋转却幅度极小。众官员议论纷纷。
刘铭传不动声色地命令：“试射。”
把总举起小旗，煞有介事地大喊大叫：“目标，正前方，给我放！”
咚咚几炮相继响了，落点极近，只在港口内，落在海里腾起一片水花，另一门 打不响，把总亲自过来察看，不知怎么，轰一声，后膛炸开，把总和一个炮手满身 流血，都受了伤。孙开华急忙叫人抬下去。
刘铭传铁青着脸，对将领们说：“大家都开眼界了吧？就用这样的炮台抗击法 夷？人家有大军舰、大炮，我们这炮台打乌鸦都打不着。孙开华，你有什么说的？”
孙开华虽然不服，却只能认帐：“卑职失职，甘愿受罚。”
刘铭传说：“朝廷给你们拨的军费哪里去了？我是要查的。”
一个士兵趁机告状说：“到现在还欠我们六个月的饷银呢！大人看看我们吃的 是什么？”他跑进石屋，端出一个冒着热气的铁锅，里面装的是一锅汤，多是野菜， 只有少许的米粒。
刘铭传看到士兵眼里有泪水。
刘铭传对那个士兵说：“去，把你们的饭碗拿出来。”几个士兵不知他要干什 么，又不敢违拗，捧出几大摞粗瓷碗来。
刘铭传亲自掌勺盛了一碗又一碗，全摆在大炮旁边的石台上，他对面面相觑的 随员们说：“你们也尝尝，一人一碗。”他不看别人，自己先捧起一碗，呼呼噜噜 地喝着。
众人不敢吭气，也都端了一碗吃着，太难以下咽了，有人干呕，悄悄倒在了草 丛中。
潘高升喝了一口，凑到孙开华跟前小声说：“这是借题发挥拿你开刀呢。”
孙开华一口气喝干了菜粥，他也是一肚子牢骚，他说：“大帅，卑职愿领处分， 你不就是冲我来的吗？我一不开钱庄，二不管银库，我也没办法，这回大帅来了好 了，他们一定不能挨饿了，大炮也该更新了，这是我等的福分。”
刘铭传把空碗叭地摔在大炮上，厉声说：“孙开华，你在这跟我叫板吗？我是 奉上谕抗法保台，当然不能让士兵赤手空拳去对付敌人大炮，更不会让士兵饿着肚 子为国效力。”
孙开华不出声了。
李彤恩说他此前已经问过沈藩台了，台湾各县每年上缴的银子有限，入不敷出， 如果不能得到福建协饷，得不到全国富庶省份协饷，那怕是难以支撑啊！
“这个自然。”刘铭传也算过了，台湾的银子少，人口也少，银子再多，都叫 老鼠盗到鼠洞里去了，也一样是穷。他委任李彤恩为通商委员干什么？一要振兴实 业，二要堵塞漏洞，从京城带来的二十万两已拿去买炮了，他吩咐李彤恩眼下要尽 可能地筹集抗法饷银。
他转过身又对士兵们说：“从明天起，如果你们仍吃不饱肚子，我刘铭传也顿 顿吃野菜粥！”
士兵们都十分感动地望着他，一个士兵说：“有大人这句话，我们为国出力饿 死了也无二话。”
林维源站出来说大帅一席话令人感动，我林某人愿捐出三十万两银子购买大炮、 枪械，购买白米，让士兵吃饱了肚子上阵。
林朝栋也认捐十万两。
“谢谢你们急国家之难。”刘铭传对李彤恩、朱守谟等人下令，钱有了，马上 重修口岸炮台，先把我们由天津带来的几门炮运上来。他用手一指鸡笼山左方和右 方的崖头说，在仙人洞和社寮两山对峙地方建炮台，这样才能控制基隆的出海口， 才打得着敌人的兵舰。
李彤恩说：“遵命。
刘铭传忽见有一条扬帆而来的渔船驶近港口，他皱起眉头问孙开华，既是炮台 军港，平时民船也随意往来吗？孙开华一靣叫士兵打旗语不准渔船靠近，一边对刘 铭传解释，从前没战事，就都很松懈。
刘铭传无论如何也想不到，他的仇人陈天仇就在这艘渔船上。
陈天仇又是黑衣黑裤打扮，背一口剑，腰间别着短枪，英风潇洒地立在船头， 遥望着海岸上起伏的山岭。
陈天仇问身旁的船主，前面就是基隆了吗？为什么叫基隆？
老船主告诉她，原来是养鸡的鸡笼子，后来嫌不好听，改了同音字。有人说叫 鸡笼，是因为山势险，地方小，像个鸡笼子一样。
陈天仇点点头。这时一个水手过来说，基隆炮台有人打旗语来，不准我们靠岸。
船主问：“为什么？”
水手说：“不知道，我看见很多兵。”他把望远镜递给了船主，船主看了看， 自言自语地说：“看样子要打仗？”
“是的。”陈天仇说，“法国人很快要来攻打基隆了。”
“你怎么知道？”船主有点奇怪。
陈天仇未置可否，借过望远镜向海岸观察着。