当年办洋务轰轰烈烈，如今蹲在茶楼墙脚下踽踽凉凉，荣辱谁计？他是你的仇 人，你杀了他，你就是全民族的仇敌，你的刀还劈得下去吗？
刘铭传下榻处的桌上摊开着一张台湾全图，他正与石超、陈展如、毕乃尔等人 指指点点。汪小洋带几个棍僧守侯在门口。
石超已叫人把海宴号兵轮隐藏起来了，一旦从安徽运来的大炮到上海，马上装 船。走的时候船也不能靠上海港，他在松江那里选了个渔村码头，不显山不露水。 他在地图上指了一下位置。
刘铭传说很好，强调要出其不意，不能走露半点风声。
这时刘广进来，一脸兴奋：“老爷，孙少爷从老家赶到了。”
“太好了，”刘铭传站了起来，“人呢？”
刘朝带应声而入，风尘仆仆的样子，却毫无倦意，他行了礼，他向爷爷报告， 一共从家乡带来铁匠194 人，还有132 个和尚兵，奶奶带给刘铭传的一万两银票也 随身带来了。
“是伙食费呀，是饷银啊？”刘铭传忍不住直乐。
刘朝带笑道，奶奶说，万一兵饷不继，别饿着了子弟兵，先垫上。
刘铭传拍着手，骄矜地笑道，老太婆这是倒贴呀！别人是千里做官只为财，她 倒好，毁家抗法。
刘广说：“这还不是跟老爷学的！”
刘铭传说：“好，钱多了不咬手，我还真发愁到了台湾没有开张的银子呢！西 太后从王公大臣手里抠出来二十万，也不够啊。朝带，咱们造的炮都运来了吗？”
“是，一共四十八门，”刘朝带说口径虽不大，也顶用。
刘铭传问他把铁匠、和尚们安顿在哪了？可别在上海招摇啊！
刘朝带根本没让他们进城，直接送乡下去了，只等着上船了。
“好小子。”刘铭传夸奖道，“我孙子越来越长进了。”
“龙生龙，凤生凤嘛。”刘广说。
刘铭传说：“还有下句呀：老鼠生来会打洞啊！”
众人都笑了起来。
刘铭传的举措，住在教会圣玛丽医院里的刘盛蛟并不知情。
刘盛蛟坐在病床上，朱丽娅抱了一抱鲜花进来，说了个信息，可能是咱们的电 报起了作用，刘铭传看样子真的不想去台湾了，今天，他同巴德诺开始谈判了。
“我去见他，”刘盛蛟覚得父亲上当了，法国人根本没有信义可言，再不抗法， 要亡国了，岂止是丢了越南？谈什么判，打就是了！
朱丽娅不准他动，他的伤本来没好，一出去就会复发，前几天出去接船，回来 又发烧。
“你再拦我，我就逃走。”刘盛蛟说。
朱丽娅让步说：“那你得跟你父亲说，让我跟你一起去台湾。”
“老爷子的脾气你又不是不知道。”刘盛蛟说，“这得慢慢来。”
朱丽娅生气了，走出房门嘱咐一个外国护士看住他，不准他出病房一步。护士 说：“是的，小姐，医生本来也是这样吩咐的。”
刘盛蛟听了急得跺脚。
朱丽娅却一走了之。
朱丽娅从楼上下来，来到一楼，因为一辆车子挡住去路，便侧身贴墙而立，让 车子先过。车子上装的是搪瓷桶大小便器，一个穿白大褂的姑娘推着车走来，朱丽 娅无意中扫了一眼，忍不住大叫起来：“陈天仇！”
陈天仇也很意外：“朱丽娅？你怎么会在上海？”
朱丽娅说她去了越南，在刘盛蛟那里当了军医呢！，她的表情很骄傲，意思是 自己不达目的不止。她赢了！
陈天仇不以为然，讥讽她，说看不出刘家的人有这么大魔力，让她这么着迷。
朱丽娅说：“我看刘朝带对你也是一团火呀！”
陈天仇不屑地哼了一下，走廊走来几个医生，她连忙把车子推入洗漱间。
朱丽娅也跟了过来，倚在门框上，问她什么时候离开刘老圩的？怎么来受这个 苦？
“刘老圩再好，与我没关系呀。”陈天仇套上长长的胶皮手套，开始刷搪瓷桶。
朱丽娅要帮她刷，一会还要带她去见刘盛蛟，朱丽娅说他枪伤复发，在这住院 呢。
陈天仇摇摇头，说她没时间，要干活，挣钱吃饭。用身子把她挤靠在一边，不 让她沾手。
朱丽娅说：“你见了刘盛蛟，你就知道他有多可爱了。”
陈天仇没听见一样，呼隆隆地猛刷。
朱丽娅说：“哎，我告诉你，刘大帅，还有刘朝带都到上海来了，呆会儿我带 你去见他们。”
“我不去。”陈天仇冷冷地说。
朱丽娅喋喋不休地说陈天仇是刘老圩的恩人啊！何况，她这冰美人早让朝带爱 上了，朱丽娅真奇怪，他能放她走！这个蠢人！
陈天仇打断她的唠叨，说：“你记得你要远走高飞的那天，我对你说过什么了 吗？”
朱丽娅眨眨眼：“我们说的话太多了，不知是哪一句，有什么特别含义吗？”
陈天仇说：“你说你永远不会忘记我。我说，也许，你再回到刘老圩时，我已 经不在人世了，你也许会痛骂我，诅咒我是个坏人……”
“是的，”朱丽娅想起来了，欣说，“我说我不会诅咒你，你是个多么好的女 孩呀！你说不求世人宽恕，我说我替你请求上帝宽恕，除了上帝，谁的赦免都是无 效的。可你并没有离开人世呀！你今天为什么要提这个？”
陈天仇问：“你天天跟刘盛蛟在一起，他没告诉你什么吗？譬如他的家书里… …”
朱丽娅说刘盛蛟什么都不瞒她，每封家书她都看，他父亲在信中说朱丽娅是个 缺少三从四德教化的野女人，断断不可入刘家门，她也都看了，每次他给刘铭传写 回信，朱丽娅都要他必须根据她的意思写上几句，譬如，洋女子懂得的科学知识抵 得过刘老圩全家人智力的总和了等等，说到此处她得意地大笑不止。
陈天仇说：“你这不是让刘盛蛟倒霉吗？”
“没错，”朱丽娅说，下封信里他父亲必定把他骂个狗血喷头。停了一下，她 又自己太外在，不会受中国人喜欢，像陈天仇这样内向而又有知识、有修养的姑娘， 是刘铭传最中意的，朱丽娅说不知她走后发生了什么事，她居然就离开了。
陈天仇坦言，她去行刺刘铭传，只是一时大意，没成。她问朱丽娅，这一来， 她还能留在刘老圩吗？
朱丽娅尖叫起来，夸张地说：“你敢杀人？你敢杀刘大帅？这太意外、太神奇 了！”她居然没有半点谴责意味，“如果你干成了，你将成为东方最了不起的女性。”
陈天仇望着她，反倒大惑不解了。朱丽娅问：“你为什么要杀他？”
“他杀了我父亲，是我的仇人。”陈天仇简单地告诉朱丽娅，自己从记事起， 就只有一个信念，杀掉刘铭传，她习文，练武，包括吃饭长大，都是为了这件事。
朱丽娅说：“你真了不起。但你没有完成。你不遗憾吗？”
“我活着，总会完成的。”陈天仇说。
“你还要干？”朱丽娅摇摇头说，“那我可不能把刘大帅的住址告诉你了，那 我就是你的同谋了。我赞赏你的勇气，却又不愿意你伤害我未来的老公公。”说到 这里，她又咯咯地乐起来。
上海松江 海边小渔村鸡宁犬静，象是在涛声抚慰下沉睡了一般。
月色昏暗，涨潮的海水发出阵阵震耳欲聋的涛声。朦朦胧胧的海滩上忙碌着几 百个人影，人们正把小口径炮拖向海边，再装到渔船上去。
渔船装了炮，向远处驶去，再转运到海面上停着的刘铭传乘坐的“海宴号”船 舷下。
一条条渔船上卸下的炮正吊到海宴号上，杨振川在海宴号上指挥着。
天亮前一切都消声匿迹了，除了海滩上留下乱糟糟的车辙印、脚印。
石超、朱守谟和刘朝带、杨震川被刘铭传叫到客厅来，刘铭传说：“巴德诺下 了个请帖来，说是要宴请我。”他把一张印得很考究的请柬拿给众人看。
杨震川说：“法国人斗不过您，想来软的了。”
“没那么简单吧？”刘铭传说。
朱守谟说：“会不会是鸿门宴？”
陈展如说：“凶多吉少。”
朱守谟主张干脆不去。
石超说：“那岂不叫法夷看轻了我们，就是刀山也得上，油锅也得跳，在自己 家里倒叫人家吓住了。”
刘铭传说他也是这个主意，去。不过要先备几套妙计，看情形再说。
陈展如主张到时候多去些人，里面外面都布置妥当，保证万无一失。
刘铭传说：“法夷想在海上拦劫我，我们必须避开他们的耳目才行。”
陈展如说：“这个怕难。”
刘铭传已经有一条妙计在胸了，这叫将计就计，说回头和石超把细微末节都想 好了时，再分头布置。
刘盛蛟禀报，明天巴德诺要请他客，想要在酒里下毒。
一听这话，举座皆惊，朱守谟惊呼：“果然是鸿门宴，我没有料错吧？”
刘铭传并不惊慌，让他说详细点。
刘盛蛟要再说，朱丽娅拦住说：“你还不是听我说的？要你来重复有什么用？”
刘盛蛟便说：“好，你说你说。”
刘铭传缓和多了，让刘朝带给朱丽娅搬把椅子。
朱丽娅落座后，说：“若不是要大帅的命的事，肯定不能赏我个座位，我不说 谢了。”
石超又忍不住乐，对刘朝带耳语：“难怪你叔叔叫她迷住了，洋姑娘太有趣了， 里外透亮，言语无忌。”
陈展如对朱丽娅说：“姑娘快说吧！”
朱丽娅说，她在教会医院救济处无意间听到的，巴德诺派人去拿药，说是明天 宴请中国人用。
“是砒霜吗？”朱守谟问。
朱丽娅咯咯直乐，不是毒药，是安眠药。药不死人。
人们都松了口气。陈展如说：“这丫头真能大惊小怪。”朱丽娅说，他们一心 想灌醉刘铭传，让他醉上几天不起床，不就去不了台湾了吗？不过又怕他不喝，所 以在酒里打算多放安眠药，让他呼呼睡大觉。等你一觉醒来，他们的舰队早就占领 基隆港了。
石超手一拍说：“大帅，有了，咱们的妙计又可以完善了。”
刘铭传叫众人先都下去，他要和石超单独说一会话。众人都站起来，刘铭传见 刘盛蛟也起身，就叫盛蛟先别忙走，他还要听听越南的战况。让他先到外书房等着。
朱丽娅搀着刘盛蛟往外走，刘铭传见毕乃尔进来了，并且与妹妹拥抱，就说： “毕乃尔，把你妹妹弄走。”
毕乃尔多少有点意外。朱丽娅笑嘻嘻地对刘铭传说：“你们中国人说拉磨吃驴， 你就是这样的人。”
石超纠正她，小姐说错了。是卸磨杀驴。
“一样。”朱丽娅说，“可我是个杀不倒的驴。”众人都笑起来。
李彤恩没钱喝茶，便拿了本书蹲上海城隍庙茶馆在墙脚下看，看得有滋有味， 旁若无人。
刘铭传带着石超来了，后面跟着汪小洋，在茶馆里找了张桌子坐下，跑堂的热 情上茶、上了几碟卤花生等干果。石超走到门外墙脚处，对李彤恩说：“李先生， 走啊，到里面去喝茶。”
李彤恩说：“啊，不了，不好意思又让你破费茶资。”
石超说：“今天不是我破费，有人请你。”
李彤恩嘴上问“是哪一位，”却不等石超回答早跟了他去。
到了茶桌前，刘铭传站起来说：“久仰，你办洋务名声大噪，如今还记得你说 的话，不兴办洋务，无法与洋人争雄，势必为洋人所灭，震聋发聩呀。”
李彤恩抱拳说：“谢谢大人称道，如今我这个样子，没脸听这个了，报国无门 啊。”
“请坐。”刘铭传摆手示意。
“大人不明示身份，我不敢坐。”李彤恩说。
石超提示他说：“忘了我说改换门庭的话了？”
“噢，刘爵帅！”李彤恩不禁肃然起敬，“我是革职之人，怎敢与大人同坐。”
“说哪里话！”刘铭传一把拉他坐下，然后亲自给他斟了茶，说他知道李彤恩 是冤枉的，是代人受过，朝中也不止一人怀疑这事，将来有机会，他会在李中堂面 前剖白，他也未必明白真相，别人攻击洋务拿他开刀，李鸿章未必没有舍卒保车之 意。
李彤恩含泪道：“有大帅这样明察秋毫的人在，我李彤恩的委屈也就在所不计 了。”
刘铭传示意身后的汪小洋，汪小洋打开带来的包袱，里面有十锭银子，递给石 超，石超向李彤恩跟前推推。
李彤恩说：“这是为何？这个我可不能受。无功受禄的事我不干，会心上不安。”
“无罪受罚，你都承受了，无功受禄也当之无愧吧？”刘铭传哈哈大笑，“这 不是给你的，你寄回家去，老小妻儿不能跟你受罪呀！”
李彤恩感动得热泪盈眶，说自已是落难之人，真不知道怎么谢大人知遇之恩了。
刘铭传说：“这银子也是朝廷给我的俸禄，非我刘铭传个人所有，你只管用， 连谢字都不用说。”
喝着茶，李彤恩问刘大人此去台湾有何打算？是想短呆，还是想有个长远之计？
石超代刘铭传向他请教，短与长有什么说法吗？
李彤恩道，短呆，当然是与法国人打几仗，或赢或败打道回府。长呆呢，就是 另一回事了。
刘铭传早有长远打算，他将来会上个折子，台湾应当脱离福建单独建省。福建 巡抚从丁日昌那一任起，尽管每年要去台湾一次，但毕竟鞭长莫及。台湾土番的抚 慰，地方如何繁荣，都是头等大事。为什么法夷、倭寇总是觊觎台湾，因为在那里 兵少力薄之故，强大了，自然也安全了。
李彤恩称赞刘铭传真是高瞻远瞩，他这次去台履任，虽不是名正言顺的台湾巡 抚，却也有了巡抚衔，明令节制台湾镇道以下文武官员，不是巡抚的巡抚，当有一 番轰轰烈烈的作为，过两年，台湾建省当是意中事了。
刘铭传叹口上元，想的虽美，没有能员干才辅佐也难啊。
李彤恩目视石超说：“石先生不是干员吗？”
石超说自已不过是帮闲而已，干不了大事。
刘铭传说李彤恩在中堂旗下干过洋务，想请他出来助一臂之力如何？
“我？”李彤恩说，“用我，对大人也不太方便吧？”当然指的是他是革职之 人了。
“我不在乎。”刘铭传说，不拘一格用人才，天经地义。
李彤恩又说，大帅是御侮作战，自已可是手无缚鸡之力呀。
“出主意不用你孔武有力。”刘铭传笑道，打完仗办洋务，修铁路、办邮电， 这你不就内行了吗？况且打仗时也要军需呀。
李彤恩心里热乎乎的，盛情难却，他答应跟大帅去，有了刘铭传的厚待，客死 他乡在所不惜。
刘铭传的大手在李彤恩的手背上一拍，说要的就是他这句话！