失败的痛苦对我们虽然最有用处，但往往却是最容易被忘掉的。成功的骄傲最 容易误导我们日后的行为，但却也是最不容易抛弃的一部分。
老子《道德经·第四十章》所讲的“反者道之动”，便在探讨物极必反的道理。 失败会带来成功的经验，成功同样会是导致失败的陷阱。所以物极必反，塞翁失马 焉知非福。
事物的道理不仅是相反相生，而且是循环不已。
《淮南子·人间训》中便有个故事，阐述了这一层道理。
塞上有一户人家，擅长养马的技术，有一次却不知道什么原因，很多匹马突然 跑向胡人出没的大原野， 失去了踪迹。 邻人跑过来表示慰问，这家主人却表示： “不妨，这可能是幸运也说不定呢！”几个月以后，失踪的马群却引回多匹塞外野 马归来。邻人跑来表示祝贺，主人却说：“这里面或许有祸端也说不定！”后来其 子想驯服这些野马，却反而由马上摔下来，跌断了脚。邻人又来吊慰，其父却说： “这或许是幸运也说不定。”这样过了一年，胡人大举入塞，壮丁组成防卫队和胡 人作战，战死者十有八九，主人的儿子由于脚跛，不用当兵，反而保全了生命。是 以福中有祸，祸中有福，其间变化无法掌握，其中道理深不可测。
人生福祸相生而循环，但一般人只见其表面，而不透视其中隐藏的可能性。老 子的“反者道之动也”便是将经验世界中处处可见却又常为人疏忽的至理特别提出， 并转成思考的原理原则，提醒大家特别的注意。亦即不必为失败而焦虑过度，成功 时更要小心谨慎以保持战果。
失败为成功之母，祸端在前，反而更能发愤心志，奋斗到底，全心努力，成功 自在其中。幸运在握，反而骄纵怠忽，玩物丧志，走向颓败之路。所以说成功也同 样是失败之母。
成功的时候，环境也常因为自己的成功，有了重大的改变，但成功者却往往疏 忽环境的巨大变化。
商鞅变法后的中央集权，让秦国获得了空前未有的大成功，到秦王政统一六国 时，这个成功也到达了顶端。这时候，环境产生剧变，秦国不再只统辖关中，她必 须管理整个华夏文明和楚文明数千年来所发展出来的版图。特别是齐地和楚地，位 处偏远，幅员广大，风俗民情复杂，更有根深柢固的文化观念，绝非商鞅变法时的 雍岐地区环境所能比拟。
情况的不同非常清楚，但秦始皇和李斯却反而眼盲了，成功的经验无法忘记， 成功的结果更难以抛弃，中央集权制度，对他们来讲不再只是强国的工具，而成为 一种理念、一种使命。
成功者最重要的是防御，守住胜利的果实。只是防御的心态，能容易成为固执， 秦始皇和李斯都掉入了这个窠臼。
爱尔·赖兹（AL Ries）在其名著《行销战争》（Marketing Warfare）中表示：
“攻击自己的勇气，是赢家最好的防御策略。”
身处领导地位，在潜在顾客的心目中，防御者占有优势，但是，强化赢家地位 的最佳方式，是不断的自我攻击，藉由引进新产品使现有产品成为落伍的产品，来 保障市场中永远的优势。
自我攻击，可能会牺牲短期利润，但它却能确保市场上的领先，是行销战争中 最重要的一项武器。
反之，任何不愿自我攻击的公司，常会因而丧失市场中的优势，到头来，不得 不让出赢家的地位。