东边路西边路南边路，五里铺七里铺十里铺 [1] ，行一步盼一步懒一步，霎时间天也暮日也暮云也暮。斜阳满地铺，回首生烟雾，兀的不山无数水无数情无数 [2] 。
【评析】
读此曲，只觉得长路漫漫，行行重行行。诗人故意重复用语，造成连绵复沓的语感，突出旅途的无比煎熬。从“行一步盼一步懒一步”可看出，诗人不得不前行的无奈。而“霎时间天也暮日也暮云也暮”，又见时间之消逝，往前看是斜阳，往后看是烟雾，进退不安。
喟然长叹，翻了无数山，涉了无数水，只有越来越浓重的离情、越来越摆不脱的愁绪。
一年老一年，一日没一日 [3] ，一秋又一秋，一辈催一辈。一聚一离别，一喜一伤悲。一榻一身卧，一生一梦里。寻一伙相识，他一会咱一会。都一般相知，吹一会唱一回。
【注释】
[3]没（mò）：没过，掩盖过。
【评析】
这首带过曲，属于嵌字体。嵌字体是元曲的一种特殊体式，即在全曲当中，每一句中都嵌入同一个字。如张可久《凭阑人·江夜》：“江水澄澄江月明，江上何人搊玉筝？隔江和泪听，满江长叹声。”每一句都嵌入了“江”字。又如贯云石《清江引·立春》：“金钗影摇春燕斜，木杪生春叶，水塘春始波。火候春初热，土牛儿载将春到也。”每一句都嵌入了“春”字，而且每句句首依次为金、木、水、火、土，可谓巧思妙构。
这首曲子共嵌用了二十二个“一”字。开头沿袭了南宋人陆游《一年老一年》的诗句“一年老一年，一日衰一日”。而后连串一字的重复感，正像人生一天又一天、一年又一年的无奈与重复。人生如梦，何以解忧？相识相知，不妨相聚，吹拉弹唱，暂时欢乐。
江南几度梅花，愁添两鬓霜华，梦儿里分明见他。客窗直下 [4] ，觉来依旧天涯。
【注释】
[4]直下：直直向下。
【评析】
人在江南，几见梅花开，不为梅花欣喜，反倒愁白了头发。在梦中见到了心心念念的 人，相见的感觉如此真切鲜明。不料一觉醒来，才发觉依然身处客舍，梦中人远隔天涯。
看来是诗人漂泊在江南为客，见梅花知岁新，从而思乡怀人。
生红闹簇枯枝 [5] ，只愁吹破胭脂，说与莺儿燕子。东君知道，杏花不耐开时 [6] 。
【注释】
[5]生红闹簇枯枝：枝上花开繁茂。
[6]不耐：不能持久。
【评析】
宋人宋祁《玉楼春》中的名句“红杏枝头春意闹”，用一个“闹”字写出了杏花的热烈绽放。这首曲子，也是写的春天的红杏花。诗人唯恐风吹破花瓣，唯恐莺儿燕儿在花上浑闹。杏花开时短，花期很快结束，春神东君深知这一点，才故意让杏花开得格外灿烂。
平沙细草斑斑 [7] ，曲溪流水潺潺，塞上清秋早寒。一声新雁，黄云红叶青山。
【注释】
[7]斑斑：众多，此处形容草多，成团成簇。唐人白居易《早春忆微之》：“沙头雨染斑斑草，水面风驱瑟瑟波。”
【评析】
这是一首描写塞上早秋的小令。平坦的沙地上簇簇细草，曲曲折折的小溪水在潺潺流淌，自然景物似乎还没有太大变化，但是清晨时的寒意已经浓起来。天空中，开始有大雁南飞的身影。似乎一声雁唳，宣告了秋天正式来到，看那天上的黄云，看那红叶点缀着青山。
平沙细草，曲溪流水，给人一种宁静温柔感。黄云红叶青山，色彩斑斓，同样给人平和美丽的感觉。无数人喜爱的秋天场景，正是如此。
落红满地湿胭脂，游赏正宜时。呆才料不顾蔷薇刺 [8] ，贪折海棠枝。支 [9] ，抓破绣裙儿。
【注释】
[8]呆才：呆瓜，傻子。
[9]支：同“吱”，象声词。
【评析】
花开花落都是好风景，适宜游赏。可是瞧那个赏花的傻姑娘，她一心要折下海棠花枝，却忘了提防近前蔷薇丛上的刺，结果，嗤地一声，蔷薇刺划破了绣裙。
真是又有趣又好看的画面，虽然没有正面描写人物，但人物的活泼天真跃然纸上。我们似乎能听到姑娘哎呀一声。不知道她是继续折花呢，还是爱惜裙子就此罢手呢，还是花也要折、绣裙也要护呢？
海棠花下月明时，有约暗通私。不付能等得红娘至 [10] ，欲审旧题诗。支，关上角门儿[11] 。
【注释】
[10]红娘：本为唐传奇《莺莺传》和根据《莺莺传》改编的元杂剧《西厢记》中的崔莺莺的侍女，她为张生和崔莺莺设谋撮合，促成两人的结合。代指丫鬟侍女。
[11]角门儿：边门。
【评析】
这首小曲，化用了《西厢记》故事。从曲中剧情来看，应该是书生投递诗笺，约小姐花前月下幽会。结果左等右等，好容易才等来小姐的侍婢。书生兴冲冲地打探小姐对情诗的态度，结果，丫鬟二话不说，吱地一下把角门给关上了，让书生当面吃了个闭门羹。小姐是何态度，就可想而知了。看来这书生除了害相思病，别无他法了。
孤雁叫教人怎睡？一声声叫的孤凄，向月明中和影一双飞。你云中声嘹亮，我枕上泪双垂。雁儿，我你争个甚的 [12] ？
【注释】
[12]甚的：什么。
【评析】
闺中人孤枕难眠，因为思念双泪长流，此时却又听到天上孤雁哀鸣。这离群的大雁，只能和月光下自己的影子为伴。大雁叫得凄厉，人愈发伤悲，忍不住自嘲：难道人和雁在比赛谁更伤心吗？
花阵赢输随镘生 [13] ，桃扇炎凉逐世情 [14] 。双郎空藏瓶 [15] ，小卿一块冰 [16] 。
【注释】
[13]花阵：成行成列的花木，指众多妓女。镘（màn）：铜钱无字的一面，指钱。
[14]桃扇炎凉：即秋扇见捐。炎热天气扇不离手，天气凉了就弃置扇子，比喻世态炎凉。
[15]双郎：即书生双渐。
[16]小卿：即妓女苏小卿，又称“苏卿”。
【评析】
在青楼中，人受欢迎的程度，与钱多钱少成正比。谁钱多，谁就被奉承逢迎。谁无钱，就遭受冷遇。世情也同样势利，让人深刻体会到炎凉冷暖。在民间传说中，双渐为儒雅多才的书生，与妓女苏小卿相爱。妓院老鸨却贪图钱财，瞒下双渐的真实消息，把小卿卖给茶商冯魁。小卿对双渐忠贞不渝，其心地可鉴，犹如“一片冰心在玉壶”。奈何钱财力量作祟，双郎空有宝瓶，竟然不能保有小卿这块冰。
因为元代的特殊情况，才子文人沉沦下层，与同样遭遇不幸的妓女相恋相知，彼此慰藉，是很常见的现象。但是才子文人有才无钱，屡受妓院的歧视，不能保护自己相好的妓女，同样很常见。在这首曲子里，双郎就是情场失意的文人的象征。
还有一种解释，是以双郎、小卿作为嫖客、妓女的代称。双郎钱袋空了，小卿就冷若寒冰。可参考。
丝纶长线寄天涯，纵放由咱手内把。纸糊披就里没牵挂 [17] ，被狂风一任刮，线断在海角天涯。收又收不下，见又不见他，知他流落在谁家？
【注释】
[17]纸糊披：纸糊的。就里：其中，内里。
【评析】
表面上写纸风筝，有线在手，收放随意。一旦被狂风吹断线，风筝就不知飘落何处。实则是比喻姻缘。常言道千里姻缘一线牵，倘若彼此有情意，就好像牢固地牵着风筝线，即使风筝飞到天边也能收回来。倘若情意不牢靠，就像那风筝断了线。虽然对方一去不回，依然放不下的人，还是满心牵挂，痴情地追问：你到底流落何处？你现在过得好不好？
在古时，也有这样的情形：青楼妓女和人约好从良，却又水性杨花，随他人而去。原先那位痴情人的心情，就如这首曲子所写。
昨朝满树花正开，蝴蝶来，蝴蝶来。今朝花落委苍苔 [18] ，不见蝴蝶来，蝴蝶来。
【注释】
[18]委：堆积。
【评析】
本曲风格朴实，没有丽辞修饰。先说昨天满树花开，蝴蝶飞舞。再说今天花落满地，蝴蝶不来。如此而已。但其语言措辞，格外有意趣。“昨朝”与“今朝”“满树花正开”与“花落委苍苔”一一对照，形式整齐，语意相对。“蝴蝶来”的对照，却是“不见蝴蝶来”。
“蝴蝶来”在本曲中重复了四次。前两次重复，“蝴蝶来，蝴蝶来”，描绘出蝴蝶翩飞，纷纷而来。简单增加“不见”两个字之后，再重复，“不见蝴蝶来，蝴蝶来”，似乎有无限的惋惜、惆怅，却又不露声色，只是默默观赏。
堂堂大元，奸佞专权。开河变钞祸根源 [19] ，惹红巾万千 [20] 。官法滥、刑法重、黎民怨，人吃人、钞买钞、何曾见？贼做官、官做贼、混愚贤。哀哉可怜！
【注释】
[19]开河变钞：元朝末年，统治者强行征调大批民工开挖河道，又大量印行纸钞，把财政危机转嫁给百姓。
[20]红巾：元至正十一年（1351）五月，在黄河工地服劳役的农民爆发起义，他们以韩山童、刘福通为领袖，打着红旗，用红巾裹头，号称“红巾军”“红军”“红巾”。各地民众纷纷响应，红巾起义席卷全国。
【评析】
元至正年间，黄河流域连降暴雨，河堤决口，河水泛滥，形成水灾。百姓受灾严重，甚至出现了人吃人的惨剧。在这种情况下，元朝统治者强征大批民工开挖新河道，进一步骚扰百姓，使百姓生活更加困苦。同时，元朝廷的财政状况恶化，入不敷出，为转嫁危机，大量印发纸钞，造成钞票贬值，物价上涨，变相劫夺百姓的财富。
再加上元朝政治黑暗，奸佞当道，一向实行歧视汉人政策，就像这首曲子所说：“官法滥、刑法重、黎民怨……人吃人、钞买钞……贼做官、官做贼……”种种因素汇聚一起，开河、变钞为导火索，终于激起民变。各地起义军经过征伐、兼并，力量越发强大，最终成功推翻了元朝统治。
这首曲子被收录在元末明初陶宗仪的《辍耕录》中，原记载为：“《醉太平》小令一阕，不知谁所造。自京师至江南，人人能道之。”充分说明了能反映民情民意的好作品，具有深远的影响力。
夺泥燕口，削铁针头，刮金佛面细搜求，无中觅有。鹌鹑嗉里寻豌豆 [21] ，鹭鸶腿上劈精肉，蚊子腹内刳脂油 [22] ，亏老先生下手！
【注释】
[21]嗉（sù）：鸟类食管的某处扩大成囊，位置在咽喉下方，用于贮放食物，属于消化器官。
[22]刳（kū）：破开再挖空。
【评析】
贪图小利的人，连一星一点的利益都不放过。这首曲子，用了一连串的比喻来形容：燕子衔泥筑巢，每次只衔一点，他还从燕子口中夺泥；针尖才有多大？他也要从针尖上削铁；佛祖塑像涂了金，他就去刮这层薄金。燕子毕竟有泥，针头毕竟有铁，佛面毕竟有金，这还算是有中寻有。更甚者，简直是无中找有，就像从鹌鹑的嗉子里找豌豆，从瘦骨伶仃的鹭鸶腿上劈精肉，从蚊子肚里刳油。这些夸张到极致的修辞，辛辣讽刺了贪小利者，就这种小的不能再小甚至根本就无利可图的情况，亏你还下得了手！
不读书有权，不识字有钱，不晓事倒有人夸荐。老天只恁忒心偏，贤和愚无分辨。折挫英雄，消磨良善，越聪明越运蹇 [23] ！志高如鲁连 [24] ，德过如闵骞 [25] ，依本分只落的人轻贱。
【注释】
[23]蹇（jiǎn）：有困难，不顺利。
[24]鲁连：即鲁仲连，战国时齐国人。据《史记·鲁仲连邹阳列传》记载，秦军大败赵军，围攻赵都邯郸。魏国派新垣衍游说赵国奉秦为帝。鲁仲连对新垣衍面陈帝秦的弊端与危害，使新垣衍拜服。秦将听说此事，也为之退兵五十里。赵国平原君感激鲁仲连，欲厚重封赏，仲连一概推辞。齐国攻聊城时，鲁仲连写给守城的燕将一封书信。感激其大义，燕将读信之后自杀，齐国因此攻下了聊城。齐君欲封仲连爵位，他却飘然入海，远远遁走。南朝梁人江淹《诣建平王上书》：“夫鲁连之智，辞禄而不返。”
[25]闵骞：春秋末期鲁国人，名损，字子骞，孔子的弟子。德行出众，以孝闻名。孔子称赞说：“孝哉，闵子骞，人不间于其父母昆弟之言。”传说闵子骞生母早逝，其父继娶，后母又生子，待子骞不好。闵父要休弃后妻，闵子骞为之求情，从此一家和睦。该事迹被列入《二十四孝图》中。
【评析】
本曲是对黑白颠倒、贤愚不辨黑暗现实的痛诉。不读书的掌大权、不识字的发大财、草包也有人夸奖推荐，老天爷怎么这样偏心呢？为什么分不清贤良和愚钝？是老天爷分不清，还是污浊的人世分不清，相信大家都有公论。
世道黑暗，不讲公理，贪污受贿横行，小人当路，嫉贤妒能，压抑英雄贤才。即便才智超群像鲁仲连、品德高尚如闵子骞，如果不同流合污，而是依照本分行事，压根儿就行不通，反而被小人轻贱。
不读书最高，不识字最好，不晓事倒有人夸俏。老天不肯辨清浊，好和歹没条道 [26] 。善的人欺，贫的人笑，读书人都累倒。立身则小学 [27] ，修身则大学 [28] ，智和能都不及鸭青钞[29] 。
【注释】
[26]条道：分清楚。
[27]小学：对儿童进行初等教育的学校，我国从西周起即有小学。宋人朱熹《〈大学章句〉序》：“人生八岁，则自王公之下，至庶人之子弟，皆入小学，而教之以洒扫、应对、进退之节，礼、乐、射、御、书、数之文。”
[28]大学：古代十五岁以上入大学，学习修身之道。《汉书·礼乐志》记载：“古之王者莫不以教化为大务，立大学以教于国，设庠序以化于邑。”
[29]鸭青钞：元代印行的一种纸钞，鸭蛋青色。
【评析】
元曲的作者多饱学才士，在现实中却处处碰壁，愤而发出悲慨的声讨。
不读书不识字的都成了人上人，不懂事的还有人叫好。这究竟是个什么世界？善良反而被人欺凌，清贫被人耻笑。立身、修身，都依照伦理道德。刻苦读书，如今空有才华，却比不上有钱能使鬼推磨。悲愤至此，自然向天呼号：读书有什么用？读书人在这世界上挣扎不过，都累倒了。
如果没有公平合理的竞争秩序，如果道德伦理的体系崩溃，行贿就能买官，正直的读书人无用，这样的社会一定黑暗至极。
休争闲气，都只是南柯梦里 [30] 。想功名到底成何济 [31] ？总虚华几人知。百般乖不如一就痴，十分醒争似三分醉。则这的是人生落得 [32] ，不受用图个甚的！赤紧的乌紧飞，兔紧追，看看的老来催。人无百岁人，枉作千年计。将眉间闷锁开，休把心上愁绳系，则这的是延年益寿的理。
【注释】
[30]南柯梦：唐人李公佐的《南柯太守传》讲述，淳于棼梦入槐安国，得以娶公主，并做南柯太守，享尽荣华富贵。不料公主早逝，淳于棼受冷遇，继而被送回故居，醒来方知是一场梦。他按照梦中记忆寻访才发现，所谓槐安国，就是槐树下的大蚂蚁窝，所谓南柯就是朝南的槐树枝。南柯一梦，用于形容人生虚幻、好事成空。
[31]济：帮助，补益。
[32]这的是：这真是，果真是。落得：获得结果。
【评析】
元曲因为贴近大众，故多讲劝世道理。一是因为现世不安宁，须谨慎自保。一是因为文人有才不得施展，不免消极。
功名对人生有什么帮助呢？富贵荣华到头来都是南柯一梦。百般聪明不如一分痴傻，十分清醒不如三分醉，总之，尽量装糊涂，不去争闲气。太阳、月亮在天空交替运转，人活不到百岁，何必做千年的打算。该想开的都想开，抛开烦恼忧愁，这才能延年益寿。
此曲的作者似乎想开了，呼吁自己一身过好就足够了。
一夜千条计，百年万世心，火院有海来深 [33] 。头枕着连城玉 [34] ，脚蹅着遍地金。有一日死来临，问贪公那一件儿替得您 [35] ？
【注释】
[33]火院：据佛教观念，地狱中有火海。火院的概念，当引申自火海，指苦海。
[34]连城玉：价值连城的宝玉。战国时期，秦王提出以十五座城池交换赵国的和氏璧。
【评析】
贪、嗔、痴是佛教所说的根本烦恼，被称为“三毒”。
所谓贪，按照佛经《俱舍论》的观点，就是“于他财物，恶欲名贪”。凡是追求、占有名、利、财、色等的欲望，都叫贪。
贪婪的人，总是不停地算计，顶多寿命一百年，却要用尽一万年的心思，执著于贪念，人世如苦海。即便头枕着连城美玉，脚踏着遍地黄金，临终时，依然一分一毫带不走，什么钱财宝物，也替换不了寿命。
对于贪心的人，不啻当头棒喝：贪来贪去有什么用？
怒纷纷心肠恶，气昂昂胆量粗，动不动撒无徒 [36] 。忒嫉妒更狠毒！有一日命遭诛，那其间谁来救苦？
【注释】
[35]无徒：无赖。
【评析】
所谓嗔，就是仇视、怨恨、生气。因为嗔怒而怨恨他人，不仅自身烦恼不安，对别人也是伤害。小到个人，大到世界，嗔怒都会引发祸端。
发怒时心肠恶、胆量粗，平常不说的话，都会冲口而出，平常不做的事，都会狠狠做出来。嫉妒之嗔更是狠毒，倘若因为嗔怪斗气，惹来杀身之祸，谁救的了你？其实，嗔比贪、痴更难戒除。
不知无常路 [37] ，不识有限身 [38] ，恰便似睡馄饨。东走投西去，南行却北奔，枉做世间人，比贪嗔颠倒又蠢。
【注释】
[36]无常：佛教用语，指世间一切不久住、不停地生灭变幻。《百喻经·伎儿作乐喻》：“无常败灭，不得久住，如彼空乐。”
[37]有限身：人生寿命有限。宋人晏殊《浣溪沙》：“一向年光有限身，等闲离别易消魂，酒筵歌席莫辞频。”
【评析】
按照《俱舍论》的观点，“痴者，所谓愚痴，即是无明”。常人心性愚昧，才会执迷于事理，产生诸多烦恼。痴可谓烦恼根源。
不明白世间万事的变化无常，不懂得人生道理，稀里糊涂，想往东偏偏错向西，想往南偏偏往北跑，痴人颠颠倒倒，比贪、嗔更愚蠢，更冥顽不灵。
莫作亏心事，休寻舍命因 [39] ，难再得人身。问什么腥和肉？管什么素与荤？只要你认天真 [40] ，一步步前程息稳。
【注释】
[38]舍命：死亡。因：原因，缘故。
[39]认天真：依从纯真的本性。唐人李商隐《赠荷花》：“惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。”
【评析】
戒除贪、嗔、痴，就是成佛的觉者。那如何戒呢？不做亏心事，不惹要命事，做人不容易，要珍惜生命。至于那些细枝末节的讲究倒不要紧，吃素还是吃肉并无妨碍。只要你依从善良纯真的本性，一步步向前走，必定前程安稳。
以上这几首，都是根据佛教义理劝诫世人向善。但其理论非常通达，不拘泥于戒条，着眼于普遍现象，就像“莫作亏心事，休寻舍命因”，“只要你认天真”等句，针对为人处世谆谆教导，对于今天的读者，依然有重要的借鉴意义。
【注释】
[1]铺（pù）：驿站。
[2]兀的不：也作“兀得不”“兀地不”，岂不是，难道不是。