耶律德光与石敬瑭一同来至绛霄殿，见一蓬头妇人吓得战战兢兢，石敬瑭把妇人扶起，拨开乱发，定睛观瞧正是太妃花见羞。石敬瑭言：“太妃娘娘受惊，石敬瑭救驾来迟，万望恕罪。敢问许王何在？”
“藏于柜中。”花见羞言。
左右士卒打开木柜，一个五六岁的孩子从柜中爬出，依偎花见羞身侧。耶律德光在一旁观花见羞美貌，暗自称奇，奸笑道：“皇嫂受惊，先帝乃朕兄长，此番南下当拥许王为君。”
花见羞言：“辽主万岁，吾儿从益童心未泯，无功于社稷，万不可为君。驸马爷替天伐暴，人心所向，当立为君。”
石敬瑭正欲推辞，耶律德光言道：“李唐宗室尽早劫难，晋王威名中原大震，顺承天命理所当为，就依太妃之言。”
闻辽主拥戴，石敬瑭心中大喜，谢道：“儿臣何德何能？得父皇厚爱，儿臣永志不忘，愿为儿皇帝为父皇中原尽孝。”耶律德光闻石敬瑭谄媚之言，即刻降旨封石敬瑭为大晋皇帝，改元天福，大赦天下，史称“后晋”。
唐终晋兴，石敬瑭以幽云十六州割与契丹，又自称儿皇帝尊辽主为父皇帝，诸侯得知震怒不已，皆有讨伐之心。越王钱元瓘、楚王马希范拥吴王杨溥为盟主，趁晋帝中原立足未稳联兵讨伐石敬瑭，恢复唐室。
吴王杨溥是个平庸之辈，懒惰出奇，无心朝政，再三拖延不愿起兵，吴国大臣皆叹其不争。吴国大臣周宗往相国府求见吴相徐知诰，对其言道：“群臣联章请吴王起兵，惟独相国一言不发，却为何故？”
徐知诰面对镜言道：“功业已就，须发皆白，知诰老矣。”
周宗言道：“我知相国原本姓李，唐室亦姓李，诸侯皆有复李唐之心，吴王无能，相国可取而代之，不可负天下人之心。”
前文曾表徐知诰乃是吴国大将徐温德养子，本来确是姓李。听了周宗之言，徐知诰故作惊讶，问道：“大人之意，莫非让我以李姓之后自立为君？”
“正是。”周宗言道。
徐知诰言道：“徐氏世代吴王心腹之臣，我岂能有负徐氏一门忠良。”
周宗言道：“相国既不愿负徐氏忠良，亦不可负李氏社稷。重兴大唐，天下所望，公不可因徐氏养育之恩，而失李氏重兴之义。”足之高漠然良久，才点头暗许。
公元937年十月，吴国群臣联章请吴王杨溥禅位，杨溥平日无心朝政，让位于徐知诰到也乐意，杨氏宗族皆得富贵保全。徐知诰复姓李，取名为昪，自称唐宪宗皇子建王李恪四世孙，改国号为唐，史称南唐。
后晋虽在洛阳定都，但洛阳宫室多毁于火灾，石敬瑭常迁怒于宫室残破。丞相桑维翰见石敬瑭心事，献言道：“都城洛阳虽有帝气，但兴唐而不兴晋，并非大晋祥瑞之地。”
石敬瑭问道：“以爱卿之见，当以何处为都？”
桑维翰言道：“开封府北倚燕赵，东接齐鲁，向南以震群候，水陆交汇，四面相通，乃帝室之都也。陛下以粱宫旧室，复修新殿，再琢帝王之气。”
石敬瑭大喜：“爱卿之言，正合朕意，传旨天下各州府衙门，征集民夫采挖石料木材，以助新修宫殿之用。”
桑维翰将石敬瑭旨意传告各州府，举国上下大动土木，劳众伤财，大失人心。天雄节度使名曰范延光，字子环，临漳人氏，前文曾表此人是李从珂的右军师兼都督，李从珂夺位之后，只因范延光年老，便封了节度使安居一方。范延光本想屈身石敬瑭之下，安安稳稳做个官，但是见百姓为晋主采运木料土石运营艰辛，空乏民力，心中不忍。
范延光忧民数日，忽有一夜梦得巨蟒入腹，惊得范延光多日茶饭不思，只得请魏州城内神算张有术为其解梦。张有术言道：“蛇乃小龙，蛇龙数同根而生，将军定有真龙之命。”
范延光问道：“先生之言，有由何预兆？”
张有术言：“自大晋开国，不过数月连征民力，大兴土木，使得民心背离。主公若能以生灵之怨，借机起兵，何愁大业不成。”
范延光听信张有术之言，便拜张有术为军师，起兵三万由魏州造反，誓言匡复李唐，另立明主。魏州兵马一路所过州县尽皆归降，不过数日，大军杀至潞州。
镇守潞州的乃是石敬瑭长子石重信，字守孚，官拜拜河阳节度使，赐封楚王。石重信闻反军杀来，点齐马步军一万人出城列阵。两军阵前，只见石重信二十岁出头，英俊威武，项上虎头蘸金盔 ，身着虎皮金片甲，跨下一匹踢雪乌骓马，手中一杆盘龙戟，因有吕布的威仪，人送绰号“赛温侯”。
范延光一见石重信心中暗暗叫绝，未想石敬瑭无耻小人却有如此虎子。石重信高声喝道：“吾乃左骁卫上将军、河阳节度使、楚王石重信。尔等受我父皇恩宠，不思报效却举兵造反，还不快快下马领罪，免得受死。”
范延光言道：“石敬瑭借胡虏之势，篡李唐之位，割地称子，奴颜婢膝，乃我中原天朝之耻，岂能怕胡狗胡孙？”
石重信闻听大怒：“老匹夫拿命来！”盘龙戟寒光辉烁，见其催马杀出。范延光挥舞紫铜大刀应战。二人大战四五回合，石重新一戟刺伤范延光肩膀，范延光抱臂而败，只得收兵。
石重信首战大胜，回城之后大摆宴席，醉酒之后对众人言道：“范延光骂我胡狗胡孙，怎料天心归胡，助我大胜，众人当随我祭祀契丹皇爷爷。”
副将张从宾劝道：“皇上已向契丹称子，殿下岂能再祭拜称孙，只恐有伤人心。”
石重信大怒：“父皇尚且对契丹称子，汝却不称子，莫非有怀有二心？左右侍卫将这厮乱棍打出。”只见四五个侍卫挥举大棍，一顿乱打把张从宾打出宴席。
张从宾满怀怨恨回至府中，嘴中骂道：“今有儿皇帝，明日必生孙皇帝，中原义士岂可受此大辱。”张从宾左思右想，遂生倒戈之意。连夜修书一封，绑于雕翎箭上。三更天时，借巡城之际，将箭射入范延光大营。
范延光首战即伤，心中百般愁闷，包扎了伤口正卧床难眠，这时军师张有术入帐言道：“启禀主公，潞州城中有人发箭送信。”
范延光忙问：“军师快快说于我听。”张有术拆信展读，信曰：
河阳督指挥使张从宾拜上。”
范延光闻听此信问道：“此诗何解？”
张有术言道：“张从宾欲在重阳节子夜诛杀石重信，暗中响应主公。在下以为主公可在重阳之夜举兵攻城。”范延光大喜，遂依张从宾之计。
又过几日，重阳佳节已到，石重信在潞州城内大犒三军，晚间大醉，酣睡王府。张从宾点齐两千亲兵，举炬言道：“诸位兄弟，我等皆是汉人，岂能随石敬瑭父子，向契丹称子称臣？”众将士皆挥举火把响应。张从宾令两千口衔枚草，轻步急进，将王府包围。
众将士破门而入，尽杀外院之人，张从宾自知不是石重信对手，便令士卒四面焚烧内府。烈焰冲天，内府之人，哭喊震天，才使石重信如梦方醒。石重信执戟突围，见四面烈火熊熊，又有弓弩射杀，重新无处可逃，烧死于内府。
范延光率兵子夜攻城，潞州四面喊杀不止，魏州士卒蜂拥而上。潞州城上守将急报石重信，而不见回复。张从宾烧尽楚王府，才传令四面开城献降。
范延光占据潞州，又得大将张从宾，声势大振。大军在潞州休整两日，即刻南下，直奔洛阳。洛阳留守乃是寿王石重义，字弘理，年方一十九岁。石重义年少之辈，在洛阳素无威望，洛阳守军多是后唐旧部，均无心应战。石重义遍观军中，唯有后唐降将杨光远颇有威信，便召光远言道：“杨将军昔日斩杀李从珂大将张敬达，为父皇登基立下大功，今日乱军来犯，还望将军着战袍。”
杨光远言道：“殿下今范延光以反晋复唐之名，召号天下，洛阳兵士多为唐主旧部，皆有厌战之心。末将之见，非殿下亲自出战，才能使军心不乱。”
石重义言道：“既是如此，请将军为我观阵，本王亲自出战。”
“殿下放心，大战之时，末将自有破敌之策。”杨光远言道。
次日，两军摆阵洛阳城下，石重义披甲上阵，范延光催马出战，二人大战四五回合，石重义险被打落下马，只得败退而回。石重义退至城下，只见吊桥高挑，城门自闭。石重义对城上高喊：“我乃寿王石重义，快开城门！”
杨光远言道：“光远乃唐主旧臣，岂能与奸贼为伍？”
石重义大惊，骂道：“反复小人，无耻之徒！”话音未落，范延光已追杀近前，张从宾从一侧将晋兵截断，晋兵大乱，纷纷投降，石重义死于乱军之中。
待范延光大获全胜，杨光远才打开城门，将范延光等迎入城内。
洛阳大捷，范延光、杨光远等相互称贺，军师张有术劝范延光道：“杨光远本是唐臣，背唐而降晋，如今叛晋献城，如此反复之人，主公万不可收留，当早除之。”
范延光言道：“昔日叛唐，乃大势所趋，也是无奈，今日反晋，乃浪子回头，犹当重用。”张有术心想杨光远历次背主，皆将主人至于死地，而向敌请功。至恐日后范延光亦要被杨光远所害。张有术在一漆黑之夜，辞别洛阳远行。
范延光得洛阳,令张从宾为先锋出兵汜水关，镇守汜水关大将乃是石敬瑭的侍卫史弘肇，如今封为大将镇守汜水关。张从宾关前叫阵，只见关门大开，三千马步军分作雁翅阵列队排开，史弘肇头戴鹰翅盔，身披翎羽甲，手中一口三尖两刃刀，跨下汗血马，好生威风。张从宾高声问道：“来将通名？”
史弘肇答：“汜水关督将史弘肇是也！”
“原来是石敬瑭身边小护卫，也敢在此猖狂。”说着，张从宾催马来战，史弘肇举刀相迎，二人大战二十回合，张从宾大败而逃。未几，范延光率大步兵马杀来，张从宾对其言道：“这史弘肇本石敬瑭亲军护卫，武功了得，主公当多加小心。”
范延光问道：“谁可出战？”
澶州兵马使冯晖言道：“末将愿往！”冯晖挥舞金背砍山刀出马交战，史弘肇一个回合便把冯晖砍落马下，众人大惊，杨光远喊道：“史弘肇修狂，杨光远来也！”杨光远策马举枪大战史弘肇，又战十个回合，杨光远且战且退，范延光见势不妙只得鸣金收兵。
范延光连败三阵，只得扎营汜水关外。史弘肇虽无人能及，奈何汜水关兵少良缺，恐不能维持长久，史弘肇连发信函向开封求兵。
石敬瑭得史弘肇搬兵急信是左右为难，一来开封不过万余名禁军，二来修建开封行宫耗资巨大，使得粮饷亏空。石敬瑭大忧，召集百官商议对策，丞相桑维翰言道：“吾主万岁，三十六计走为上，今各镇兵马远水难解近渴，汜水关告急，不如先往晋阳，北依契丹而向南据守，方为上策。”
石敬瑭以为可行，刘知远即刻谏道：“陛下万不可再依契丹。前番割让幽云十六州，此次若弃开封，再求契丹，耶律德光定会变本加厉，到时鸡飞蛋打，反将中原拱手送于范延光。”
石敬瑭言道：“刘爱卿所言有理，但不知有何良策？”
刘知远言道：“昔日安重诲施政激反天下，明宗李嗣源外加抚慰，赦免乱军之罪，以赏报怨，大得人心。今反军诛杀两位皇子，其罪不小，若陛下能忍丧子之恨，赦免魏州将士，既是缓兵之计，又可扰乱反兵军心。”
石敬瑭大喜：“知远所言正合朕意，即刻降旨赦免魏州、潞州、洛阳三镇叛乱士卒，抚慰范延光、杨光远等人。”
冯道奏曰：“陛下，以为臣之见，当重赏杨光远方能平乱。”
石敬瑭大惊：“杨光远害死皇子，朕已赦免其罪，岂可再行重赏？”
冯道言道：“杨光远见利忘义，见风使舵，反复无常之小人，陛下若是重赏，杨光远必杀范延光以取悦陛下。”石敬瑭遂按冯道之策加封杨光远。
“杨爱卿见信如临君面，自归顺大晋以来杨将军屡立战功，朕视卿如肱股之臣。朕知爱卿降叛军乃出无奈，朕摒弃前嫌，委卿以重任。勤王之师将至汜水，望卿见机行事，勿负朕心。钦此。”
杨光远看罢此信，不知有何预谋，且看下回分解。