话说李克用命张承业、康令德出使契丹八部。耶律阿保机，姓耶律，名亿，字阿保机是契丹迭刺部人，为契丹八部首领之人，官居大于越。阿保机闻河东李克用派使者前来，在契丹牙帐相迎。张承业见见这契丹首领阿保机身长九尺，宽胸细腰，头扎八字髻，目光射人，神色不凡。张承业下马行礼，对阿保机言道：“大唐晋王麾下和东监军张承业，通使康令德,奉晋王之命前来拜访契丹八部大首领耶律阿保机。”
阿保机还礼言道：“既是大唐来使，当为上客，请往牙帐叙话。”张承业与康令德跟随阿保机进入契丹牙帐。
宾主就座，阿保机令人上奶酒、羊肉犒劳。张承业饮罢奶酒，对阿保机道：“今奉晋王之遣，为阿保机首领赠上牛、羊、驼九万五千头。意在与契丹八部结盟，共讨幽州刘仁恭。”阿保机一听，心里明白这是来借兵，对张承业故意刁难道：“我契丹八部有塞北铁骑十万，但那刘仁恭如今归附于梁王朱全忠，朱全忠拥兵几十万，我等岂是对手。我契丹亦有归降梁王，以求安泰。”
张承业言道：“大首领既愿归附朱全忠，岂不知那朱全忠残暴异常，淫乱成性，使得天地难容，人伦大变。”
阿保机笑道：“朱全忠淫乱残暴又怎样？汉人整日三纲五常，君君臣臣，朱全忠大乱人伦，天下人又能奈何？。”
张承业也笑道：“既然契丹部族不通人伦之理，阿保机首领何不投朱全忠之所好，以做奉承。”
阿保机问道：“如何投其所好，还望不吝赐教。”
张承业言道：“朱全忠好色之徒，我闻阿保机首领有美妻述律平，何不献于梁王，一妻侍奉二夫，岂不快哉？”
“啪!”阿保机顿时怒发冲冠，拍案而起，对张承业怒道：“张承业！你好大的胆子，竟敢拿我爱妻，在此信口胡言!” 张承业哈哈大笑，阿保机怒问：“汝因何发笑。”
张承业言道：“杂家不笑别人，只笑阿保机首领。我主不远千里遣使乞盟，阿保机首领却心无诚意，逢场作戏，鄙视我大唐人伦常纲。既然契丹不守纲常，又何必为妻女动怒。”
阿保机问道：“难道汝不怕我将尔等尽皆处死？”
张承业言道：“老奴身出太监，首领乃草原枭雄，杀我一个手无寸铁之人，岂是英雄所为？”话音未落，只见帐外有一女子进来，此女子双眉似拱月，二目生妩媚，头戴丹凤珍珠牛鬃冠，身着桃红绣锦袍，腰系狐毛大带，足蹬牛皮暖靴，此人便是阿保机之妻述律平，也是后来的述律太后。
述律平走进帐内，对阿保机言道：“诸公方才所言，我在帐外具已听见。张公公所言句句在理，夫君岂能学朱全忠淫虐无常，而不学汉唐礼仪纲常。”阿保机是个惧内之人，听述律平之言，赶忙对张承业施礼言道：“方才阿保机多有怠慢，还望张公公莫记于心。”
张承业言道：“阿保机首领与述律夫人能深明大义，还望早日出兵共伐刘仁恭。”耶律阿保机允诺，即可命人准备，于次日点兵，往云州会盟李克用。正是：
话说契丹大于越首领耶律阿保机率七万骑兵随同张承业南下云州，李克用闻知阿保机率兵南下，率爱子李存勖亲往云州迎候。李克用在云州城外建犒军大营一座，已使阿保机屯兵驻扎。时隔三日后，阿保机与张承业率兵来到，李克用辕门外迎接，阿保机施礼拜道：“契丹部大于越阿保机，拜见晋王千岁，千千岁。”晋王大喜，邀阿保机王帐中赴宴。李克用奉阿保机为上宾，众人就座，李存勖、张承业、周德威、郭崇韬、康令德等分坐两厢。酒宴之上，众人频举酒杯，开怀畅饮，李克用已略生醉意，对阿保机言道：“孤乃沙陀族人，汝是契丹族人，驰骋草原，奔走大漠，今得相会，乃是三生有幸。如今我封晋王，你为于越，何不结为异姓兄弟，永结金兰之好。”
阿保机闻听此言，右手捂胸口言道：“晋王千岁如若不嫌，阿保机愿与千岁换袍易马，共举大业。”李克用大喜，即可令人设香案，斩杀乌牛白马。
众人跟随李克用、阿保机来至所设香案前，二人跪倒蒲垫。李克用言道：“苍天在上，厚土为证。李克用与耶律阿保机会兵云州，结为金兰之交，立约兄弟之盟，换袍易马，永不相负。” 耶律阿保机也随之立誓。一番祷告之后，三叩天地。随后行换袍易马大礼，二人各自脱下战袍互换，又有侍者呈上马鞭，李克用与耶律阿保交换马鞭，从此结为异姓兄弟。李克用年长为兄，阿保机为弟，李克用令嫡长子李存勖同众家太保拜耶律阿保机为叔父。左右众将官纷纷为二人道贺，自是欢喜。
李克用与阿保机结盟之后，会合藩、汉兵马十五万人分兵两路，令周德威、李嗣昭进军邢州；耶律阿保机、李嗣源、张承业出兵镇州。
话说朱全忠诛杀谏臣崔允、郑元规，逼唐昭宗李晔迁都东都洛阳，这皇室家眷及妃嫔宫女是足有千余人，平日这些宫娥彩女长年隐居后宫，外面的臣公兵将是难得一见，这一路上到让朱全忠一饱眼福。时隔数日，已经临近洛阳，朱全忠无意中见皇后凤辇之上，坐一妇人三十多岁长得是千娇百媚，妖娆动人，令朱全忠想入非非。心中暗想莫非这就是正宫皇后何氏。护卫皇后车辇的枢密使名叫蒋玄晖，此人原本朱全忠亲信部吏，被安置在皇帝左右。朱全忠把蒋玄晖叫到身旁问道：“那凤辇之上所坐夫人可是何皇后？”
朱全忠好色成性，世人皆知。蒋玄晖一听所问之事，就明白了朱全忠的心思，便答道：“那正是当今的娘娘千岁。艳压群芳，位居后宫之首。”
朱全忠默默念道：“若得和皇后春宵一宿，平生足矣。”
蒋玄晖一听此言，心领神会的言道：“梁王既然有心，下官可助千岁成人之美”遂附耳嘀咕几句，朱全忠大喜，对蒋玄晖言道：“此事若成，汝乃大功。”晚间，皇帝车驾入住东都行宫。
过了数日，这一天正是天祐元年，公元904年八月十一日夜，朱全忠安排歌伎数人，设宴款待昭宗李晔。李晔与众妃宾饮酒观舞，直至酒醉回宫。
二更天时，良往朱全忠命左龙武统军朱友恭、枢密使蒋玄晖率五百刀斧手冲进天子寝宫椒殿院。这一晚陪昭宗李晔睡觉的是昭仪李渐荣，忽然闻有人急促叩门，宫娥裴贞一开房门见是蒋玄晖，身后带有军卒甚多，便问道：“将军深夜来此，有何要事？”
蒋玄晖言道：“万岁安在？”
宫娥裴贞生性机灵，知道今夜有变，大声说道：“如有急奏，何必带兵？”话音未落，蒋玄晖已是一刀砍来，身后有朱友恭领兵一齐拥入。惊醒了昭仪李渐荣，只见官兵持刀刃杀入，知道大事不好，高声喊道：“宁杀我曹，勿伤大家！”这一嗓子到把昭宗惊起，昭宗李晔见杀机四起，便赤脚跑出寝门，朱友恭手下的刽子手史太持刀便追。李晔赤脚逃走，未出百米，便被史太追上，李渐荣赶忙扑到昭宗身上，以身挡刀，史太一刀落下李晔与昭仪李渐荣一命呜乎。昭宗卒年三十八岁，在位一十六年，卒时年号天祐。
这时蒋玄晖提着刀刃走至何皇后所居房室，吓得何皇后跪地苦苦求饶，蒋玄晖言道：“梁王有令，今夜有奸贼刺杀万岁，特请娘娘王别宫暂住。”何皇后吓得不知所措，只得答应。何皇后随蒋玄晖来到一处宫室，见左右无有宫女太监，仅朱全忠一人坐于宫室床上。何皇后已吓得两腿发软，不能独自行走，蒋玄晖便掺起何皇后走到朱全忠面，一把将何皇后推倒在地。
何皇后吓得跪在朱全忠面前言道：“恳请梁王千岁，救我性命。”朱全忠将何皇后扶起言道：“娘娘受惊，我已命官兵缉拿叛乱贼兵，此宫今夜安全，全忠愿与皇后共保富贵，与娘娘同寿。”何皇后身不由己，便与朱全忠成君臣淫乱。
唐昭宗李晔被弑杀于洛阳椒殿院，何皇后受辱后宫，满朝文武无计可施，只得任由朱全忠肆意淫威。朱全忠与何皇后通奸数日，装作好心劝慰：“臣与娘娘能有此姻缘，当忠心辅保大唐，可立娘娘所生皇子为太子。”何皇后见朱全忠废立皇帝跟杀鸡一般，淫乱后宫同禽兽相似，哪敢多言，只是一一应允。何皇后所生辉王李柷，年仅十三，朱全忠便命何皇后降诏封李柷为太子，在昭宗皇帝灵柩之前即位，何皇后为太后。
朱全忠大乱皇庭，宫廷内外无人不知，谢瞳、敬翔、张全义等几位谋士得知赶忙往宫中进见。朱全忠一见众人到来，招呼就坐，问道：“几位军师数日未见，今日为何一同来此？”
敬翔言道：“王爷在宫中所作所为，京城都已传开，对千岁的基业大大的不利呀。”
朱全忠一摸脑门，问道：“唉呀，是本王大意了，这便如何是好？”
敬翔道：“惟今之计，只有惩办元凶，已平息众怒。”朱全忠听了此言，心中暗想元凶便是自己，杀死皇帝的朱友恭的人，怎忍心嫁祸养子？但人心所向毕竟重于朱友恭一条人命，计上心头，朱全忠对众人言道：“先帝大丧之日，本王自然灵前谢罪，并缉拿元凶。”
大丧之日，朱全忠假模假样为先帝设了灵堂，何太后及众嫔妃宫娥竟无人敢高声痛哭，惟有朱全忠率文武官员是伏地恸哭，哭声悲痛，泪流满面。朱全忠跪地哭道：“逆子负我，竟敢弑杀君王，使我受万代恶名，我当大义灭亲，匡扶朝纲。” 朱全忠谋逆昭彰，而文武大臣无人敢言，不过是小声哽咽，心照不宣而已。昭宗灵柩葬于河南偃师和陵。正是：
新君即位，朱全忠在早朝之上对嗣君李柷奏称：“逆子朱友恭，纵容军士祸乱宫闱，应以重罪惩戮。可命河南尹张全义为大理寺卿，缉拿杀宫弑君的朱友恭。” 李柷年幼不知政事，只得准奏。朱全忠遂令张全义率兵缉拿朱友恭打入死囚。朱友恭遭枭首之刑，被押菜市口斩首，刑场之上忽然向围观者大呼道：“砍我人头瞒惑人心，但能欺人，不能欺天，如此奸贼，必不得好报？”言罢左右刀斧手遂将朱友恭斩首。正是：
新君李柷登基上朝，史称哀帝。尊何后为皇太后，奉居积善宫，史称积善太后。天子封朱全忠为相国，总领百官。兼领宣武、宣义、天平、护国、天雄、武顺、佑国、河阳、义武、昭义、武宁、保义、忠义、武昭、武定、泰宁、平卢、匡国、镇国、荆南、忠武二十一镇兵马节度使，赐九锡。朱全忠官至极品，位居人臣，见幼主无能，上至太后，下到宫娥皆遭其辱，秽乱后宫，日夜荒淫不止。
这日，朱全忠整与昭宗的几个嫔妃淫乐，忽有下人来报：“梁王妃病危，请千岁定夺。”朱全忠毅听此事，赶忙穿着袍服，回王府探妻。
待朱全忠来至王府内室，梁王妃张氏已是病入膏肓，奄奄一息。想这朱全忠少年之时，迷恋张氏女，随黄巢造反，却与张氏乱世有缘，相会同州。张氏等朱全忠已是良久，而朱全忠虽好色成性，但对张氏情有独钟。张氏声音微颤的言道：“臣妾知命，此番病疾非药物能解，以后恐难再侍候千岁。”
朱全忠霎时老泪纵横，对张氏言道：“夫人伴孤王辗转厮杀，主王府之事于内，系万民安危于外，颠簸半生还未曾享几日富贵。”
张氏言道：“贱妾流落乱兵之灾，蒙千岁恩宠，娶为正室，册封王妃，今生足矣。只是女儿瑶花殉命潞州，尸首不得回顾，使妾遗痛终生。”
朱全忠言道：“孤王对不住你，瑶花死的悲惨，乃孤王之过错。如今诸侯畏惧，李唐衰败，当属孤王登大宝之时，而夫人却病不能起，令孤王遗憾此生呀。”
张氏言道：“千岁威名天下，当尽人臣之道，辅佐李唐重兴，尚能留下周公之德于后世，何必断那李唐香火。”
朱全忠言道：“今乃天命所归，我当顺天而行，继承帝位也理所应当。”
张氏言道：“妾乃将死之人，亦不能阻千岁登基。唯有千岁喜好女色，乃是妾之顾虑。千岁王府，皆已是美色成群。莫再贪恋他人之妻，望千岁自戒。”朱全忠对张氏之言，句句应允，当夜张氏重病发作，卒于梁王府。正是：
梁王妃张氏受大唐封魏国夫人，贤明通达，精明礼法，朱全忠行事多有残忍暴虐，唯张氏规劝，朱全忠才能听得入耳。后朱全忠篡位登基追封张氏元贞皇后。张氏生有一子名唤友贞。朱全忠痛惜亡妻，亲自为妻守灵三日，忽闻长子朱友裕来报：“李克用会合契丹七万铁骑，分兵两路，进发镇州、刑州。”朱全忠闻听此言是心中大惊。欲知后事如何，且看下回分解。