蔡州城下大战，朱全忠在五虎撵羊阵中如同龙游浅水遭虾戏，虎落深坑被犬欺。被打得首尾难顾，大败而回。朱全忠回至军营对军师谢瞳言道：“全忠悔不听军师之言，遭此大败。恐秦宗权兴兵乘胜来攻，我欲退守汴梁不知军师以为如何？”
谢瞳言道：“虽有今日之败，主公不过伤之毛发，大军元气未丧，可致信郓州节度使朱宣、朱瑾兄弟，请其发兵，由东路牵制秦宗权。主公当驻守蔡州城下。”
朱全忠闻听此言一惊：“此番刚败，士气低迷，怎能再战？”
谢瞳言道：“主公需静待时机。我料朱宣、朱瑾兄弟在东面策应主公，到时定有克敌良机。”
朱全忠按军师谢瞳之言遣八百里快马往郓州节度使朱宣、兖州节度使朱瑾处求救兵。又驻兵蔡州城外，闭营不战，秦宗权二度出兵，朱全忠只是高挂免战牌围而不打。
秦宗权正纳闷朱全忠为何驻兵不战，有士卒来报郓州节度使朱宣率两万大军攻陷濮州，朝西面杀来，秦宗权闻听此言，方知郓、兖二州军队已经杀来，秦宗权遂命其弟秦宗衡率兵抵当。部将孙儒劝秦宗权言道：“令弟宗衡，虽杀敌勇猛，但并非知兵善用之人，肯请主公，另遣良将。”
秦宗权言道：“家弟之才，吾安能不知，汝莫不是欲争头功吧？”秦宗权之言令孙儒十分气愤。
当夜，孙儒招马殷、刘建峰二将言道：“秦宗权不听良言相劝，偏袒其弟秦宗衡，我料其必不能成大事，今朱全忠虎据中原，又能招纳贤士，我等何不另择明主。”马殷、刘建峰也愿随孙儒共济大事。三人商定之后，连夜带兵杀入秦宗权府第，马殷骁勇善战，无人敢挡，众人破门而入，秦宗权尚在睡梦之中，便被孙儒、马殷等人拿住。
次日清晨，孙儒命马殷为使押解秦宗权往朱全忠营中求和。朱全忠前番赏识马殷勇猛，见马殷押秦宗权来降，更是高兴不已。朱全忠任命孙儒带管蔡州军政，让马殷回去复命。
朱全忠命人将秦宗权押回京师正法，准备班师。谋士张全义对朱全忠言道：“主公，今朱宣、朱瑾在东面与秦宗衡僵持，秦宗衡兵败只在旦夕，何不待朱宣剿灭秦宗衡之后，趁势进攻山东，坐收渔翁之利。”
朱全忠掠捻胡须言道：“妙计，螳螂捕蝉黄雀在后。令葛从周为左先锋，张归霸为右先锋，各领三千人马，伏兵于濮州，待朱宣兄弟班师之日，半路伏杀。”
朱全忠大军行至濮州，秦宗衡已被剿灭，两军会师。朱全忠对朱宣、朱瑾言道：“此番大败秦宗权贼子，全忠感激二位将军鼎力相助，今备薄礼以答谢二位将军。”言罢有士卒抬上珠宝金银几十箱，珠光宝气光彩夺目朱宣兄弟自然是欣喜不已。朱宣言道：“沛郡候何必如此客气，都是为朝廷社稷，理当相助。”朱宣、朱瑾兄弟二人收了宝物掉头返回郓州。朱全忠见朱宣、朱瑾已带兵走远，便令张归厚、张归弁、王彦章、王彦童各领兵马尾随朱宣部众。正是：
朱宣、朱瑾兄弟眼看已到郓州地界，只闻号炮连发，战鼓齐鸣。朱宣便知道有伏兵在此，只闻士卒来报，南北两面各有官军杀来，朱瑾问道：“兄长，此时有官军伏击，不知是何处兵马？”朱宣尚未反应过来，又得士卒来报，朱全忠兵分四路从后面杀来，此时兄弟二人才知中朱全忠奸计，只得仓惶交战。朱宣手中一把锯齿飞镰刀，力拼朱全忠战将十余人，竟无人能挡，杀得正酣，只见眼前一员上将，正是大将张归霸。朱宣劈刀就砍，张归霸使枪一挡，反挑朱宣，这一枪便把朱宣胸前豁了一个口子，坠马落地，一命呜乎。朱瑾杀出一条血路逃跑。朱全忠见朱瑾已经败退，对众将说道：“欲取山东，全在今日。”即命各路兵马不得耽搁，挥师东进。
朱全忠兵马乘胜追击，所向披靡，占据郓州。朱全忠令葛从周切断朱瑾退路，朱瑾带领残兵不得返回兖州，便逃往淮南，投奔杨行密。朱瑾部将将康怀英驻守兖州，苦于无援，献城降朱。朱全忠夺取郓州、兖州，擒拿朱瑾满门。
单讲张全义率兵查抄朱瑾府宅，见士卒押解一女子长得甚是漂亮，此人乃朱瑾之妻赵氏。张全义知朱全忠每攻一城必掠美女，所以将赵氏押往朱全忠住处。朱全忠见赵氏天姿可人问道：“此女子何人？”
张全义答道：“此乃朱瑾之妻赵氏，在朱瑾府上拿获，特献于主公。”
朱全忠笑道：“知我者全义也，令赵氏今夜侍寝，我要与美人共乐。”朱全忠得了朱瑾之妻赵氏，奸宿数夜，荒淫无度。参军敬翔见朱全忠无心军政大事，向朱全忠进言道：“主公今中原虽定，但群候纷争未止，望主公早返汴梁，以图大事，不可在一妇人身上耽搁时日。”
朱全忠已经荒淫昏沉数日，猛听敬翔之言顿生大悟，言道：“若非敬先生劝我，险些要误大事，速速传令，即可搬兵回师。”看了看在身边侍候得赵氏，朱全忠也感到惋惜，便令其削发为尼，了却了尘缘。朱全忠与李克用、朱宣兄弟混战中原，但朝廷却无力干涉，正逢唐僖宗李俨病故，僖宗生前无子，由其弟寿王李晔继承皇位，谥为昭宗。昭宗李晔素无雄才大略，只是听信宰相张浚，宰相张浚见李克用自上源驿被朱全忠打败，决定趁机出兵收复河东。向皇帝李晔进言道：“李克用虽剿杀黄巢有功，但常怀割据三晋之心，今闻汴梁李克用大败，可趁此时收复河东。”昭宗李晔应允，但天下兵马尽在诸侯掌握，只得调用禁军五万人，募集民夫五万人，共计十万兵马发向河东，张浚率军出阴地关，占据晋州。
陇西郡王李克用得知皇帝李晔发兵讨伐，对参军周德威言道：“新君即位视我如奸雄，此次十万大军来犯河东，孤决定率兵亲征，镇远以为如何？”
周德威答道：“张浚十万兵马，多半是民夫，未经战阵，不足惧也。末将以为所成大患者乃是朱全忠，昔日太监张承业对千岁曾言朱全忠必日后为朝廷大患。”
李克用点头言道：“镇远所言不错，但何人可挂帅迎战张浚？”
周德威言道：“末将保举十三太保李存孝，此子武艺高强，勇猛无敌，可堪此重任。”李克用闻言应允。
次日，李克用命李存孝为招讨使，安休休、安金焌为副将率兵一万讨伐禁军。十三太保李存孝奉命点齐兵马，向晋主辞行。李克用对李存孝言道：“吾儿此行，不可伤那宰相张浚，以免使天下说孤王有造反之意。”
李存孝答：“孩儿铭记父王之命。”便率军往晋州行去。
李存孝屯兵赵城，安休休见赵城城矮难守，向李存孝言道：“赵城围墙矮小，民力贫瘠，不可据守，当驻扎城外”。李存孝应允即命众将士在赵城四周驻扎，城内只派老弱虚兵驻守。张浚本是书生出生，不通晓兵事。闻探马来报李存孝仅一万大军，即命大将韩建，夜率士卒三万，夜袭赵城。
天色刚黑，韩建率兵杀进赵城，守城的老弱伤病四散而逃，韩建此时发现是空城，即令慌忙退还，刚出城门只听喊杀声四起，沙陀兵马倾巢而出，李存孝麾兵横击，手中禹王开山槊见将挑将，遇兵诛兵，无人能及，一气冲散了韩建的三万兵马。安休休、安金俊也各自率兵厮杀，韩建与李存孝大战四个回合被刺死马下。韩建夜袭失利，李存孝率兵乘胜追击，直抵晋州西门。张浚闻韩建三万兵马几乎全军覆没，即令大将陈佐政率一万人马镇守晋州，自己退至慈州督战。大将陈佐政，善用锯齿狼牙合扇板门刀，率领一万人马列阵阻拦沙陀兵马。李存孝带兵杀至城下，陈佐政列阵出击，两军大战，李存孝飞马冲过，顿时血路一条。陈佐政躲闪不及，被李存孝一槊打下战马，陈佐政带伤步行逃跑，只见安休休迎面杀来，一戈戳破陈佐政咽喉，死于乱阵之中。主将战死，士卒军心大乱，纷纷投降献城。
子夜之时，李存孝率兵临近绛州，绛州守将乃是金靖。有部将田义对金靖言道：“飞马急报，河李存孝已经攻克晋州，来势凶猛。将军只可智取，不可强攻。”
金靖问道：“不知有何妙计，可杀李存孝？”
田义说到：“将军与李存孝交战时诈败，引其追击，可用弓箭将其射死。”
金靖按田义之计，领五千兵马城下列阵。李存孝引兵来到，金靖喊道：“李存孝，今日要与汝大战三百回合，快快阵前送死。”言罢，金靖手持金攥虎头枪催马入阵，李存孝横槊与之交战，大战三个回合，金靖诈败而逃，李存孝飞马追赶。金靖跑出不远，将虎头枪挂于马鞍桥上，拉弓上箭，转身便射。李存孝眼疾手快一个蹬里藏身，翻身到战马一侧，躲过此箭。夜色昏暗，金靖见李存孝未在马上，以为已经射死。便掉转马头寻找存孝尸体。来至李存孝战马跟前，忽见马蹬下一人翻身而上，正是李存孝。李存孝拔出打将鞭，一鞭击顶，金靖丧命。李存孝 手提金靖人头，来到两军阵前。田义见主将反被李存孝杀死，便令击鼓进兵。两军大战之时，田义却趁乱临阵脱逃，直往慈州向张浚告急。绛州官兵哪是沙陀兵马的对手，大战未几便纷纷投降。
李存孝令兵马连夜直取慈州，天亮之时决战。张浚正在睡觉忽闻士卒来报，绛州已经失守，部将田义有十万火急军情。张浚立刻和衣召见，田义跌跌撞撞跑进堂内，跪倒哭道：“张丞相，绛州失守，主将金靖被李存孝斩首。”
张浚闻言大惊，即可命令整备兵马准备夜战。四更天时候，李存孝率领大军来至城下。此时张浚早以列阵等待，李存孝出阵叫战，张浚帐下有部将白展出阵交锋，白展手中一条浑铁大棍横扫而来，“嗡 ”的一棍打向李存孝的太阳穴，李存孝立槊挡架，这一挡震的白展是手臂发麻，未曾想李存孝力气如此大，存孝反槊相击，令白展只有招架之功，竟无还手之力。禁军阵中有部将肖岳见白展不是对手，挥舞着八梭锤杀向李存孝，三人大战二十回合，李存孝先挑白展，再刺肖岳，二将坠马而亡。张浚见两员部将阵亡问谁能出战，部将孔辰、孔冒兄弟二人出马应战，孔辰手持碧眼飞抓 ，孔冒手中三十六节链子鞭 ，兄弟二人皆是使用软兵器，飞抓、链子鞭同时打来，李存孝躲过飞抓，用槊打倒链子鞭，只见此鞭缠到禹王开山槊上，李存孝猛力撩槊，孔冒未料及李存孝力大无穷被拽到地面，孔辰见其弟被拽下战马，连忙打出飞抓，虽是夜晚，奈何李存孝目如狼眼，空手接飞抓，孔辰大惊，用力猛拉，存孝突然松手，孔辰便被晃下战马。此时孔冒从地上爬起，跃起欲将李存孝扑下战马，李存孝眼疾手快，拔出腰间紫电青霜剑，使孔冒扑到紫电青霜剑，剑锋直插腹中，孔冒命丧。孔辰见弟战死，正欲收回飞抓。李存孝跨下千里浑天癞，已奔至孔辰近前。存孝一挑将孔辰豁膛。正是：
此时禁军阵中田义喊道：“狼娃休狂，田义在此！”田义手持反背独角铜人槊挥舞杀来，可惜田义无名之辈哪是李存孝的对手，只得且战且退。又有小将黄启杀入阵中，来助田义。黄启信佛教，善用一把八棱紫金降魔杵，佛家又称金刚杵。李存孝七八个回合便把田义刺落马下，但黄启却有几分武艺，且降魔杵套路怪异，不同以往。两人大战二十回合，李存孝趁二马挫蹬之时将槊架马鞍之上，一把抓住黄启腰间丝绦，揪下战马，高举头顶。只闻李存孝一声狼吼将黄启摔落地下，顿时黄启口吐鲜血，命丧疆场。
张浚一看连折六将，下令鸣金收兵，退回慈州城内。此时天已渐亮，安金俊问孝道：“敌军士气大落，太保此时攻城，张浚必败，因何如此迟疑？”
李存孝答道：“张浚宰相，俘获无益，恐为父王惹下造反之名。即令三军休息一日，明日班师。”次日，李存孝率领大军班师，十三太保此战功高，李克用命李存孝为汾州刺史镇守北庭。唐相张浚损兵折将，无功而反。正是：
欲知后事如何，且看下回分解？