日本在偷袭珍珠港的同时，还出动了5路陆军，向东南亚各国和西南太平洋各岛屿发动进攻。英国的2艘战列舰———“威尔斯亲王号”和“却敌号”———在同日本争夺新加坡时被击沉，英国在远东的军事力量遭受重大打击。美国在菲律宾失守后将远东陆军司令部撤至澳大利亚。至1942年6月，日军占领了包括菲律宾、印尼、马来亚、缅甸、泰国等东南亚和西南太平洋的广大区域。
1942年1月18日，德、日、意又签订“军事协定”，规定了各自的作战区域和军事任务。协定规定：日本的作战区域包括亚洲、东经70度以东直至美洲大陆西海岸的水域、澳大利亚、新西兰群岛、印度尼西亚岛屿和其他岛屿；军事任务是摧毁英、美、荷在“大东亚”的重要基地并占领三国的领地。德、意两国的作战区域包括东经70度以西直至美洲大陆东岸的水域以及同一经度内的欧洲和苏联领土、非洲、中近东；军事任务是肃清中东、地中海和大西洋的英美主要基地、武装部队和商船队。三国在印度洋作战可超出区域的界限。
面对德、意、日法西斯不可一世的嚣张气焰，面对危及民族生存的威胁，苏联与美国两个不同意识形态的国家携起手来共同对敌，并联合了其他一些不同政治制度的国家一同抗击法西斯侵略。就连一贯仇视苏联的英国首相丘吉尔，也公开声明支持苏联。
1942年1月1日，美、英、苏、中、加、澳、印等26个反法西斯国家的代表在华盛顿举行会议，共同签署了《联合国家宣言》，宣告：（1）每一政府保证运用军事和经济的全部资源，以对抗三国同盟成员国及其仆从国家；（2）每一政府保证与本宣言签订国政府合作，不与敌国缔结单独的停战协定及和约。宣言还声明欢迎“现在或可能将在战胜希特勒主义的斗争中为同盟国给予物资援助和贡献的其他国家”加入该宣言。嗣后有21个国家陆续加入。宣言的签署标志着世界反法西斯联盟的正式形成。以后，“联合国家”在政治上互相协商，在军事上互相配合，在物资上互相支援，对加速取得反法西斯战争的胜利起了重要的作用，并为战后“联合国”的成立奠定了基础。
太平洋战争爆发后，中国人民艰苦卓绝的抗日战争同世界人民反法西斯战争完全融为了一体。美国对拥有中国这样一个盟友感到非常的庆幸。1942年春，美国总统罗斯福对其儿子说：“假如没有中国，假如中国被打垮了，那么就会有很多个师团的日本兵可以调到其他方面来作战，他们可以马上打下澳洲，打下印度……他们可以一直冲向中东，和德国配合起来，在近东会师，举行一个大规模的夹攻，把俄国完全隔离起来，吞并埃及，斩断通往地中海的一切交通线……”罗斯福在给中国的电报中写道：“贵国军队对贵国遭受野蛮侵略所进行的英勇抵抗，已经赢得美国和一切热爱自由的民族的最高赞誉。”
◆ 大转折
1942年6月3日至6月5日，美国海军在中途岛海战中击沉日本4艘航空母舰，1艘巡洋舰，击落332架飞机，日本联合舰队遭到重创。此战是太平洋战场转折的开始，日军从此逐渐由战略进攻转为战略防御，开始节节败退。从太平洋战争一开始，美国对日政策的基本目标就是在军事上战胜日本。
1942年6月至1943年2月，苏军在斯大林格勒保卫战中消灭德军150万人，迫使德军从战略进攻转入战略防御。法西斯国家一旦转入战略防御，其命运就即将完结，因为这种国家的政治生命和军事生命，是完全建立在进攻上面的。斯大林格勒会战不仅是苏德战场的转折点，也是整个第二次世界大战的转折点。
1943年1月，在卡萨布兰卡会议上，罗斯福第一次明确地提出了要求德、日无条件投降的主张。
1943年5月，走投无路的25万德意军队在突尼斯向美英盟军投降，北非战事结束。
同年7月10日，美英军队在意大利西西里岛登陆。意大利历经几个战场的失败，主力部队丧失殆尽，国内经济崩溃，民众反战情绪日益高涨。7月24日，法西斯最高委员会开会通过决议要求恢复宪制，由国王执掌军队指挥权。翌日，国王召见首相墨索里尼，命令其辞职。不久，宪兵监禁了墨索里尼。9月3日，意大利政府同美英签订无条件投降的停战协定。10月13日，意大利正式退出法西斯集团并宣布对德作战，法西斯集团正式开始瓦解。
随着反法西斯战争的顺利发展，为了协调作战行动并商讨战后事宜，1943年11月22日至26日，美、英、中三国首脑罗斯福、丘吉尔和蒋介石举行第一次开罗会议，并于12月1日发表了《开罗宣言》。宣言指出：“三国之宗旨，在于剥夺日本自1914年第一次世界大战开始以后在太平洋所夺得或占领之一切岛屿，在于使日本所窃取于中国之领土，例如东北、台湾、澎湖群岛等，归还中国。决定在合适时间，使朝鲜自由独立”。三国声明“将坚持进行为获得日本无条件投降所必要之重大的长期作战”。罗斯福还在会上答应让中国成为“四强之一”，使中国获得“大国地位”。
1943年11月28日至12月1日，苏、美、英三国首脑斯大林、罗斯福和丘吉尔举行德黑兰会议并发表了《德黑兰宣言》，表示“无论是在战时还是在战后和平时期，都将共同协作；力求所有大小国家的合作……全心全意抱着消除暴政和奴役、迫害和压制的真忱”。1943年12月4日至6日，罗斯福和丘吉尔再次在开罗会晤，决定1944年实施在法国登陆，向德国进攻的政策。1944年6月6日凌晨，美英军队在诺曼底登陆，开辟了苏联一再要求的欧洲第二战场。