公元683 年，懦弱了一生的高宗李治，终于结束了曾带给他无穷病痛和困扰的 生命。留下遗诏：太子李显继承王位，但重大国事必得由皇后处理。他知道国事政 事是关系到整个王朝生死存亡的，而能将这天下撑持的，恐怕惟有皇后。
朝廷在四天之中秘不发丧。
秘不发丧是因为皇后要想方设法做好应付一切因圣上仙逝而可能突发的事件的 准备。皇后尽管悲哀，但她还是镇定自若地做好了这一切，她甚至在极度的悲伤中， 做好了彻底将权力移交出去的准备。
四天之后，向天下宣告为高宗国丧。与此同时，太子李显正式即位。显即位时 二十八岁，正是一个男人最辉煌灿烂的时候。而五十六岁的皇后，则在高宗国丧、 太子登基的同时，被尊为太后。那种太后的寂寞与苍凉。从此深居后宫的状态，是 皇太后本人也不能适应的。那么突然地，她就再不必每日清晨即起去赶早朝，那些 伫立于大殿的满朝文武们也不用再向她请示汇报，聆听她的教诲了。一种恍若隔世 的感觉，皇太后难道从此就真的只能待在后宫，颐养天年了吗？
显是在他们兄弟中，惟一做了皇帝的。显虽然知道他比起母亲相形见绌，但是 他却有一个二十八岁的男人的自尊，和在其位、谋其政的勃勃雄心。所以他谁也不 想依靠。他甚至有意识地表现出了一种刚愎自用。其实，那是他的虚弱。他在虚弱 中独自探索。而他在这心怀惴惴的摸索中，难免就要求助于那个如今真的如愿以偿 做了皇后的韦氏。他夜夜听着韦皇后在他耳边吹着那些枕边风。他甚至听凭着她的 摆布。而一个没有任何政治才能和经验的女人，又能把一个同样没有政治才能和经 验的男人摆布成什么样呢？
幸好，在这个关键的时刻，申明大义的太后把她最亲近的婉儿留给了天子，辅 弼他。这是怎样的一份馈赠！至少李显是这么看的。不单单是因为他对婉儿所怀的 那一份深情，而是他在朝廷中确乎是已经捉襟见肘。而婉儿的到来，就不啻是获得 了左膀右臂；不单单是左膀右臂，他简直是获得了整个生命。
显在一个将政务处置到很晚的那个深夜，他想稍稍休息一下，他要所有的侍从 退下，而只要婉儿留下来为他草拟几分诰命。
在政务大殿中只剩下圣上和婉儿。
这一次显没有任何过渡，他甚至连一句话也没说，他径直走向婉儿，并即刻把 她搂在怀中。那时候他已经再没有任何迟疑和胆怯，他知道他手中所握有的皇权就 是一切，难道那偌大的皇权还换不来一颗女人的心吗？
他说朕就知道会有这一天的。
他紧抱着婉儿。亲吻着她。他说，你愿意从此就伺候朕吗？
婉儿在这样的时刻，不能不想起远去巴蜀的贤和那个寂寞深宫的皇太后。然而 她只是想想而已。她任凭着显在这个激情的午夜激情地攫取着她。她逢迎着。她甚 至响应着显的激情。她想圣上才是现实。她惟有被圣上索要，在某种意义上才能确 保她的生存。毕竟显是圣上。是切切实实千真万确的圣上。而能被圣上所亲近所拥 有所迷恋，这是天下女人都梦寐以求渴望得到的。而她轻而易举就得到了，她为什 么要轻而易举就放弃呢？
婉儿是个明智的女人，她又跟随皇后在宦海中沉浮了六年之久。她早就看穿了 这一切，她想她能混迹于此，早就知道心里想的和用身体去做的是完全不同的两回 事了。