那时候婉儿已恢复了她心中的平静。那是婉儿在皇后身边所必须保持的一种心 境。那是因为她了解皇后。她知道她该以怎样的心情，和这个她既惧怕又崇拜的女 人打交道。婉儿回来的时候已经很晚。她照例要到皇后的寝殿通报她的返回。她觉 得很累。是心的很累。那种莫名的兴奋和莫名的恐惧挤满了她的心。那是种剪不断 理还乱的思绪。折磨着她，让她无所适从。她轻轻走进皇后的寝宫。寝宫的大殿里 亮着幽暗的烛光。武曌独自坐在灯前。在幽暗的光下，皇后显得柔和美丽而又难掩 满心忧伤。她和颜悦色地让跪拜的婉儿起来。然后，她问她，那边刚刚才散？
是，是的，殿下。
太子也是刚刚才走？
不，殿下刚走，太子就回东宫了。
他不开心？
奴婢不知道。
你不曾看出他恨我？
不。奴婢没有。
你也没有听到他指责我？
不不。奴婢什么也不曾听到。
他是在指责我。他真的恨我，婉儿你难道看不出吗？很多年来，他总是千方百 计地躲着我。他先是苦熬六年注释范晔的《后汉书》，将我拒之于他的学问之外； 好不容易将这项工程完成，他又闭门东宫，对朝廷上的事不闻不问。后来我请他来 这边坐坐，他也从来不肯过来。我是什么？不说我是在替圣上执掌朝政，就凭着我 是他的母亲，他难道就不该来看看我吗？一个天子，怎么能气量如此之小？而他又 如此滥杀无辜，婉儿你说，圣上能把皇位轻易传给他吗？婉儿你怎么不说话？
殿下是要奴婢说？
是的，我就是想知道你是怎么看的。
奴婢以为当朝太子容止端雅，天性颖悟，每每涉及朝政，总是处置英明，深得 满朝文武的赞美。而况圣上……
我不是要听别人怎么说他，我是想知道婉儿你，你是怎么看他的？这大唐的社 稷可以放心交给他吗？
奴婢以为，太子是一个值得堪以大任的人。他有果敢，有建树，有浩天长虹之 势，一旦拥有皇权，定然会成为有作为且英名永存的一代君王。
就是说，这皇权可以放心交给他了？
殿下，太子真的很爱您。他崇拜您。他说您太美丽也太伟大了，他甚至说，您 是天下的男人都很难企及的，那种非同凡响的女人……
这真是他说的？
是太子亲口对奴婢说的。
他竟能对你说这些？
不，没有，是奴婢无意间听到的。
婉儿，你不用紧张，你即或是他的红颜知己也没有什么不好。其实贤儿是值得 女人去爱的那种男人。可惜他宫里的那些女人都太俗气了，所以他可以和她们生儿 育女，却不能和她们心有灵犀。自然，她们也不会给他什么好的影响。他喜欢女人， 但却遇不到你这种明敏聪慧的女人。婉儿，帮助我，去劝劝太子。
明天你替我把这两本书再送到东宫。要亲自交到太子的手中。告诉他，我只希 望他能珍惜他所拥有的这一切。这一切都是我给他的，包括他的生命。我可以给他 这一切。但同样我也可以拿走。只是，他不要逼我……