下面列出两个版本的不同之处：
| No | 玄奘《心经》 | 鸠摩罗什《大明咒经》 |
| 1 | 观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。 | 观世音菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五阴空，度一切苦厄。 |
| 2 | 舍利弗，色空故，无恼坏相；受空故，无受相；想空故，无知相；行空故，无作相；识空故，无觉相。何以故？ | |
| 3 | 舍利子，色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。 | 舍利弗，非色异空，非空异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。 |
| 4 | 舍利子，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识。无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法。无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。 | 舍利弗，是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是空法，非过去，非未来，非现在。是故空中，无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽，乃至无老死，无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。 |
| 5 | 菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍。无挂碍故，无有恐怖。远离颠倒梦想，究竟涅槃。 | 菩萨，依般若波罗蜜故，心无挂碍；无挂碍故，无有恐怖，离一切颠倒梦想苦恼，究竟涅槃。 |
| 6 | 三世诸佛，依般若波罗蜜多故。得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗蜜多是大神咒、是大明咒、是无上咒、是无等等咒，能除一切苦，真实不虚。 | 三世诸佛，依般若波罗蜜故，得阿耨多罗三藐三菩提。故知般若波罗蜜是大明咒、无上明咒、无等等明咒，能除一切苦，真实不虚。 |
| 7 | 故说般若波罗蜜多咒。即说咒曰：揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提娑婆诃。 | 故说般若波罗蜜咒，即说咒曰：竭帝竭帝，波罗竭帝，波罗僧竭帝，菩提僧莎呵 |
两个版本相差其实不大，玄奘较少的一部分内容，对整个文章的意思并没有太大的影响。之所以省略，是因为玄奘的性格是那种严格的学术类型，对做事的要求非常严格，不放过蛛丝马迹。这样的类型更适合做科学研究，但是哲学与科学技术毕竟不同，虽然也需要细致，但更需要达意。
因为印度与中国的国情并不相同，同样一句话，释迦牟尼的弟子们听懂了，而中国人却百思不得其解。相反，有些内容，中国人一句话就能说清楚，而佛经中却要不断重复。
如果按玄奘大师严格遵照原文的思路翻译，那么，许多佛经就显得古奥难懂。而玄奘大师的思路，是几乎所有的译经人员遵从的纲领。这就是译经家为什么成为不了思想家的根本所在。
比玄奘稍晚一点的慧能，自己连大字也不识几个，却能彻悟所有大乘经典，一个文盲居然打败了博士导师级别的人，这不得不引起我们的思考。也就是说，今后，我们学习佛经，是一字不易地跟着前辈大德走呢？还是借鉴前辈的经验、大胆地走自己的路？
答案非常明显，一定是后者。前辈的经验只能作参考，只有自己理解了，才是成佛的方法（即佛法）。事实上，佛经也只是我们学习的工具，并不是佛法，如果不理解其中的意思，等同于废纸，只有我们学习并理解了之后，才能指导我们的行为，成为佛法。法由心生，所谓三界唯心 万法唯识。
至此为止，我们得出这样的结论：
法：就是方法；
佛法：就是成佛之路上修行的方法。
每个人的性格、家庭、地理位置、人文等都不一样，遇到问题所作的反应也不一样，解决问题的办法也不尽相同。不断调整自己的思想和行为，最终消除烦恼的方法（即佛法）也就各不相同。
虽然，每个人的佛法不尽相同，但归纳起来都有一些共同的原则。《心经》正是这样的一个大原则：万事万物之名相都是空，我们不能执着于名相。